Capítulo 42: A chegada de Du Shaoling

"A família Yang também veio!"

Muitos dos jovens da família Du ficaram surpresos. Na Grande Competição da família Du de hoje, até mesmo a família Yang, uma das quatro grandes famílias de artes marciais da Cidade Desolada, enviou representantes.

De fato, a família Yang veio, trazendo vários anciãos e membros da geração mais jovem.

Neste momento, entre a multidão, um jovem e uma jovem de idade semelhante destacavam-se, formando um par que lembrava figuras saídas de contos de fadas.

O jovem tinha cerca de dezoito ou dezenove anos, vestindo trajes luxuosos. Seus olhos estreitos pareciam águas de primavera, e o leve sorriso nos cantos de seus lábios transbordava um charme estonteante. Ele possuía um temperamento transcendente, revelando à primeira vista que não era alguém comum, mas sim um verdadeiro talento entre os homens.

A jovem, de dezessete ou dezoito anos, claramente se vestira com esmero. Um longo vestido contornava suas curvas atraentes, e seu rosto delicado não apresentava qualquer imperfeição. Ela exalava um ar de maturidade que, em contraste com sua juventude, conferia-lhe um charme sedutor e inebriante.

"O irmão Chen Yang chegou!"
"A cunhada Yu Ting também veio!"
"Irmão Chen Yang, vitória certa!"

Ao verem o jovem casal, o ânimo da geração mais jovem da família Du elevou-se drasticamente. Muitos rapazes da família Du não conseguiam evitar que seus olhares recaíssem sobre as curvas sedutoras de Yang Yu Ting. Até mesmo muitas das jovens da família Du lançavam olhares de inveja.

Yang Yu Ting, da família Yang, era reconhecida como a maior beldade de toda a Cidade Desolada, a deusa no coração de incontáveis rapazes e o objeto de admiração de inúmeros talentos.

Apenas alguns dias antes, a família Yang tinha vindo à família Du para cancelar o noivado, rompendo o compromisso original entre Yang Yu Ting e Du Shaoling, para, em seguida, oficializar o noivado com Du Chenyang.

A presença da família Yang hoje, na verdade, não surpreendia os membros da família Du. As duas famílias eram agora parentes por aliança; com Du Chenyang prestes a brilhar em toda a família Du, era perfeitamente natural que sua noiva, Yang Yu Ting, viesse para torcer por ele.

No meio da multidão, sentindo os olhares ardentes ao seu redor, Yang Yu Ting segurava levemente o braço de Du Chenyang, mantendo a cabeça erguida como um cisne orgulhoso.

O grupo da Casa de Comércio Wanbao e da família Yang foi convidado por Du Junlin e pelo Grande Ancião para o palanque preparado com antecedência. Dongfang Weifeng, da Casa Wanbao, um ancião da família Yang, o Grande Ancião da família Du, o patriarca Du Junlin e Xue Yufeng sentaram-se na primeira fila. Os outros ocuparam seus lugares em seguida.

Embora Du Chenyang fosse participar da competição, ele subiu ao palanque diretamente com Yang Yu Ting. Dada a sua posição e habilidade, ninguém achou isso inadequado. Yang Yu Ting permaneceu ao seu lado o tempo todo, atraindo os olhares de muitos rapazes da família Du.

Du Chenxing também estava presente, mas não brilhava tanto quanto seu irmão mais velho, Du Chenyang. Ele havia se arrumado desde cedo para a competição. Este deveria ser o dia em que ele exibiria seu talento e pisaria Du Shaoling sob seus pés. No entanto, ele não esperava que sua mãe e seu segundo tio tivessem simplesmente inutilizado Du Shaoling. Isso foi uma surpresa.

Ao ver que muitos olhares se voltavam para seu irmão mais velho, Du Chenyang, e que muitos também se fixavam em Yang Yu Ting, Du Chenxing não pôde deixar de pensar em Dongfang Ling'er. Embora Yang Yu Ting fosse a maior beldade da Cidade Desolada, comparada a Dongfang Ling'er, tanto em status quanto em beleza, ela era inferior. Pensando que, embora não pudesse lidar com Du Shaoling, poderia se destacar na frente daquela beldade e brilhar, o humor de Du Chenxing melhorou consideravelmente.

Nesse momento, um alvoroço surgiu fora da multidão com a chegada de duas figuras femininas.

"É a irmã Wanqing!"
"Senhorita Dongfang Ling'er!"

A multidão agitou-se, especialmente os jovens, cujo entusiasmo atingiu o ápice.

Dongfang Ling'er vestia hoje um vestido justo que delineava suas curvas graciosas; sua pele era como gelo e jade, e seu temperamento era nobre e comovente. Em contraste com a aura sedutora de Yang Yu Ting, a beleza de Dongfang Ling'er era diferente, parecendo algo mais refinado.

Ao ver Dongfang Ling'er, os jovens rapazes da família Du ficaram com os corações em polvorosa, fixando os olhos nela. Du Wanqing possuía uma beleza e um temperamento que não ficavam atrás de Dongfang Ling'er, mas, no coração dos jovens da família Du, ela era vista como alguém inalcançável, carregando uma dignidade que os impedia de se aproximar.

Yang Yu Ting olhou de lado. Ela já sabia que Dongfang Ling'er havia chegado e ouvira muitos rumores sobre ela; agora, ao vê-la pessoalmente, percebeu que a fama era merecida. Os olhares que antes recaíam sobre ela agora se voltavam para Dongfang Ling'er. Yang Yu Ting sentiu um descontentamento interno, mas sem demonstrar, estufou o peito deliberadamente, tentando tornar suas curvas ainda mais evidentes.

Na praça, diversos sons ecoavam. Dongfang Ling'er e Du Wanqing também se dirigiram ao palanque, onde lugares lhes haviam sido reservados.

O olhar de Du Chenxing permaneceu em Dongfang Ling'er o tempo todo. Uma mulher como aquela era algo com que Yang Yu Ting não podia competir. Se ele conseguisse conquistar o coração de Dongfang Ling'er, então seu irmão mais velho, Du Chenyang, não teria como se comparar a ele.

Em meio à agitação e ao barulho, Du Shaoling, Du Dafu e Du Xiyue também chegaram. Eventos grandiosos como aquele permitiam que criados e servos assistissem. Isso servia para que os servos pudessem testemunhar a força e o esplendor de seus mestres.

Du Shaoling vestia uma túnica azul; seu corpo era um pouco magro, mas sua postura era ereta e seu rosto, firme. Du Xiyue e Du Dafu pareciam um pouco tímidos e curiosos, perguntando constantemente a Du Shaoling sobre seus ferimentos no caminho, preocupados com o fato de ele sair prejudicado.

"Jovem Mestre, por que não desistimos desta competição e apenas assistimos? Se o senhor subir ao palco, receio que eles não o deixarão em paz facilmente."

Du Shaoling insistiu que não precisavam se preocupar, e só então Du Dafu e Du Xiyue ficaram um pouco mais tranquilos, embora ainda apreensivos, sabendo que Du Chenyang havia desafiado Du Shaoling para um confronto no palco e que Du Chenxing também não o deixaria passar.

"Não se preocupem, seu jovem mestre não perderá", disse Du Shaoling.

"Ei... este inútil não tinha ficado gravemente ferido?"
"Como ele parece bem? Ele realmente tem coragem de participar da competição da família."
"Parece não ter ferimentos graves. Que audácia! Se ele lutar com o irmão Chen Yang hoje, temo que será espancado até ficar com a cara inchada!"

Com a chegada de Du Shaoling, muitos olhares de surpresa e comentários surgiram. Todos tinham ouvido o que acontecera na noite anterior: o segundo tio de Xue Daiwan, da família Xue, havia deixado Du Shaoling gravemente ferido. Até mesmo Du Junlin, que raramente saía de seu pátio, tinha causado uma grande confusão na família Du. Alguns anciãos da família Xue estavam insatisfeitos com o assunto, e por isso o pessoal da família Xue partira durante a noite. Mas agora, à vista de todos, Du Shaoling não parecia estar gravemente ferido.

No palanque da praça, quando Xue Yufeng, Du Jingliang, Du Chenyang e Du Chenxing viram Du Shaoling, mudaram de expressão secretamente. Eles eram os que melhor conheciam a situação. Du Shaoling não estava apenas ferido; ele deveria ter sido inutilizado. Xue Yufeng, em particular, vira com seus próprios olhos seu segundo irmão atacar Du Shaoling. Então, por que ele parecia não ter nada?

No palanque, Du Wanqing também mudou de expressão, pois ouvira falar do incidente da noite anterior.

Yang Yu Ting olhou de soslaio para Du Shaoling com desdém e indiferença, sem dar-lhe mais atenção. Um inútil como aquele, mesmo que tivesse desenvolvido energia vital, como poderia se comparar ao seu Chenyang?

O olhar de Du Chenxing permaneceu fixo em Du Shaoling, e um brilho frio passou por seus olhos estreitos. Com a chegada de Du Shaoling, a atmosfera na praça tornou-se ligeiramente estranha.

No palanque, um respeitado ancião da família levantou-se. Vendo que estava na hora, ele também queria dissipar um pouco do constrangimento, já que havia convidados da família Yang e da Casa de Comércio Wanbao, e as desavenças internas não deveriam ser expostas.

À medida que o ancião se levantava, a praça foi gradualmente silenciando. Todos os membros da família Du aguardavam em suspense.

"Hoje é a competição da geração mais jovem da família Du, realizada a cada três anos. Temos a honra da presença do ancião Dongfang Weifeng, da senhorita Dongfang Ling'er, da Casa de Comércio Wanbao, do segundo ancião da família Yang, da senhorita Yang Yu Ting e de outros convidados. Vocês, jovens, devem dar o seu melhor para exibir o esplendor dos membros da família Du..."

O ancião falou, e sua voz, embora não fosse alta, alcançou os ouvidos de todos. O discurso de abertura foi longo, focando principalmente nas boas-vindas aos convidados e no incentivo para que a geração jovem tivesse um bom desempenho, prometendo recompensas valiosas para os melhores classificados. A família Du nunca fora mesquinha com os investimentos em sua linhagem, sendo essa a base de sua posição na Cidade Desolada.

Após uma pausa, o ancião percorreu com o olhar a praça cheia de jovens que estufavam o peito, prontos para a luta. Com um aceno, sua voz ressoou por toda a praça: "Eu declaro: a competição da família Du, realizada a cada três anos, está oficialmente aberta!"

"BOOM!"

Assim que as palavras do ancião foram proferidas, a atmosfera na praça atingiu o ápice. Aplausos e gritos ecoaram, ensurdecedores!

"Aqueles qualificados para participar, subam ao palco!"

O ancião falou novamente, com os olhos brilhando. Aqueles eram o sangue novo, a base da família Du, cheios de juventude e um futuro ilimitado.

Quando o Grande Ancião terminou de falar, a multidão agitou-se. Figuras jovens, carregando as expectativas de seus anciãos, dirigiram-se ao centro da praça. Olhares se cruzaram, e nos rostos ainda jovens, a vontade de lutar começou a surgir.

"Irmão Chen Yang, vá. Tenho certeza de que você será o primeiro lugar na competição da família Du!" Yang Yu Ting olhou para seu noivo com um sorriso. Hoje, seu noivo brilharia intensamente como o maior talento da geração da família Du.

"Então, eu vou!" Du Chenyang assentiu, exibindo um pouco de arrogância, mas mantendo a compostura. Ele caminhou até a lateral do palco e, com um fluxo de energia vital sob os pés, saltou instantaneamente.