Capítulo 19: Turbulência

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O salão principal havia mergulhado em completa agitação. O Grande Ancião lançou um olhar ao redor, carregado de majestade, e disse com indiferença:

— Por que todo esse alvoroço? Este Líquido Temperador de Corpo de categoria Comandante pertencia originalmente ao antigo patriarca. Ele pretendia entregá-lo a Wanqing para que ela temperasse o corpo, mas, como ela não precisava dele, acabou ficando em minhas mãos. O antigo patriarca certa vez disse que, quando fosse apropriado, ele poderia ser deixado para Du Shaoling. Portanto, este objeto não pertence ao clã.

Então, o Grande Ancião também se dirigiu a Du Shaoling, com expressão severa:

— Du Shaoling, espero que, depois de usar o Líquido Temperador de Corpo de categoria Comandante, você consiga obter uma boa colocação no grande torneio do clã, daqui a alguns dias, e não desonre a reputação de seu avô. Não desperdice este líquido. Mandarei alguém entregá-lo a você mais tarde.

— Muito obrigado, Grande Ancião. Então, peço licença para me retirar.

Du Shaoling naturalmente compreendia que era preciso saber a hora de parar enquanto se estava em vantagem. Despediu-se imediatamente, para evitar que algo mudasse depois.

Ele jamais imaginara que, ao ir ao salão principal, ainda acabaria recebendo uma porção de Líquido Temperador de Corpo de categoria Comandante.

Embora nunca tivesse visto tal líquido, Du Shaoling sabia que seu valor era incalculável.

Isso sem mencionar a preciosidade dos materiais necessários para refiná-lo.

Somente para produzi-lo era preciso contar, no mínimo, com um cultivador no nível de Comandante Espiritual.

Um Comandante Espiritual era uma existência absolutamente poderosa. Du Shaoling nem sabia se havia alguém assim em toda a Cidade Desolada.

Ele não sabia se aquele Líquido Temperador de Corpo realmente havia sido deixado por seu avô, nem por que o Grande Ancião lhe entregara um tesouro de valor inestimável como aquele. Mas sabia que, naquele momento, o que mais lhe faltava eram recursos de cultivo.

Somente depois de alimentar o moinho negro e branco ele conseguiria elevar seu cultivo o mais depressa possível.

Havia membros da família Du cada vez mais ansiosos para atacar pai e filho. Para se proteger, ele precisava aumentar seu cultivo o quanto antes.

………………

Mais tarde, Du Xiyue e Du Dafu mal conseguiam se lembrar de como haviam saído da cozinha.

Pouco depois, porém, os dois retornaram apressadamente ao pátio e encontraram Du Junlin, o filho mais velho da família.

Du Xiyue contou-lhe às pressas o que havia acontecido. Estava tão aflita e preocupada que quase chorava.

— Hrrr…

Sentado na cadeira de rodas, Du Junlin adormecera novamente, atordoado. Parecia ter bebido demais outra vez; o forte cheiro de álcool impregnava seu corpo, e ele aparentemente nem ouvira o que Du Xiyue e Du Dafu haviam dito.

— Jovem senhor, acorde e recupere a consciência!

Du Dafu estava prestes a chorar de tanta ansiedade.

— Que toda essa pressa? Estão perturbando meu sono. Fiquem tranquilos, Shaoling não terá problemas, não terá…

Enquanto falava, Du Junlin adormeceu outra vez. Começou a roncar, e os cabelos desgrenhados cobriram grande parte de seu rosto.

— Jovem senhor…

Du Xiyue e Du Dafu estavam tão aflitos quanto formigas sobre uma chapa quente, mas não podiam fazer nada além de se preocupar. Com suas posições, não conseguiam pensar em nenhuma solução. Apenas caminhavam de um lado para o outro, rezando para que Du Shaoling permanecesse são e salvo.

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Quando Du Shaoling retornou, estava completamente ileso.

— Jovem mestre!

— Jovem senhor!

Du Xiyue e Du Dafu ficaram atônitos por um instante. Em seguida, correram até ele e o examinaram cuidadosamente.

— Fiquem tranquilos, estou bem. Está tudo certo.

Du Shaoling sorriu, tranquilizando os dois.

………………

A família Du era uma família de artistas marciais, um grande clã.

Além dos descendentes da linhagem principal, a família Du também possuía numerosos ramos colaterais.

Du Shaoling matara Du San, mas, inesperadamente, não apenas não fora punido, como Du Tengda tivera o dantian destruído. Os pais de Du Tengda haviam levado o assunto ao salão principal, chegando até a alarmar o patriarca e o Grande Ancião.

Ainda assim, Du Shaoling não sofrera punição alguma. Pelo contrário, recebera uma porção de Líquido Temperador de Corpo de categoria Comandante.

Quando a notícia se espalhou, toda a família Du entrou em alvoroço. Muitos, tanto jovens quanto velhos, ficaram indignados.

— Por que ele recebeu um benefício tão grande? Só porque aquele inútil é neto do antigo patriarca?

— Mesmo que tenha conseguido cultivar energia verdadeira, ele provavelmente ainda é um inútil. Dar-lhe o Líquido Temperador de Corpo é simplesmente desperdiçá-lo!

— Até um inútil pode receber o Líquido Temperador de Corpo? Por quê?

Muitos jovens discípulos da família Du também se mostraram inconformados. Estavam ressentidos e furiosos, mas, acima de tudo, dominados pela inveja e pelo descontentamento.

………………

Ao entardecer.

O sol poente tingia o céu.

A luz avermelhada do crepúsculo iluminava os pátios sucessivos, fazendo-os cintilar.

No pequeno jardim atrás do pátio, os criados já haviam sido dispensados.

Du Chenxing estava furioso, com uma expressão sombria e desagradável.

Jamais imaginara que Du Shaoling sairia ileso naquele dia e, pior ainda, receberia o Líquido Temperador de Corpo de categoria Comandante. Aquilo era um tesouro extraordinário.

Além disso, seu pai voltara a repreendê-lo diante de todos.

Naquele momento, havia também uma bela mulher de meia-idade no pequeno jardim.

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Embora já tivesse passado dos quarenta, a mulher se conservava muito bem. Ainda mantinha a beleza madura e todo o encanto de outrora.

— Mãe, por que papai sempre acha que sou inferior ao meu irmão mais velho? Também sou filho dele. Se eu tivesse recebido o Líquido Temperador de Corpo de categoria Comandante naquela época, minha aptidão para as artes marciais certamente não seria inferior à do meu irmão, não é?

Du Chenxing perguntou em voz baixa à mãe, Xue Yufeng. Seus olhos estreitos faiscavam com uma luz fria.

Durante todos aqueles anos, seu irmão mais velho, Du Chenyang, sempre fora o favorito do pai, enquanto ele jamais recebera mais que olhares frios.

— Seu pai tem os próprios planos, mas você também é filho dele. Ele não deixará de gostar de você. Desta vez, porém, foi imprudente ao fazer Du San se apresentar. No fim das contas, ele era apenas um criado; não poderia fazer nada contra aquele pai e filho!

Xue Yufeng ergueu os olhos para a faixa avermelhada no horizonte. Gostava um pouco mais daquele filho caçula, mas seu marido desejava assumir o controle total da família Du e, por isso, sempre demonstrara maior apreço pelo filho mais velho, talentoso desde a infância e dotado de uma mente perspicaz.

Quanto a isso, ela também nada podia fazer.

— O Líquido Temperador de Corpo de categoria Comandante… O Grande Ancião realmente pretende dá-lo àquele inútil do Du Shaoling?

O olhar de Du Chenxing estava repleto de ódio, enquanto seus punhos se fechavam lentamente.

Desde a infância, seu irmão mais velho, Du Chenyang, sempre fora superior a ele.

Mas, apenas por ser o primogênito, Du Chenyang recebia todos os recursos e tesouros.

Até mesmo o noivado com Yang Yuting, da família Yang, seu pai conseguira para Du Chenyang.

Será que ele não era filho legítimo de seu pai?

A princípio, Du Chenxing pensara que, fazendo Du San se apresentar, encontraria uma oportunidade para atacar Du Shaoling.

Se tivesse sucesso e conseguisse aproveitar aquela ocasião para lidar com Du Shaoling e seu pai, ajudando o próprio pai a resolver um problema, certamente ele reconheceria seu valor.

Mas Du Chenxing jamais esperara que seu pai não apenas ignorasse seus esforços, como ainda o repreendesse diante de todos.

Xue Yufeng fitou o filho caçula com um olhar repleto de ternura.

— Sei muito bem que você agiu com boas intenções. Tudo o que queria era ajudar seu pai a aliviar seus fardos. Naturalmente, falarei bem de você diante dele e tentarei conquistar mais oportunidades para você.

Xue Yufeng deu um tapinha no ombro de Du Chenxing, oferecendo-lhe um sorriso maternal e gentil, antes de se afastar.

Du Chenxing permaneceu parado por algum tempo, com a expressão sombria e fria.

— Isso mesmo, conquistar oportunidades… Se eu usar o Líquido Temperador de Corpo de categoria Comandante e avançar ainda mais, quem poderá dizer alguma coisa então?

Pouco depois, um sorriso frio surgiu no canto de seus lábios.

………………

Ao retornar, Du Shaoling foi ver o pai, que estava completamente embriagado. Ao longo dos anos, ele já se acostumara àquela cena.