Como transformar inimigos em amigos.

Tian Long respondeu: "Pode enviar alguém para averiguar o motivo."

"Já enviei pessoas para investigar, parece que eles obtiveram vantagens de ruínas ancestrais. Infelizmente, o Reino de Long não possui ruínas ancestrais, e as ruínas ancestrais no exterior proíbem a entrada de artistas marciais do Reino de Long, de modo que não sabemos absolutamente nada sobre isso."

Ruínas ancestrais.

Isso fez Tian Long lembrar novamente da Montanha Kunlun.

Se bem se lembrava, daqui a meio ano, as ruínas da Montanha Kunlun se abririam de repente. A rica energia espiritual que se dissiparia proporcionará ao Reino de Long muitos novos artistas marciais e elevará consideravelmente o nível de força dos artistas marciais do país.

Antes disso, ruínas ancestrais já haviam se aberto duas vezes em todo o mundo, uma na América e outra na Europa.

Os países vizinhos a essas ruínas já haviam obtido enormes vantagens e isolado as ruínas. Os artistas marciais que eles cultivaram utilizando a energia espiritual de dentro das ruínas ancestrais eram, naturalmente, muito mais fortes do que os do Reino de Long.

No mesmo nível de cultivo, eles conseguiam lutar contra dez.

"De qual país é o artista marcial que veio à Universidade de Binhai?", perguntou Tian Long.

Ouyang Jing respondeu: "É a princesa da família imperial do país de Dongying, chamada Dongye Ying, de vinte anos, no estágio inicial do Reino de Mestre Marcial. Ela é acompanhada por um homem forte da família imperial chamado Dongye Sheng, com força no estágio supremo de Mestre Marcial, que já declarou publicamente ser invencível no Reino de Long. E ele é realmente mais forte do que nós; pelo menos, nem eu nem Dongfang Zhan juntos conseguimos vencê-lo. Atualmente, eles estão hospedados no Hotel Hanwang, com todas as despesas de comida e bebida totalmente custeadas. Gostaria que você representasse o Reino de Long para recebê-los e fazê-los se sentirem em casa."

Tian Long respondeu: "Sem tempo."

Ouyang Jing disse com resignação: "Então terei que enviar Sun Jingjing para lá. Agora, ela já é a chefe da Inspetoria de Binhai."

Tian Long respondeu: "Faça o que quiser."

Ouyang Jing perguntou: "Sendo o inspetor número 36, você não vai se envolver nos assuntos internos da Inspetoria?"

Tian Long respondeu: "Não tenho interesse."

Ouyang Jing perguntou novamente: "E se tornarmos públicos seus feitos e suas habilidades para intimidá-los um pouco?"

Tian Long irritou-se: "Você ousa."

Ouyang Jing realmente não ousava; Tian Long havia eliminado os seis demônios de sangue de uma só vez, tornando-se o artista marcial mais poderoso do Reino de Long.

Nem ela, nem Dongfang Zhan, nem mesmo os quatro pilares do estado tinham tamanha capacidade.

Quando os seis relataram solenemente o assunto ao Chefe de Estado Número Um, este exclamou emocionado: "O Reino de Long deu à luz a um Tian Long. Com ele para dividir as preocupações da pátria, que inimigos poderosos teríamos a temer?"

De fato, com Tian Long presente, que inimigo poderoso haveria de temer?

Apenas que este Tian Long não se importava muito com os assuntos de Estado!

Ouyang Jing sentiu repentinamente uma certa apreensão.

Nesse momento, Tian Long estava sentado no escritório de Liu Yao, segurando nas mãos as vinte pílulas de espírito terrestre que acabara de refinar.

Ele engoliu uma pílula atrás da outra, parando apenas após consumir seis.

O deus das leis havia removido metade do veneno de pílula de seu corpo com um único toque, razão pela qual ele podia continuar tomando os remédios.

Ingerir seis pílulas seguidas parecia ter atingido o seu limite.

Se comesse mais, o veneno das pílulas em seu corpo seria excessivo e ele não conseguiria suprimi-lo.

Uma hora depois, toda a energia das seis pílulas de espírito terrestre foi absorvida e refinada por ele.

Sua força, por conseguinte, teve uma melhoria evidente.

Ele havia avançado do estágio inicial do primeiro nível do Reino Celestial da Técnica Celestial Imortal para o estágio intermediário do primeiro nível do Reino Celestial.

Não parecia ser mais do que a elevação de um pequeno sub-nível, mas sua força sofreu uma mudança drástica e avassaladora.

Se usasse o Punho Quebra-Céus novamente, não apenas sua força dobraria, como também conseguiria desferir três socos consecutivos.

Se encontrasse a idosa da última vez, ou qualquer um dos seis demônios de sangue, ele teria plena confiança em matá-los com um único golpe.

Sentindo a energia imortal pulsar em seu corpo, Tian Long aproximou-se da janela e olhou para o céu cinzento.

Ele queria matar o deus das leis, mas não tinha capacidade para isso.

Continuar a inimizade seria muito desfavorável para si mesmo.

Parecia que a única saída era transformar inimizade em amizade!

Se conseguisse se tornar amigo, não só poderia eliminar o veneno das pílulas em seu corpo, como também obteria informações sobre Ling de Gelo.

Para ele, os benefícios eram verdadeiramente imensos.

No entanto, como poderia suavizar a relação tensa com o deus das leis?

Como um oficial da justiça e um assassino, como um gato e um rato, como poderiam apertar as mãos e fazer as pazes?

Como fazer aquela mulher má, vestida com uma longa saia branca como a neve, de pés descalços, com o rosto frio como o gelo e capaz de tirar uma vida com um único golpe, usar a técnica divina do dedo novamente para tocá-lo mais uma vez e purificar completamente o veneno das pílulas em seu interior?

Enquanto Tian Long franzia a testa em reflexão, alguém bateu subitamente na porta.

Quem entrou foi Long Si, com o semblante cansado da viagem, seguido por Long Liu, Long Qi, Long Ba, Long Jiu e Long Shi, igualmente exaustos, sendo que Long Jiu e Long Shi carregavam uma maca.

"Irmão Long", gritou Long Si emocionado, "trouxemos Zhang Lei de volta."

"Bom trabalho." Tian Long abriu um sorriso, verdadeiramente feliz, embora sentisse o coração muito pesado.

Ele caminhou rapidamente até a maca e puxou com força a colcha que a cobria, revelando Zhang Lei logo abaixo.

Desde que vira a fotografia de Zhang Lei — embora fosse uma imagem de cinco anos atrás —, ele o reconhecera à primeira vista.

Nesse momento, Zhang Lei estava completamente paralisado, com o rosto pálido devido à perda excessiva de sangue e com a respiração extremamente fraca, prestes a bater as botas a qualquer momento.

Cinco anos atrás, na faca que tirara a vida de Tian Xiao Ling, as impressões digitais deixadas na lâmina eram as dele.

Ele era o principal suspeito do crime.

Naquele instante, a intenção assassina irrompeu ferozmente do corpo de Tian Long, quase esmagando Zhang Lei até reduzir seus restos mortais a pó.

Long Si, Long Liu e os outros mudaram de expressão, tomados pelo pavor, e recuaram apressadamente.

Aterrorizados e cobertos de suor frio, perceberam só então que o Irmão Long era muito mais poderoso do que imaginavam.

Eles sequer conseguiam resistir a um mero resquício daquela intenção assassina.

Tian Long fixou o olhar em Zhang Lei, com um forte desejo de tirar a vida daquele homem com as próprias mãos, imediatamente, para vingar Tian Xiao Ling.

Contudo, havia certos assuntos que ele precisava esclarecer primeiro.

No fim, ele suprimiu por completo a ira e o ódio em seu coração.

Long Si e os outros sentiram um alívio súbito em seus corpos e respiraram fundo.

Long Si explicou em voz baixa: "Irmão Long, esse sujeito não é flor que se cheire; passou a viagem inteira planejando fugir e, por pouco, quase conseguiu escapar uma vez. Para impedi-lo de tentar fugir de novo, não tivemos escolha senão quebrar ambas as pernas dele e trazê-lo carregado o caminho todo."

"Basta que ele continue respirando, vocês fizeram um excelente trabalho." Tian Long demonstrou satisfação.

Se tivesse que ir pessoalmente a Tskingtao procurar alguém, talvez não fosse tão fácil; ter muitos irmãos realmente trazia vantagens.

"Irmão Long, por que insistiu tanto em trazê-lo de volta vivo?", perguntou Long Si, confuso.

"Vocês vão saber daqui a pouco."

Tian Long ergueu a mão, pressionou a palma na testa de Zhang Lei e canalizou sua energia imortal para tratá-lo.

"Irmão Long, você não vai matá-lo, mas está curando-o?" A confusão de Long Si aumentou, assim como a de Long Liu e dos demais.

"Há algumas coisas que preciso perguntar."

Estar diante do assassino e, em vez de eliminá-lo, ter de curá-lo, parecia um absurdo até mesmo para Tian Long.

No entanto, ele era obrigado a curar Zhang Lei primeiro, ou pelo menos restaurar sua consciência para que pudesse falar.

Long Si e os outros cessaram as perguntas e apenas observaram cheios de curiosidade.

Cinco minutos depois, Zhang Lei recuperou os sentidos e seus ferimentos já estavam quase todos curados.

Ele abriu os olhos, olhou para Long Si e os outros, exibindo uma expressão de pavor.

Por pouco não perdera a vida nas mãos daqueles indivíduos, o que o deixara aterrorizado.

Em seguida, olhou para Tian Long e achou sua fisionomia muito mais benevolente, perguntando então com um tom arrogante: "Foi você quem mandou me procurar?"

Tian Long assentiu.

Zhang Lei inquiriu furioso: "O que você quer comigo? Mandar tantos artistas marciais até Tskingtao para me arrastar de volta não custou dinheiro? Investir tanto só para me achar, você é idiota? Nem se me venderem valerei tanta coisa!"

*Plaft.*

Tian Long desferiu um tapa na cabeça de Zhang Lei: "Menos conversa."

Aquela bofetada não foi nada leve.

Zhang Lei chorou de dor, sentindo como se o crânio estivesse prestes a se partir. Ele cobriu a cabeça com as duas mãos, sujando-as de sangue. Vendo o líquido rubro escorrer pelos braços, tornou-se subitamente dócil e obediente.

Ao olhar novamente para Tian Long, já não o achava benevolente, mas sim aterrorizante.

Causava-lhe muito mais medo do que Long Si e os outros juntos, um medo verdadeiramente indescritível.

Long Si estendeu um lenço umedecido.

Tian Long o pegou e limpou as mãos: "Sou um inspetor da Inspetoria; trazê-lo de volta é a vontade do Estado."

Zhang Lei acalmou-se um pouco. Para ele, cair nas mãos do Estado era bem melhor do que cair nas mãos de praticantes das artes marciais.

Afinal, o Estado havia abolido as dez grandes torturas herdadas das dinastias anteriores, enquanto os praticantes podiam ser muito mais cruéis do que elas.

Ele ergueu o olhar para Tian Long: "Vocês estão investigando um caso?"

Tian Long encarou Zhang Lei: "Mandei calar a boca agora pouco, não entendeu?"

Zhang Lei sentiu o coração disparar de pavor: "Entendi, eu entendi, nunca mais ouso falar demais."

Tian Long tirou do bolso uma fotografia de Tian Xiao Ling: "A reconhece?"

Zhang Lei fitou a imagem fixamente, a ponto de a saliva começar a escapar-lhe da boca: "Bela."

Tian Long sacou a Faca Rompe-Mal e arrancou diretamente um dos olhos de Zhang Lei.

*Aaaaaaaaaa...*

Zhang Lei soltou gritos lancinantes de dor, contorcendo-se violentamente até cair da maca com um baço no chão. Ali se estatelou como um cão morto, tremendo espasmodicamente, perdendo qualquer vestígio de expressão indecente.

Tian Long ergueu-o e colocou-o de volta na maca: "Responda à minha pergunta com sinceridade."

Segurando a órbita vazia e soltando gritos dilacerantes por instantes, Zhang Lei cuspiu com força e berrou: "Vocês não são inspetores da Inspetoria, com certeza não são! Inspetores não são tão cruéis nem aplicam tortura por conta própria. É meu azar ter caído nas suas mãos; já não quero viver, me matem, tenham a coragem de me matar!"

Tian Long decepou o nariz de Zhang Lei com um golpe de faca e, logo em seguida, cortou-lhe as orelhas: "Vai falar ou não?"

Embora sofresse dores atroces que pareciam levá-lo à morte, Zhang Lei não cedeu e rugiu: "Me matem, me matem logo!"

Tian Long ergueu a mão direita, pressionando a palma contra a testa de Zhang Lei. Em vez de tirar-lhe a vida, curou-o por completo; até o nariz e as orelhas regeneraram-se, restando apenas a ausência de um globo ocular, embora o ferimento no olho já estivesse sarado.

Em seguida, Tian Long decepou-lhe novamente o nariz e as orelhas: "Se não falar, continuarei a matá-lo repetidas vezes, cem vezes, mil vezes, terei paciência até que responda honestamente à minha pergunta."

Desta vez, Tian Long não só cortou o nariz e as orelhas, como também decepou as palmas de suas mãos e plantas de seus pés.

Quando ele estava prestes a perecer por perda excessiva de sangue, Tian Long o salvava novamente, apenas para mutilá-lo de novo, submetendo-o a um tormento incessante.

Zhang Lei foi tomado pelo pavor absoluto.

Ele não temia a morte, mas temia a tortura; cada golpe daquela lâmina trazia uma dor real e visceral, muito mais aterrorizante do que o próprio fim.

Assim que Tian Long o curou mais uma vez e preparava-se para cortar-lhe o nariz e as orelhas novamente, ele finalmente desabou: "Eu falo, eu conto tudo! Não é só por ter matado uma mulher? Eu confesso, imploro que me condem à morte logo."

Tian Long guardou a lâmina e ergueu novamente a fotografia de Tian Xiao Ling: "A reconhece?"

Zhang Lei fitou-a com o único olho restante por alguns instantes, pensou com cuidado e disse: "Acho que sim."

"Foi você quem a matou há cinco anos?", perguntou Tian Long.

"Não", negou Zhang Lei por instinto.

"Esta é a sua faca?", Tian Long retirou a arma do crime e colocou-a diante de Zhang Lei.

Após examiná-la atentamente, Zhang Lei balançou a cabeça: "Não me lembro."

"Nela estão as suas impressões digitais, impressões deixadas há cinco anos", bramiu Tian Long.

Zhang Lei ponderou, incapaz de encontrar uma explicação plausível, sentindo o pânico crescer vertiginosamente dentro de si.

"Se não confessar a verdade, farei sua vida pior do que a morte", disse Tian Long, apontando a Faca Rompe-Mal para o nariz de Zhang Lei.

Zhang Lei assentiu apressadamente, tomado por terror extremo: "Fui eu quem a matou, e esta faca é minha."