Capítulo cento e trinta e dois: Quando o míssil chega, nem deuses nem demônios escapam.

Em meio a um denso matagal.

O assassino de nível Mestre Guerreiro, vestido com seu uniforme verde, olhou para cima, encarando o drone que ele acabara de destruir, e franziu a testa profundamente: "Será que fui descoberto? Entre essas tropas de reserva do Reino do Dragão, é impossível que alguém tenha conseguido me localizar!"

"Eu usei minha energia interna para estilhaçar a lente, mas não destruí o corpo da câmera. Isso não deveria ter chamado a atenção deles!"

Enquanto pensava nisso, ele entrou em contato com seu cúmplice: "Sper, você foi detectado por algum drone?"

Momentos depois, a voz de Sper ecoou em seu ponto eletrônico: "Não. Meu esconderijo é muito bem camuflado. Aquelas moscas de drones que ficam zumbindo sobre nossas cabeças não conseguiram me achar. Hahaha..."

"Sper, tenha cuidado. Isso é um exército inteiro. Você ouviu a explosão no Monte Norte agora pouco? Perdi o contato com aquela equipe; calculo que tenham sido eliminados. Salvar o nosso jovem mestre dependerá apenas de nós dois."

Sper respondeu: "Kawaki, agora é dia, não é o momento ideal para agirmos. Quando anoitecer, explodiremos o portão daquela prisão e traremos nosso jovem mestre para fora com toda a glória."

Kawaki concordou: "Certo, faremos exatamente assim. Deve ser algo grandioso. Mas, até a noite chegar, devemos ser extremamente cautelosos. Não podemos nos expor de jeito nenhum."

Sper demonstrou desdém: "O mais forte desse exército tem apenas o nível de Guerreiro; eu poderia matá-lo com uma mão só. Se não fosse pelo receio dos mísseis e dos tanques, eu já teria acabado com eles. Com a capacidade que têm, querer me encontrar é um sonho."

Kawaki suspirou, impotente: "Eu tive azar, não encontrei um esconderijo decente. Agora, metade do meu corpo está exposto. Droga, tem outro drone circulando sobre a minha cabeça. Vou parar por aqui, preciso mudar de lugar."

Ao encerrar a chamada, Kawaki ergueu a mão e, com um golpe seco, estilhaçou a câmera do drone. Em seguida, rolou pelo chão, observou os arredores e começou a rastejar para frente.

Foi então que Tian Long apareceu subitamente à sua frente e desferiu um soco em suas costas.

Sentindo a velocidade extrema, a intenção assassina densa e o perigo iminente, Kawaki não tentou fugir nem se levantar para contra-atacar. Era tarde demais; ele sentiu que sua morte era certa. Diante de um especialista daquele calibre, ele não tinha a menor chance de resistência.

Contudo, manteve-se estranhamente calmo. Antes que o punho de Tian Long atingisse suas costas, ele usou seus últimos instantes para avisar Sper.

"Velho Sper, adeus. Se não quiser morrer, saia daí imediatamente."

Sper ouviu sua voz apressada e, logo em seguida, o som do impacto que quebrou os ossos de Kawaki.

"Droga."

Sper praguejou, mas permaneceu escondido na árvore; ele não acreditava que alguém pudesse encontrá-lo. Estava claro, o sol brilhava forte, a visibilidade era excelente; para ele, tentar fugir agora era o mesmo que cair direto em uma armadilha.

Tian Long não matou Kawaki com um único soco. Após tossir sangue três vezes, Kawaki ficou surpreso ao perceber que ainda estava vivo. Ele ergueu a cabeça e viu um rosto jovem: "Foi você quem me feriu?"

A resposta foi outro soco.

*Pum.*

O golpe atingiu seu rosto, deixando-o irreconhecível.

"Hehe... passei a vida inteira treinando arduamente. Quem diria que, após atingir o ápice das minhas artes marciais, eu cairia nas mãos de um rapaz..."

Antes que Kawaki terminasse, Tian Long chutou seu dantian, destruindo-o completamente e deixando-o inconsciente. No céu, um drone se aproximou e registrou apenas a imagem de Kawaki caído e desacordado.

Dentro da viatura de monitoramento, Lu Changtong exclamou, chocado: "Meu Deus, como isso é possível? Um assassino de nível Mestre Guerreiro foi derrubado assim? Onde está Tian Long? Como ele fez isso? Ainda temos uma chance, precisamos encontrá-lo a todo custo."

Sob as ordens de Lu Changtong, os drones pararam de procurar pelo assassino e passaram a buscar por Tian Long.

A quinhentos metros dali, em uma árvore, Sper mordia uma folha, sentindo um súbito desconforto. Ele olhou na direção onde Kawaki estava e, de repente, um punho surgiu diante de seu rosto.

A velocidade foi tão vertiginosa que, antes que pudesse reagir, ele foi atingido.

*Crack.*

Seu peito afundou, as costelas se partiram, e ele caiu da árvore, quebrando vários galhos no processo. O punho de Tian Long desceu logo em seguida, atingindo seu peito novamente.

"Arghhh..."

Sem a menor chance de defesa, Sper apenas vomitou sangue e gritou de dor.

"Por quê? Por que você é tão rápido?"

Ele nunca saberia que o Passo da Captura de Sombras de Tian Long era a velocidade máxima que um ser humano poderia alcançar neste mundo, superando a velocidade do som várias vezes; descrevê-lo como "rápido como um relâmpago" ainda era pouco.

Tian Long não desferiu o golpe final, ou Sper teria morrido na hora.

"O destino poupou sua vida."

"Embora a pena de morte possa ser evitada, o sofrimento é inevitável."

No momento em que Tian Long recolheu o punho, ele pisou com força, esmagando o dantian de Sper e deixando-o inutilizado. Sper gritou novamente, com as veias saltando por todo o corpo; ele nunca sentira tamanha agonia em toda a sua vida.

"Me mate." Após o grito, ele encarou Tian Long e implorou.

Tian Long perguntou com indiferença: "Por que eu deveria matá-lo?"

Sper rosnou: "Se você me inutilizou, é melhor me matar. Acabe logo com isso, eu quero morrer."

Tian Long balançou a cabeça: "Sinto muito, não posso fazer isso."

"Eu te imploro." Sper ajoelhou-se, buscando apenas a morte.

Tian Long virou-se: "Eu quero que você enfrente o julgamento da lei do Reino do Dragão."

"Não me torture, por favor, dê-me a dignidade que um guerreiro merece!" Sper lamentou.

Tian Long permaneceu impassível: "Se quer tanto morrer, você mesmo pode se matar."

"Eu quero morrer nas mãos de um forte."

"Eu não quero sujar minhas mãos."

Sper olhou para o céu, seus olhos tomados pelo desespero. Ele tirou uma adaga da cintura e, lentamente, posicionou-a contra o próprio pescoço.

"Em vez de viver na humilhação, é melhor morrer de forma limpa. Nesta vida, morrer pelas mãos de um forte, não tenho arrependimentos."

Nesse exato momento, um drone passou sobre eles, registrando a cena de Sper ajoelhado diante de Tian Long. Na viatura, Lu Changtong hesitou por um instante e, em seguida, ordenou: "Disparem."

A trezentos quilômetros dali, em uma base de mísseis, um veículo lançador preparado entrou em ignição. Fumaça subiu ao céu, cobrindo o horizonte, e um míssil foi lançado.

Lu Changtong deletou todos os vídeos relacionados a Tian Long e saiu da viatura com uma expressão sombria. Ele falou em voz alta para os agentes do Departamento de Vigilância Celeste e para seus subordinados: "Tenho uma má notícia. Tian Long foi derrotado por um assassino e estava ajoelhado implorando por misericórdia. Diante de um Mestre Guerreiro, ele não teve chance de defesa. Em apenas um minuto, ele passou de ativo a moribundo e, agora, faleceu. O assassino continua agindo com extrema arrogância. Já ordenei o uso de um míssil para eliminá-lo e vingar Tian Long, bem como os soldados e oficiais caídos."

"Tian Long!" Sun Jingjing gritou, banhada em lágrimas.

"Tian Long!" Xie Wei rugiu, cerrando os punhos. "Você não pode estar morto!"

"Tian Long..." O grupo de Lao Liu mostrava um ar de satisfação maliciosa. "Já sabíamos que acabaria assim."

"Jovens, cheios de sangue, mas obcecados e teimosos. Não ouviram os avisos, o resultado é a tragédia."

"Nem sequer pensaram no próprio nível de força antes de tentar capturar um assassino de nível Mestre Guerreiro. Que arrogância."

"Com esse temperamento, mesmo que não morresse hoje, não duraria muito."

No horizonte, o míssil, carregando uma longa cauda de fogo, voava em direção àquela área. Lu Changtong olhou para cima, vendo apenas o rastro de fumaça que se espalhava como tinta na água.

Os cantos de sua boca se elevaram e ele pensou consigo mesmo: "Uma vez que o míssil chegue, não há espírito ou deus que escape. Tian Long, sua morte é gloriosa."

Sob a árvore, a adaga na mão de Sper estava prestes a atingir seu pescoço quando um brilho estranho surgiu em seus olhos desesperados. Sua mão relaxou e a adaga caiu no chão.

Sper olhou para Tian Long: "Aquele míssil veio para te matar?"

Tian Long olhou para o horizonte e viu o míssil se aproximando: "Eu sou um oficial, por que atirariam em mim?"

Sper não entendeu: "Seria para me matar? Mas eu já fui derrotado, capturado e inutilizado por você. Você acha que ainda valho um míssil?"

De repente, Sper começou a rir: "Hahaha, ótimo! De qualquer forma, vou morrer, que seja pelo míssil. Um estrondo, sem deixar ossos, certamente é melhor do que ser espancado até a morte por você. Rapaz, fuja!"

Tian Long disse: "Eu disse que você enfrentará o julgamento da lei do Reino do Dragão."

"Você não está tentando me salvar, está?" Sper ficou chocado. "Eu só quero morrer, não me salve!"

Logo depois, ele voltou a rir: "Tarde demais, o míssil cairá em breve. Mesmo que quisesse, não conseguiria me salvar."

Sper exibiu um sorriso feliz. Estava prestes a fechar os olhos e aceitar a morte, quando viu Tian Long saltar aos céus e chutar o míssil. Com um golpe, o projétil mudou de trajetória, voando para longe antes de explodir com um estrondo ensurdecedor. Tian Long aterrissou diante de Sper, ileso.

"Oh, meu Deus!" Sper ficou estupefato.

"Droga..." A um quilômetro dali, Lu Changtong, que observava o míssil, estava igualmente em choque.

Sun Jingjing, Xie Wei e os outros agentes da Vigilância Celeste, assim como os subordinados de Lu Changtong, estavam todos paralisados.

Tian Long.

Era Tian Long.

Ele não estava morto.

E não apenas não morreu, como chutou um míssil para longe.

Aquilo era um míssil!

De repente, Sun Jingjing encarou Lu Changtong com fúria: "Tian Long não está morto, por que você mentiu para nós?"

Xie Wei e os outros agentes também o fuzilaram com o olhar: "Por que disse que ele morreu?"

"Por que nos enganou?"

"Por que usar um míssil para matar Tian Long?"

"Que ódio você tem dele?"

"Por que insiste em querer vê-lo morto?"

"Como comandante das tropas, você tem ligações com os assassinos do Salão do Leopardo Celestial?"

Diante desses gritos e questionamentos, Lu Changtong sentiu um pânico inicial. Mas ele logo se recompôs e ordenou subitamente: "Matem-nos."

No entanto, nenhum dos soldados que cercavam os líderes da Vigilância Celeste se moveu. Eles não reagiram, como se não tivessem ouvido a ordem de Lu Changtong.

O rosto de Lu Changtong tornou-se cruel: "Eu ordenei que os matem! Não deixem nenhum vivo!"