Capítulo 143: Deu um ótimo exemplo

A jovem senhora, amedrontada, cobriu o colo alvo com as mãos, com o corpo delicado a tremer e sem saber o que fazer.

Niu Bin não era de molde a ser um homem comum.

Na última vez, ao descobrir que Niu Bin possuía um vídeo dela em momentos íntimos com o seu superior, o homem armou-lhe uma cilada, contratou um bando de capangas na tentativa de reaver as provas em vídeo e acabar com Niu Bin para encobrir o caso.

Contudo, aqueles rufias revelaram-se totalmente incapazes contra Niu Bin.

No fim, o chefe acabou espancado por Niu Bin e continuava a recuperar numa cama de hospital.

O jovem à sua frente era deveras formidável.

Um homem temível como Niu Bin não demonstrara a mínima capacidade de resistência perante ele, o que a enchia de pavor.

Tian Long lançou um olhar à mulher de vestes esfarrapadas:
— Envolveste-te com o teu superior?

A jovem balançou a cabeça com veemência, tomada por uma profunda angústia:
— Não, fui forçada! Embriagaram-me, eu não sabia de nada.

Tian Long replicou:
— Envolver-se com superiores não é crime de maior, mas aliar-se a um foragido da justiça... isso já traz problemas graves.

O rosto da mulher empalideceu instantaneamente:
— Um foragido?

Tian Long deu um leve empurrão com a ponta do pé em Niu Bin, estendido no chão:
— É este o foragido. Precisa de ser entregue à Divisão de Inspeção Celestial para interrogatório. Como estavas com ele, serás inevitavelmente interrogada também. Os agentes não tardam a chegar, por isso é melhor vestir-te.

A jovem desatou a prantear de imediato:
— Eu não fazia ideia de que ele era um foragido! Juro que não sei de nada! Por favor, não me levem, sou inocente! Ainda tenho de ir buscar o meu filho ao jardim de infância, de preparar o almoço para o meu marido, eu...

— Explique-se perante o juiz.
Tian Long bateu a porta do carro com força, silenciando os apelos da mulher no interior.

Desde os tempos antigos que até os heróis mais corajosos cometem erros irreparáveis num momento de fraqueza, quanto mais um mero mortal.

Por vezes, as pessoas simplesmente caem em desgraça sem sequer se aperceberem de como se meteram em sarilhos.

Tian Long agachou-se e extraiu uma escuta oculta do corpo de Niu Bin.

Com um leve piparote do dedo, um estalido seco estilhaçou o dispositivo por completo.

Num certo esconderijo subterrâneo, o operador encarregue da vigilância soltou um grito agónico, contorcendo-se no chão enquanto agarrava as orelhas.

Nesse instante, uma figura mascarada com a caraterística face de Zhu Bajie e vestida de negro materializou-se obliquamente à esquerda de Tian Long.

Fitando-o, o intruso questionou:
— Quem és tu?

Tian Long devolveu o olhar:
— Um homem.

O homem de negro sobressaltou-se:
— Quem és tu?

— Não se nota? Sou do sexo masculino — respondeu Tian Long.

A resposta era irrepreensível, mas equivalia a não dizer absolutamente nada.

Após ponderar um momento, o indivíduo reformulou a abordagem:
— Porque agrediste o senhor Niu?

— Agredi-o? — retorquiu Tian Long com outra pergunta.

Visivelmente irritado, o homem exclamou:
— Deixaste-o à beira da morte e tens a ousadia de dizer que não o agrediste?

Com tom impassível, Tian Long declarou:
— A minha intenção era eliminá-lo, mas contive-me. Manter-lhe a vida ainda tem utilidade.

Os olhos do mascarado estreitaram-se com perigosidade:
— Quais são as tuas intenções?

Tian Long meditou por instantes antes de responder:
— Pretendo entregá-lo à Divisão de Inspeção Celestial para que as autoridades procedam conforme a lei. Pelo que sei, é um foragido procurado a nível nacional, o que decerto me renderá uma bela recompensa.

Fora de si, o homem bramiu:
— Ousadia a tua! Aviso-te: se não queres morrer, liberta o senhor Niu imediatamente e põe-te a andar daqui para fora. Caso contrário, encarrego-me de te mandar para o outro mundo.

Tian Long encarou-o com desdém:
— Julgas que sou o Monge Tang?

— Não me importa quem sejas, não hás de levar o senhor Niu para a Divisão — rosnou o homem.

— Então acabo com ele de vez — retorquiu Tian Long.

— Atreve-te! Se tens coragem, tenta tocar-lhe outra vez! — ameaçou o mascarado.

— Prova dada.
Com um pisão certeiro, Tian Long estilhaçou o braço de Niu Bin.

Despertado pela dor excruciante, Niu Bin soltou um uivo lancinante e desmedido.

Aplicando mais pressão com a ponta do pé e torcendo-o sucessivamente, Tian Long fê-lo desfalecer novamente devido à agonia dos ossos esmagados e da carne retalhada.

Cego de fúria, o homem de negro brandiu uma adaga:
— Tens fibra, pois bem, vejamos quem aguenta mais! Vou retalhar-te com mil cortes, arrancar-te o nariz e as orelhas, e picar-te em miúdos...

Antes que pudesse concluir a tirada, Tian Long desvaneceu-se num ápice e imobilizou-o pelo pescoço.

O homem paralisou, totalmente incapaz de reagir a tempo.

No exato momento de estupefação do agressor, Tian Long ergueu-o no ar e projectou-o com força contra o pavimento. O indivíduo desabou numa poça de sangue, com mais de uma dezena de ossos fraturados, incapaz de voltar a erguer-se.

— O que disseste há pouco? Não percebi bem, importas-te de repetir? — inquiriu Tian Long, agachado junto dele com ar descontraído.

O homem de negro emudeceu.

— Foi sobre cortar o nariz e as orelhas?
Recuperando a adaga do chão e puxando a orelha do agressor, Tian Long seccionou-la com um golpe célere.

— É assim que se faz?
Enquanto preparava o corte da segunda orelha, o homem finalmente cedeu ao medo:
— Chefe, eu desconhecia a sua força! Piedade, suplico-lhe! Já não me meto na vida do senhor Niu, faça dele o que bem entender!

Parando o movimento, Tian Long exigiu:
— Poupar-te a vida é uma hipótese, mas terás de me explicar com sinceridade qual é a tua ligação ao senhor Niu e porque razão quiseste enviar-me para o outro mundo assim que mencionei entregá-lo à justiça.

Rolando os olhos astutamente, o ferido respondeu com voz abafada:
— Sou apenas um guarda-costas contratado para garantir a segurança dele na sombra. Ao vê-lo em perigo, quis resgatá-lo, como é dever de qualquer profissional zeloso da sua função. Naturalmente, percebendo que já não o posso salvar, aceito a realidade; fiz o meu melhor.

Tian Long fitou-o fixamente:
— Proteger um foragido constitui igualmente uma infração penal.

O homem negou veementemente com a cabeça:
— Ignorava que ele fosse foragido, juro que não sabia! Sou um cidadão cumpridor da lei, exemplar! Se soubesse, jamais teria aceitado protegê-lo, nem sob tortura!

— Achas que me consegues enganar? — Tian Long tinha reparado anteriormente que Niu Bin viajava desacompanhado e sem cúmplices por perto.

Se o indivíduo estivesse genuinamente a protegê-lo nas sombras, a sua presença não teria escapado à visão clarividente.

Além disso, o comportamento daquele homem exalava suspeição; Tian Long confiava plenamente no seu julgamento.

— Como teria coragem de o enganar? Digo a verdade, juro pelos céus... — protestou o homem com fervor.

— Imóvel.
Retirando a máscara de Zhu Bajie, Tian Long revelou as feições de meia-idade que se ocultavam por baixo.

Com o telemóvel, captou uma imagem e submeteu-a ao software de reconhecimento facial desenvolvido pela Divisão de Inspeção Celestial.

Este sistema continha os registos biométricos de todos os cidadãos da Nação do Dragão.

Qualquer indivíduo registado no país seria imediatamente identificado.

Contudo, após submeter a consulta, Tian Long aguardou em vão por resultados:
— Não és cidadão da Nação do Dragão?

— Sou nacional desta terra, amo o meu país e o meu povo! — declarou o homem com solenidade.

Após observá-lo minuciosamente, Tian Long estendeu a mão e friccionou-lhe a face, descolando uma película fina idêntica a uma máscara cosmética que ocultava os seus traços verdadeiros.

Contemplando agora aquele rosto mais jovem, a identidade tornou-se evidente sem necessidade de consultas.

— O teu nome é Niu Fen, conterrâneo de Niu Bin. Vocês andam sempre juntos; nunca foste um simples guarda-costas, mas sim o seu cúmplice. Tal como ele, dedicaste-te a extorquir funcionários públicos, partilhando o estatuto de foragido.

Trêmulo de terror, Niu Fen questionou:
— Como descobriu?

— Porque eu sei — respondeu Tian Long sem hesitar, decepando de imediato a segunda orelha de Niu Fen.

Em seguida, removeu-lhe o nariz.

Por fim, cravou a lâmina na coxa do prisioneiro, extraindo um bocado considerável de carne.

Só cessou quando Niu Fen desmaiou devido à dor lancinante.

Se não fosse o peso múnus das leis divinas constantemente pairando sobre si, teria eliminado ambos os criminosos no local.

Como oficial de inspeção, detinha jurisdição para punir foragidos.

Os gritos de agonia de Niu Fen alarmaram diversos condutores no parque de estacionamento subterrâneo, cujos veículos abandonaram o local a grande velocidade.

Tian Long enviou as coordenadas geográficas a Sun Jingjing para que o viesse buscar, avisando simultaneamente os agentes da Divisão de Inspeção Celestial para lidarem com a ocorrência.

Pouco depois, uma viatura patrulha travou junto de Tian Long. A janela desceu e Sun Tingting espreitou, exasperada:
— Tian Long, vem já para casa! Os convidados já chegaram todos e só faltas tu, ouviste-me?

Sun Jingjing acrescentou do banco do condutor:
— Se não entras agora, deixamo-te aqui e não queremos saber mais de ti!

Dirigindo-se a Sun Jingjing, Tian Long apontou:
— Há dois foragidos aqui.

— Foragidos? — Sun Jingjing saltou de imediato do veículo e deparou-se com os dois corpos caídos no chão.

Aproximando-se para os examinar minuciosamente, consultou também os registos no telemóvel.

De súbito, exclamou radiante:
— São mesmo foragidos! Um chama-se Niu Fen e o outro Niu Bin, ambos procurados a nível nacional! Incrível, conseguiste capturar dois de uma só vez! Que enorme golpe de sorte, isto é um feito grandioso! Com este mérito, ninguém se oporia a que fosses promovido a oficial de sete estrelas.

Tian Long encarou-a:
— Não fui eu que os capiturei.

— Então quem foi? — Sun Jingjing perscrutou os arredores, não vendo vivalma além de Tian Long.

Tian Long apontou para ela:
— Foste tu.

— Eu? — Sun Jingjing pestanejou, estupefacta.

— Sim, foste tu que os apanhaste — insistiu ele.

— Mas eu não fiz nada, acabo de chegar! — protestou, abanando a cabeça.

— Onde tens as tuas algemas?

— Aqui — respondeu, retirando um par de braceletes metálicos prateados do interior do carro.

— Algema-os — ordenou Tian Long.

Sun Jingjing prendeu primeiro o homem de negro, Niu Fen, e seguidamente utilizou um segundo par para imobilizar Niu Bin.

Ambos os criminosos permaneciam inconscientes, incapazes de oferecer qualquer oposição.

Com serenidade, Tian Long concluiu:
— Vês? As algemas neles são as tuas, foste tu que os prendeste, logo, a captura é tua. Apanhaste dois foragidos e conquistaste um mérito notável.

Sun Jingjing estava incrédula:
— É assim tão simples?

Tian Long assentiu com a cabeça.

Ponderando por breves instantes, ela perguntou:
— Estás a tentar transferir o mérito para mim?

— Podes ver as coisas dessa perspectiva.

— Porquê? — indagou, sem compreender.

— Quem me chama Irmão Long uma vez, chama-me Irmão Long para a vida inteira. Dado que me tratas assim, que mal há em oferecer-te um pouco de glória? — replicou Tian Long.

— Não aceito — recusou ela prontamente.

Tian Long guardou silêncio.

Sun Tingting saiu da viatura policial:
— Irmã, porque rejeitas a cortesia? Sendo foragidos, é um feito considerável. A diretora Xie não está prestes a ser promovida? Com um novo mérito, poderás sucedê-la no cargo assim que ela partir.

Contudo, Sun Jingjing afirmou com firmeza:
— Prefiro vencer por mérito próprio.

Os restantes agentes da Divisão de Inspeção Celestial chegaram ao local, acompanhados pela própria Xie Feiyan.

Após confirmar a identidade de Niu Fen e Niu Bin, Xie Feiyan sorriu radiantemente e perguntou:
— Quem os capturou?

— Ele — apontou Sun Jingjing para Tian Long.

— Ela — indicou simultaneamente Tian Long para Sun Jingjing.

A resposta simultânea e uníssona serviu de excelente exemplo para os subordinados presentes, deixando vários agentes envergonhados e ligeiramente invejosos.