Capítulo Oitenta e Oito — Três Minutos de Atraso.

Tianlong e Liu Yao foram ao restaurante jantar.

— Esta noite, continuarei a orientá-la em seu cultivo.

Um verdadeiro Imperador Imortal jamais dedicara tanta atenção ao cultivo de alguém. Claro, também nunca existira quem fosse digno de receber sua orientação pessoal.

Mas Liu Yao balançou suavemente a cabeça:

— Quero passear nas lojas.

Tianlong retrucou:

— Quando dominar a Técnica Suprema Celestial, poderá ir às compras quando quiser.

Liu Yao ergueu o queixo:

— Se eu não passear hoje à noite, não terei forças para cultivar.

Que desculpa era aquela?

— Você sabe que, se desperdiçar minha orientação, será quase impossível para alguém tão preguiçosa quanto você obter sucesso no cultivo.

— Então não cultivarei — respondeu Liu Yao.

Tianlong, sem alternativa, cedeu:

— Vamos passear antes, depois voltamos para cultivar.

Cultivar era lutar contra o céu, contra a terra, contra o destino, contra os outros, e principalmente contra si mesmo; quem não luta, não pode ficar mais forte.

Jamais vira alguém que, diante de uma técnica melhor, não quisesse cultivá-la. No mercado negro, até a técnica mais medíocre valia uma fortuna. A Técnica Suprema Celestial, aprimorada por ele, já atingira o ápice das técnicas deste mundo. Seu valor era incalculável, nem mesmo bilhões de moedas de ouro poderiam pagá-la.

E, diante de algo tão precioso, Liu Yao ainda assim não queria cultivar. Tianlong não sabia o que pensar.

Além disso, nunca vira alguém sem desejo de se tornar mais forte. Na senda da imortalidade, testemunhara incontáveis cultivadores humanos sacrificando até suas tribos inteiras por uma técnica poderosa. Ele próprio fora atacado e cercado pelos Dez Grandes Imperadores Imortais do Reino Celestial distante por causa de um manual supremo de cultivo.

Liu Yao, que podia obter com facilidade uma técnica inigualável, ainda assim recusava-se a cultivá-la — um caso realmente único.

— Certo.

Vendo que Tianlong concordava em passear, o olhar de Liu Yao se iluminou, e ela até acelerou ao comer.

Nesse momento, Sun Jingjing ligou para Tianlong.

— A faca que você trouxe já foi analisada. Encontramos algumas pistas. Quer saber quais são?

Claro que Tianlong queria. Aquela era a arma do crime que matara Xiaoling; ele precisava encontrar o verdadeiro assassino e vingar Xiaoling.

Ao pensar nisso, perguntou ansioso:

— Que pistas?

— Venha ao meu escritório em dez minutos, senão, não lhe direi nada.

Sun Jingjing desligou imediatamente.

Tianlong franziu o cenho. Percebeu a raiva na voz dela. O que ele teria feito para irritá-la?

Sem entender, largou os talheres e se levantou:

— Preciso ir ao Departamento de Supervisão Celestial.

Liu Yao protestou:

— Mas combinamos de passear juntos...

Antes que terminasse a frase, Tianlong já havia desaparecido.

Liu Yao bateu os talheres na mesa, totalmente sem apetite.

Do lado de fora do Hotel do Príncipe Han.

Long Yi, ao volante do carro oficial do hotel, levou Tianlong ao Departamento de Supervisão Celestial na maior velocidade possível.

Logo na estrada, Tianlong avisou:

— Estamos sendo seguidos.

Long Yi olhou pelo retrovisor:

— Quer que eu os capture?

— Não há tempo. Vá direto ao Departamento — respondeu Tianlong.

Long Yi acelerou abruptamente e deixou os perseguidores para trás.

De repente, dois sedãs pretos surgiram à frente, bloqueando a passagem e forçando-os a parar na beira da estrada.

— Tianlong, saia e morra!

— Hoje, vou enviar você diretamente ao Palácio de Yama!

Quatro estrangeiros, todos guerreiros de alto nível, saltaram dos carros brandindo grandes facas e gritando ameaças.

Long Yi desceu com um sorriso frio no canto dos lábios. Num piscar de olhos, derrubou um deles. Em seguida, partiu sobre os outros três e os nocauteou sem lhes dar tempo de reagir.

— Irmão Long, esses homens entraram ontem no Hotel do Príncipe Han tentando causar confusão, mas Long Shi os expulsou. Se soubéssemos que o alvo era você, não os teríamos deixado escapar — disse Long Yi.

Tianlong olhou para trás:

— Um dos perseguidores fugiu. Depois que me deixar no Departamento, volte ao hotel e proteja Liu Yao.

Long Yi assentiu e perguntou:

— E eles?

— Jogue-os no porta-malas e leve-os.

Long Yi rapidamente enfiou os quatro estrangeiros fortes e robustos no porta-malas. O último não cabia e levou um chute para dentro.

O homem gritou:

— Somos assassinos da Seita do Leopardo! Vocês não escaparão da nossa vingança...

Pum! Long Yi deu-lhe um soco na boca, e o homem desmaiou. Os outros três, apavorados, calaram-se e se encolheram no porta-malas.

Depois, Long Yi chutou os dois carros do caminho e continuou rumo ao Departamento de Supervisão Celestial.

Logo chegaram ao pátio do departamento.

Tianlong acabara de sair do carro quando encontrou a inspetora Xie Feiyan, apressada, em uniforme policial.

Ela o interceptou:

— Estava indo procurá-lo.

— O que houve? — Tianlong parou.

Xie Feiyan, séria, explicou:

— Recebi informações de que uma organização terrorista estrangeira enviou quatro assassinos à nossa cidade de Binhai. O alvo deles é você, querem matá-lo para vingar o chefe deles.

Tianlong manteve-se impassível.

Xie Feiyan continuou:

— Dizem que esses quatro são ainda mais poderosos que o antigo chefe. Já enviei agentes disfarçados ao Hotel do Príncipe Han. Venha comigo, vamos montar uma armadilha para capturá-los de uma só vez.

— Entendo — Tianlong não se moveu.

Xie Feiyan, achando que ele estava com medo, tentou confortá-lo:

— Sei que é perigoso, mas com sua habilidade, não deverá ter grandes problemas. Fique tranquilo, protegeremos você e garantiremos sua segurança. E, se tudo der certo, você será reconhecido como o principal responsável pelo sucesso da operação.

— Esses assassinos são estrangeiros? — perguntou Tianlong.

Xie Feiyan assentiu:

— Todos entraram ilegalmente no país. São assassinos profissionais, perigosíssimos e extremamente cruéis. Só tenho foto de um deles, veja.

Ela mostrou a foto no celular:

— Os outros três são desconhecidos, tanto na aparência quanto nas habilidades. Se cruzarmos com eles na rua, nem perceberemos. Temos que ter cuidado.

— Já os capturei — disse Tianlong.

— O quê? — Xie Feiyan ficou boquiaberta.

Tianlong mandou Long Yi abrir o porta-malas:

— São estes?

Xie Feiyan reconheceu imediatamente o assassino da foto.

Ela vinha se preocupando com o caso, e Tianlong já havia resolvido tudo.

— Você é incrível, você... — ia elogiá-lo, mas Tianlong já se afastava a passos rápidos.

— Ei, aonde vai? — gritou Xie Feiyan.

— Falar com Sun Jingjing — respondeu Tianlong, entrando no elevador.

— Já avisei Sun Jingjing para descer, você não vai encontrá-la lá em cima!

Xie Feiyan percebeu que Long Yi, após largar os assassinos, já havia partido. Restavam apenas quatro assassinos, gravemente feridos, à sua frente.

— Quem desafia o Reino do Dragão será punido, não importa quão longe esteja. Vocês são apenas quatro guerreiros, mesmo que fossem quatrocentos, não fariam o que querem em nosso país. Agora, estão oficialmente presos.

Xie Feiyan ia chamar reforço, quando um dos assassinos, de repente, se levantou e saltou sobre ela:

— Acha que vai nos prender? Sonhe!

Xie Feiyan, achando que estavam à beira da morte, não esperava o ataque. Foi derrubada no chão.

O assassino era muito mais forte que ela, prendendo-a de modo que não conseguia reagir ou se soltar.

— Que perfume delicioso... Adoro mulheres maduras cheirosas como você. Seu sangue deve ser maravilhoso — disse o assassino, salivando e mostrando dentes amarelos, pronto para cravar os dentes em seu pescoço.

Ele queria beber o sangue de Xie Feiyan.

Enquanto isso, os outros dois assassinos carregaram o companheiro desmaiado e tentaram fugir. Não eram tolos; sabiam que, dentro do Departamento, se fossem cercados, não teriam escapatória.

— Bill, rápido! — gritaram ao correr.

— Só depois de beber o sangue dela! — exclamou Bill, descontrolado, tentando morder o pescoço de Xie Feiyan.

Bang! Um tiro soou de repente.

A cabeça de Bill, que pressionava Xie Feiyan, explodiu. Ele morreu instantaneamente.

Xie Feiyan rolou, empurrou o corpo e viu Sun Jingjing chegando com uma equipe de agentes.

— Não os deixem fugir! — gritou Xie Feiyan.

Sun Jingjing, segurando a pistola aprimorada com ambas as mãos, mirou os dois assassinos em fuga e disparou imediatamente.

Bang! Mais um tiro. Um dos assassinos caiu morto.

O último abandonou o companheiro desmaiado e correu desesperado.

Bang! O terceiro tiro e ele tombou em uma poça de sangue.

Os agentes correram e imobilizaram os corpos, levando-os em seguida.

Sun Jingjing soprou a fumaça da arma:

— Essa pistola aprimorada é realmente poderosa.

Colocou-a de volta no coldre da coxa e perguntou a Xie Feiyan:

— Chefe, está tudo bem com você?

Xie Feiyan apertava a ferida no pescoço, com expressão grave:

— Eles eram matadores enviados pela organização terrorista. Esse Bill, que bebia sangue, era o novo líder. Muito perigoso. Ainda bem que você o matou.

Sun Jingjing, confusa:

— O alvo deles era Tianlong. Por que vieram aqui?

Antes que Xie Feiyan pudesse responder, Tianlong apareceu diante delas.

Ele foi direto ao assunto:

— Que pistas encontrou na faca?

Sun Jingjing olhou o relógio e resmungou:

— Você está atrasado três minutos.

— Fui atrasado no caminho — justificou-se Tianlong.

— Não precisa se explicar — disse ela friamente. — Passou dos dez minutos, não vou lhe contar.

Tianlong franziu o cenho:

— Isso é muito importante para mim.

— E o que eu tenho a ver com isso? — respondeu Sun Jingjing, virando-se para sair.

— Quero encontrar o assassino e vingar Xiaoling — disse Tianlong, sério.

— Então vá procurar! — zombou Sun Jingjing.

Nesse momento, Xie Feiyan interveio:

— Esses assassinos foram trazidos por Tianlong.

Sun Jingjing olhou furiosa para Tianlong:

— Sabe que, ao trazê-los, quase matou a chefe do departamento?

— Foi descuido meu — Xie Feiyan ficou envergonhada. — Tianlong capturou-os e trouxe ao departamento. Ele teve mérito. Quase escaparam de mim. A culpa foi minha, não me precavi. Jingjing, não culpe Tianlong.

Sun Jingjing olhou para Tianlong:

— Foi você quem os capturou?

Tianlong devolveu o olhar:

— Foi você quem capturou.

Sun Jingjing ficou surpresa:

— Eu?

— Se você não tivesse chegado a tempo e os matado, a chefe teria morrido. Portanto, o mérito é seu.

Tianlong falou com sinceridade. Não se importava com essa glória. Se não tivesse pressa em encontrar Sun Jingjing, se Long Yi não tivesse urgência em voltar ao hotel, nem um minuto de atraso teria colocado Xie Feiyan em perigo.

Sun Jingjing olhou para Xie Feiyan, buscando confirmação com o olhar.

Xie Feiyan assentiu:

— Se Tianlong diz que o mérito é seu, então é seu. Você realmente me salvou.

Sun Jingjing sorriu:

— Obrigada, chefe.

Depois, voltou-se para Tianlong:

— Venha comigo.