Capítulo Dois: Minha irmã desapareceu.

"Gerente Zhao, este é meu irmão, Tian Long. Por favor, poderia arranjar um emprego para ele?"
No Hotel Hanwang, dentro de um escritório, Tian Xiaoling dirigiu-se a um homem de meia-idade vestido de terno e gravata.

"Não há vagas disponíveis."
Zhao Nianhua, com as pernas cruzadas, mordendo a ponta do cigarro, recusou imediatamente.
Era um homem com início de calvície, barriga protuberante, ostentando um grosso colar de ouro, olhos semicerrados, com um ar sórdido.
Mas detinha grande poder, pois o dono do hotel, Zhao Gang, era seu tio, e confiava plenamente nele.

"O salão de festas não está precisando de gente?" Tian Xiaoling perguntou cautelosamente.
"Está, mas não de pessoas como seu irmão." Zhao Nianhua encarou Tian Xiaoling com olhos brilhando em verde. "Para ser exato, não aceito ninguém que você me indique. Quer saber o motivo?"
"Desculpe o incômodo." Tian Xiaoling puxou Tian Long e virou-se para sair; não estava disposta a se humilhar.
"Eu te mandei sair?" Zhao Nianhua falou friamente. "Fique aí."

"O que você quer?" Tian Xiaoling virou-se, perguntando com calma.
Zhao Nianhua esboçou um sorriso de escárnio: "Não acha que deveria me dar uma explicação sobre o que aconteceu ontem à noite?"
"Preciso cuidar do meu irmão, por isso não posso ficar no hotel." Tian Xiaoling respondeu com frieza.

"Ele já é adulto e saudável, precisa mesmo de cuidados?" Zhao Nianhua lançou um olhar a Tian Long, resmungando. "Poderia ao menos inventar uma desculpa melhor; do jeito que fala, está insultando minha inteligência."
"Por que quer que eu fique?" Tian Xiaoling franziu o cenho.
Zhao Nianhua riu friamente: "Já não te disse? O gerente Liu está prestes a pedir demissão, é sua oportunidade de subir. Se obedecer minhas instruções, será a próxima gerente do salão de festas, com salário dobrado e bem menos trabalho."

Tian Xiaoling permaneceu em silêncio; não era ingênua, sabia bem as intenções de Zhao Nianhua.
E não era a primeira vez.
Se não fosse pelo aluguel e pelas mensalidades do irmão, já teria deixado o emprego.

Zhao Nianhua continuou: "Veja, se ficar hoje à noite, arranjo emprego para seu irmão, te promovo a gerente, salário dobrado e menos esforço."
"Vou pensar." Tian Xiaoling falou baixinho.
Não queria confronto direto, ainda mais com o irmão presente.
"Certo, leve-o para começar a trabalhar; daqui em diante, vocês terão meu respaldo. Se alguém lhes fizer mal, me avise, eu resolvo." Zhao Nianhua abriu um largo sorriso, exibindo dentes amarelados.

Ele supôs que Tian Xiaoling estava apenas sem coragem de concordar na frente de Tian Long, fingindo hesitação.
À noite, a funcionária mais jovem e bonita do hotel seria dele; a ideia o excitava.

Nos olhos de Tian Long, brilhou um olhar frio.
Não tinha a menor simpatia por Zhao Nianhua.
Na vida passada, após a morte de Tian Xiaoling, ao buscar seus pertences, foi Zhao Nianhua quem dificultou tudo, ordenando aos seguranças que o impedissem de entrar no Hotel Hanwang, ameaçando-lhe as pernas.
Se não fosse por uma alma caridosa, não teria conseguido sequer os objetos da irmã.

Ao recordar isso, Tian Long, após sair do escritório com Tian Xiaoling, encontrou um pretexto para ir ao banheiro e voltou.

"Quer alguma coisa?"
Zhao Nianhua se surpreendeu ao vê-lo entrar.

"Não volte a perseguir minha irmã." Tian Long advertiu.
Zhao Nianhua, soltando a cinza do cigarro, ficou sombrio: "Quem pensa que é para falar assim comigo?"
"Se me interessa sua irmã, é uma honra para ela, e para você também. Não seja ingrato."
"Sem meu respaldo, vocês..."

Paf.

Antes que Zhao Nianhua terminasse, Tian Long deu-lhe um tapa que inchou metade de seu rosto.
"Desgraçado, você se atreve a me bater?"
Zhao Nianhua, incrédulo, cobriu o rosto.
Em seguida, saltou, avançando furioso sobre Tian Long: "Vou te matar!"

Mas antes que conseguisse tocar nele, Tian Long desferiu outro tapa, fazendo Zhao Nianhua girar e desabar no chão.
Agora, ambos os lados do rosto estavam inchados, vários dentes haviam voado.
A dor era lancinante, lágrimas escorriam.

Só então percebeu que não era páreo para Tian Long.
Mas, cheio de raiva, ameaçou: "Espere, hoje vou te matar, e também sua irmã."
Pegou o celular para chamar reforços.

Tian Long se abaixou e, com um soco, quebrou o osso nasal de Zhao Nianhua, deixando o rosto achatado e sangrando intensamente.
"Ah!"
O gerente gritou, mãos cobrindo o rosto, corpo tremendo de dor, incapaz de segurar o celular.

Tian Long pegou um lenço, limpou as mãos e olhou para Zhao Nianhua: "Levante-se."
Ao encarar o olhar gélido de Tian Long, Zhao Nianhua se apavorou: "Pare, por favor, não me bata!"
Tian Long falou calmamente: "Você disse que ia me matar?"
As pernas de Zhao Nianhua fraquejaram; ajoelhou-se, batendo a cabeça no chão: "Foi um erro, nunca mais faço isso."
Por dentro, planejava chamar alguém assim que Tian Long saísse, vingando-se cruelmente.

Tian Long percebeu sua intenção?
De repente, pisou com força, fazendo Zhao Nianhua desmaiar.

Tum, tum, tum.

Do lado de fora, alguém bateu à porta.
Uma voz feminina perguntou: "O gerente Zhao está aí?"

Tian Long preferia que não entrasse.
Mas, após um breve silêncio, a porta se abriu lentamente.

Uma belíssima mulher, trajando um conjunto executivo, entrou hesitante, segurando um pedido de demissão preenchido.
Ao ver Zhao Nianhua caído, ensanguentado e imóvel, com um estranho ao lado, ficou paralisada, sem saber o que fazer.

"Desculpe, incomodei."
Ela recuou, pronta para sair, mas Tian Long a puxou para dentro.

"Não vi nada, não vou contar a ninguém, por favor, me deixe ir..."
A moça, assustada, balbuciava.

"Silêncio." Tian Long respondeu friamente.

Ela mordeu os lábios, corpo tremendo, sem ousar dizer mais nada.

Ao olhar para ela, Tian Long se surpreendeu.
Conhecia aquela mulher, chamada Liu Yao, e tinha uma boa impressão dela.

Na vida passada, após ser impedido por Zhao Nianhua de obter os pertences de Tian Xiaoling, foi Liu Yao quem os reuniu discretamente e entregou a ele.
Era uma pessoa de bom coração.

Mesmo depois de uma vida, ainda sentia gratidão.

Após um breve silêncio, Tian Long disse: "Ele desmaiou sozinho."
"Entendido." Liu Yao assentiu repetidamente.

Se Tian Long dissesse que Zhao Nianhua se bateu sozinho, ela acreditaria sem hesitar.

"Pode ir." Tian Long soltou sua mão.

"Obrigada." Liu Yao fez uma profunda reverência e saiu apressada.

Tian Long olhou o gerente desacordado e também saiu.

No movimentado salão de festas do andar superior, avistou Tian Xiaoling destacando-se na multidão.

Nem as filhas das famílias mais ricas conseguiam ofuscar sua presença.

"Irmã."
Tian Long aproximou-se silenciosamente por trás e a chamou, assustando-a a ponto de quase deixar o celular cair.

Ela lhe deu um leve soco: "Decidi não trabalhar mais aqui, vou voltar a entregar comida; vamos embora!"

"O gerente Zhao me disse que nunca mais vai te incomodar." Tian Long sorriu.

"Você quer trabalhar aqui?" Tian Xiaoling se surpreendeu.

"Sim." O objetivo de Tian Long não era o trabalho, mas encontrar Zheng Junshan rapidamente.

Tian Xiaoling hesitou: "Venha comigo, vou te levar para se apresentar, trocar de uniforme e começar."

No escritório, apresentou Tian Long a uma bela gerente trajando um conjunto executivo: "Esta é a gerente Liu, Liu Yao; gerente Liu, este é meu irmão, Tian Long."

"É você?" Liu Yao, ainda distraída, sobressaltou-se ao reconhecê-lo.

"Gerente Liu, conhece meu irmão?" Tian Xiaoling perguntou sorrindo.

Liu Yao assentiu, depois negou rapidamente, visivelmente confusa.

Tian Xiaoling percebeu algo estranho, mas continuou: "Meu irmão é novo, o gerente Zhao já autorizou, trouxe-o para cá. Por favor, arranje um trabalho para ele! Ele não tem medo de esforço, pode fazer qualquer coisa."

"Ah, claro!" Liu Yao concordou prontamente.

Tian Xiaoling foi embora para continuar o trabalho, deixando Tian Long no escritório.

"Por favor, sente-se." Liu Yao serviu-lhe um chá, aproximando-se com nervosismo: "Por favor, não me machuque, realmente não vou contar nada, prometo, juro!"

"Vim trabalhar." Tian Long respondeu tranquilamente.

Liu Yao o encarou por um longo tempo: "É verdade?"

"Sim." Tian Long sorriu levemente.

Liu Yao assentiu, embora cheia de dúvidas, não perguntou mais.

Afinal, a ambulância já levara Zhao Nianhua, e ninguém suspeitava de Tian Long.

Além disso, Zhao Nianhua era notório por sua perversão e covardia; na opinião dela, merecia o destino.

Ela queria se demitir justamente para escapar das investidas dele.

Entrou numa sala ao fundo, trouxe um uniforme embalado e entregou a Tian Long: "Vista-se, encontre sua irmã e faça o que ela mandar; ela vai te orientar."

Saiu, deixando Tian Long a sós para trocar de roupa.

Ao abrir o pacote, Tian Long encontrou um qipao curto e uma meia-calça ultra-fina de cor carne.

Isso...

Será que teria de vestir aquilo para ser garçom?

Saiu do escritório e procurou Liu Yao: "Esse uniforme não é para mim, certo?"

Liu Yao, ao ver, riu e cobriu a boca: "Desculpe, peguei o errado."

Logo trouxe um colete retrô de garçom para ele.

Vestido com o colete, Tian Long foi ao salão procurar Tian Xiaoling.

Hoje, com ele sempre ao lado, Tian Xiaoling certamente estaria segura.

Além disso, acompanhando a irmã, poderia encontrar Zheng Junshan e finalmente vingar-se.

Porém, para sua surpresa, Tian Xiaoling desaparecera.

O celular dela estava fora de serviço.

Por mais que procurasse, não a encontrava.

Relatou a situação a Liu Yao, pedindo ajuda.

Liu Yao reuniu todos os funcionários do salão, perguntando sobre o paradeiro de Tian Xiaoling.

Ninguém sabia onde ela estava.

"Será que Zheng Junshan já agiu?"

Isso fez o coração de Tian Long se encher de preocupação.