Capítulo Três: Afinal, de que lado está?

— Gerente Liu, você conhece Zheng Junshan?
O hotel tem muitos salões privados e quartos. Tian Long não podia procurar um por um, então perguntou a Liu Yao.
— Qual Zheng Junshan? — Liu Yao replicou.
Tian Long pensou por um instante:
— O pai dele se chama Zheng Changhe, é o presidente do Grupo Changhe. Ele pode saber onde está minha irmã.
Liu Yao refletiu e respondeu:
— Esse jovem mestre Zheng é cliente frequente do hotel, costuma reservar a suíte do Rei...
A suíte do Rei.
Antes que Liu Yao terminasse, Tian Long já caminhava apressado para lá.
Dentro do salão estavam três mulheres e dois homens, todos na casa dos vinte anos, vestidos com roupas caras e acessórios luxuosos. Sentavam-se ao redor de uma mesa redonda, com expressões tristes.
A mesa estava repleta de iguarias, mas ninguém tocava na comida; apenas o álcool parecia ter sido bem consumido.
— Tingting, beba menos.
— Não vale a pena se machucar por causa daquele canalha.
Eles tentavam, com cuidado, consolar a bela jovem sentada no centro.
Seu nome era Sun Tingting, a filha mais velha da família Sun.
Naquele momento, seus olhos estavam marejados e o rosto, rubro de tanto beber.
De repente, a porta se abriu com um clique.
Alguém entrou.
A entrada repentina, sem bater, capturou imediatamente o olhar dos cinco presentes.
Por um instante, o silêncio reinou.
Sun Tingting logo quebrou o gelo, encarando o recém-chegado com agressividade:
— O que você está fazendo aqui?
— Nada — respondeu Tian Long, sem se abalar.
Zheng Junshan não estava ali. Dos cinco, Tian Long só conhecia Sun Tingting, famosa como a mais bela da Universidade de Binhai, cujo retrato vira no fórum estudantil.
Claro, ela, tão altiva, certamente não conhecia alguém tão insignificante como ele.
Preparava-se para sair, mas Sun Tingting interveio:
— Não avisei para não nos incomodarem?
Sua voz transbordava raiva.
Ela já chorava de tristeza e não queria ser vista assim; a entrada súbita de Tian Long só agravou sua fúria.
Nesse instante, Liu Yao entrou atrás dele, percebendo o clima pesado. Apressou-se a explicar:
— Senhorita Sun, sou a gerente do hotel. Tian Long está em seu primeiro dia e não conhece as regras. Se ofendeu a senhorita, peço desculpas.
— Desculpas? Por que eu deveria perdoá-lo? — Sun Tingting ergueu o queixo com arrogância.
— A irmã dele sumiu. Ele só entrou porque está à procura dela — esclareceu Liu Yao.
— E o que tenho eu a ver com a irmã dele? Isso é problema meu? E você, como gerente, em vez de punir quem me ofende, sugere que eu o perdoe? Quem você pensa que é?
Sun Tingting estava furiosa, sua voz estridente, como uma peixeira insultando na rua.
— Não é isso, ele veio procurar o jovem mestre Zheng. Ele talvez saiba do paradeiro da irmã dele...
Antes que Liu Yao terminasse, Sun Tingting a interrompeu bruscamente:
— Fora daqui!
Apontou para a porta, com uma arrogância inacreditável.
— Vamos — Liu Yao puxou Tian Long, disposta a sair com ele.
— Eu mandei você sair? — indagou Sun Tingting friamente.
Liu Yao soltou Tian Long às pressas, suspirou resignada e saiu sozinha.
— O que você quer? — Tian Long fitou Sun Tingting. A imagem angelical da musa universitária desmoronava em sua mente.
— Quero te esbofetear — disse ela, apontando-o com raiva.
— Senhorita Sun, alguém tão vulgar sujaria suas mãos. Deixe que eu faça isso por você — um dos rapazes levantou-se com um sorriso malicioso e se aproximou de Tian Long. — Seja obediente, aproxime o rosto. Vou te dar uns tapas. Não se preocupe, não vou te machucar.
— Você vai me bater? — Tian Long ignorou o rapaz e olhou diretamente para Sun Tingting.
Sun Tingting tomou mais um gole de bebida e decretou, altiva:
— Bata.

O olhar de Tian Long gelou; ele começava a se irritar.
— O que foi? Não está contente? Francamente, deveria se considerar honrado em ser esbofeteado pela senhorita Sun. Se a fizer feliz, pode até te recompensar.
O rapaz ergueu a mão direita e tentou atingir Tian Long.
Mas antes que sua mão tocasse o rosto de Tian Long, esta foi agarrada firme.
Com um leve movimento, ouviu-se um estalo e o braço do rapaz quebrou.
— Aaaah!
O rapaz caiu mole no chão, segurando o braço partido e gritando de dor.
— Nunca ninguém ousou me bater.
Tian Long deu um chute, arremessando o rapaz contra a parede. Ele bateu com a cabeça, abriu um ferimento e desmaiou.
Ele, um imperador imortal, se deixasse ser esbofeteado neste mundo mundano, não mereceria respeito algum.
O salão ficou mudo.
Os outros olharam apavorados, sem acreditar que um garçom ousaria agredir alguém.
E ainda com tanta brutalidade.
Sun Tingting estremeceu, sóbria de repente.
Contudo, não demonstrou medo, mas sim fúria:
— Você ousou bater em Yang? Acabou para você. Um simples garçom, ousando agredir Yang? Nem o dono do hotel, Zhao Gang, poderá te salvar.
Tian Long colocou a mão atrás das costas e, impassível, avançou na direção de Sun Tingting.
Quando ele chegou perto, a voz dela vacilou:
— O que... O que pretende fazer?
Tian Long ergueu a mão direita, pronto para dar-lhe uma lição, quando uma das jovens se interpôs:
— Vai bater até na senhorita Sun? Você enlouqueceu!
Paf.
Um tapa certeiro a derrubou no chão.
Os outros dois, um homem e uma mulher, pensaram em intervir, mas, ao ver que Tian Long não hesitava nem diante de mulheres, recuaram.
O tapa foi tão forte que deformou seu rosto e arrancou-lhe dentes.
Ao ver o sangue e os dentes no chão, as pupilas de Sun Tingting se contraíram:
— Não me bata! Eu... Eu sei onde está Zheng Junshan. Eles levaram à força uma funcionária, talvez sua irmã.
O coração de Tian Long disparou. Ele recuou a mão, cruzou os braços atrás das costas e perguntou:
— Onde eles estão?
Vendo que isso funcionava, Sun Tingting recobrou a calma:
— No andar de cima.
— Onde exatamente? — perguntou Tian Long, sério.
Sun Tingting girou os olhos e sorriu astutamente:
— Quer minha ajuda? Mas pense: você agrediu dois amigos meus. Acha mesmo que vou te ajudar?
— Não vai mesmo? — O olhar de Tian Long se enrijeceu. Estava pronto para usar a força; piedade não faria parte de sua conduta.
Sun Tingting engoliu seco, fingindo tranquilidade:
— Posso ajudar, mas o que ganho com isso?
Após uma pausa, continuou:
— Ajuda é via de mão dupla. Se quer que eu ajude, terá que me ajudar também. Com sua habilidade, será fácil, não vai tomar seu tempo.
— Você realmente sabe onde eles estão? — Tian Long perguntou, desconfiado.
— Mentir para quê? Se ajudar, levo você lá pessoalmente.
— Feito. — Tian Long aceitou de pronto; não queria ficar devendo favores.
A reciprocidade era seu lema: ninguém ficava em dívida.
Sun Tingting exibiu um sorriso vitorioso e, piscando para os amigos feridos, saiu com passos largos e elegantes.
— Ouvi dizer que levaram sua irmã para acompanhar um cliente. Só quando fecharem o negócio vão libertá-la. Ela não resistiu em nada por sua causa, sabia?
Ao chegar à porta, ordenou aos dois amigos ilesos:
— Levem eles ao hospital.

Do lado de fora, Liu Yao falava ao telefone:
— Senhor Zhao, um garçom entrou no quarto errado e ofendeu a filha da família Sun. Ela não está de bom humor e o manteve lá dentro. Temo que...
Zhao Gang retrucou, sem entender:
— Por que me conta essas trivialidades? Não tem nada melhor para fazer?
— Senhor Zhao, a senhorita Sun com certeza respeitaria sua palavra. Não poderia...
— Está brincando? É só um garçom. Por que eu o ajudaria? Demita-o, corte qualquer vínculo entre ele e o hotel. Não importa o que ela faça com ele, não é problema nosso.
Liu Yao suspirou. Isso só reforçou sua decisão de pedir demissão.
— Estou bem.
De repente, ouviu a voz de Tian Long atrás de si.

Ela se virou depressa e viu Tian Long caminhando ao lado de Sun Tingting, como velhos amigos.
Ela, aliviada, relaxou um pouco.
Mas ao lembrar que Tian Xiaoling continuava desaparecida, seu coração se apertou novamente.
Tian Xiaoling era de uma beleza natural, a mais bonita dentre as funcionárias, sempre alvo de olhares indesejados.
Chegando diante de um quarto no andar superior, Sun Tingting de súbito agarrou o braço de Tian Long.
Ele franziu o cenho, pronto para afastá-la, mas ela explicou depressa:
— Meu noivo se chama Yang Wei. Ele está aí dentro. Finja ser meu namorado e entre comigo, entendeu?
Tian Long assentiu. Fingir ser namorado não fazia diferença, já que era só de mentira.
Mas precisava mesmo abraçá-lo?
— Bem, já que somos namorados, temos que parecer íntimos. Me abrace. Quero ver a reação dele ao nos ver assim. Quero saber se ainda sente algo por mim.
Sun Tingting encostou-se a Tian Long, apertando-se tanto que o busto se deformou sob a pressão.
Mais ousada ainda, pegou a mão de Tian Long e a colocou em sua cintura fina.
Só então se preparou para bater à porta.
— Não precisa — Tian Long afastou-a com desdém e deu um chute na porta.
Com um estrondo, a porta se escancarou, caindo no chão em pedaços.
— Uau, que incrível!
Sun Tingting ficou surpresa por um momento, depois aplaudiu animada.
Sob os aplausos, foi a primeira a entrar.
Lá dentro, dois corpos nus tentavam, em pânico, vestir-se às pressas.
Ao reconhecer os dois, Sun Tingting ficou atônita:
— Vocês... Um é meu noivo, outra é minha melhor amiga! Como puderam? Vocês dois, traindo-me pelas costas!
O homem era, claro, Yang Wei, que, de cara fechada, colocava os óculos e se vestia.
A mulher, envergonhada, cobria o rosto:
— Tingting, desculpe. Foi ele quem me seduziu. Não foi culpa minha.
— Não quero ouvir sua voz — Sun Tingting respondeu, arrasada, fitando Yang Wei — Minha família é melhor, sou mais bonita que ela. Por quê? Me dê um motivo!
Yang Wei riu friamente:
— Você mesma não sabe? É irracional, mimada e insuportável. Eu te detesto. Nem como monge te aceitaria. Agora, saia daqui.
Pulando da cama, Yang Wei avançou sobre Tian Long:
— Estou mandando você sair!
Não ousava encostar um dedo em Sun Tingting, mas nem sequer considerava Tian Long uma ameaça, já que o colete de garçom denunciava seu posto — sempre se ataca o mais fraco.
Tian Long deu um passo à frente e também chutou Yang Wei.
Um de cima para baixo, outro de baixo para cima.
Com um baque surdo, Yang Wei foi lançado longe, aterrissando sobre a cama, que quebrou sob seu peso.
Tian Long não se importava com o drama deles, mas não admitia que alguém lhe levantasse a mão. Isso era pedir a morte.
O chute foi forte o bastante para deixá-lo encolhido, convulsionando e sangrando pela boca.
Sun Tingting aproveitou para pisar no rosto de Yang Wei, quebrando seus óculos.
— Canalha!
Ela então ergueu uma cadeira e a quebrou na cabeça de Yang Wei, chutando-o repetidas vezes com o salto no baixo-ventre.
— Wei!
A moça, tomada de pena, tentou puxar Sun Tingting, mesmo sem tempo de se vestir.
As duas logo se agarraram, trocando tapas.
Tian Long não tinha paciência para esse tipo de cena.
Deu um tapa que lançou a outra mulher ao chão e disse a Sun Tingting:
— Mostre o caminho.