Capítulo 54: Vim pedir demissão

“Diretor Qiao, a notícia sobre a suspensão do projeto já foi espalhada, e Tong Jingsheng não tem como não acreditar.” Assim que entrou no carro, An Cheng relatou a Qiao Zhanbei.

“O próximo passo é travar uma guerra psicológica contra o sujeito de sobrenome Tong”, ordenou Qiao Zhanbei com voz grave.

“Diretor Qiao, de acordo com as investigações, a família Tong acumulou falhas em investimentos nos últimos três anos, devendo centenas de milhões aos bancos. Nos últimos dois anos, Tong Jingsheng viciou-se em jogos de azar, acumulando dezenas de milhões em dívidas de jogo. Agora é o momento em que ele mais precisa de dinheiro.”

Qiao Zhanbei soltou um leve riso de zombaria. Sabia que a família Tong não ia bem das pernas nos últimos anos, mas não imaginava que a situação estivesse tão podre por dentro.

“Entre em contato com os bancos e os cassinos, faça com que pressionem o homem de sobrenome Tong. Se encurralarmos Tong Jingsheng, ele não terá outra saída a não ser vender as terras.”

“Entendido.”

“Como estão os preparativos para a sustentação das ações?” Qiao Zhanbei lembrou-o novamente.

O projeto já havia sido amplamente divulgado na mídia anteriormente, fazendo com que as ações da Qiao disparassem nos dias anteriores. Agora, com o cancelamento do projeto, acionistas e investidores entrariam em pânico, o que inevitavelmente provocaria uma forte queda nas ações. Eles precisavam injetar parte dos fundos para estabilizar o valor das ações, evitar a propagação do pânico e fortalecer a confiança do mercado.

An Cheng respondeu: “Tudo pronto.”

Qiao Zhanbei segurava um cigarro entre os lábios, enquanto a chama de seu isqueiro oscilava entre acender e apagar. Hesitou por um longo tempo, mas no fim acabou não o acendendo.

Ele obedecia a ela: não fumava.

E não sabia se aquela pequena ingrata havia pensado nele durante todos aqueles dias.

*

Levando duas semanas, Ye Mian concluiu com sucesso a restauração de um manto de dragão da Dinastia Qing, do período Kangxi, para o Museu de Suzhou. No dia da finalização, líderes locais de Suzhou, dirigentes do museu, especialistas da Associação de Bordado de Suzhou e jornalistas de vários meios de comunicação reuniram-se no salão de exposições.

Todos celebraram juntos a arte do bordado de Suzhou, promovendo e divulgando a cultura tradicional nacional.

O talento de Ye Mian recebeu altos elogios dos especialistas. Hoje em dia, artesãs do bordado tão jovens, com habilidades de primeira linha e tanta inspiração, eram extremamente raras.

Ela também concedeu entrevistas a jornalistas, bordando improvisadamente dois peixes dourados incrivelmente realistas em um tecido transparente.

Esse vídeo foi editado e enviado para uma plataforma de vídeos curtos, atraindo inúmeros internautas.

Vendo o grande interesse de tantas pessoas pelo bordado, Ye Mian criou uma conta dedicada a exibir suas obras e popularizar as técnicas de bordado, permitindo que mais pessoas compreendessem a herança cultural nacional.

Naquele dia, Xu Mobow a acompanhou de volta à sua cidade natal, Xunzhen, a terra natal do bordado de Suzhou, onde cada vez menos pessoas estavam dispostas a aprender a arte.

“A geração da minha avó aprendia bordado porque a vida era difícil e isso servia como um ganha-pão seguro. Hoje em dia, com vidas melhores e ambientes mais favoráveis, o trabalho com bordado é extenuante e pouco lucrativo, então ninguém quer aprender. Isso está perfeitamente de acordo com a economia de mercado”, analisou Ye Mian.

“Portanto, se quisermos que mais pessoas aprendam bordado, o pré-requisito é aumentar a renda. No entanto, na sociedade moderna, o consumo de produtos bordados atrai apenas um público de nicho, o que torna isso muito difícil”, acrescentou Xu Mobai.

“É verdade, o caminho é longo e árduo”, suspirou Ye Mian.

Caminhando, chegaram àquela rua pavimentada com lajes de pedra azul.

O dia estava claro, com uma brisa suave carregando ares de outono. A água do rio formava ondulações, e o fim da rua de pedra azul parecia vazio e solitário.

Ela olhou para o final da rua, o lugar onde ela e Qiao Zhanbei se conheceram pela primeira vez, e parou de andar. Sentiu um leve aperto no nariz, e a saudade dele começou a transbordar.

“Quer dar uma olhada na antiga casa?”, perguntou Xu Mobai, quebrando o silêncio.

“Não, a vovó vendeu a casa ancestral antes de falecer, dizendo que era para guardar como meu dote”, respondeu Ye Mian soltando um suspiro aliviado.

Mais tarde, aquele dinheiro tornou-se o capital para seus investimentos.

“Fiquei sabendo disso na última vez que voltei para procurar seu paradeiro”, disse Xu Mobai com um sorriso. “Você volta para Pequim amanhã?”

“Sim”, assentiu Ye Mian.

No dia seguinte, ela retornou a Pequim.

Assim que o mercado abriu pela manhã, as ações da Qiao sofreram uma queda drástica, e foi só então que ela soube que o projeto da Nova Cidade de Qingzhou havia sido realmente cancelado.

Ao voltar para seu apartamento, ouviu de Gu Sasa que o rosto de Tong Yaoyao havia sido desfigurado por ácido, e que o ataque ao rosto da própria Ye Mian havia sido ordenado pela babá de Tong Yaoyao.

Gu Sasa perguntou: “Minha linda, você acredita nisso?”

“Eu não acredito. Com certeza foi a Tong Yaoyao quem arquitetou tudo”, respondeu Ye Mian sem hesitar, tocando levemente a textura sutilmente irregular em sua bochecha.

“Quem acreditar nisso é muito idiota!”, disse Gu Sasa, tomando um gole de sua bebida.

“Sasa, o rosto da Tong Yaoyao... não terá sido você...”

“Se tivesse sido eu, eu teria dado bofetadas dos dois lados! Desfigurar só metade do rosto foi pouco para ela! E se fosse eu, não teria me escondido! Ouvi dizer que ainda não pegaram o culpado, mas Qiao Zhanbei não mexeu um dedo nisso. Pelo menos ele ainda tem um pingo de decência!”

Ao lembrar que o ferimento no rosto de Ye Mian fora causado por ordens de Tong Yaoyao, Gu Sasa sentiu um profundo arrependimento — arrependimento por ter apenas lhe dado duas bofetadas daquela vez!

Ye Mian estava em pé junto à janela panorâmica, olhando pensativa para a imponente Torre Qiao não muito longe dali.

Ele realmente não fez nada a respeito de Tong Yaoyao... e ainda deixou o tio fechar o projeto de Qingzhou... correndo o risco de as ações da Qiao despencarem até o limite... Então, quem foi que prejudicou Tong Yaoyao?

Após cair durante todo o primeiro dia, as ações da Qiao foram estabilizadas com a intervenção de fundos de sustentação, mas no terceiro dia voltaram a despencar.

O coração de Ye Mian oscilava junto com o preço das ações da Qiao. Naquela manhã, ela havia voltado à mansão para buscar algumas coisas, mas não encontrou Qiao Zhanbei; a Sra. Wu disse que ele estava muito ocupado nos últimos dias e não voltava para casa.

Ela, de forma tola e dolorosa, voltou a sentir pena dele.

Na sede da Qiao, An Cheng bateu à porta da sala da presidência, trazendo boas-notícias.

“Diretor Qiao, Tong Jingsheng realmente não aguentou a pressão e já entrou em contato com os nossos representantes; ele quer vender as terras.”

“Tente pressionar o preço o máximo possível”, ordenou Qiao Zhanbei com a voz grave, já compreendendo a situação.

Ele massageou a raiz do nariz, incapaz de esconder seu cansaço.

“Sim.” An Cheng recebeu a ordem e saiu da sala. Assim que abriu a porta, deparou-se de frente com uma mulher usando uma máscara.

“Assistente Ye!” An Cheng a reconheceu imediatamente.

Aquele chamado de “Assistente Ye” fez com que Qiao Zhanbei, sentado em sua cadeira, recuperasse instantaneamente as energias. Ele ergueu o olhar com o coração na boca em direção à porta da sala.

Era realmente ela, a quem não via há dias.

Vestindo um casaco estilo britânico leve na cor cáqui, usando uma máscara preta e com o cabelo preso em um rabo de cavalo, ela parecia madura e intelectual.

Naqueles dias, não só não a vira, como ela sequer fizera uma única ligação, sendo extremamente implacável. Quando ele ligava para ela, o telefone invariavelmente dava desligado ou chamava até cair.

Qiao Zhanbei conteve suas emoções, reassumindo sua habitual postura fria, severa e inexpressiva.

“O que você veio fazer aqui?”, perguntou ele com frieza.

Percebendo a indiferença dele, o coração de Ye Mian se apertou. “Diretor Qiao, vim resolver os trâmites da minha demissão que haviam ficado pendentes. O departamento de recursos humanos disse que minha solicitação de demissão está com o senhor.”

Já que ele era frio, ela seria formal com ele.

Ainda bem que ela já havia pensado nessa desculpa perfeita com antecedência.

Ela não tinha vindo procurá-lo de propósito.

Os lábios finos de Qiao Zhanbei se comprimiram em uma linha reta, e sua garganta moveu-se enquanto ele engolia em seco. Ele assentiu, abriu a gaveta e tirou de lá a “Solicitação de Demissão” que vinha adiando assinar.

O olhar de Ye Mian estava fixo nele, sem piscar, observando-o puxar uma caneta do porta-canetas — a mesma caneta que ela lhe dera de presente há três anos, quando recebeu seu primeiro salário.

Com o polegar, ele removeu a tampa, assinou rapidamente com um gesto firme, fechou o documento e o empurrou com um pouco mais de força sobre a mesa em direção a ela.

Ela deu um passo à frente, olhou para ele por cima da escrivaninha e deu um leve sorriso: “Obrigada, Diretor Qiao.”

Pegando o documento, caminhou com um sentimento de desolação em direção à porta da sala.

Foi ela quem insistiu no divórcio, mas ao vê-lo tratá-la com tanta indiferença, sentiu o peito arder em uma mistura de amargura e dor.

Ela conteve implacavelmente aquela sensação incômoda e apurou o passo.

Os olhos escuros e profundos do homem fixaram-se nela como um predador, grudados na figura dela que fugia apressadamente. Ele passou os dedos longos pelo nó da gravata, afrouxando-a com força, e levantou-se.

No exato momento em que ela puxou a porta para abri-la, Qiao Zhanbei a empurrou de volta com firmeza, fechando-a novamente.