Capítulo 25: O protetor da amada

O homem possuía sobrancelhas marcantes, olhos brilhantes como estrelas e um semblante refinado. Vestia um terno de alta costura com um corte impecável que realçava seu porte imponente, emanando uma aura fria e dominante que, mesmo à distância, exercia uma pressão opressora sobre todos ao redor.

Ao avistarem Qiao Zhanbei, os jovens herdeiros e socialites presentes contiveram imediatamente sua descontração, sentindo-se tensos a ponto de as palmas das mãos suarem.

Ye Mian seguiu o olhar deles e viu que Qiao Zhanbei já estava ao seu lado. Ele parou junto a ela, inexpressivo, tornando impossível decifrar se estava satisfeito ou irritado.

Por que ele veio?

— Uau, a "飒" está batendo em alguém de novo... — exclamou Ji Zhou ao observar a cena próxima.

Ao olhar melhor, ele ficou genuinamente impressionado com Gu Sasa. Hoje, ela estava deslumbrante em sua ousadia: saltos agulha de dez centímetros, um conjunto de saia curta com blazer e lábios pintados de um vermelho vibrante. Empunhando a metade quebrada de uma garrafa de vidro, ela exibia um ar selvagem e destemido.

Incrível.

Ji Zhou sussurrou no ouvido de Qiao Zhanbei que a garota contida por Gu Sasa era He Qianqian.

Sem sequer lançar um olhar para eles, Gu Sasa continuou a interpelar He Qianqian:
— Responda, sua desgraçada!

He Qianqian engoliu em seco e, com uma audácia forçada, respondeu:
— Ninguém me mandou fazer nada! Só estou defendendo minha amiga, Yaoyao! Ela e o jovem mestre Qiao são amigos de infância; eu vi o amor deles florescer, vi como foram separados por mal-entendidos e vi quando ela foi atropelada e ficou em estado vegetativo.

Enquanto falava, He Qianqian encarou Qiao Zhanbei, que permanecia em silêncio, como se a presença dele lhe desse coragem. Ela continuou:
— Eles sempre foram um casal. Agora que Yaoyao finalmente acordou, e esses dois amantes infelizes tiveram a chance de se reencontrar, essa tal de Ye Mian não só se aproveitou da situação, como também tentou matar a Yaoyao!

Ao ouvir as palavras de He Qianqian, Ye Mian cerrou os punhos discretamente. Realmente, qualquer um agora se sentia no direito de insultá-la, e justo na frente de Qiao Zhanbei.

Gu Sasa sentia uma vontade incontrolável de cravar o caco de vidro em He Qianqian. No momento em que estava prestes a agir, uma voz masculina, fria e impiedosa, ecoou:

— Sr. He, sua filha tem a língua solta e está difamando minha esposa. A partir de agora, o Grupo Qiao decide encerrar todas as parcerias com a família He. Todas.

Sem esperar pela resposta do pai de He Qianqian do outro lado da linha, Qiao Zhanbei encerrou a chamada.

Ao lado dele, Ye Mian ergueu o rosto, olhando-o, atônita.

He Qianqian, que antes estava cheia de indignação, agora tinha o rosto pálido. Sua mente zumbia, sentindo-se ainda mais atordoada do que quando havia caído no chão momentos antes.

Ela não ouviu errado, ouviu? Qiao Zhanbei estava realmente defendendo Ye Mian?

Ele... ele não foi forçado a se casar com Ye Mian? Ele não amava profundamente a Yaoyao? Eles não tinham comparecido juntos a um banquete recentemente?

Ao lembrar do que seu pai dissera — que 80% dos negócios da família He dependiam do Grupo Qiao —, He Qianqian sentiu-se ainda mais desorientada. Uma sensação de destruição apocalíptica e um arrependimento amargo tomaram conta dela, fazendo seu corpo vacilar até que ela desabou no chão.

— Me... me desculpe... Ye Mian, desculpe! Eu estava errada! Jovem mestre Qiao! — He Qianqian olhou para Ye Mian, com a voz trêmula e carregada de desespero.

Ye Mian observou o arrependimento de He Qianqian sem sentir um pingo de compaixão; sentia apenas um alívio vingativo. Ela mesma não esperava que Qiao Zhanbei a defendesse tão abertamente.

Os outros espectadores também estavam boquiabertos. Quem dizia que o jovem mestre Qiao não amava a esposa? Quando um grande magnata decide proteger sua mulher, ele age com uma força devastadora!

Gu Sasa soltou o caco de vidro e um sorriso curvou seus lábios. Qiao Zhanbei até que foi sensato e não falhou no momento crucial; caso contrário, o alvo daquela garrafa teria sido ele.

— Vocês que estavam assistindo, entenderam tudo? — perguntou Ji Zhou, elevando a voz para a multidão.

— Entendemos, jovem mestre Ji! — responderam todos em coro.

— Preciso ensinar como devem espalhar essa história? — Ji Zhou perguntou novamente.

Todos balançaram a cabeça negativamente. Como espalhar? Obviamente, relatando como o magnata protegeu sua esposa.

Nesse momento, o magnata já envolvia sua amada com o braço, caminhando em direção à saída do bar. A mulher, com cabelos levemente ondulados caindo até a cintura e usando uma máscara que impedia de ver seu rosto, vestia um *qipao* de estilo retrô, exalando uma elegância serena e grandiosa.

Caminhando ao lado de Qiao Zhanbei, ela não ficava nem um pouco atrás dele em presença, criando uma harmonia perfeita.

Lá fora, as luzes da cidade começavam a brilhar.

— Sasa, não vamos ser velas, vou pegar uma carona com você, pode ser? — perguntou Ji Zhou, observando o casal que se dirigia diretamente ao Cullinan.

— Me seguir? Eu estou indo ao hospital para acabar com aquela sua querida cunhada! — respondeu Gu Sasa, abrindo a porta do motorista de seu carro esportivo conversível, uma Ferrari rosa choque.

Ji Zhou: "..."

Ao se dar conta do que ela disse, ele imediatamente abriu a porta do carro.

Dentro do veículo, Ye Mian afivelou o cinto de segurança e olhou para o homem ao volante. Embora ainda estivesse abalada pela forma como ele a defendeu, ela disse com calma:
— Sr. Qiao, você não acha que foi impulsivo demais ao encerrar a parceria com a família He por minha causa?

O homem, que sempre soube separar os negócios dos sentimentos pessoais, agiu por impulso por uma mulher. A última vez que ela vira esse lado dele, fora por causa de Tong Yaoyao. Mas este caso era muito mais grave do que uma simples reunião.

Qiao Zhanbei tirou a mão direita do volante, esticou o braço e pousou a mão grande sobre a cabeça dela, acariciando-a com força.
— Essa pequena perda não é nada comparada à injustiça que você sofreu.

O coração de Ye Mian se aqueceu, e seus sentimentos, que pareciam calmos como águas paradas, voltaram a agitar-se com o carinho dele.

— Você deveria pensar melhor. Não quero que você aja como um imperador tirano. Quando a família He pedir clemência, apenas dê a eles uma saída honrosa — aconselhou ela, mantendo o hábito de quando era sua assistente.

Qiao Zhanbei não sabia se a elogiava por ser uma esposa sensata ou se a achava desprovida de romantismo. Ele manteve sua decisão. Quem a maltratou precisava pagar um preço alto para que ele pudesse sentir algum alívio.

No hospital, Tong Yaoyao acabara de receber a notícia de que Qiao Zhanbei, para defender Ye Mian, havia encerrado todas as parcerias com a família He. Os jovens da elite ainda descreviam vividamente em seus grupos como Qiao Zhanbei a protegeu.

— Yaoyao, não fique triste. Mesmo que Qiao Zhanbei proteja aquela Ye Mian, o fato de ela quase ter te matado não será esquecido. Agora, aos olhos de todos, ela é apenas uma megera que abusa do poder! — consolou Jiang Xiujin.

Irritada, Tong Yaoyao exclamou:
— Vou vazar essa história para a mídia!

— Yaoyao, não seja impulsiva. Se isso ganhar proporções grandes e descobrirem nossa farsa, perderemos tudo. Use isso a seu favor para manter Qiao Zhanbei por perto. Desta vez, você não pode agir sem pensar — sussurrou Jiang Xiujin.

Nesse exato momento, um estrondo ecoou. A porta do quarto foi aberta de um chute.

Quem entrou foi Ye Mian.

Tong Yaoyao e Jiang Xiujin ficaram atônitas. Ye Mian, com uma aura ameaçadora, foi direto até Tong Yaoyao, pegou uma cadeira e a arremessou contra ela sem piedade. Jiang Xiujin, vendo a cena, empurrou Tong Yaoyao, escapando por pouco.

— Socorro! Alguém me ajude, estão tentando matar a gente! — gritou Jiang Xiujin, protegendo Tong Yaoyao enquanto observava Ye Mian, que parecia pronta para matar.