Capítulo 39 — Tudo esclarecido

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Ye Mian segurava um lenço umedecido com álcool e estava prestes a limpar a mancha de sangue já meio seca no canto da boca dele quando ficou aturdida com suas palavras.

O interior do carro mergulhou num silêncio prolongado. O lenço entre seus dedos, enquanto o álcool evaporava no ar, espalhava um cheiro pungente e proporcionava uma leve sensação de frescor.

Antes de partir em viagem de negócios, ele dissera que não queria mais se divorciar. Ao voltar, quisera disputar a base com Gu Ye e até brigara com ele. Agora, porém, mandava que ela fosse embora com Gu Ye...

Será que ela os havia entendido mal?

Ao perceber que Ye Mian continuava ali, Qiao Zhanbei sentiu o coração, que acabara de esfriar por completo, voltar a ser movido por ela contra a própria vontade. Mas, entre uma dor longa e uma dor breve...

Uma cólica semelhante a um espasmo retorceu-lhe o estômago. Ele não conseguiu conter um gemido abafado, e gotas grandes de suor escorreram por suas têmporas.

— Qiao Zhanbei? — Ye Mian voltou a si e, ao vê-lo sofrendo, chamou-o com preocupação.

Ele estava recostado no banco, parecendo muito calmo, mas continuava inspirando discretamente, como se fizesse o máximo para suportar a dor.

Ye Mian não hesitou nem por um instante. Voltando-se para o motorista, ordenou:

— Vá para o pronto-socorro do hospital geral mais próximo!

Meia hora depois, chegaram ao hospital das redondezas.

Depois de vários exames, o médico concluiu que ele sofria de gastrite aguda provocada por excesso de cansaço e baixa resistência física, recomendando que permanecesse internado para receber soro e ficar em observação. O guarda-costas que o acompanhava cuidou de todos os procedimentos, enquanto Ye Mian permaneceu ao lado dele o tempo todo.

Ele voltara de avião durante a madrugada, sem pregar os olhos a noite inteira, e ainda brigara violentamente com Gu Ye. Como poderia não estar exausto?

Sentada ao lado da cama, Ye Mian observava o homem adormecido e extremamente debilitado. Grande parte do ressentimento que sentia por ele se dissipou. Embebeu um cotonete em água morna e passou-o pelos lábios finos, secos e descamados dele.

Durante a noite, a febre de Qiao Zhanbei não baixou. Ele foi transferido às pressas para um hospital na região central da cidade.

No meio de toda aquela correria, Ye Mian continuou a ajudá-lo a baixar a temperatura por meios físicos. Só perto do amanhecer a febre finalmente cedeu, e seu estado se estabilizou.

Exausta até os ossos, ela pediu ao motorista que a levasse para casa, deixando Qiao Zhanbei aos cuidados da tia Wu.

— Irmão Qiao!

Tong Yaoyao abriu a porta do quarto e gritou, tomada pelo desespero. Correu até Qiao Zhanbei, sentado na cama, e se jogou diretamente sobre suas pernas.

Tudo aconteceu de forma inesperada.

Qiao Zhanbei baixou os olhos para Tong Yaoyao, franzindo profundamente o cenho. Tentou afastá-la, mas ela apertou os braços em torno de sua cintura e começou a chorar aos berros.

— Irmão Qiao, você sempre foi tão saudável... Como pôde ser internado de repente? Eu... quando soube, quase morri de susto. Ao atravessar a rua, cheguei a passar por vários sinais vermelhos...

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— Eu estava pensando: se algo acontecesse com você, se você tivesse algum problema grave, como eu continuaria vivendo? Buáá...

Tong Yaoyao chorava com uma dramaticidade comovente.

— Pare de chorar! Eu não estou morto! — ralhou Qiao Zhanbei, irritado.

Tong Yaoyao fingiu não ouvir. Pelo contrário, apertou-o ainda mais e chorou como se o coração estivesse sendo dilacerado.

Ye Mian voltou apressada para o quarto, trazendo uma marmita térmica. Assim que abriu a porta, viu Tong Yaoyao chorando aninhada nos braços de Qiao Zhanbei.

Seu coração se contraiu violentamente. Ela passara a noite inteira cuidando dele com todo o empenho, apenas para voltar e deparar-se com aquela cena de profundo afeto entre ele e Tong Yaoyao.

Uma onda de raiva subiu-lhe ao peito. Dessa vez, não se virou para ir embora. Empurrou a porta com força e entrou no quarto.

Qiao Zhanbei percebeu sua presença e, lembrando-se do que acontecera no dia anterior, sentiu um leve estremecimento no fundo do coração.

Ye Mian não lhe lançou sequer um olhar. Colocou a marmita com força sobre a mesa de cabeceira, enfiou as duas mãos nos bolsos do sobretudo e baixou os olhos, exibindo apenas desprezo.

— Senhorita Tong, está de luto tão cedo assim? — ironizou friamente.

Só então Tong Yaoyao pareceu despertar de um sonho. Soltou Qiao Zhanbei às pressas e enxugou as lágrimas, dizendo, cheia de culpa:

— Irmão Qiao, perdoe-me. Eu... acabei agindo por impulso...

Ela se levantou e olhou para Ye Mian.

— Mianmian, o irmão Qiao foi internado de repente. Fiquei tão preocupada que, por um momento, não consegui controlar meus sentimentos. Você não vai ficar zangada comigo, vai?

Tong Yaoyao começava outra vez com seu jeito dissimulado, insinuando secretamente o que sentia por Qiao Zhanbei.

— É claro que estou zangada! — retrucou Ye Mian sem a menor cerimônia.

O corpo de Qiao Zhanbei estremeceu.

Ao ouvir aquilo, Tong Yaoyao deixou os ombros caírem, ofendida, enquanto as lágrimas escorriam copiosamente.

— Mianmian, sinto muito. Eu sei que agora você é a esposa do irmão Qiao. Nós dois temos feito o possível para manter distância.

— Mas, quando soube que ele estava internado, realmente não consegui manter a razão. O sentimento que temos há mais de dez anos está entranhado nos meus ossos. Quando o vi tão debilitado, foi como um reflexo condicionado: só quis abraçá-lo com força. Você nunca amou alguém dessa maneira, talvez não consiga entender. Desculpe... Eu acho que acabei dizendo outra coisa que não devia. Desculpe!

Na frente de Qiao Zhanbei, Tong Yaoyao começava novamente a encenar seu papel de mulher profundamente apaixonada. Ye Mian sentiu apenas repulsa ao ouvi-la.

O amor dela só existia na prosperidade, nunca na adversidade. Na noite anterior, quando Qiao Zhanbei precisara de alguém para cuidar dele, por que ela não aparecera? Anos atrás, quando a família Qiao perdera seu poder, ela fugira mais depressa do que qualquer outra pessoa.

Ye Mian lançou um olhar a Qiao Zhanbei. Ele parecia pensativo. Será que Tong Yaoyao o comovera outra vez? Seu peito ficou apertado. Naquele triângulo amoroso, a única palhaça sempre fora ela.

Ela começou a se afastar.

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— Querida, acompanhe Yaoyao até a saída — chamou Qiao Zhanbei, olhando para ela com expressão suplicante.

Ye Mian: “...”

Tong Yaoyao também ficou atônita. Forçou um sorriso mais feio que um choro e disse, com a voz rouca:

— Não precisa incomodar Mianmian, irmão Qiao. Descanse bem...

Ela lançou a Qiao Zhanbei um olhar fingidamente relutante, rangeu os dentes e saiu.

— Não foi você quem me mandou ir embora com Gu Ye? Por que está me chamando de querida outra vez? — perguntou Ye Mian enquanto abria a marmita.

O coração de Qiao Zhanbei apertou, e seu estômago voltou a doer levemente. Ele respondeu com indiferença:

— Eu a chamei assim de propósito, para Tong Yaoyao ouvir. Você não gosta dela.

Ao ouvi-lo, Ye Mian ficou ainda mais confusa. Ele tinha medo de deixá-la aborrecida, mas não temia ferir Tong Yaoyao?

— Daqui a pouco ela vai ficar tão arrasada que tentará se matar outra vez — ironizou Ye Mian.

— Eu já esclareci tudo com ela.

O que exatamente ele esclarecera?

Ye Mian ergueu uma sobrancelha. Observando aquele homem de ar insondável e rosto inexpressivo, perguntou com cautela:

— Então você ainda vai continuar sustentando-a?

Depois de dizer isso, tirou da bolsa o cartão abandonado que Tong Yaoyao havia esgotado e entregou-o a ele.

— O cartão que Tong Yaoyao estourou.

Qiao Zhanbei olhou para o cartão. Não entendia como ele fora parar nas mãos dela, mas compreendia perfeitamente o que ela queria dizer.

— Ela rompeu com a família por minha causa. E o acidente de carro que sofreu naquela época também aconteceu por minha causa. Não posso simplesmente abandoná-la. Neste momento, a única coisa que posso dar a ela é dinheiro — confessou.

Ye Mian ficou ruminando as palavras dele. Enquanto colocava o café da manhã sobre a mesa, comentou com aparente indiferença:

— Depois do divórcio, você poderá dar muito mais a ela.

Qiao Zhanbei acabara de sair da cama. Ao ouvir aquilo e perceber que ela parecia não se importar nem um pouco, sentiu outra contração no estômago.

Sem dizer uma palavra, entrou no banheiro e fechou a porta com força.

Ye Mian olhou na direção do banheiro e ergueu levemente os cantos dos lábios. No fundo do coração, porém, sentia uma amargura persistente. Ele a ferira vezes demais, e ela já não ousava alimentar esperanças nele com facilidade.

Depois do café da manhã, Ye Mian saiu apenas para atender uma ligação. Quando voltou ao quarto, Qiao Zhanbei já estava pronto e disse que receberia alta.

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