Capítulo 33: A Descoberta do Medicamento

Aquele rapaz, Gu Ye, também já tinha comprado isso para ela comer antigamente.

Não era apenas ele quem sabia que ela adorava aquilo, nem apenas ele quem comprava para ela...

De repente, aquela sensação de satisfação e alegria ao vê-la feliz desapareceu por completo. Sentiu como se um espinho tivesse se cravado em seu peito; não era uma dor aguda, mas um incômodo persistente, um desconforto profundo.

Era desconforto. Por não ser algo exclusivo, sentia-se incomodado.

Qiao Zhanbei ficou surpreso com o próprio pensamento.

— O que houve? — perguntou Ye Mian, cautelosa. Será que ele estava com ciúmes de Gu Ye?

Qiao Zhanbei recuperou a compostura, suavizou a expressão e disse calmamente:
— Nada. Vamos entrar.

Ele também tivera um primeiro amor, e ela testemunhara seus anos com Tong Yaoyao. Ela e aquele tal de Gu Ye nunca estiveram realmente juntos, então, por que ele deveria se importar?

Ao lembrar que, pouco tempo atrás, ela queria o divórcio por causa de Gu Ye, sentiu o espinho se cravar novamente.

— O jovem mestre voltou! A jovem senhora preparou sopa para o senhor a tarde toda! — A Sra. Wu, ao notar a expressão de Qiao Zhanbei, aproximou-se com um sorriso radiante e um tom levemente exagerado.

O olhar sombrio de Qiao Zhanbei foi subitamente iluminado por uma faísca.

— A jovem senhora, que nunca suja as mãos na cozinha, soube que o senhor estava com o estômago sensível e pesquisou receitas terapêuticas na internet. Ela aprendeu passo a passo assistindo a vídeos e cozinhou a sopa de inhame, cogumelos monkey head e costelinha em fogo brando por horas. Ficou suada de tanto calor, e, mesmo quando ofereci ajuda, ela não deixou — continuou a Sra. Wu, descrevendo tudo com entusiasmo.

A própria Ye Mian achou o relato exagerado; ela já tinha cozinhado antes, e, além disso, nem demorou tanto tempo assim.

Qiao Zhanbei, ao ouvir aquilo, sentiu-se comovido e preocupado. Ele não pôde evitar segurar as mãos de Ye Mian e examiná-las:
— Machucou as mãos?

— Não — respondeu ela.

— Estas suas mãos são um tesouro, não podem ser feridas. De agora em diante, deixe esses afazeres para as empregadas — disse Qiao Zhanbei, olhando-a com seriedade.

— É verdade, é verdade! Eu também a aconselhei assim. A jovem senhora deve achar que cozinhar pessoalmente para o senhor é um ato de felicidade! — acrescentou a Sra. Wu prontamente.

Ye Mian apenas pensou: "..."

Aquela Sra. Wu sabia mesmo como aumentar as coisas. Sempre que tinha uma chance, fazia questão de tentar aproximá-la de Qiao Zhanbei.

Qiao Zhanbei, dissipando sua melancolia, pegou a mão de Ye Mian e foi direto para a cozinha.

— Ouvi dizer que este cogumelo é ótimo para o estômago e ajuda a restaurar a mucosa gástrica — disse Ye Mian, abrindo a tampa da panela e servindo um pouco de sopa em uma tigela para ele provar o tempero.

— Está no ponto — disse ele, após um gole.

— Então vamos jantar — disse ela.

"Vocês dois podem ir esperar lá fora, eu sirvo o jantar", disse a Sra. Wu, começando a se organizar.

Naquele jantar, Qiao Zhanbei, que nunca fora fã de caldos e sopas, tomou duas tigelas grandes da sopa de costelinha e, incentivado por Ye Mian, comeu todos os cogumelos que ele considerava difíceis de digerir.

— Qual é a recompensa por ter comido tudo? Hum? — perguntou o homem com um sorriso malicioso, olhando para a colher de cogumelos que ela lhe oferecia.

Ye Mian revirou os olhos diante da ideia de que ele precisava de uma recompensa por fazer algo bom para si mesmo, e fingiu inocência:
— A recompensa é você me ajudar a regar as plantas.

— Que tipo de recompensa é essa... — Qiao Zhanbei arqueou uma sobrancelha, pausou por um momento e acrescentou: — Esse é o dever de um marido.

Ye Mian ficou atônita por um instante e logo soltou uma risada, seus olhos curvando-se como luas crescentes, com um brilho doce. Após colocar o cogumelo na boca dele, não resistiu e deu um beijo em sua bochecha.

Aquilo também contava como recompensa.

— Está aprendendo — elogiou o homem, servindo-se de outra colher de cogumelos. — E qual é a recompensa por esta colherada?

Ye Mian: "..."

Ele estava abusando da sorte. Ela lhe lançou um olhar que dizia: "Coma se quiser!"

Qiao Zhanbei, percebendo o recado, comeu todos os cogumelos. Ele não queria desperdiçar a boa vontade dela, nem deixá-la irritada; claro, também desejava que sua saúde melhorasse.

Após o jantar, Qiao Zhanbei realmente quis ajudá-la a regar as plantas. Ye Mian não podia deixar que um grande executivo fizesse esse tipo de trabalho; além disso, regar plantas exigia técnica, e ela temia que ele as matasse. Ela acabou conseguindo despachá-lo.

Vestindo uma roupa contra mosquitos e sob a luz noturna, ela cuidou meticulosamente de cada planta. Ela era extremamente focada, uma qualidade cultivada desde cedo com o bordado.

Ao levantar a cabeça por um momento, viu Qiao Zhanbei atrás de uma coluna romana na entrada da vila, falando ao telefone. Sua voz estava muito baixa, e ela teve a intuição de que era Tong Yaoyao.

Embora se aconselhasse racionalmente a não se importar, sentiu uma pontada no coração. Ainda assim, rapidamente redirecionou sua atenção para as plantas e logo esqueceu a tristeza.

No quarto, Qiao Zhanbei tirou o relógio e o colocou sobre a mesa de cabeceira. Por acaso, viu a caixa de remédios no lixo, parou por um segundo, abaixou-se e a pegou.

Ao ler as palavras "anticoncepcional de emergência", ele cerrou os dentes e apertou as mãos com força. A caixa de papel amassou e deformou em sua palma, transformando-se em uma bola de papel.

Ela não queria um filho dele!

Ele pensou que ela tinha concordado na noite anterior. Ele acreditava que, com um filho, ela não pensaria mais em divórcio; por isso, mentiu sobre o fim dos preservativos para testá-la! Foi tudo uma ilusão sua.

Como ela poderia aceitar? Aquele Gu Ye estava prestes a dar baixa no exército, e ela esperava para fugir com ele. Como ela aceitaria engravidar dele naquele momento?

...

Quando Ye Mian terminou seus afazeres e subiu, percebeu que Qiao Zhanbei não estava no quarto. Provavelmente estaria no escritório lendo ou trabalhando. Ela foi tomar um banho rápido, cuidando para que o curativo não molhasse.

Após o banho, como ele ainda não tinha voltado e ainda era cedo, ela foi até o escritório, pensando que seria bom lerem algo juntos.

Ao chegar à porta do escritório no terceiro andar, bateu, mas não houve resposta. Girou a maçaneta e a porta abriu uma fresta; estava escuro lá dentro.

Ele não estava lá.

Ye Mian estava prestes a sair quando sentiu um cheiro forte de cigarro. Franziu a testa, voltou, empurrou a porta e acendeu a luz.

No vasto escritório, rodeado de livros, ela olhou instintivamente para a mesa.

O homem estava de camisa branca, com vários botões do colarinho abertos, segurando um cigarro entre os dedos da mão direita. Ele olhava para um ponto fixo, exalando fumaça incessantemente.

Por trás da névoa, seu rosto belo parecia abatido. Sob a luz fria, à primeira vista, havia uma beleza decadente.

Ao olhar novamente, Ye Mian sentiu-se intimidada pela aura gélida que o envolvia, mas não conseguiu evitar caminhar até ele.

No cinzeiro ao seu lado, as bitucas de cigarro formavam uma montanha.

O que aconteceu? Seria algo com Tong Yaoyao de novo?

— Qiao? — ela chamou suavemente, aproximando-se e observando seu perfil sombrio e assustador.

— Saia.

A voz do homem era tão fria que parecia vir do submundo. Um calafrio percorreu as costas de Ye Mian; ela chegou a duvidar se aquele homem à sua frente ainda era Qiao Zhanbei.

Durante e após o jantar, ele estava rindo e brincando com ela. Por que agora...

Só podia ter sido aquele telefonema.

Ela se virou, decepcionada.

Depois de alguns passos, sentindo o cheiro sufocante de fumaça, ela não pôde evitar se virar e aconselhá-lo:
— Fume menos.

Na época em que Tong Yaoyao sofreu o acidente e entrou em estado vegetativo, ele também costumava se isolar assim, fumando e bebendo, sem que ninguém ousasse interrompê-lo.