Capítulo 40: Ar-condicionado central

Ele ainda precisava tomar três bolsas de soro hoje e permanecer em observação no hospital, mas, mesmo assim, insistia em receber alta.

Era um completo absurdo.

Ye Mian bloqueou o caminho de Qiao Zhanbei na porta do quarto.

— Você não vai receber alta — disse ela, com as costas apoiadas na porta, olhando para ele com firmeza.

Ele vestia a camisa branca e a calça jeans azul que ela trouxera. Seus lábios ainda estavam pálidos e, sem o cabelo arrumado, a franja fina caía sobre a testa, conferindo-lhe um ar mais juvenil do que o habitual. No entanto, sua expressão era sombria, muito diferente daquela vivacidade radiante que ela via quando eram jovens.

Qiao Zhanbei a observava, com olhos profundos e turbulentos.

Ela sempre agia assim: cuidava dele, preocupava-se com ele e desempenhava o papel de uma esposa perfeita, enquanto, ao mesmo tempo, pensava naquele tal de Gu Ye, ansiando por fugir com ele. Toda vez que ele, egoisticamente, tentava mantê-la ao seu lado, ao vê-la com aquele semblante alegre e radiante perto de Gu Ye, ele sentia um aperto no coração e desejava libertá-la.

— Tenho uma reunião importante — disse Qiao Zhanbei, olhando para o relógio de pulso com indiferença.

— Liguei para An Cheng logo cedo. Ele me disse que você não tem nada importante hoje e pediu para que você ficasse tranquilo no hospital — Ye Mian revirou os olhos, rebatendo-o prontamente.

Qiao Zhanbei: “...”

Com a mentira desmascarada ali mesmo, o homem engoliu em seco, desconfortável.

— Já estou bem — disse ele, inexpressivo.

Ye Mian segurou sua mão e o puxou para o sofá perto da janela, de forma decidida e autoritária. — Sente-se aqui e fique quieto. Vou chamar a enfermeira para trocar o seu soro.

Qiao Zhanbei ainda tentou resistir, mas foi contido por um único olhar de Ye Mian.

Pouco depois, ele já estava recebendo a medicação.

— Não é melhor se recuperar de vez? — Ye Mian ofereceu-lhe um copo de água morna.

— Bastaria ir para casa e tomar um remédio. Ficar aqui sentado esperando é perda de tempo — Qiao Zhanbei abriu os olhos, pegou o copo e disse suavemente: — Obrigado.

Ele bebeu um pouco de água e voltou a fechar os olhos, como se descansasse. — Liguei para An Cheng. Aquele centro de treinamento... não quero mais.

Em sua mente, só vinha a imagem dela, entusiasmada, ao acertar o alvo no dia anterior. Era fácil imaginar que, antes de ele a ver, Gu Ye certamente a ensinara por muito tempo. Uma onda de ciúmes e amargura subiu-lhe à garganta, e Qiao Zhanbei cerrou os dentes.

Ele nunca soubera que ela, tão gentil e recatada, gostava dessas coisas. Ao imaginar o futuro dela com aquele Gu Ye, administrando e brincando juntos naquele centro, sentiu um enjoo terrível.

— Gu Ye se importa tanto com aquele centro porque muitos de seus antigos companheiros de armas trabalham lá como instrutores. Ele atua como o dono para poder continuar recrutando mais veteranos e ajudá-los a encontrar emprego após a baixa.

Ye Mian, sentada no sofá individual à frente de Qiao Zhanbei, olhava para ele e sorria com resignação. Eles dois tinham sido infantis demais ontem.

— Não me venha com essas histórias, não tenho interesse — disse Qiao Zhanbei friamente.

— Irmão Qiao, Gu Ye nunca gostou de mim. Fui procurá-lo para convencê-lo a não pedir baixa. Ele já é major, seria uma pena se desistisse da carreira agora. — Ao lembrar da crise de ciúmes dele no dia anterior e da forma como ele tratava Tong Yaoyao, ela não pôde evitar dizer a verdade; não queria que ele continuasse a mal-interpretar Gu Ye.

Ao ouvir isso, Qiao Zhanbei ficou atordoado.

Ela gostava de Gu Ye, mas não sabia que ele retribuía. Ela também não queria que ele abandonasse a carreira, nem planejava fugir com ele. Ele tinha entendido tudo errado.

Ao pensar nisso, o coração de Qiao Zhanbei pesou ainda mais.

— Gu Ye não gosta de você? — Ele abriu os olhos, observando cada pequena expressão no rosto dela.

— É verdade, ele só me vê como um amigo — Ye Mian olhou para ele com um sorriso leve, seus olhos carregados de melancolia.

Ela também via Gu Ye apenas como um amigo.

Qiao Zhanbei captou claramente a tristeza no olhar dela e entendeu que ela estava magoada por achar que não era correspondida. Mas ele tinha certeza de que Gu Ye também gostava dela. Naquela época, Gu Ye decidira se alistar por causa dele, para ser digno dela e oferecer-lhe um futuro melhor. Se ele estava pedindo baixa agora, certamente fora por ter ouvido os boatos sobre o divórcio deles.

O coração de Qiao Zhanbei estava um caos, uma verdadeira batalha interna.

Seu egoísmo e o desejo de posse lutavam contra o amor e o cuidado que sentia por ela. Deveria dizer-lhe que Gu Ye também a amava e deixá-los partir juntos? Mas isso o faria sofrer. Se não contasse, ela continuaria a sofrer. Já se passavam dez anos, e ela ainda não conseguia esquecer aquele garoto, chegando a bordar o retrato dele em segredo.

— Irmão Qiao, você disse naquele dia que não queria mais o divórcio. Então, você pode terminar com Tong Yaoyao? — perguntou Ye Mian, com o coração na mão.

Por orgulho, ela ainda não conseguia se abrir completamente, ainda mais sabendo que ele continuava envolvido com Tong Yaoyao. Mas, se ele fosse capaz de romper, ela estaria disposta a valorizar aquele casamento.

Qiao Zhanbei massageou as têmporas, exausto. — Mianmian, agora eu a vejo apenas como uma irmã mais nova. Você sabe melhor do que ninguém como é a nossa relação; não é algo que se possa simplesmente cortar.

Ver a ex-namorada como uma irmã mais nova?

Ele ainda não conseguia abrir mão de Tong Yaoyao e não acreditava que ela o tivesse abandonado de verdade no passado. Ao vê-la em silêncio, Qiao Zhanbei esforçou-se para se recompor e disse com seriedade: — Você sabe muito bem qual é a minha atitude em relação a ela agora.

— Sim, antes você pendia para o lado dela, agora pende para o meu. No fim das contas, você continua sendo um ar-condicionado central — Ye Mian forçou um sorriso, com um toque de sarcasmo.

Qiao Zhanbei: “...”

Ele ficou sem resposta diante da provocação dela.

Ye Mian também não queria discutir. Exausta, encolheu-se no sofá e fechou os olhos para descansar.

Passado algum tempo, ouviu-o dizer: — Vou pedir à família Tong que leve Yaoyao para casa. De agora em diante, evitarei vê-la o máximo possível. Mas ainda sinto que tenho responsabilidades com ela; peço que compreenda.

Ye Mian abriu os olhos, olhou para ele e, após um longo momento de hesitação, assentiu.

Para ele, Tong Yaoyao era o amor da infância, com quem crescera junto. Após o mal-entendido que causou a separação e o acidente de carro, Tong Yaoyao ainda o amava, enquanto ele já tinha uma família. Ele sentia-se responsável por ela. Ela conseguia entender isso.

Ela apenas se perguntava qual seria a reação dele quando, no futuro, descobrisse a verdadeira face de Tong Yaoyao.

Depois que a bolsa de soro terminou, ela se agachou perto do sofá e começou a massagear o local da picada na mão dele, perguntando com cautela: — Por que você não quer mais o divórcio?

O coração de Qiao Zhanbei apertou-se. Ele pegou a mão direita dela e a virou; a pequena queimadura na palma de sua mão já estava curada.

E ela? Por que se importava tanto com ele?

Ele olhou para ela, com um sorriso nos olhos, mas permaneceu em silêncio. Deu um tapinha na própria coxa, sinalizando para que ela se sentasse ali.

Ye Mian sentiu o coração palpitar ao vê-lo assim. Engoliu em seco e, como se estivesse sob um feitiço, levantou-se. Antes mesmo de se sentar, foi puxada para os braços dele.

O homem inclinou a cabeça, enterrando o rosto no pescoço dela, aspirando o perfume doce e suave que emanava de seu corpo. Ele não respondeu à pergunta, mas, em vez disso, devolveu: — E você? Por que é tão boa comigo?

Na noite anterior, quando ele estava delirando de febre, lembrava-se dela limpando suas mãos e costas com álcool, sem fechar os olhos durante toda a noite. Ele sempre se lembraria de toda a bondade que ela lhe dedicara.

Ela o questionara primeiro, mas ele retrucara com outra pergunta; aquele homem era terrível.

Então, ele não queria se divorciar apenas porque ela era boa demais para ele?