Capítulo 22 — Desculpe por fazer você passar por isso

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Jo Zhanbei ficou imóvel no lugar.

Ainda tinha diante dos olhos a imagem dela mordendo seu pomo de Adão na noite anterior, entregue à paixão por ele; e agora ela queria se divorciar.

No entanto, logo voltou a lhe aparecer a cena de pouco antes, quando ela brincava e ria com Gu Ye. Sob a luz do sol, erguia o rosto sorridente, conversando e gargalhando com ele.

Um sorriso tão radiante ela jamais lhe dera.

Do lado de fora da janela, um pássaro deixou o galho e alçou voo rumo ao céu azul e infinito, em busca da liberdade que lhe pertencia.

Jo Zhanbei cerrou os dentes e caminhou até ela.

Sentou-se no sofá individual à sua frente, pegou um acordo e começou a lê-lo atentamente.

— Comparado ao documento que o advogado Zhou me enviou antes, alterei a cláusula referente à divisão dos bens. Não quero um único centavo do seu patrimônio; não me sinto digna de recebê-lo. Agora só quero acabar o quanto antes com este casamento que jamais deveria ter existido. Não quero prolongá-lo nem por mais um dia. Espero que o senhor Qiao possa me fazer esse favor.

Este casamento que jamais deveria ter existido.

Três anos antes, ela também fora obrigada pela mãe dele, a senhora Tang, a se casar com ele.

Se não fosse por aquele casamento, ela e aquele Gu Ye já teriam filhos crescidos.

Jo Zhanbei pousou o acordo e ergueu os olhos para ela, que o encarava com uma expressão resoluta. Sua voz saiu lenta:

— Ye Mian, concordo com o divórcio. Quanto à data, pedirei a Ancheng que organize tudo. Faremos isso o mais rápido possível, ainda esta semana. No entanto, a parte dos bens que lhe cabe não pode ser reduzida nem em um centavo.

Ao final, acrescentou:

— Você é digna de receber esse patrimônio.

Ela estava tão ansiosa para romper todos os laços com ele que nem sequer queria os bens.

Jo Zhanbei fez o máximo para conter as emoções.

Ela era digna?

Ele nunca a tratara como esposa e, ainda assim, queria dividir com ela os bens adquiridos durante o casamento.

Talvez fosse apenas seu orgulho masculino falando.

Ye Mian refletiu em silêncio.

— Então… obrigada, senhor Qiao.

Se ela se recusasse a aceitar, aquilo se arrastaria ainda mais. Entre uma dor breve e uma dor prolongada, era melhor escolher a primeira.

Um sorriso quase imperceptível tingiu os lábios de Jo Zhanbei. Ele a observou e disse, com uma ponta de autodepreciação:

— Desculpe. Nestes três anos, você sofreu por minha causa.

Sofreu por causa de vocês dois, que se amavam.

A garganta de Ye Mian apertou. Ela não considerava aqueles três anos de casamento uma humilhação; só depois que ele pedira o divórcio é que se sentira verdadeiramente ferida.

Ao vê-la com os olhos avermelhados, o coração de Jo Zhanbei se contraiu. Ainda assim, ele brincou com ela:

— Não fique assim. Dentro de alguns dias estará livre. Daqui para a frente, se aquele rapaz de sobrenome Gu ousar maltratá-la, conte-me. A família Qiao é a sua família de origem, entendeu?

Sua voz foi ficando cada vez mais pesada, como se tentasse encobrir as emoções que se aproximavam do limite.

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Depois de dizer isso, levantou-se depressa.

Assim que se virou, as lágrimas de Ye Mian caíram como chuva.

Ele era detestável. Tinha feito aquilo com ela e ainda fingia ser um homem bondoso.

Ela queria muito dizer que nunca gostara de Gu Ye, mas, ao se lembrar da cena em que ele abraçava Tong Yaoyao, conteve o impulso.

— Quando a data estiver definida, ligarei para você.

Parado à porta, de costas para ela, ele disse aquilo e, sem esperar resposta, abriu a porta e saiu.

Ao fechá-la, empregou mais força do que de costume.

Assim que ele partiu, Ye Mian encolheu-se no sofá, abraçada a uma almofada. Enquanto as lágrimas escorriam, ela as enxugava para impedir que molhassem o ferimento.

Em seus ouvidos, ecoou uma voz masculina, suave como jade:

— Você gosta daquele moleque selvagem da família Gu?

Sempre que se lembrava daquela pergunta, sentia-se profundamente injustiçada.

Certa vez, Jo Zhanbei voltara à residência da família. Talvez tivesse visto suas brincadeiras com Gu Ye. Depois do jantar, chamou-a para um canto e, de repente, fez aquela pergunta.

Ye Mian ainda se lembrava com clareza do que sentira naquela noite.

A lua estava encantadora.

Ele parecia o protagonista de um drama romântico. Sua grande mão repousava suavemente sobre o alto da cabeça dela, enquanto o luar banhava seu rosto claro e frio, fazendo-o resplandecer.

Ela já gostava dele; vê-lo tão gentil tornava tudo ainda mais difícil de suportar. Sentia que seu olhar apaixonado estava prestes a traí-la. Parecia uma ladra apanhada em flagrante, com medo de que ele descobrisse seus sentimentos.

Por isso, assentira depressa e confirmara, de propósito, que gostava de Gu Ye, deixando-o acreditar naquela mentira.

Uma menina de catorze anos, diante da pessoa de quem gostava, sempre parecia esconder algum segredo.

Naquela época, ela era uma órfã sem pai nem mãe, sem qualquer realização na vida, enquanto ele nascera como o jovem senhor de uma família abastada, com uma colher de ouro na boca… Diante dele, ela se sentia inferior.

Durante todos aqueles anos, esforçara-se sem parar. Finalmente, quando julgou estar à altura dele e se preparava para confessar seus sentimentos, a ex-namorada dele despertou e ele quis se divorciar.

Ye Mian enxugou as lágrimas, respirou fundo e caminhou até o bastidor de bordado.

Não podia deixar-se conduzir pela tristeza. Deveria estar feliz: em breve estaria livre.

Sentou-se diante do bastidor e obrigou-se a concentrar-se no trabalho, continuando a bordar o vestido tradicional encomendado por uma cliente, que ainda não terminara.

Assim que o divórcio fosse concluído e seu ferimento cicatrizasse, voltaria para sua cidade natal, Suicheng, e assumiria o ofício herdado da avó materna, revitalizando a antiga casa de bordados da família Ye.

* * *

Depois de usar a pomada que Gu Ye lhe dera, o ferimento realmente deixou de doer em pouco tempo, e Ye Mian conseguiu dormir profundamente por dois ou três dias.

Durante esse período, Jo Zhanbei ligou para marcar o procedimento no cartório de registro civil, na sexta-feira, às nove da manhã. Naqueles dias, ele viajara a trabalho e não aparecera.

Em compensação, a empregada da antiga casa dos dois continuou levando comida para ela três vezes ao dia.

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Naquela noite, quando Ye Mian estava prestes a se deitar, alguém bateu à porta do quarto.

Assim que a porta se abriu, um forte cheiro de álcool invadiu o ambiente.

Completamente bêbado, Jo Zhanbei estava apoiado em Ji Zhou, parado junto à entrada. Seu belo rosto pálido tinha as faces levemente coradas, e seus olhos revelavam uma embriaguez profunda.

— Cunhada, o chefe passou da conta.

— Leve-o para casa. Aqui não é conveniente — disse Ye Mian, constrangida. Ao vê-lo naquele estado, sentiu uma onda de raiva.

Ele não se importava nem um pouco com o próprio estômago.

— Cunhada, eu ia levá-lo para casa, mas ele não para de murmurar que quer encontrar você — disse Ji Zhou, também embaraçado. — Agora há pouco, ele ainda dizia que o estômago estava doendo.

Ye Mian franziu profundamente a testa. Depois de hesitar por alguns instantes, afastou-se para que Ji Zhou ajudasse Jo Zhanbei a entrar no quarto e o acomodasse na cama destinada ao acompanhante.

Ao acompanhar Ji Zhou até a porta, perguntou, um pouco irritada:

— Que tipo de encontro foi esse? Por que não o aconselhou a beber menos? Se continuar bebendo assim, o estômago dele vai perfurar.

— Não houve encontro nenhum. Éramos só nós dois. Nem sei que aborrecimento ele teve; ficou bebendo uísque a quarenta e cinco graus sem parar. Tentei convencê-lo, mas ele ainda insistiu em me arrastar para beber com ele. Além disso, como eu poderia fazê-lo me ouvir? — Ji Zhou queixou-se amargamente.

A expressão de Ye Mian suavizou-se um pouco.

— Obrigada pelo incômodo.

De volta ao quarto, ela olhou para o homem encolhido na cama. O cheiro de álcool era sufocante. Embora estivesse furiosa e não quisesse cuidar dele, ainda assim preparou-lhe um copo de água morna com mel.

— Jo Zhanbei, levante-se e beba isto.

Parada ao lado da cama, deu-lhe leves tapinhas.

Ao ouvi-la, ele obedeceu e se sentou.

Era um bêbado tranquilo. Mesmo embriagado, permanecia relativamente calmo, sem se tornar agressivo nem causar problemas.

— Está doce demais — avaliou, depois de beber toda a água morna com mel, franzindo a testa.

Ye Mian ficou sem palavras.

Já devia agradecer por ter alguma coisa para beber, e ainda reclamava.

— Seu estômago está doendo? — perguntou ela, incapaz de conter a preocupação.

Ele sofria de uma grave doença gástrica, adquirida por beber demais em compromissos sociais nos dois anos anteriores. Embora tivesse sido criado com todo o conforto, depois de assumir a direção da empresa Qiao passou a viver como qualquer jovem empresário. Precisava comparecer pessoalmente a muitos jantares e eventos de negócios.

O homem não respondeu. Com o braço comprido, puxou-a pela cintura e fez com que se sentasse em seu colo. Quando ela tentou se levantar, ele tornou a puxá-la para si, mantendo o braço firme ao redor de sua cintura e apoiando o queixo em seu ombro.

Ye Mian ficou sem reação. Na manhã seguinte, os dois iriam ao cartório para se divorciar, e ele ainda a abraçava com tanta intimidade.

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