Capítulo 4: Ela vai pedir demissão

O braço de Qiao Zhanbei roçou o ombro de Ye Mian enquanto ele passava por ela. Ye Mian cambaleou, perdendo o equilíbrio e quase caindo. Ao se estabilizar, viu Qiao Zhanbei segurar os ombros finos de Tong Yaoyao e ajudá-la a sentar-se gentilmente.

Com uma voz terna, o homem perguntou: "Você se machucou? Onde dói?"

Tong Yaoyao balançou a cabeça suavemente. Com os olhos marejados, ela forçou um sorriso corajoso e disse: "Irmão Qiao, estou bem."

Sua aparência de falsa resiliência deixava-o ainda mais preocupado. Qiao Zhanbei perguntou com o coração na mão: "Tem certeza de que está bem?"

"Estou mesmo, não se preocupe", respondeu ela com a voz embargada, tão dócil que chegava a partir o coração.

Após verificar minuciosamente que ela não estava ferida, Qiao Zhanbei a pegou no colo, em estilo noiva, e a acomodou na cadeira de rodas. Seus movimentos eram extremamente delicados e cautelosos, como se a mulher à sua frente fosse uma boneca de porcelana prestes a se quebrar.

Seu marido, bem diante de seus olhos, agia como um príncipe gentil, cuidando zelosamente de sua ex-namorada. Ye Mian observava a cena paralisada, sentindo o coração sangrar.

Os três entraram no escritório. Ye Mian, que entrou por último, fechou a porta e, ao se virar, deparou-se com o rosto sério e belo de Qiao Zhanbei.

"O que aconteceu lá fora?", perguntou ele com voz grave.

Ye Mian manteve a calma e respondeu: "Sr. Qiao, a Srta. Tong queria entrar no escritório para vê-lo. Como o senhor deu ordens de que ninguém deveria ser autorizado a interrompê-lo, eu a impedi."

Qiao Zhanbei franziu a testa, com um tom de repreensão: "Ela é uma pessoa comum?"

Ela era uma paciente que acabara de se recuperar de uma doença grave e precisava de cuidados delicados; como poderia suportar qualquer solavanco? Ela sempre fora criteriosa em seu trabalho, o que teria acontecido hoje?

Ye Mian olhou surpresa para o homem que sempre soubera separar o profissional do pessoal. Sim, Tong Yaoyao poderia ser uma pessoa comum? Ela era a pessoa mais preciosa do seu coração, sua amada recuperada. E daí se ela interrompesse uma reunião? Por ela, ele estaria disposto a perder até o próprio império, não estaria?

Em um instante, Ye Mian sentiu que havia perdido a batalha completamente para Tong Yaoyao.

Tong Yaoyao aproximou a cadeira de rodas e puxou a bainha do terno de Qiao Zhanbei: "Irmão Qiao, não culpe Mian Mian. A culpa é toda minha, sou fraca demais, qualquer brisa me derruba. Ela não usou força nenhuma."

Ao ouvir isso, os olhos de Ye Mian se arregalaram. Ela finalmente entendeu: Tong Yaoyao havia caído de propósito para incriminá-la, fazendo-se de vítima e de pessoa bondosa diante de Qiao Zhanbei.

Ela olhou para Qiao Zhanbei e disse de forma categórica: "Eu não a toquei!"

Qiao Zhanbei, com o semblante austero e o peito subindo e descendo, disse com uma autoridade inquestionável: "Ye Mian, esta não é a primeira vez."

Daquela vez, ele a viu empurrar Yaoyao na piscina. Na época, ela era jovem, uma menina sem ninguém a quem recorrer, de temperamento sensível; ele não a repreendeu e ainda a defendeu perante a família Tong.

Mas agora? Ela ainda era uma criança?

Sentindo como se tivesse levado um golpe, Ye Mian olhou para Qiao Zhanbei com dor. Seu peito parecia entupido de algodão, impedindo-a de respirar. Ele acreditava nas palavras de Tong Yaoyao e não nela.

É verdade que, no passado, ela havia empurrado Tong Yaoyao, mas fora em um momento de fúria incontrolável.

"Ye Mian, você só conseguiu morar na casa da família Qiao porque sua mãe e sua avó morreram cedo e de forma conveniente. Elas deram a própria vida para colocá-la lá, como elas te amavam."

Ao lembrar das palavras cruéis que Tong Yaoyao dissera naquela ocasião, ela não se arrependia de tê-la empurrado na piscina.

E hoje? Ela era sua assistente mais confiável, sua companheira de batalha e sua esposa há três anos, com quem convivia diariamente. Ele não conseguia perceber a falsidade de Tong Yaoyao?

Não, ele simplesmente a amava demais e não a amava.

Chegada a este ponto, o que havia para discutir?

Ao vê-la em silêncio, ele interpretou como uma admissão de culpa e disse friamente: "Peça desculpas a Yaoyao!"

Ele ainda exigia que ela pedisse desculpas! Ye Mian cerrou os punhos, olhando-o fixamente.

Percebendo a situação, Tong Yaoyao apressou-se em intervir: "Irmão Qiao, não quero que vocês briguem por minha causa. Não culpe Mian Mian."

A expressão de Qiao Zhanbei suavizou-se ao olhar para Tong Yaoyao, com um tom levemente repreensivo: "E você também, o médico recomendou repouso absoluto, por que saiu da cama?"

Tong Yaoyao entregou-lhe a caixa de joias e disse com ar de vítima: "Eu segui as ordens do médico e descansei, mas vim trazer os botões de punho que você esqueceu!"

"Era apenas um botão", disse Qiao Zhanbei, pegando o objeto e jogando-o de qualquer jeito sobre a mesa ao lado.

"No meu coração, tudo o que é seu é precioso!", respondeu Tong Yaoyao docemente.

"Vou levá-la de volta", disse Qiao Zhanbei antes de empurrar a cadeira de rodas para fora da sala.

*Era apenas um botão...*

Ye Mian permaneceu sozinha no escritório, com aquelas palavras ecoando em sua mente. Aquele era um botão de safira que ela havia escolhido cuidadosamente, desenhado e feito com as próprias mãos para presenteá-lo. Ele o descartou como se fosse lixo.

Suas unhas cravaram na palma da mão, a dor trazendo-a de volta à realidade. Ela abriu seu computador e começou a escrever sua carta de demissão.

*Prezado Chefe,*

*Lamento informar que apresento formalmente meu pedido de demissão.*

*Estou na empresa há três anos e, durante este tempo, com sua ajuda...*

Enquanto escrevia, seus olhos se turvaram. As lágrimas rolavam como pérolas de um colar rompido. Imagens dos últimos três anos – as horas extras, as viagens a trabalho e os eventos sociais que compartilharam – passavam por sua mente. Após três anos de convivência diária, bastou o reaparecimento de Tong Yaoyao para que ela não significasse mais nada para ele.

Lembrando-se da frieza e da indiferença com que ele a tratara momentos antes, Ye Mian não conseguia completar as frases. Ela se debruçou sobre o teclado, chorando em silêncio.

Quando Qiao Zhanbei retornou, encontrou a carta de demissão sobre a mesa. Ao abri-la, viu no rodapé o nome "Ye Mian", escrito com uma caligrafia elegante e firme.

O rosto do homem escureceu instantaneamente enquanto ele afrouxava a gravata. Ela cometera um erro, ele apenas a repreendera, e ela já estava fazendo birra e pedindo demissão!

"Sr. Qiao, a assistente Ye quer se demitir e o processo já está no RH. O senhor está a par disso?", perguntou seu assistente, An Cheng, ao bater na porta.

An Cheng parecia calmo, mas estava em pânico por dentro. Ontem, quando Ye Mian tirou apenas um dia de folga, o Sr. Qiao não conseguiu beber um café que o agradasse e passou o dia inteiro de mau humor. Se ela realmente fosse embora, que vida teriam os executivos?

Qiao Zhanbei, de pé diante da grande janela de vidro, de costas para An Cheng, disse com voz grave: "Deixe-a ir."

Ao se demitirem, os executivos da Qiao devem assinar um acordo de não concorrência, impedindo-os de atuar no mesmo setor por cinco anos. Ela tinha formação em finanças; para onde mais poderia ir depois de sair da Qiao?

Alguns dias de reflexão e ela certamente voltaria.

Ye Mian saiu do prédio da empresa carregando uma caixa pesada. Ao se demitir, ele não disse uma única palavra para retê-la. Normalmente, o aviso prévio era de um mês, mas, ao receber o pedido dela, ele deu ordens diretas ao RH para liberá-la imediatamente.

Para ele, ela não valia nem um funcionário comum. Bem, eles estavam prestes a se divorciar; se ela não fosse embora, a querida Tong Yaoyao ficaria com ciúmes.

Ela sentia-se grata por ter tido o bom senso de pedir demissão antes que ele a expulsasse, saindo com dignidade.

*

Após sair da empresa, Ye Mian tirou dois dias de folga para se recuperar física e mentalmente. Ao saber que ela havia assinado o acordo de não concorrência, sua amiga Gu Sasa a repreendeu duramente pelo telefone.

"Como você assinou isso? Ainda pretende trabalhar neste país?"

Ela respondeu ao telefone: "Sasa, tenho novos planos. Vou retomar o bordado Su. Pretendo começar a trabalhar no estúdio do Centro de Comércio Internacional, onde investi anteriormente."

A avó de Ye Mian era uma mestra do bordado Su, um tesouro nacional.

Desde criança, Ye Mian aprendera com a avó, que dizia que ela tinha um talento natural e a exortava a preservar aquela arte, pois era uma preciosidade nacional.

Aos quatorze anos, após o falecimento da avó, ela foi confiada à melhor amiga de sua mãe, a mãe de Qiao Zhanbei.

Ela se apaixonou por Qiao Zhanbei à primeira vista. Depois, para ficar perto dele, não voltou para sua cidade natal para cursar uma escola técnica, mas passou no vestibular para o curso de Finanças da Universidade Qing, tornando-se sua colega de faculdade.

Ao recordar isso, Ye Mian sentiu um profundo pesar pela avó. Por um amor não correspondido, quase esquecera sua missão. De agora em diante, dedicar-se-ia ao artesanato e preservaria o legado de sua avó.

Após alguns dias no estúdio, sentiu-se aliviada ao ver que a técnica que a avó lhe deixara ainda estava viva em suas mãos.

Naquele dia, logo ao sair, recebeu uma ligação de An Cheng: "Assistente Ye, o Sr. Qiao pede que a senhora retorne ao trabalho."