Capítulo 43: Eu quero o divórcio

Ye Mian sentia náuseas, mas não conseguia vomitar. Escondida no banheiro, sentia o peito gelado como uma adega, um frio que subia sem parar, uma sensação idêntica à de um mês atrás, quando Qiao Zhanbei de repente pediu o divórcio.

Ela sempre acreditara que a relação entre a mãe de Qiao e a sua própria mãe era como a que ela tinha com Gu SaSa: íntima, cúmplice, sem segredos, pronta para oferecer ajuda ou socorro nos momentos de dificuldade. Acreditava que, se uma delas partisse cedo, a outra criaria os filhos da falecida sem hesitar. Também pensava que, quando a mãe de Qiao estava gravemente doente e forçou Qiao Zhanbei a se casar com ela, era por puro zelo, por medo de que ninguém cuidasse de Ye Mian após sua partida.

No fim das contas, era apenas uma forma de expiação. Pensando bem, se fosse uma amizade genuína, por que forçaria o próprio filho a se casar com uma garota que ele não amava? Quanto mais Ye Mian pensava, mais se desesperava. O golpe era profundo demais.

Qiao Zhanbei bateu à porta. Ye Mian recuperou o juízo, girou a maçaneta e o corpo alto do homem se esgueirou para dentro. Ele envolveu os ombros dela com os braços, cobriu-lhe a testa com a mão grande para verificar a temperatura; não havia febre.

— Passou mal com alguma coisa que comeu? Quer ir ao hospital? — perguntou ele, com a voz suave e o olhar cheio de preocupação.

Ye Mian balançou a cabeça levemente.
— Não é nada, devo ter me resfriado um pouco. Consigo aguentar, vamos voltar.

Os dois retornaram à mesa e foram cercados pela preocupação dos mais velhos. Ao brindarem, Ye Mian não permitiu que Qiao Zhanbei bebesse, substituindo-o em algumas doses de Maotai. Só então sentiu um certo alívio no peito. Ao vê-la beber, os mais velhos concluíram que ela não estava grávida; a esperança se esvaiu, especialmente de Tang Wanzhou, cujo olhar perdeu o brilho. Ela observou o casal discretamente, pensativa.

Ao fim do banquete, levemente ébria, Ye Mian descansava no sofá. Qiao Zhanbei sentou-se ao seu lado e tocou sua testa novamente. Estava normal. Ao ver as bochechas levemente coradas dela, ele deu um sorriso de canto:
— Eu disse para não beber, mas você insistiu em me substituir. Eles não se importariam se você não tivesse bebido.

— Tomei um pouco para aquecer o corpo — respondeu ela, desanimada.

— Fique aqui descansando, vou despedir-me dos convidados — disse ele, ajeitando o paletó dela com delicadeza.

Ye Mian assentiu. Ela fechou os olhos, forçando-se a não pensar naquilo. Pouco depois, ouviu vozes de idosos próximas, embora não conseguisse identificar quem eram.

— A família Tong teve sorte desta vez. Aquele terreno estocado em Qingzhou há dez anos está sendo desenvolvido. Ouvi dizer que é a primeira grande iniciativa de Qiao Jinhuai desde que assumiu o cargo. Os Tong vão se dar muito bem.

— Dizem que Qiao Jinhuai entregou o projeto a Zhanbei. É sempre melhor confiar nos nossos.

— Não é só pela confiança. A execução dessa obra trará lucros incalculáveis para a família Qiao. É uma vitória para ambos os lados.

— Mas e quanto aos Tong... Ouvi dizer que Zhanbei rompeu com Tong Yaoyao?

Ao ouvir o diálogo, a embriaguez de Ye Mian desapareceu. Pareciam ser o segundo avô e a tia-avó conversando no terraço. Ela pegou o celular e abriu um grupo de mensagens sobre economia. Após rolar as notificações, encontrou o link de uma notícia sobre o projeto. Ao ler, sentiu o coração gelar ainda mais. Qiao Zhanbei se envolveria novamente com a família Tong, e Tong Yaoyao teria munição para persegui-lo. Ye Mian sentiu um nó na garganta e os olhos se encheram de lágrimas.

Ao chegar em casa, tirou a maquiagem e deitou-se. Qiao Zhanbei saiu no início da noite para um compromisso social. Ye Mian virava de um lado para o outro, incapaz de dormir. Aquelas duas questões pesavam no seu peito, tirando-lhe o fôlego. Queria chorar, mas não conseguia. Não doía, mas era angustiante.

Às dez e meia da noite, o som do motor do carro ecoou lá embaixo. Ela fechou os olhos, fingindo dormir. Qiao Zhanbei acendeu a luz do quarto, sentou-se na beira da cama e tocou a testa dela, depois a sua própria. Não estava quente. Ele sorriu, achando graça de si mesmo; sentia-se cada vez mais como um pai protetor.

Ao sentir a ternura dele, o coração de Ye Mian palpitou dolorosamente. Com o nariz ardendo, ela se levantou e, como uma criança magoada, abraçou-o pelas costas, aspirando o seu perfume. Ela precisava de consolo. No entanto, ao encostar o rosto no ombro dele, sentiu um cheiro doce e enjoativo, familiar: era o perfume "Loewe: After the Morning", o favorito de Tong Yaoyao.

Ela paralisou. Qiao Zhanbei esticou o braço para trás, acariciando as costas dela por cima da camisola de seda, olhando-a com ternura.
— Quer