Capítulo 24: Terror na calada da noite

Li Jue, que estivera em silêncio durante todo o tempo, agiu naquele instante.

Ele segurou o braço de Tan Wan e puxou sua mão para longe daquela senhora: "Isso apenas indica uma possibilidade. Até que as coisas sejam devidamente investigadas, quem pode lhe dar alguma garantia?"

O tom do homem carregava insatisfação, e os membros da família Han ao lado observavam aquele homem de comportamento brusco com olhares estranhos.

A situação mais embaraçosa era a da tia de Han Beiya; sua alegria transbordante esvaiu-se no ar, e sua mão permaneceu ali, rígida e imóvel.

Han Beiya foi a primeira a reagir, apressando-se em apresentar a identidade de Li Jue aos familiares e, ao mesmo tempo, tentando amenizar o clima: "Este é o professor de psicologia da Universidade A. A detetive Tan veio hoje justamente no carro do professor Li."

Tan Wan retirou sua mão da de Li Jue e guardou a carta de sequestro: "Vou levar esta carta à delegacia e pedir aos meus colegas do departamento de perícia que verifiquem as digitais."

Han Beiya assentiu com gratidão, aproximando-se e abraçando Tan Wan: "Wan Wan, você é maravilhosa. Pelo menos com você aqui, sinto-me muito mais tranquila."

Independentemente de tudo, era um problema de Han Beiya, e Tan Wan sempre se dedicava ao máximo, acrescentando uma recomendação: "Fiquem atentos às correspondências da casa nestes dias. Se houver algo novo, entrem em contato comigo imediatamente."

Não havia como apressar as coisas; agora, tudo o que podiam fazer era esperar.

A equipe de perícia teria alguém de plantão amanhã, então ela iria à delegacia na manhã seguinte para pedir ajuda. Se apenas digitais de uma criança fossem encontradas, seria possível concluir que se tratava de um alarme falso. E, sendo um alarme falso, não haveria risco de o sequestrador descartar a vítima, e Han Beiya não precisaria recorrer a empréstimos da empresa.

Ao pensar nisso, Tan Wan sentiu-se aliviada e, ao olhar para o homem ao seu lado, até o achou mais tolerável.

Após hesitar por um longo tempo, Tan Wan reuniu coragem para dizer: "Hoje... obrigada por me acompanhar até a casa de Han Beiya."

Se não fosse pelo transporte dele, ela jamais teria conseguido ir e voltar com tanta facilidade.

Observando a cara fechada do homem durante todo o trajeto, Tan Wan já esperava que ele não dissesse nada gentil. E, de fato, ouviu a voz dele soar vagarosamente ao seu lado: "Eu apenas quis evitar que alguém, depois de passar um tempo na casa de uma amiga, acabasse ficando por lá e esquecendo do nosso trato."

Tan Wan sentia que ele estava diferente de cinco anos atrás, embora não soubesse explicar exatamente como. No entanto, tinha a sensação de que algo entre eles estava mudando aos poucos.

Cinco anos atrás, seria impossível para ele sentar-se ao lado dela com tanta naturalidade ou conversar como se fossem pessoas comuns.

Parecia que o tempo de cinco anos tornara este homem muito mais sereno e reservado. Não sabia se era apenas uma ilusão, mas sentia que o ódio dele por ela também estava diminuindo.

Finalmente, ao perceber isso, Tan Wan perguntou com ousadia: "Por que você quis que eu me mudasse para cá? Isso também faz parte da sua vingança?"

"Se você acha que sim, então é." A resposta foi simples, como sempre.

"As flores no jardim estão lindas, e o mordomo Yang tem sido muito gentil comigo. Sei que foi você quem organizou tudo isso nos bastidores. Obrigada." Tan Wan descrevia as coisas por conta própria e, ao terminar, um sorriso radiante e genuíno iluminou seu rosto.

Talvez por ser um sorriso tão brilhante, Li Jue não precisou olhar diretamente; apenas com a visão periférica, pôde sentir a beleza daquele riso.

Era o mesmo sorriso puro e belo de quando estavam juntos no passado.

O homem franziu levemente a testa, quase incapaz de continuar fingindo calma e indiferença. Ele desviou o olhar para a direção oposta à dela e, por fim, soltou uma frase fria: "Uma assassina não tem o direito de sorrir."

O caminho de volta foi silencioso, e o carro retornou à mansão sob o manto da noite.

À noite, ao pegar suas roupas para tomar banho, percebeu ao sair do quarto que não sabia onde ficava o banheiro.

Dirigiu-se à porta de Li Jue para bater, mas sua mão hesitou no ar antes de tocar a madeira. A mente repetia a frase dele sobre ela ser uma assassina, e um mal-estar indescritível apertou seu coração.

O pai dele não foi morto por acidente, mas sim em um crime premeditado, por isso o caso daquela época não tinha margem para reviravoltas. Mesmo que não fosse Tan Wan a estar sentada ali, outra pessoa estaria, e o resultado não teria mudado.

Li Jue não era um homem tolo; ele deveria estar ciente disso.

Através da porta, Tan Wan perguntou sobre a dúvida que a atormentava há anos: "Se na época não fosse eu a estar na cadeira de testemunha, mas outra pessoa, você também se vingaria dela como está fazendo comigo?"

Houve silêncio do outro lado da porta.

Após esperar muito tempo sem obter resposta, Tan Wan se afastou.

Depois de procurar pelo terceiro andar, finalmente encontrou a porta do banheiro. Assim que a abriu, ouviu algo se mover no andar de baixo, na sala de jantar. A perna de uma cadeira arrastou-se pelo piso de mármore, emitindo um rangido estridente.

Exceto pela luz do corredor do terceiro andar, os dois andares abaixo estavam mergulhados em uma escuridão total.

Embora o som tivesse ocorrido apenas uma vez, Tan Wan tinha certeza de que não fora uma alucinação.

Na mansão, deveria haver apenas ela e Li Jue; o mordomo Yang, antes de sair, também dissera que não viria mais ninguém para servir.

Será que um gato selvagem teria entrado, entrado por engano na sala de jantar em busca de comida e esbarrado na mesa?

Armando-se de coragem, ela se moveu passo a passo até a escadaria, inclinou o corpo lentamente e olhou para baixo.

Na escuridão da escada, uma sombra humana passou rapidamente. O coração de Tan Wan apertou-se; ela não ouviu o som de passos daquela sombra, o que não parecia ser algo humano...

Então, um pensamento aterrorizante cruzou sua mente: "Meu Deus, não me diga que..." Teria ela visto algo sobrenatural?

A sombra, ao ouvir o barulho lá de cima, parou subitamente na escada e ergueu a cabeça, olhando diretamente para o terceiro andar.

A coisa ergueu a cabeça lentamente e de forma rígida, fixando o olhar em Tan Wan em um ângulo de noventa graus.

Na escuridão, Tan Wan não conseguia distinguir as feições da criatura, apenas discernir o contorno aproximado do rosto. Onde deveriam estar os olhos, ela não viu pupilas, apenas dois buracos circulares e brancos...

"Aaaaaahhhhhh!!!!"

Nesse momento, o medo venceu a razão. Tan Wan não se importou se Li Jue a queria por perto ou não; ela correu até a porta dele e começou a bater desesperadamente: "Abra a porta! Rápido, abra a porta!"

O grito estridente e as batidas ensurdecedoras ecoaram por toda a mansão.

Li Jue estava trocando de roupa, com a camisa apenas pela metade, quando ouviu a comoção. Sem nem terminar de se vestir, ele abriu a porta para Tan Wan.

Assim que a porta se abriu, Tan Wan, com o rosto tomado pelo terror, não hesitou e pulou nos braços de Li Jue. Enquanto chorava, ela apontava para a escada, dizendo que havia um fantasma.

O contato físico direto surpreendeu Li Jue, mas ele não sentiu repulsa. Ele reagiu rapidamente, segurando instintivamente a pequena criatura que se pendurava nele como um coala, e olhou na direção da escada para a qual ela apontava.

No segundo seguinte, a luz lá embaixo acendeu-se, e um homem de cabelos longos, vestindo um sobretudo preto e carregando uma maleta de remédios, subiu as escadas.