Capítulo 22: Um Caso de Sequestro Suspeito

Han Beya estava ocupada dividindo-se entre duas frentes: após consolar sua tia, puxou Tan Wan para o lado. Lançando um olhar furtivo para Li Jue e sentindo-se incomodada com a presença dele, sussurrou: "Por que você o trouxe?"

"É uma longa história", respondeu Tan Wan, limpando a garganta e voltando-se para a tia de Han Beya. "Poderia me contar detalhadamente o que aconteceu?"

A tia de Han Beya estava inconsolável, soluçando compulsivamente. Ela mal conseguia conter a dor, sua voz tremia e falhava, como se estivesse prestes a desmaiar a qualquer momento. Vendo o estado da tia, era evidente que ela não conseguiria explicar nada com clareza. Felizmente, Han Beya estivera presente durante todo o processo e, sendo a pessoa mais lúcida ali, começou a descrever os acontecimentos.

Na noite anterior, após o banquete de celebração, Han Beya pretendia voltar ao hotel para descansar, mas recebeu uma ligação da tia dizendo que sua prima, Yuan'er, havia vomitado subitamente e apresentava febre. A suspeita era de uma gastroenterite causada por algo que ela havia comido. Como não havia mais ninguém em casa e a tia não conseguia cuidar da menina sozinha, Han Beya correu para ajudá-la na madrugada.

Como a prima já sofrera de gastroenterite anteriormente, havia remédios apropriados em casa, e duas doses foram suficientes para surtir um efeito excelente. Talvez devido ao remédio, a menina parou de vomitar e dormiu tranquilamente. A tia ainda a vigiou por uma hora antes de ir descansar, por volta das três da manhã.

Na manhã seguinte, a tia preparou uma canja de ovo centenário com carne suína, mas a menina dormiu até o meio-dia e só acordou quando a canja já estava fria. A tia levou cerca de vinte minutos para reaquecer o prato, mas, ao virar-se, percebeu que Yuan'er havia desaparecido.

"Yuan'er é minha prima mais nova", acrescentou Han Beya.

"Ouvi você mencionar um sequestro ao telefone. Por que vocês têm tanta certeza de que ela foi levada?", perguntou Tan Wan.

"Por causa disto! Os sequestradores deixaram isto!", a tia levantou-se, agitada, e entregou uma folha de papel A4. Nela, letras recortadas de jornais formavam uma frase: "Han Yuan'er está em minhas mãos. Em três dias, deixem 5 milhões em dinheiro dentro de um saco de lixo preto na lixeira da Rua da Cruz. Caso contrário, em três dias, vocês só verão o cadáver dela!!"

Cada letra tinha um tamanho e uma espessura diferentes, e até a tonalidade do papel variava. Parecia que o autor fora cauteloso, buscando letras em vários jornais diferentes para compor a mensagem.

"Como vocês encontraram isso?", questionou Tan Wan. A tia havia visto o papel primeiro, e como Han Beya não sabia os detalhes, todos olharam para a mulher. Segundo ela, o bilhete estava na caixa de correio da casa. Ela o encontrara ao sair para procurar a filha. Inicialmente, pensou ser apenas propaganda e quase o jogou fora, mas, ao dar uma olhada no conteúdo, percebeu a gravidade da situação.

Tan Wan foi até a porta verificar a caixa de correio. A residência da família Han era uma casa independente, cercada por vizinhos com casas igualmente isoladas. Olhando em volta, não viu câmeras de segurança. "Há monitoramento por aqui?"

A tia de Han Beya balançou a cabeça: "Não. Como este é um condomínio novo, a estrutura de gestão ainda é precária. Embora tenham comentado em grupos sobre a instalação de câmeras, nada foi concretizado até agora..."

Enquanto pensava, Tan Wan caminhou alguns passos. Ao aproximar-se do portão de ferro da casa vizinha, o cachorro começou a latir freneticamente, com um som agudo e alto. Tan Wan, que estava concentrada, assustou-se com o latido repentino e recuou, colidindo contra o peito de Li Jue.

Ainda sob o impacto do susto, Tan Wan massageou a nuca dolorida e reclamou: "Senhor Li, o senhor está usando uma armadura? Seu peito é tão duro!"

"Desculpe, Wanwan, esqueci de avisá-la", disse Han Beya, puxando Tan Wan de volta para perto da entrada. "Esse cachorro late assim sempre que estranhos se aproximam do portão. O barulho é audível em toda a vizinhança, mas, quando se acostumam com a pessoa, param de latir."

De fato, assim que se afastaram do portão, o cachorro silenciou.

"Isso acontece com qualquer estranho?", Tan Wan percebeu um detalhe importante e perguntou à tia: "Durante o período entre o momento em que sua filha acordou e o desaparecimento dela, vocês ouviram o cachorro latir?"

A tia e Han Beya refletiram e, quase ao mesmo tempo, confirmaram que não tinham ouvido nada.

"Tem certeza? Pensem bem, não quero erros", insistiu Tan Wan.

Desta vez, a tia lembrou-se de pequenos detalhes que fortaleceram sua convicção: "Inspetora Tan, eu estava na cozinha preparando a canja. A janela da cozinha dá diretamente para a casa dos vizinhos e estava aberta para ventilar. Se o cachorro tivesse latido, eu certamente teria ouvido."

Baseando-se em sua experiência com casos de sequestro, Tan Wan chegou a uma conclusão crucial: "Se o cachorro realmente não latiu, é muito provável que o crime tenha sido cometido por alguém conhecido."

"Alguém conhecido?", a tia refletiu apressadamente. "Quem poderia ser?"

O grupo retornou à sala para revisar eventos recentes que pudessem ser suspeitos. Havia três situações peculiares.

Primeiro, Yuan'er tinha uma constituição alérgica e a família mantinha muitos antialérgicos em casa. Dias atrás, ao organizar a caixa de remédios, notaram que uma cartela havia sumido. A tia, pensando que a filha a perdera, deu-lhe uma bronca, mas a reação da menina fora intensa, chorando e insistindo que não fora ela. O caso acabou sendo esquecido.

Segundo, nos últimos dias, Yuan'er havia se aproximado de um menino do curso extracurricular e chegou a faltar às aulas para sair com ele no fim de semana. Ao ser flagrada pela mãe, a menina ficou de castigo e entrou em greve de fome. Devido à falta de nutrientes, ela sofreu uma queda de açúcar no sangue durante o sono e precisou ser levada às pressas ao hospital.

O fato mais estranho, porém, era que, na última semana, a menina trancava a porta do quarto todas as noites e falava sozinha, como se estivesse conversando com alguém. A tia, suspeitando que ela falava ao telefone com o colega, invadiu o quarto várias vezes, apenas para encontrar o aparelho sobre a mesa, sem uso. Contudo, assim que a mãe saía e fechava a porta, a menina retomava a conversa solitária.