Capítulo 18: Ele é o pesadelo dela

Assim que o caso de Tan Wan foi encerrado, Han Beya ficou de prontidão na porta, esperando pontualmente pela saída da amiga. Para evitar olhares curiosos, ela se disfarçou com um chapéu e uma máscara, cobrindo-se completamente. Com apenas os olhos à mostra e os braços cruzados, ela permanecia ao lado de sua van, observando a entrada da delegacia sem desviar o olhar, como uma estátua. Todos que passavam pela porta da delegacia não podiam deixar de encará-la.

Como o caso Chaohe exigia os ajustes finais, Tan Wan fez hora extra e saiu mais tarde. Ao cruzar a porta da delegacia e ver o traje de Han Beya, apressou-se em puxá-la para o lado. "Da próxima vez, não venha à porta da delegacia vestida assim."

Han Beya não entendeu e olhou para seu casaco de pele preta brilhante: "Esta roupa é ótima, é um modelo de passarela da semana de moda deste ano, caríssimo. Não está bonita?"

"Chapéu preto, roupas pretas, máscara preta, parada na porta da delegacia encarando a entrada... você não tem medo de ser levada para dentro?" Tan Wan riu enquanto a puxava para o carro.

Era raro que sua melhor amiga não precisasse fazer hora extra. Han Beya enviara uma mensagem cedo, dizendo que a levaria para se divertir à noite. No entanto, ela fazia mistério; toda vez que Tan Wan perguntava para onde iam, ela desconversava. O segredo durou até o momento da partida, quando, após nova insistência de Tan Wan, Han Beya finalmente revelou:

"Vou te apresentar alguém!" Han Beya olhou para ela de forma enigmática. "Um velho conhecido seu."

"Cheia de mistérios, o que você está tramando?"

"Não tenha pressa, você saberá quando chegarmos!"

Assim que as duas se acomodaram no carro, Zhou Kai ligou. Han Beya atendeu: "Wan Wan acabou de sair, já entramos no carro, chegaremos em instantes."

"Zhou Kai também está lá?" Tan Wan sentiu uma pontada de desconfiança, pressentindo que algo estava por vir. Alguém que conhecia Zhou Kai e que também era um conhecido dela... Esses dois detalhes fizeram Tan Wan lembrar imediatamente do homem que vira na cafeteria dias atrás.

Como Han Beya havia dito, o destino não era longe da delegacia. O carro logo parou em frente a um hotel. Tan Wan seguiu a amiga, subiram pelo elevador até o último andar e chegaram ao terraço ao ar livre.

O terraço do hotel funcionava como um café. Como o Ano Novo se aproximava, o corrimão estava decorado com luzes prateadas que brilhavam na escuridão como poeira estelar, criando um cenário deslumbrante. Ao chegarem, Zhou Kai avistou Han Beya e levantou-se para acenar: "Beya, aqui!"

"Eles estão ali!" Han Beya acenou de volta e puxou Tan Wan em direção a eles.

Tan Wan sentiu o coração acelerar. Ao ver o homem ao lado de Zhou Kai, sua respiração tornou-se curta e sua voz, trêmula: "Beya, eu... eu não vou."

Mas Han Beya estava decidida a promover aquele encontro e não deixaria Tan Wan escapar facilmente. Ambas fizeram força; quanto mais Tan Wan tentava recuar, mais firme a amiga segurava, como se estivessem presas por um elo invisível. No fim, Tan Wan foi arrastada até a mesa.

"Deixem-me apresentar. Este é Li Jue, meu melhor amigo!" Zhou Kai, como o anfitrião, tomou a iniciativa de quebrar o gelo. "Esta é minha namorada, Han Beya, e sua melhor amiga, Tan..."

Antes que Zhou Kai terminasse, o homem ao seu lado falou: "Xiao Wan, quanto tempo."

Sua voz era límpida e suave, com um tom grave e magnético, sem qualquer oscilação emocional aparente. Aquele simples cumprimento atingiu o coração de Tan Wan como uma agulha fina. Após tantos anos, ouvir aquela voz novamente fez com que ela sentisse o peito pesado, como se estivesse sob o efeito de um peso invisível que a impedia de se mover.

"Xiao Wan?" O homem, com um traço de sorriso oculto na voz envolvente, manteve a mão estendida no ar, aguardando uma resposta.

Mesmo após tanto tempo, ao reencontrá-lo, Tan Wan viu instantaneamente a aura de perigo nos olhos dele, como um buraco negro insondável que escondia um horror sem fim. Ela respirou fundo, forçando-se a sustentar o olhar dele.

"Quanto tempo, Sr. Li." Ela baixou os olhos e disse suavemente, sem retribuir o aperto de mão.

"O que houve? Vocês dois não eram muito próximos antes?" Han Beya, alheia à situação, cutucou Tan Wan com o ombro. "Por que a timidez?"

Foi então que Han Beya notou as palmas das mãos suadas de Tan Wan e seus braços, que tremiam levemente apesar do esforço para manter a compostura. O que estava acontecendo?

O motivo da reunião era celebrar a entrada do filme de Han Beya no Oscar, e a reserva era para quatro pessoas. Ao se sentarem, Tan Wan segurou a ponta da roupa de Han Beya e sussurrou, para que apenas ela ouvisse: "Pode se sentar comigo?"

Han Beya, que pretendia sentar-se ao lado de Zhou Kai, estranhou o pedido repentino, mas cedeu. Os pratos começaram a chegar, e Han Beya quebrou o silêncio: "Li Jue, faz muito tempo que não nos reunimos. Ouvi dizer que você é professor universitário, que incrível! O que você ensina?"

Não querendo que a namorada elogiasse outro homem, Zhou Kai interrompeu para evitar a comunicação direta entre eles: "Li Jue ensina psicologia forense. É aquele tipo de interrogatório criminal que a policial Tan conhece bem, certo?"

Tan Wan olhou para a comida à sua frente, sem expressão. O jantar era requintado, mas ela não sentia gosto de nada. Levantando os olhos, ela encarou Li Jue friamente: "Por que escolheu estudar isso?"

"Se você consegue prever o comportamento de alguém, sempre estará um passo à frente do suspeito. Eu aprecio o prazer que sinto ao desmascarar as mentiras de um criminoso." Li Jue exibiu um sorriso, mas seus olhos permaneciam frios. "E você, Xiao Wan? O que significa ser policial para você?"

Para uma pessoa comum, a frase poderia soar como um bate-papo casual, mas, aos ouvidos de Tan Wan, o tom era outro. Seu rosto empalideceu e ela não conseguiu mais permanecer ali. Apoiando-se na mesa, ela se levantou: "Desculpe, Beya. Estou exausta das horas extras, preciso ir descansar."

Desde que chegaram, Han Beya sentia que Tan Wan estava estranha, como se tivesse se tornado outra pessoa, mais tensa e assustada. Sem entender o motivo, ela pensou que fosse apenas o excesso de trabalho. Ela se levantou rapidamente para abrir caminho e, ao tocar o braço de Tan Wan, sentiu-o gelado.

Antes que Han Beya pudesse dizer algo, Li Jue também se levantou: "Beya, peço desculpas. Vou levá-la para casa, nos reuniremos em outro momento."

Longe da vista de Han Beya, Tan Wan apressou o passo pelas escadas para tentar despistar Li Jue. Ao passar pelo saguão do hotel e quase chegar à saída, viu o carro de Li Jue estacionado exatamente na entrada, esperando por ela.

O homem, ao vê-la, apagou o cigarro e, com um movimento natural, dispersou a fumaça no ar. Com uma voz fria e autoritária, ele ordenou: "Entre no carro."