Capítulo 19: Ameaças e Escolhas

O trânsito estava intenso devido ao horário de pico. Dentro do carro, Tan Wan via os acontecimentos do passado passarem por sua mente como um filme incessante.

Ele a privara do direito de ser amada, isolando-a de todos que nutriam qualquer afeto por ela. Familiares, amigos... cada um deles se afastara por causa dele. Li Jue era gentil com todos, menos com ela. Ele nunca lhe tocou um dedo sequer e frequentemente lhe sorria, mas Tan Wan sabia que, por trás daquela fachada, escondiam-se a hipocrisia e o desejo de vingança. Ele queria torturá-la sob o olhar de todos, e, de certa forma, havia conseguido.

Foram três anos, três anos inteiros vivendo sob vigilância, imersa no desespero e em pesadelos dos quais não conseguia escapar. Quando finalmente encontrou uma brecha para se livrar de seu controle, acreditou que aquela experiência aterrorizante ficara para trás. No entanto, cinco anos depois, ela o encontrou novamente no terraço de um hotel.

No interior confinado do veículo, Tan Wan sentia o ar cada vez mais denso. O ambiente ao seu redor a sufocava, uma opressão indescritível tomava conta de todo o seu corpo.

— Quase me esqueci. Ouvi dizer que foi você quem liderou a resolução dos dois casos de homicídio em Chaohe — disse Li Jue, com o rosto impassível e a voz gélida, rompendo o silêncio. — Parabéns.

— Poupe-me dessa falsidade — explodiu Tan Wan, incapaz de conter a emoção reprimida. — Eu não sou mais a Tan Wan de cinco anos atrás. Tudo muda.

Li Jue soltou um riso desdenhoso:
— Morando na casa de outro homem, dirigindo o carro que outro homem comprou para você... É isso que você chama de mudança?

Eles não se viam há cinco anos, mas ele sabia cada detalhe de sua vida atual, um fato que, ao ser analisado, causava arrepios. Tan Wan olhou para a frente, determinada:
— Investigue o quanto quiser. Você não pode mais me ferir.

A expressão do homem se transformou em um escárnio frio:
— A delegada Tan é muito confiante. Posso muito bem informar aos seus colegas que a delegada faz uso de medicamentos controlados, o que a torna inapta para o departamento de investigação criminal — continuou ele, com um tom carregado de significado. — Como acha que seu subdiretor reagiria a essa notícia?

— Você não tem provas — insistiu ela, fechando-se em sua defesa.

Diante do desafio, o rosto de Li Jue permanecia inexpressivo, embora seus olhos parecessem capazes de devassar a alma.

— Delegada, não tente me testar. Já pensou na possibilidade de eu ter estado ao seu lado todos esses anos? — Ele falou com uma calma aterradora, lançando uma informação devastadora. — Como o porteiro temporário do seu condomínio, ou aquele Dr. Wu, o psiquiatra que a atende há tanto tempo.

Uma emoção inexplicável surgiu nos olhos de Tan Wan: ressentimento profundo misturado a uma descrença absoluta, a sensação de alguém que, ao se afogar, luta desesperadamente por ar, mas não consegue emergir. Ela rapidamente pegou o celular, que deixara gravando antes de entrar no carro, na esperança de obter provas de que estava sendo vigiada. Se conseguisse gravar aquela conversa, poderia denunciá-lo!

Contudo, o aparelho, que deveria estar funcionando normalmente, não registrara som algum.

— Eu sabia que a delegada poderia tentar gravar algo, por isso instalei um bloqueador de áudio no carro — disse Li Jue, com total serenidade.

Ao ouvir aquilo, ela ficou paralisada. Naquele instante, uma sombra pareceu envolver o mundo ao seu redor.

— Não interfira no meu trabalho... — após um longo silêncio, ela disse, forçando sua dignidade ferida ao limite. — Eu lhe imploro.

Como um caçador observando a presa encurralada, Li Jue a analisou. Ao ouvir a súplica, não demonstrou alegria, mas sim um descontentamento sombrio.

— Saia daquela casa e venha morar comigo — disse ele, mantendo os olhos na estrada. Percebendo o olhar atônito dela, acrescentou: — Essa é a minha condição.

Morar com ele? Tan Wan não conseguia decifrar as intenções daquele homem; sua mente era um abismo insondável. Ela sentiu um impulso instintivo de fugir, esquecendo-se de que estava em um carro em movimento.

— Eu quero descer — murmurou, com os lábios secos, antes de explodir novamente: — Pare o carro!

O veículo reduziu a velocidade conforme ela exigiu e parou suavemente no acostamento. Tan Wan soltou o cinto de segurança e saiu sem hesitar. Antes que pudesse se afastar, ouviu a voz dele às suas costas:
— Delegada Tan, dou-lhe dois dias para pensar.

Ela caminhou sem rumo, com a alma em frangalhos, até se ver diante da entrada do hotel. Olhando para a estrutura luxuosa no centro da cidade, uma dúvida cruel a dominou: será que aquele lugar também estava infestado pelos olhos dele? O recepcionista? O funcionário que entregava as refeições? O segurança na porta? Quanto mais pensava, mais confusa ficava; sentia como se milhares de olhos a vigiassem.

Sem coragem de entrar, ela deu meia-volta com o celular na mão. Sem saber para onde ir, acabou entrando na delegacia e sentando-se em sua mesa. O escritório estava quase vazio, restando apenas alguns policiais do turno da noite. Eles ficaram surpresos ao vê-la:
— Delegada, por que voltou? Algum caso urgente?

Eles estranharam sua presença repentina e seu semblante desolado. A preocupação roubara a cor de seu rosto, e suas sobrancelhas permaneciam franzidas em uma tensão nunca antes vista. Aquela não era a Tan Wan de sempre, resoluta e enérgica.

Sem provas e sem poder agir precipitadamente, ela forçou um sorriso para os colegas:
— Não se preocupem, podem voltar ao trabalho.

Os policiais se retiraram, trocando cochichos desconfiados. Desde que fora promovida, Tan Wan tinha seu próprio escritório. Ao entrar, fechou a porta e, por um reflexo, olhou para o teto, temendo a presença de câmeras ocultas. Ao confirmar que não havia nada, percebeu o quanto a obsessão por aquele homem a estava consumindo.

Passou a noite em claro. Perto da meia-noite, Han Bei Ya enviou uma mensagem perguntando por que ela ainda não havia voltado ao hotel. Para não preocupar a amiga, Tan Wan mentiu, dizendo que havia surgido uma missão de última hora na delegacia.

Sem sono, navegou pelas fotos antigas em seu celular, voltando até os tempos de estudante. Na foto da formatura, Han Bei Ya estava na primeira fila, e ela, no centro da segunda, ao lado de Li Jue. Naquela época, eles estavam próximos e sorriam com tanta felicidade...

Em que momento, exatamente, as coisas chegaram a este ponto?