Capítulo 43: Ye Sheng: Eu sempre conquisto os outros pela virtude

No auditório, nas fileiras de trás, não era possível ouvir o que Zhou Yandensh dizia, mas na primeira fila os seus subordinados ouviram perfeitamente. Começaram então a gritar e a rir alvoroçados, exigindo a um coro que o comandante do esquadrão desse um beijo.

Huang Xingyong encarou Zhou Yandensh com um olhar severo e, por fim, não conseguiu conter o riso, ralhando-lhe:
— Rapaz insolente, some-te já daí para fora!

Aproveitando a confusão e a gargalhada geral, e contando com a proteção corporal de Zhou Yandensh, Ye Sheng levou furtivamente a mão à cintura, agarrou as duas partes do vestido que tinham arrebentado e puxou com força, tentando fazer com que a fenda ficasse o menor possível.

Assim que terminou de falar, Zhou Yandensh sussurrou baixinho a Ye Sheng:
— Prepara-te para te voltares.

Wang Ying, na frente, ainda não percebia o que se passava; julgava apenas que Zhou Yandensh achava a esposa demasiado bela e que não conseguira conter-se, subindo ao palco para reclamar a sua posse. Ao ouvi-lo dizer-lhe que já podia retirar-se, chamou as restantes colegas e desceram juntas do palco.

Até chegarem aos bastidores, Zhou Yandensh não lhe largou a mão. Wang Ying gracejou:
— Zhou Yandensh, ainda não vais largar a mão dela? Vais levar a Ye Sheng abraçada para casa?

Ye Sheng sentiu-se embaraçada:
— Cunhada, o meu vestido rasgou-se.

Wang Ying soltou um «exclamação de espanto», e as outras mulheres rodearam-na de imediato:
— Onde é que se rasgou? Meu Deus, como é que foi um rasgão tão grande?

Vendo que se tratava apenas de um grupo de mulheres, Zhou Yandensh soltou-lhe finalmente a mão e, enquanto todas falavam ao mesmo tempo com grande alarido, deu meia-volta e saiu.

Wang Ying apressou-se a pedir a Ye Sheng que vestisse a sua própria roupa e, pegando no vestido de festa, examinou-o de alto a baixo:
— Como é possível que seja tão frágil?

Nesse momento, Xu Xiuping aproximou-se com os olhos rasos de lágrimas:
— Cunhada, a culpa é toda minha. Estava tão nervosa que perdi o equilíbrio por um instante e acabei por puxar sem querer a cunhada Ye Sheng, rasgando-lhe o vestido. Nunca pensei que fosse tão grave, mas esta roupa também é demasiado frágil.

Ye Sheng fixou Xu Xiuping. Já não sentia o impulso de lhe desferir uma bofetada direta; afinal, não era nenhuma bárbara para resolver os problemas à força. Ela pretendia vencer pela virtude!

Wang Ying franziu o cenho:
— Como é que uma coisa destas pode ser tão frágil? Ainda bem que Zhou Yandensh subiu ao palco para nos salvar da situação, senão a Ye Sheng teria passado uma vergonha terrível.

Xu Xiuping virou-se para Ye Sheng com uma expressão de falsa timidez e mágoa:
— Cunhada Ye Sheng, desculpe, juro que não foi de propósito.

Ye Sheng esboçou um sorriso:
— Chegaste a ver este vestido ontem?

Xu Xiuping sobressaltou-se por um segundo. Teve vontade de abanar a cabeça, mas, como Wang Ying estava presente, limitou-se a acenar rigidamente:
— Vi. Ontem, quando a cunhada trouxe o vestido para casa, eu estava cá em baixo e ajudei-a a levá-lo para o andar de cima.

Ye Sheng continuou o interrogatório:
— E sabias que este vestido vermelho era para eu o vestir?

Xu Xiuping anuiu com a cabeça:
— Sabia. A cunhada disse-me. Na altura, até comentei que era perfeito para si, que o vestido era lindíssimo e que ficaria ainda melhor no seu corpo.

Ye Sheng prosseguiu:
— Depois disso, tiveste algum contacto a sós com este vestido?

Xu Xiuping começou a alarmar-se. Tratava-se de uma pergunta simples, mas, por alguma razão, conseguia detetar nos olhos de Ye Sheng uma pressão sufocante e assustadora — uma intensidade que a deixava sem ar e a atemorizava a tal ponto que não ousava cruzar o olhar com ela.

Apressou-se a abanar a cabeça:
— Não, eu não tive.

Acompanhando o raciocínio das perguntas de Ye Sheng, Wang Ying recordou também a cena do dia anterior. Xu Aiping ajudara a carregar o vestido para casa, deixando-o sobre o sofá da sala. Conversaram um pouco e, depois de inspecionar todas as peças e reparar que duas delas tinham a bainha ligeiramente suja, levou-as para a casa de banho para as lavar.

Enquanto lavava a roupa, Xu Aiping estivera sozinha sentada no sofá! A tarefa demorara quinze ou vinte minutos, e, quando saiu, Xu Aiping continuava ali sentada no sofá!

Ao vê-la sair, levantou-se precipitadamente para se despedir.

Franzindo o cenho, Wang Ying encarou Xu Aiping:
— Aiping, enquanto eu estava na casa de banho a lavar a roupa, tu mexeste neste vestido! Quando entrei, esta peça vermelha estava no fundo da pilha, mas, quando saí, estava mesmo por cima!

Xu Aiping entrou em completo pânico. Naquele momento, estivera tão nervosa que já nem se lembrava se o vestido estava em cima ou em baixo. Ouvindo agora a afirmação categórica de Wang Ying, sentiu a mente estilhaçar-se num turbilhão confuso; queria dar uma explicação, mas não fazia ideia de como o fazer, balbuciando incoerências sem conseguir articular uma única palavra coerente.

Os olhares que todos lhe dirigiam enchiam-se de repulsa. Num contexto daquela importância, Xu Aiping atrever-se a cometer uma tolice semelhante! Era uma verdadeira vergonha para a comunidade das famílias dos militares.

Ye Sheng não esperava que Wang Ying colaborasse de forma tão perfeita. Vendo que Xu Aiping era incapaz de se justificar, repetiu a pergunta com um sorriso:
— Foste tu que fizeste isto? Se não o admitires, levarei a roupa para peritagem. É possível determinar cientificamente se se trata de um ato de vandalismo deliberado ou de um dano natural. Quando esse momento chegar, será tarde demais para confessares. Se não o fazes por ti própria, deves pelo menos pensar no futuro de Qin Yuandong.

Ao ouvir o nome de Qin Yuandong, Xu Xiuping perdeu o controlo:
— O que fiz não tem nada a ver com ele!

Assim que as palavras lhe saltaram da boca, paralisou, horrorizada. Acabara de confessar a culpa de forma totalmente explícita!

No fundo, Ye Sheng apenas pretendia assustá-la com um blefe. Vendo-a confessar com tamanha prontidão, ergueu a mão e desferiu-lhe uma bofetada estalada:
— Xu Aiping, eu nunca te fiz mal nenhum! Porque razão quiseste fazer-me passar por ridícula perante toda a gente?

O golpe foi tão rápido e violento que deixou metade da cabeça de Xu Aiping atinada e dormente, levando-a a tapar o rosto sem ousar articular uma única palavra.

Wang Ying e as restantes companheiras também não previam que Ye Sheng recorresse subitamente à violência física, mas, refletindo melhor no sucedido, concluíram que Xu Aiping bem merecia o castigo! Aquilo não era de todo um assunto menor. Embora na comunidade militar existissem algumas pessoas excêntricas, nenhuma chegara nunca aos extremos inaceitáveis de Xu Aiping.

Xu Xiuping começou a choramingar baixinho, repetindo incansavelmente:
— Desculpem, desculpem...

Vendo-a naquele pranto lamuriento, Wang Ying sentiu-se profundamente irritada:
— Pronto, basta! O dia de hoje era para ser alegre, mas estragaste-lo a ponto de nos arruinar o ânimo por completo. De que te serve chorar agora? Trata de arrumar as tuas coisas e vai para casa, não venhas para aqui fazer figuras tristes.

De seguida, voltou-se para consolar Ye Sheng:
— Ye Sheng, não te zangues. Resolveremos este assunto mais tarde quando regressarmos; há demasiada gente a circular por aqui e não fica bem dar espetáculo.

Ye Sheng não opôs qualquer objeção:
— Está bem, cunhada, faço como dizes.

...

De volta ao seu lugar no auditório, Zhou Yandensh foi fulminado pelo olhar de reprovação de Huang Xingyong:
— És incapaz de ter um pingo de vergonha na cara? Agora já toda a gente sabe que tens uma mulher, estás satisfeito?

Zhou Yandensh assentiu calmamente com a cabeça:
— Sim, não me importo. Sendo assim, esta missão de patrulha naval fica para mim, certo?

Huang Xingyong sobressaltou-se:
— Vens falar comigo em vez de ires ter com o comandante de batalhão? Além disso, disseste ontem que ias treinar e que tinhas magoado as costas?

Zhou Yandensh soltei um riso desdenhoso:
— A aquilo chamas tu ferimento? Nem à picada de uma formiga chegava.

Huang Xingyong esbugalhou os olhos para ele:
— Já não estás sozinho na vida, rapaz. Tens de aprender a cuidar da tua saúde! A tua cunhada está sempre a dar-me cabo da cabeça com o mesmo...

Zhou Yandensh adivinhou perfeitamente qual seria a segunda metade da frase de Huang Xingyong e apressou-se a interrompê-lo:
— O espetáculo vai começar, vamos concentrar-nos no palco.

Vendo a postura rígida e correta de Zhou Yandensh, com os olhos cravados no palco sem desviar a atenção, Huang Xingyong teve de engolir a torrente de palavras que guardava no estômago, emitindo apenas um muxoxo contrariado antes de se focar no programa.

…………

Assim que regressou aos aposentos e lavou o rosto, Ye Sheng foi chamada por Wang Ying ao piso térreo, onde Wu Xianglan também a aguardava.

Hesitando ligeiramente antes de falar, Wang Ying dirigiu-se a Ye Sheng:
— Mais logo, pediremos à Aiping que te peça desculpa, e consideramos o assunto encerrado.

Olhando para Wang Ying, Ye Sheng franziu o sobrolho com uma expressão de total incompreensão. Por que razão estaria Wang Ying a assumir subitamente o papel de pacificadora?

Num tom visivelmente embaraçado, Wang Ying justificou-se:
— Sabemos perfeitamente que foste tu a vítima nesta história e que a atitude da Aiping foi inadmissível, mas, tendo em conta o prestígio e a consideração devidos a Yuandong, não podemos mesmo dar azo a conflitos maiores.

Wu Xianglan assentiu efusivamente ao lado:
— É verdade. Se se tratasse de outra pessoa qualquer, ou se estivéssimo na sociedade civil, seria fácil resolver; o pior que podia acontecer era cortar-se relações de vez. Mas aqui no quartel, se criarmos um ambiente demasiado tenso, os nossos homens ficarão numa posição insustentável.

— Ye Sheng, engole este sapo por esta vez e perdoa à Xu Aiping.