Capítulo 26: O Primeiro Emprego

Zhou Yanshen parecia não ter notado a pausa de Ye Sheng após sua fala, nem parecia saber que a Ye Sheng de antes não sabia usar pincéis de caligrafia. Ele assentiu: "Isso é perfeito, a professora Shao precisa justamente de alguém assim. O salário é pago por dia, dez yuans a diária."

Ye Sheng comparou com o custo de vida atual; dez yuans não era um salário alto, mas também não era baixo. Era melhor do que ficar à toa: "Posso levar a Beibei comigo?"

Zhou Yanshen assentiu: "Pode. A Beibei é tão quieta que não atrapalhará o trabalho de vocês."

Ye Sheng concordou; essa seria uma ótima oportunidade para entender melhor aquela época.

...

A professora Shao morava em um beco em frente ao portão principal do regimento, sendo necessário passar primeiro por uma escola.

Zhou Yanshen parecia estar particularmente paciente hoje: "Ali é uma escola de ensino médio, a escola primária fica em outra rua. Se seguirmos este beco até o fim, chegaremos à muralha antiga da cidade, e logo atrás dela fica o campo de tiro."

O caminho de terra, estreito o suficiente para apenas um veículo passar, era ladeado por casas térreas baixas, com raros exemplares de construções novas de tijolos, amplas e altas, pertencentes a quem tinha melhores condições.

Em frente a cada casa, havia árvores frutíferas; naquele momento, maçãs vermelhas pesavam tanto nos galhos que os faziam curvar. O ambiente era muito agradável.

Havia vielas que se estendiam pelos dois lados do beco; a casa da professora Shao era a segunda à direita, na segunda viela.

A casa possuía paredes brancas com faixas azuis na base, e portas e janelas também seguiam o tom azulado. Um caramanchão de uvas à frente deixava a residência envolta em sombra. Ye Sheng gostava daquela combinação de cores; parecia que as pessoas dali gostavam de decorar suas casas dessa maneira.

Era o cair da tarde, e o brilho do pôr do sol sobre o caramanchão adicionava um toque de beleza extra.

Ye Sheng observava com atenção, quando Zhou Yanshen perguntou de repente: "Gostou?"

Ye Sheng sorriu: "Quem não gostaria de um pequeno pátio como este?"

Pensando que, daqui a vinte anos, as pessoas estariam amontoadas nas cidades, vivendo em casas de concreto e aço, ter um pequeno pátio assim seria quase impossível.

Zhou Yanshen olhou profundamente para Ye Sheng. Para ele, era apenas um pátio, como o de tantas outras famílias.

Ao entrar, Zhou Yanshen chamou pela professora Shao.

Alguém respondeu de dentro da casa e, após um ruído de passos, uma mulher de mais de cinquenta anos abriu a porta. Ela usava óculos de lentes grossas, era um pouco gordinha e de aparência próspera, embora seus cabelos estivessem bagunçados e ela vestisse apenas uma regata estampada sem mangas.

Ao ver Zhou Yanshen, um sorriso surgiu imediatamente em seu rosto: "Ah, pequeno Zhou? Por que você veio?"

Zhou Yanshen apresentou Ye Sheng: "Você não disse que estava procurando um assistente? Eu trouxe alguém para você, esta é Ye Sheng."

Ye Sheng sorriu e acenou para a professora Shao: "Olá, professora Shao."

A professora Shao ajeitou os óculos, aproximou-se para observar melhor e sorriu: "Uma mocinha tão radiante. Você foi muito atencioso. Mas o trabalho aqui não é fácil, tem muita coisa para copiar todos os dias. Às vezes precisamos fazer hora extra à noite. Você dá conta?"

Ye Sheng achou que isso não seria um problema: "Darei conta, sim."

A professora Shao assentiu repetidamente: "Certo, então vamos sentar para conversar melhor."

Durante a conversa, Ye Sheng descobriu que a professora Shao era aposentada do Departamento Municipal de Relíquias Culturais e estava dedicada a compilar os registros históricos daquela pequena localidade, além de ser responsável por solicitar a restauração de algumas relíquias.

A professora Shao suspirou: "Meu desejo é que mais pessoas conheçam este lugar. A herança cultural aqui é rica; as tribos onde a Princesa Jieyou viveu após seu casamento político estão completamente esquecidas agora. A cidade valoriza isso, mas falta pessoal. Como estou aposentada e sem nada para fazer, ajudar com isso é uma forma de contribuir com o meu brilho e calor."

Ela olhou para Ye Sheng, sorrindo: "Quem gosta acha muito interessante, mas quem não gosta achará entediante. Todos os dias é pesquisar materiais, organizar documentos e livros antigos, depois enviar para a aprovação da cidade e, em seguida, da província. Às vezes, o trabalho é rejeitado e precisamos revisar tudo de novo."

"Se você achar monótono e não conseguir continuar, pode me falar diretamente. Não há muitos jovens que gostem disso."

Ye Sheng sabia que não deveria prometer demais: "Certo, se eu não conseguir continuar, avisarei a senhora."

Conversaram sobre outros assuntos e, ao final, a professora Shao insistiu em cortar alguns cachos de uvas, colocando-os em um pequeno balde para Ye Sheng levar: "São da minha própria videira, não valem muito, leve para comer."

Era a primeira vez que Ye Sheng via uvas tão redondas como joias, com cada cacho pesando mais de um quilo. A professora Shao encheu um balde: "É demais, vou levar apenas um pouco para provar."

A professora Shao ordenou que Zhou Yanshen carregasse: "Leve para sua esposa comer, ela veio pela primeira vez, certamente está com vergonha."

Ye Sheng ficou surpresa; eles não haviam mencionado o relacionamento entre eles durante a apresentação.

Zhou Yanshen carregou o balde de uvas: "Então, obrigado, professora Shao."

A professora Shao gesticulou com a mão: "O que é isso, não seja formal comigo. Afinal, foi você quem salvou minha vida. Pronto, voltem logo para casa."

Ao sair da casa da professora Shao, já estava escuro e não havia iluminação pública, mas, felizmente, a luz da lua guiava o caminho.

Depois de caminharem um bom trecho, Ye Sheng olhou para trás e viu que a professora Shao ainda estava parada na esquina, observando-os. Curiosa, perguntou a Zhou Yanshen: "Como você salvou a professora Shao?"

Zhou Yanshen silenciou por um momento: "Naquela época, a professora Shao também encontrou lobos."

Ye Sheng não esperava que a experiência fosse parecida com a sua. Ao lembrar-se de como conheceu Zhou Yanshen, sentiu-se um pouco constrangida: "Existem muitos lobos por aqui?"

Zhou Yanshen assentiu: "Nas pastagens e nas montanhas ainda há muitos lobos e também ursos negros, por isso não vá a lugares desertos. Com esse seu porte físico, seria fácil ser levada por um lobo."

Ye Sheng fez um bico: "Aquilo não foi uma escolha, eu fui sequestrada."

Desta vez, Zhou Yanshen não disse que era um milagre ela estar viva. Ele a levou primeiro à casa de Wang Ying para buscar Beibei. Ye Sheng insistiu em dar dois cachos de uvas para Wang Ying antes de subir com Beibei. Zhou Yanshen os acompanhou apenas até o quarto andar: "Tenho um relatório para escrever à noite, vou voltar agora."

Depois de dizer isso, ele afagou a cabeça de Beibei e disse a Ye Sheng: "Amanhã de manhã, eu levo você até a casa da professora Shao."

Ye Sheng sentiu-se mal por incomodar tanto Zhou Yanshen: "Posso levar a Beibei, eu conheço o caminho."

Zhou Yanshen arqueou as sobrancelhas: "Receio que você encontre outros problemas. Amanhã de manhã conversamos."

...

Até deitar-se, Ye Sheng ainda não entendia o que Zhou Yanshen queria dizer com "outros problemas".

Na manhã seguinte, ao acordar, Ye Sheng viu o café da manhã sobre a mesa de centro: uma lancheira de aço inoxidável de vários andares contendo ovos cozidos, pães cozidos no vapor (mantou), bolinhos recheados (baozi), um prato de conserva e meio balde de leite.

Beibei estava comendo um bolinho calmamente, mas não havia sinal de Zhou Yanshen.

Ye Sheng aproximou-se e acariciou a cabeça de Beibei: "A que horas você acordou? Por que não ouvi nada? O tio Zhou voltou? Para onde ele foi?"

Beibei não respondeu, apenas baixou a cabeça e continuou comendo o bolinho com cuidado.

Ye Sheng olhou em volta e, confirmando que não havia ninguém, foi se lavar. Ao sair, sentou-se para acompanhar Beibei no café da manhã.

Enquanto comia, seus olhos começaram a lacrimejar. Tirando a época em que era muito pequena e a diretora do orfanato ainda tinha saúde para preparar o café da manhã, depois que a saúde da diretora piorou e o orfanato ficou sem dinheiro, as crianças nunca mais tinham tomado café da manhã.

Desde que começou a trabalhar, Ye Sheng nunca teve o hábito de comer pela manhã.

Quando Zhou Yanshen entrou, viu Ye Sheng sentada no sofá, segurando um bolinho e chorando enquanto comia. Ele ficou paralisado por um momento.

Comer um bolinho e chorar? Estava ruim ou estava bom demais?