Capítulo 2: Esse homem não tem medo da morte?

— Zhou Yanshen, hein? Até que o nome é bonito — comentou Ye Sheng com um sorriso doce, repetindo o nome em voz clara, pensando consigo mesma que aquele homem era até educado, pois se apresentou logo de início.

No entanto, em questão de segundos, o sorriso no rosto de Ye Sheng desapareceu pouco a pouco e ela ficou olhando para Zhou Yanshen, claramente constrangida.

Zhou Yanshen?! Não era justamente o marido da protagonista original, aquele que sumiu no dia do casamento?

Era exatamente ele, o homem de quem ela estava planejando se divorciar!

Zhou Yanshen notou a expressão tensa de Ye Sheng e arqueou os lábios num leve sorriso:
— O que foi? Lembrou? Se lembrou, venha logo comigo. Se não conseguir acompanhar e for devorada pelos lobos, não será problema meu.

Sem esperar resposta, virou-se e seguiu pela trilha estreita, admirado por encontrar Ye Sheng ali. Não sentia nada pela esposa recém-casada; havia cedido à pressão da família, à chantagem emocional da mãe e ao acordo com o avô. Não teve escolha, voltou para casa e aceitou o casamento arranjado. Como ela não tinha objeções, ele também não.

O que não esperava era ver sua esposa de cinco meses aparecendo de repente naquele lugar, e, pelo visto, ela estava diferente.

Ye Sheng não imaginava que Zhou Yanshen fosse mesmo embora sem esperar por ela, e ainda por cima em passos largos!

Tentou apressar-se atrás dele, mas logo percebeu que, por vaidade, a protagonista original saía sempre de salto alto, de tiras finas. Não deu dois passos e torceu o pé.

Enquanto Zhou Yanshen nem diminuía o passo, Ye Sheng resmungava por dentro: “Não é à toa que sua esposa quer o divórcio... Não tem um pingo de consideração.”

Teimosa, não quis dar o braço a torcer. Agachou-se, tirou os sapatos e, descalça, segurando as sandálias, correu atrás de Zhou Yanshen. As pedrinhas ásperas do chão machucavam a sola dos pés, mas Ye Sheng aguentou firme, sem emitir um som, e conseguiu alcançá-lo, colando-se logo atrás dele.

Depois de uma curva, ao deixar a trilha, Ye Sheng viu um jipe militar verde estacionado à beira da estrada. Sentiu um alívio imediato — se tivesse que andar mais dois quilômetros, seus pés não aguentariam.

Zhou Yanshen só se virou quando já estava ao lado do carro e viu Ye Sheng mancando em sua direção, o rosto marcado por arranhões e cheio de determinação. Os olhos, intensos como os de um felino, brilhavam na penumbra, teimosos e indomáveis. Ele ergueu uma sobrancelha, surpreso ao ver que aquela Ye Sheng, que ele lembrava ser tão arrogante, mostrava tanta fibra.

— E a sua bagagem? — perguntou ele.

Ye Sheng hesitou um instante.
— Não tenho. Roubaram tudo.

Zhou Yanshen soltou um riso seco:
— Entre no carro.

E foi logo para o banco do motorista.

Ye Sheng reclamou em silêncio. Que tipo de homem era aquele? Se casou, mesmo que por acordo, deveria ao menos assumir alguma responsabilidade. Tão frio, que mulher aguentaria? Ainda mais uma moça mimada como a protagonista original...

Resmungando mentalmente, subiu para o banco do passageiro. Procurou em volta, não achou cinto de segurança e acabou sentando-se direita e rígida, encarando a estrada.

Zhou Yanshen lançou-lhe um breve olhar, não disse nada, ligou o motor e saiu em disparada.

Ye Sheng levou um susto, quase soltando um palavrão, e agarrou-se com força na alça do teto.

Saíram da serra, seguindo o último fio de luz do sol poente, as estradas esburacadas ladeadas por estepes desoladas.

Enquanto Ye Sheng temia a habilidade de Zhou Yanshen ao volante, olhava pela janela a paisagem árida, sentindo o coração ainda mais desolado do que o cenário. Na memória dela, 1992 já era uma época de certa prosperidade, com cidades movimentadas e cheias de carros.

Mas ali, tudo era tão deserto!

A noite caiu como um manto negro, cobrindo o céu. Não se via nenhuma luz ao redor, apenas o farol do carro iluminando poucos metros adiante.

Ye Sheng percebeu quando o carro entrou numa estrada asfaltada ladeada de choupos, passou por um posto de sentinela e, por fim, parou diante de um prédio.

Zhou Yanshen desceu primeiro. Dessa vez, mostrou-se um pouco mais cavalheiro e foi abrir a porta para Ye Sheng:
— Consegue andar?

Ye Sheng se surpreendeu, mas não quis demonstrar fraqueza. Pegou os sapatos e desceu. Assim que encostou o pé no chão, sentiu uma fisgada aguda de dor — quem diria que o caminho era todo de pedrinhas?

Diante do olhar curioso de Zhou Yanshen, engoliu a dor e endireitou-se:
— Consigo, sim!

Zhou Yanshen entrou no prédio e subiu de uma vez até o quarto andar, esperando por ela ao lado da porta do apartamento. Só quando Ye Sheng chegou ao patamar do terceiro andar é que ele abriu a porta.

Ye Sheng entrou e reparou na sala modesta: só um sofá de três lugares e uma mesa de centro comprida. O chão de cimento era bem acabado, as cortinas azul-claras estampadas com folhas de bambu, idênticas às do orfanato de sua infância, o que lhe trouxe um inesperado sentimento de familiaridade.

Zhou Yanshen nem lhe dirigiu atenção, sentou-se no sofá, tirou do bolso um maço de cigarros, pôs um nos lábios e já ia acender quando, pensando melhor, olhou para Ye Sheng:
— Seus pais sabem que você veio aqui?

Ye Sheng refletiu. A verdade era que, apesar daquele homem ser atraente, ao longo dos anos como advogada ela se acostumara com os desenganos dos casamentos e já não tinha ilusões quanto ao amor — era um investimento arriscado, capaz de arruinar uma vida.

No caminho, ela já havia decidido: nos próximos anos, os exames de ordem não exigem curso superior, basta se inscrever para prestar a prova. Ela poderia revisar durante um ano, tentar novamente o exame e voltar a exercer a advocacia, que era o que gostava.

Com isso em mente, Ye Sheng ergueu o queixo e fitou Zhou Yanshen com frieza:
— Vim aqui para pedir o divórcio.

Zhou Yanshen ergueu as sobrancelhas, tirou o cigarro da boca e a olhou:
— Divórcio? Tem certeza? Acha mesmo que seus pais vão concordar?

Ye Sheng não gostou do tom dele:
— Meu casamento é assunto meu. Eu decido sobre minha vida.

Zhou Yanshen não respondeu, o rosto mascarado pela tinta camuflada não revelava emoção. Por fim, levantou-se:
— Se você está certa do que quer, tudo bem. Hoje você fica aqui. As coisas no quarto são todas novas, ninguém usou. Não tem água quente agora, mas se precisar, use a fria mesmo.

Ye Sheng se surpreendeu com a facilidade com que ele aceitou o divórcio — claramente, esse casamento também não era do interesse dele. Lembrou-se de que ele a salvara mais cedo; já que estava sendo gentil, ela resolveu ser educada também:
— Certo. E obrigada por ter me salvado hoje.

Zhou Yanshen soltou outro riso seco:
— Da próxima vez, tente pensar antes de sair por aí. Se passar por algo assim de novo, talvez não tenha a mesma sorte.

Ye Sheng ficou sem palavras, incapaz de responder.

Preparava-se para falar algo quando o som estridente de uma sirene cortou a noite, ecoando pela escuridão.

Antes que Ye Sheng pudesse entender o que estava acontecendo, Zhou Yanshen já havia aberto a porta da varanda e, sem hesitar, pulou do quarto andar!

Ye Sheng ficou atônita, correu até a sacada e se debruçou para olhar. Viu Zhou Yanshen desaparecer ágil na noite, como um leopardo furtivo.

Aquele homem... Será que não tinha amor à vida?