Capítulo 3: Este homem fala de forma irritante, mas no fundo é bastante sensível

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Ye Sheng estava deitada na varanda, observando Zhou Yanshen desaparecer na densa escuridão da noite. De longe, sons ocasionais chegavam aos seus ouvidos, mas eram tão distantes que não conseguia entender o que diziam.

Logo, alguns caminhões militares começaram a sair lentamente.

Ye Sheng ficou paralisada por um momento, depois virou-se e entrou no quarto, examinando o lugar onde estava hospedada temporariamente. Era um apartamento pequeno, com dois quartos, um ao sul e outro ao norte, e um banheiro pequeno no meio. Embora o chão fosse de cimento, estava liso e bem acabado, e havia até um chuveiro simples.

Ela se sentiu um pouco aliviada. Felizmente tinha viajado no tempo para a década de 1990, quando as condições já eram muito melhores.

Ao virar a cabeça, foi surpreendida pela imagem refletida no espelho acima da pia. Seu cabelo estava bagunçado, parecendo palha seca, e seu rosto pequeno, do tamanho de uma palma, estava coberto de sangue, exceto por seus olhos brilhantes, que pareciam assustadores no reflexo noturno.

Ye Sheng rapidamente abriu a torneira e lavou o rosto de qualquer jeito. Quando olhou novamente no espelho, percebeu com surpresa que o rosto refletido se parecia muito com o seu, embora sua aparência original fosse mais magra e pálida por causa de seu problema cardíaco, com lábios quase sem cor.

O rosto no espelho, porém, era arredondado e cheio, com olhos grandes e brilhantes, com as pontas levemente levantadas que transmitiam um charme natural. Sua pele era clara e seus lábios rosados, parecendo um botão de flor coberto de orvalho, delicado e cheio de vida.

Não era de se admirar que a dona original daquele corpo trabalhasse no grupo artístico militar e tivesse muitos seguidores.

Ye Sheng ficou pensativa por um momento, depois abriu a porta do quarto ao sul, com cerca de doze a treze metros quadrados. No centro havia uma cama de casal branca, com lençóis brancos e um cobertor verde militar dobrado cuidadosamente, parecendo um bloco de tofu cortado com faca.

Ao lado da cama havia um criado-mudo branco, com uma pilha organizada de livros, do mais fino ao mais grosso.

Perto da parede, um conjunto de armários de madeira maciça em diferentes alturas, e à janela uma escrivaninha com três gavetas, limpa e organizada, com apenas um despertador em cima, e uma cadeira dobrável na frente.

Ye Sheng ficou surpresa. Apesar de Zhou Yanshen ter dito que o quarto nunca tinha sido usado, não esperava que fosse tão arrumado. Afinal, poucos homens são bons em tarefas domésticas.

Ela saiu do quarto e tentou abrir a porta do cômodo oposto, mas percebeu que estava trancada.

Sem querer invadir a privacidade alheia, Ye Sheng pensou que seria bom poder trocar de roupa e tomar um banho, mas suas malas tinham sumido, então como trocar de roupa?

Enquanto estava preocupada, alguém bateu suavemente na porta.

Ye Sheng confirmou que era uma batida verdadeira, e foi até a porta perguntar:

— Quem é?

— Cunhada, sou o escrivão do capitão do pelotão, vim entregar sua comida e roupas.

Ye Sheng ficou surpresa e abriu a porta. Na porta estava um rapaz jovem, de dezoito ou dezenove anos. Ao vê-la, ficou vermelho e gaguejou:

— Cunhada, o capitão pediu que eu entregasse essa comida. Também trouxe um conjunto de roupas que peguei para você. Pode usar por enquanto.

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Ele rapidamente entregou a caixa de comida e um saco plástico para Ye Sheng e saiu correndo escada abaixo. Quando estava no meio do caminho, voltou correndo e falou apressado, antes que Ye Sheng pudesse fechar a porta:

— Ah, cunhada, tem um envelope na sacola. Dentro tem duzentos yuans. O capitão disse que você pode ir à loja amanhã e comprar um conjunto de roupas.

Sem esperar resposta, ele saiu correndo novamente.

Ye Sheng, surpresa, fechou a porta com o que tinha em mãos e foi sentar-se no sofá. Abriu a caixa e encontrou dois pães cozidos, duas salsichas e um pouco de conserva salgada.

Na sacola havia uma camiseta camuflada de manga curta, um shorts azul escuro e um par de chinelos cinza. Na parte de baixo havia um envelope de papel pardo contendo vinte notas de dez yuans.

Ela ficou tocada no fundo do coração. Apesar de Zhou Yanshen parecer um pouco arrogante, ele era realmente cuidadoso.

Estava com fome mesmo, e dois pães com um pouco de conserva lhe deram alguma saciedade. Sem água, usou a caixa para pegar um pouco da torneira e bebeu algumas goladas, sentindo-se um pouco satisfeita. Sua mente começou a funcionar.

Ela precisava mesmo melhorar seu relacionamento com Zhou Yanshen. Suas malas tinham sumido e seu documento de identidade também. Precisava urgentemente tirar uma segunda via para poder se inscrever no exame.

Além disso, precisava arranjar um emprego para se sustentar.

Ela não conseguiria trabalhar no grupo artístico militar original, pois não tinha talento para tocar, cantar ou dançar, e nem sabia tocar guzheng. Crianças do orfanato mal tinham comida e escola, como poderiam aprender guzheng?

Segurando a caixa de comida, Ye Sheng repentinamente ganhou confiança. Felizmente não era a década de 60 ou 70; encontrar um emprego deveria ser mais fácil. Ela já tinha sofrido antes, então não se importava em passar por dificuldades novamente.

Depois de se preparar mentalmente, deixou a caixa de lado e se levantou para tomar um banho e descansar.

No momento em que se levantava, alguém bateu com força na porta, com urgência.

Ye Sheng ficou surpresa. Será que Zhou Yanshen mandou alguém de novo? Considerando que aquele era um conjunto habitacional para famílias de militares, o lugar era seguro, então ela foi abrir.

Do lado de fora, uma jovem mulher de vinte e cinco ou vinte e seis anos vestindo uma camisa e saia comprida, com um cinto preto apertado na cintura que realçava sua silhueta fina. Seu cabelo preto caía como uma cascata sobre os ombros, e seu rosto era delicado.

Ao ver Ye Sheng, a mulher ficou surpresa, e seus olhos, que antes brilhavam de alegria, agora se enchiam de desconfiança:

— Quem é você? E o terceiro irmão?

Ye Sheng notou a mudança na expressão da mulher e pensou consigo mesma que a relação entre ela e Zhou Yanshen devia ser especial.

Com boa intenção, explicou:

— Ele saiu assim que o alarme tocou. Você pode voltar amanhã.

A mulher balançou a cabeça e respondeu friamente:

— Não precisa. Quando ele voltar, diga que Beibei está doente para que ele tenha tempo de ir vê-la.

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Sem esperar resposta, ela se virou e saiu, deixando para trás um ar de desânimo e solidão.

Ye Sheng ficou parada até não ouvir mais os passos da mulher, ainda confusa.

Essa mulher já tinha um filho? E a criança tinha uma relação profunda com Zhou Yanshen?

Ye Sheng bateu na cabeça e decidiu que aquilo não era problema dela, melhor não se envolver.

Foi tomar banho e descobriu que, no calor do verão, a água fria era gelada a ponto de cortar a pele. Agora entendia porque Zhou Yanshen havia dito que a água quente estava cortada.

Tremendo, ela tomou um banho simples de água fria, lavou o único vestido e a roupa íntima que possuía, e se vestiu com a camiseta camuflada e o shorts azul escuro.

Sem cabides, aproveitou o varal da varanda para pendurar cuidadosamente a roupa íntima na parte de baixo e o vestido por cima, esperando que estivessem secos para usar na manhã seguinte.

Deitada na cama, hesitou por um momento, mas acabou puxando o cobertor. Talvez por causa do banho frio, mesmo sendo pleno verão de julho, ela sentiu frio a ponto de arrepiar.

Enrolada no cobertor, suas extremidades geladas foram lentamente aquecendo.

Lágrimas brotaram inesperadamente dos cantos dos seus olhos. Ela tocou o rosto e forçou a si mesma a não pensar naquele ambiente estranho. Precisava dormir logo. Com esforço, poderia viver bem em qualquer época.

Afinal, era órfã e até a diretora do orfanato, que mais lhe importava, já havia falecido. Mudar de época não fazia tanta diferença.

Ela dormiu sem saber que horas eram até que um som estridente de trompete a acordou, junto com vozes de crianças sendo repreendidas e risadas no andar de baixo.

Ye Sheng levantou-se e foi até a varanda para recolher as roupas, mas ficou chocada.

O varal estava vazio; não havia nem sinal das roupas penduradas.

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