Capítulo 18 — O Bondoso Zhou Yanshen

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Ye Jing olhou para Ye Sheng incrédula, e passou um bom tempo sem encontrar palavras para refutá-la.
Ye Sheng arqueou a sobrancelha e a encarou: "Eu falei algo errado?"
Ye Jing lançou um olhar para Zhou Yanshen atrás de Ye Sheng, murmurando: "Não, desde que você esteja bem."
Ela podia ameaçar Ye Sheng, mas não tinha coragem de falar bobagens na frente de Zhou Yanshen. Seus pais estavam muito satisfeitos com o casamento entre Ye Sheng e Zhou Yanshen; afinal, eles eram uma família de trabalhadores comuns e conseguir se unir à família Zhou era uma honra imensa.
Agora que a mãe saia para comprar mantimentos, seu tom de voz mudava completamente, e o pai caminhava pela fábrica com o peito estufado de orgulho.
Além disso, as propostas de casamento que chegavam em casa eram muito mais seletivas do que antes.
Por isso, embora sentisse inveja de Ye Sheng, Ye Jing não ousava destruir o relacionamento entre Ye Sheng e Zhou Yanshen.
Zhou Yanshen achava interessante a guerra silenciosa entre as mulheres—sem gritos ou histeria, apenas tocando nas dores do outro, fazendo com que ficassem caladas, sem palavras para responder.
Percebendo a desarmonia entre as irmãs, ele não quis se meter e, após assistir ao espetáculo, voltou para a cozinha para continuar seu trabalho.
Ye Sheng ouviu a porta se fechar, virou-se e viu Zhou Yanshen indo para a cozinha, fechando a porta do quarto. Então se adiantou e disse para Ye Jing: "Se não for nada, pode ir. Estou um pouco desajustada com o clima daqui, posso falar besteira. Se eu acabar revelando seus planos com seus pais, não me culpe."
Ye Jing ofegou, dizendo com raiva: "Quais planos nós temos?"
Ye Sheng riu sarcasticamente: "Usar a família Zhou para te arranjar um bom marido. Pronto, vai logo, estou ocupada demais para discutir com você."
Ye Jing ficou sem palavras, percebendo que Ye Sheng havia amadurecido muito nesta viagem para a nova província. Agora, nem brigas nem insultos a intimidavam.
Ela saiu de mau humor, mas não deixou de murmurar ameaçadoramente: "Ye Sheng, aproveite sua sorte, vou esperar pelo dia em que você chorar."
Ye Sheng não ligou, bateu a porta com força e, ao ouvir os passos de Ye Jing descendo, sorriu satisfeita—para lidar com uma falsa inocente, era preciso ser ainda mais falsa.
Ouvindo o som da faca cortando os ossos na cozinha, ela foi ajudar e aproveitou para perguntar a Zhou Yanshen algumas coisas.
Em pouco tempo, Zhou Yanshen já tinha cortado as costelas de boi. Vendo Ye Sheng entrar, ele comentou: "Essa faca que você comprou não é boa, já entortou a lâmina só de cortar alguns ossos."
Ye Sheng olhou com pesar: "Mas foi a mais cara, custou cinco yuans."
Zhou Yanshen sabia que provavelmente ela tinha sido enganada: "Amanhã eu vou buscar uma da cozinha, uma que eles vão descartar."

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Ye Sheng aproveitou para falar seu plano: "Vou pedir para minha família enviar a certidão de residência, mas vai levar pelo menos quinze dias. Tem algum trabalho temporário aqui nas proximidades?"
Zhou Yanshen ficou surpreso: "Você está precisando de dinheiro? Posso te emprestar."
Ye Sheng apressadamente balançou a cabeça: "Não é isso, só quero um bico para ganhar algum dinheiro enquanto fico aqui por um tempo."
Para sua surpresa, Zhou Yanshen não se opôs: "Vou perguntar, você só precisa cuidar da Beibei nesses dias."
Ye Sheng agradeceu sinceramente: "Zhou Yanshen, muito obrigada."
Ele zombou: "Eu tenho escrito no rosto cinco palavras."
Ye Sheng ficou confusa: "Quais?"
Zhou Yanshen respondeu sério: "Bom moço Zhou Yanshen!"
Ye Sheng ficou sem jeito e, mais uma vez, não soube o que dizer, então inventou uma desculpa: "Vou cortar o recheio dos bolinhos."
Zhou Yanshen a deteve: "Não precisa, vai chamar sua cunhada e as outras para subir. Essas costelas vão cozinhar na panela grande do quintal."
Ye Sheng obedeceu e desceu para procurar Wang Ying.
Wang Ying acabara de acordar da sesta, ainda com um semblante abatido, e ao ver Ye Sheng bateu na cabeça: "Nossa, quantos drinques a gente tomou ontem à noite? Acordei com a cabeça parecendo que tinha um grupo de mineiros cavando dentro dela, uma dor explosiva. Tentei cortar pimenta mas não aguentei, voltei a dormir até agora."
Surpresa ao ver Ye Sheng tão animada, perguntou: "Você também bebeu bastante, não está com dor de cabeça?"
Ye Sheng sorriu: "Eu só tive uma dorzinha de manhã. Zhou Yanshen pediu para eu chamar vocês para jantar hoje em casa."
Wang Ying concordou animada: "Beleza, vou terminar de escrever o plano de aula e subo para ajudar."
Ye Sheng estranhou: "Não estavam de férias de verão? Por que ainda escrever plano de aula?"
Wang Ying suspirou: "Faltam professores na escola. Além de dar aula de chinês, tenho que ensinar biologia. Estou adiantando o plano para não ficar tão sobrecarregada quando as aulas recomeçarem. A escola mais precisa de professor de inglês, mas não encontram ninguém adequado."
Ye Sheng ficou tentada, poderia tentar o emprego de professora de inglês. Mas lembrou que o semestre só começaria em setembro, e mesmo como substituta, seria irresponsável trabalhar só alguns dias e desistir.
Suspirou, achando difícil encontrar um trabalho temporário adequado por ali.

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Wang Ying e Wu Xianglan subiram juntas, carregando faca de cozinha, rolo de massa, tábua e bacia. Também trouxeram uma jovem de pouco mais de vinte anos, com a pele um pouco morena, traços bonitos, mas parecendo um pouco tímida.
Wang Ying apresentou: "Essa é Xu Xiuping, esposa de Qin Yuandong, chegou há poucos dias. Vocês têm idades parecidas, devem se entender."
Ye Sheng lembrou-se de Qin Yuandong, com quem tomara café da manhã no dia anterior na casa de Wang Ying, e sorriu educadamente para Xu Xiuping: "Olá, eu sou Ye Sheng."
Xu Xiuping acenou rapidamente, gaguejando: "S-so-sa...o...saudações, cunhada."
Wang Ying sorriu: "Não somos estranhas, não precisa ser tão formal. Xiuping, você sabe sovar massa? Vai lá fazer isso."
Xu Xiuping assentiu apressada: "Sei, sei sovar."
Ye Sheng entendeu a intenção de Wang Ying: se não desse algo para Xu Xiuping fazer, ela ficaria ainda mais desconfortável.
As mulheres se ocuparam no andar de cima sovando massa e preparando recheio para os bolinhos, enquanto Zhou Yanshen acendia o fogo no andar de baixo para cozinhar a carne. Em pouco tempo, ouviram vozes conversando lá embaixo.
Wang Ying sorriu: "Parece que Gu Jiucheng e Fu Ningyi chegaram."
Para que Ye Sheng não ficasse perdida, explicou: "Zhou Yanshen, Gu Jiucheng e Fu Ningyi são os ‘Três Mosqueteiros’ da aviação. Eles se formaram na mesma escola e foram designados para cá juntos, mas Fu Ningyi depois foi para a tropa de operações especiais e raramente aparece."
Wu Xianglan riu: "Eles são muito amigos e todos bonitos."
Wang Ying ponderou: "Acho que Zhou Yanshen é o mais bonito, Gu Jiucheng é um pouco pálido demais, e Fu Ningyi é muito sério."
Ela então elogiou Zhou Yanshen para Ye Sheng: "Ele tem o melhor caráter, é sempre gentil e educado."
Ye Sheng não soube o que responder, abaixou a cabeça e continuou trabalhando, deixando Wang Ying falar.
Em pouco tempo, Zhou Yanshen subiu acompanhado de Gu Jiucheng e Fu Ningyi.
Fu Ningyi realmente tinha a aparência fria e rígida que Wang Ying descreveu, parecendo difícil de se aproximar. Já Gu Jiucheng, ao ver seu rosto, Ye Sheng quase deixou a faca cair, sentindo toda a cor desaparecer de seu rosto...