Capítulo 35 — A Mão da Garra do Dragão

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A força de Jin Zhan estava no oitavo nível do Refinamento do Qi e, tendo apenas vinte anos, esse cultivo o tornava, em qualquer lugar, um gênio inegável.

Em geral, durante o estágio do Refinamento do Qi, para enxergar através do cultivo de um oponente, era necessário estar pelo menos três pequenos níveis acima dele.

Considerando o cultivo de Lu Hao, no sétimo nível do Refinamento do Qi, quem quisesse descobrir sua verdadeira força precisaria alcançar, no mínimo, o décimo nível.

Depois do estágio de Fundação, o cultivo era dividido em quatro pequenos reinos: estágio inicial, estágio intermediário, estágio avançado e ápice.

Nesse período, tornava-se muito mais fácil discernir o cultivo do adversário: bastava estar um pequeno reino acima dele.

Isso acontecia porque a diferença de poder entre cada pequeno reino da Fundação era enorme, equivalente à distância entre o primeiro e o décimo nível do Refinamento do Qi.

Como era um gênio, Jin Zhan naturalmente desprezava alguém de raízes espirituais inúteis que, dependendo de oportunidades fortuitas, mal conseguira alcançar o sétimo nível do Refinamento do Qi.

— Não está à venda! — Lu Hao recusou sem sequer pensar.

— Cento e cinquenta pedras espirituais de baixo grau.

Jin Zhan franziu a testa e aumentou o preço. Entendia que aquele homem provavelmente tentava aproveitar a ocasião para obter mais pedras espirituais.

Quanto àquela técnica de cultivo, ele estava decidido a consegui-la. Se pudesse combiná-la com o método que já praticava, seu poder certamente aumentaria muito.

— Trezentas pedras espirituais de baixo grau.

A frieza nos olhos de Jin Zhan tornou-se ainda mais intensa quando ele voltou a falar.

— Eu já disse que não vendo. Não vendo!

Lu Hao também não queria desperdiçar palavras. Recusou diretamente e se preparou para partir.

Ao ouvirem o preço oferecido por Jin Zhan, os cultivadores ao redor começaram a fazer um grande alvoroço, percebendo que aquela técnica devia ser extraordinária.

Alguns dos cultivadores que haviam chegado antes chegaram a se arrepender profundamente por não terem comprado a técnica imediatamente.

— Acredito que, por mais precioso que seja um objeto, sempre existe um preço. Diga quanto quer.

Jin Zhan chegou a bloquear o caminho de Lu Hao.

— Eu não vendo. Será que pretende tomá-la à força?

Lu Hao tentou ir embora, mas foi impedido várias vezes e não pôde deixar de soltar uma risada fria.

— Com seu físico inútil e seu cultivo no sétimo nível do Refinamento do Qi, duvido que consiga sequer usar esta técnica!

Diante de todos, Jin Zhan revelou abertamente o nível de cultivo de Lu Hao.

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Aquela jogada era extremamente cruel. Ao saber do verdadeiro cultivo de alguém e descobrir que ele carregava consigo uma técnica de grande valor, era muito fácil atrair a atenção de bandidos desesperados de força semelhante ou superior. Assim que deixasse aquele mercado, havia grandes chances de ser emboscado e morto, e de que a técnica fosse roubada.

— De qualquer forma, ela não lhe serve para nada. Com seu talento, provavelmente você nem conseguirá cultivar aquelas poucas energias dracônicas. Nas suas mãos, esta técnica não passa de uma pérola coberta de poeira.

A jovem de pernas longas e bela aparência também abriu a boca para falar.

— É melhor ser sensato e ceder esta técnica ao meu irmão Jin Zhan. Com o talento e a compreensão dele, será capaz de dominá-la com sucesso mais cedo ou mais tarde.

A jovem sorriu docemente para Jin Zhan, enquanto seu olhar dirigido a Lu Hao se enchia de repulsa.

Aquela moça alta chamava-se Fuqu. Assim como Jin Zhan, pertencia a uma família de cultivadores. As duas famílias mantinham relações amistosas havia gerações, por isso os dois podiam ser considerados amigos de infância, tendo crescido juntos.

Como Lu Hao não lhe deu atenção, Fuqu começou a falar sobre a rapidez com que seu irmão Jin Zhan cultivava desde pequeno, sobre como seu talento era extraordinário e sobre os elogios que recebera dos ancestrais do clã. Ela contou tudo com riqueza de detalhes, como se tivesse decorado cada acontecimento.

Lu Hao calculou que ela conhecia Jin Zhan ainda melhor do que o próprio rapaz, o que demonstrava o quanto o admirava.

Em resumo, o que a jovem queria dizer era que, se Lu Hao não entregasse a técnica para Jin Zhan cultivar, a culpa seria dele.

Se Lu Hao a cultivasse por conta própria, estaria simplesmente desperdiçando-a, sem qualquer utilidade, enterrando completamente o valor daquela técnica.

Fuqu repetia “meu irmão Jin Zhan” a cada frase, deixando Lu Hao quase com a cabeça inchada. Ao mesmo tempo, ele ficava cada vez mais furioso. A língua daquela mulher era venenosa demais: ela o rebaixava até torná-lo insignificante, como se quisesse pisoteá-lo na imundície, enquanto elevava Jin Zhan à posição de um gênio raro em mil anos.

— Está bem, está bem! A praça inteira já sabe que seu irmão Jin Zhan é um gênio raro em mil anos. Já chega, não acha? — alguém ao redor não conseguiu mais suportar e interrompeu.

Afinal, os gênios eram minoria. A maioria dos cultivadores possuía talentos comuns, e aquela exibição tão ostensiva naturalmente despertava a antipatia de muitos deles.

Jin Zhan estava originalmente bastante satisfeito consigo mesmo, mas, ao perceber alguns olhares hostis entre a multidão, apressou-se em chamar Fuqu, que ainda não terminara de falar, e deixou o local com ela.

“Parece que só poderei encontrar uma maneira de recuperar a técnica das mãos desse sujeito odioso no futuro”, pensou Jin Zhan.

Lu Hao também deixou o lugar e encontrou uma hospedaria onde se instalou. O ambiente era extremamente elegante: cada quarto possuía um pátio particular, repleto de árvores exóticas e plantas raras. Várias pedras incomuns haviam sido transformadas em jardins ornamentais, mesas e cadeiras, transmitindo uma sensação de frescor e naturalidade.

As treliças dos pavilhões estavam cobertas de trepadeiras, enquanto uma fonte de água corrente serpenteava sob uma pequena ponte, como se tudo tivesse retornado ao estado mais puro da natureza.

A hospedaria oferecia diversos alimentos gratuitos, em sua maioria provenientes de feras espirituais. Além de saborosos, continham uma abundância da essência do Céu e da Terra, ajudando no cultivo do corpo humano.

Naturalmente, o preço da hospedagem também era bastante alto: três pedras espirituais de baixo grau por noite. Isso fez Lu Hao sentir uma dor profunda no bolso.

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Ao abrir a porta do quarto, Lu Hao percebeu que a energia espiritual ali era várias vezes mais densa do que no exterior. Sentiu claramente o poder espiritual dentro de seu corpo circular com muito mais rapidez.

A hospedaria havia sido construída sobre uma pequena veia espiritual. Cultivar em um lugar com uma energia espiritual tão abundante sem dúvida aumentaria bastante a velocidade do cultivo.

Levando tudo em consideração, três pedras por noite não pareciam um preço tão exorbitante.

Lu Hao pediu uma grande quantidade de iguarias feitas com feras espirituais: javali-de-fogo assado, asas de grou imortal cozidas e rei dos iaques frito na chapa. Todas as delícias foram dispostas sobre a mesa.

Parecia decidido a comer até recuperar o valor que havia pago.

Depois de devorar todas as iguarias da mesa, Lu Hao arrotou satisfeito.

Então começou a se preparar para cultivar. Primeiro, tirou o escorpião de jade que registrava a Técnica das Garras do Dragão. Aplicando uma leve força com a palma da mão, ouviu-se um estalo de fragmentação, e um brilho suave entrou em sua mente.

Uma técnica de cultivo surgiu em sua memória: era o texto completo da Técnica das Garras do Dragão. Lu Hao leu cuidadosamente cada palavra gravada em sua mente e entrou no estado de cultivo.

— Então é assim que ela circula... As mudanças são realmente complexas.

A energia espiritual dentro do corpo de Lu Hao percorreu os meridianos por uma rota extremamente complicada. Sua complexidade era semelhante à travessia de um labirinto colossal.

Ele mergulhou completamente no cultivo e só voltou a perceber o mundo ao meio-dia do dia seguinte. Nesse momento, algumas linhas resplandecentes haviam surgido em sua palma.

Era preciso admitir que seu talento era assustador. Em apenas uma noite, ele conseguira cultivar a primeira energia dracônica.

Se Fuqu descobrisse isso, provavelmente ficaria tão chocada que desmaiaria na hora.

Na palma da mão de Lu Hao, um pequeno dragão formado por energia percorria o espaço e rugia sem parar. Se aquele golpe atingisse o corpo de alguém, seu poder destrutivo seria aterrorizante.

Embora aquela técnica fosse feroz e dominadora, possuía uma falha: só podia ser usada em ataques de curta distância. Em outras palavras, exigia combate corpo a corpo. O pequeno dragão formado pela Técnica das Garras do Dragão só podia ser introduzido no corpo do inimigo por meio do contato físico direto.

As técnicas comuns permitiam ataques à distância, mas a Técnica das Garras do Dragão não. Era necessário lutar de perto. Para Lu Hao, porém, isso não representava um grande problema, pois ele já possuía uma técnica corporal extremamente veloz e naturalmente era capaz de se aproximar rapidamente dos inimigos.

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