Capítulo 35: Em dez anos, no máximo, eu retornarei

Ao ver o vestido de noiva, Liu Qing’er ficou paralisada, e seus olhos encheram-se de lágrimas num instante.

Ao notar a cena, Miao’er também ficou atônita. Não tinha a senhorita penhorado este vestido? Como ele poderia estar ali?

Liu Qing’er e Xu Chang’ge trocaram olhares, e suas mentes foram transportadas para muitos anos atrás. Naquela época, ela ainda era pequena e sua mãe ainda vivia.

Sua mãe sofria de uma doença crônica incurável, tossia com frequência e chegava a expelir sangue. Mesmo assim, ela forçava seu corpo exausto a bordar um vestido, ponto por ponto.

A pequena Liu Qing’er, observando a mãe bordar o traje nupcial com fênix, perguntou curiosa: "Mamãe, é para mim?"

A mãe respondeu com um olhar repleto de ternura: "Sim, quando Qing’er crescer, poderá usar este vestido."

Ingênua, Liu Qing’er continuou: "Por que precisa crescer para usar? Não pode ser agora?"

A mãe explicou: "Só no dia em que você se casar é que poderá vesti-lo."

Liu Qing’er retrucou: "Mamãe, eu não quero me casar, quero ficar com você para sempre."

A mãe acariciou a cabeça de Liu Qing’er: "Sua boba, como poderia ficar com a mamãe para sempre? Em algum momento no futuro, você certamente encontrará um marido que a trate com sinceridade, vestirá este traje que bordei para você e se tornará a garota mais linda deste mundo."

Liu Qing’er abraçou a mãe com força: "Mamãe, eu não quero deixar você."

*Uau...*

Os pensamentos dissiparam-se como uma maré. Aquele vestido de noiva era a única lembrança que sua mãe lhe deixara, carregando todo o amor profundo que ela sentia por sua filha.

No passado, porque Xu Chang’ge precisava de muitas ervas espirituais, Liu Qing’er, sem saída, penhorou o vestido temporariamente. Sua intenção original era ganhar dinheiro suficiente dentro do prazo para resgatá-lo em segredo.

Quem diria que, neste momento, o vestido estaria bem diante de seus olhos, deixando Liu Qing’er extremamente surpresa, emocionada e transbordando de alegria.

"Não tome decisões por conta própria novamente, entendeu?"

Xu Chang’ge não a censurou, pois ele não tinha esse direito. Durante anos, Liu Qing’er cuidou dele em silêncio, sem nunca proferir uma palavra de queixa ou arrependimento.

Liu Qing’er deu um passo à frente e abraçou Xu Chang’ge com força, chorando copiosamente: "Sim, ouvirei tudo o que você disser."

Xu Chang’ge a abraçou suavemente e sussurrou: "Quando chegar o momento certo, eu certamente me casarei com você."

Não era o melhor momento para o matrimônio, e Xu Chang’ge não pretendia desposá-la naquele instante.

Ele queria que Liu Qing’er fosse a noiva mais bela de todo o mundo, fazendo com que todos celebrassem sua união. Para isso, Xu Chang’ge precisava alcançar uma posição mais elevada antes de tomá-la como esposa, para não decepcionar o coração dela.

Ao ouvir isso, o rosto de Liu Qing’er corou instantaneamente, muito tímida, e ela murmurou baixinho: "Quem... quem disse que quer casar com você?"

"Como? Você não quer se casar?" Xu Chang’ge fingiu seriedade.

Liu Qing’er ficou ansiosa de imediato: "Eu não disse que não queria."

"Então está resolvido." Xu Chang’ge sorriu.

Liu Qing’er soltou um leve muxoxo, enterrando o rosto no peito de Xu Chang’ge, tomada pela timidez.

*Senhorita, Jovem Mestre, vocês poderiam ter consideração? Eu ainda estou aqui! Será que não me veem?*

Miao’er sentia-se genuinamente feliz por eles, mas, ao ver a cena de intenso carinho, sentia um pouco de amargura.

Embora tivesse sido temporariamente ignorada, um sorriso sincero surgiu em seus lábios. *De agora em diante, me chamarei Xu Miao’er. Não serei mais uma serva sem sobrenome.*

Ao pensar nisso, os olhos de Miao’er, ao fitar Xu Chang’ge, encheram-se de gratidão.

Em toda a Cidade de Yundong, que mulher não admirava o jovem mestre Chang’ge, que costumava empunhar sua espada pelos confins do mundo?

Sendo uma serva, Miao’er convivia frequentemente com ele, o que naturalmente despertou sentimentos diferentes. Contudo, ela sabia muito bem que a realidade impedia qualquer possibilidade, então cortou aquele sentimento pela raiz.

Agora, Miao’er via Xu Chang’ge como um irmão mais velho e desejava que ele e Liu Qing’er tivessem um futuro brilhante.

Liu Qing’er, percebendo que perdera a compostura, ajustou suas emoções e soltou-se do abraço de Xu Chang’ge. Em seguida, guardou o vestido com cuidado.

"Chang’ge, daqui a alguns dias, você me acompanharia até o túmulo da minha mãe?", pediu Liu Qing’er.

Xu Chang’ge assentiu sem hesitar: "Sim, eu irei com você."

Liu Qing’er curvou os lábios, exibindo um sorriso radiante.

Gradualmente, a expressão de Xu Chang’ge tornou-se solene, o que causou certa pressão em Liu Qing’er e Miao’er: "O que houve?"

"Qing’er, Miao’er, em breve terei que ir para um lugar muito distante. A jornada é perigosa e não posso levar vocês comigo. Por isso, quero que fiquem no Império Yu Hua; em no máximo dez anos, voltarei para buscá-las."

Xu Chang’ge foi direto ao ponto.

Miao’er ficou surpresa; não esperava ter de enfrentar uma separação agora que as coisas estavam melhorando: "Jovem Mestre, nós não temos medo do perigo."

"Eu sei que não têm, mas não posso permitir que corram riscos." Xu Chang’ge olhou para Miao’er e disse seriamente: "Outra coisa, Miao’er, não precisa mais me chamar de Jovem Mestre. Eu disse que você é minha irmã, e isso não é fingimento."

Miao’er ainda se sentia um pouco hesitante e tímida, baixando o olhar para os próprios pés, com a voz quase inaudível: "Eu... eu entendi, irmão."

Embora a voz fosse baixa, Xu Chang’ge ouviu e sorriu satisfeito.

*Você me serviu por cinco anos, prometo-lhe uma vida de prosperidade.*

Liu Qing’er, por outro lado, estava estranhamente calma, sem grandes reações, apenas com uma profunda melancolia nos olhos. Sua expressão sugeria que ela já esperava por esse dia, não demonstrando surpresa.

"Já que tomou sua decisão, então vá! Não se preocupe, Miao’er e eu cuidaremos de nós mesmas para não te causar preocupações." Liu Qing’er aproximou-se para ajustar as vestes de Xu Chang’ge, com um olhar afetuoso.

"No máximo dez anos, voltarei para buscá-las", garantiu Xu Chang’ge.

"Sim, nós esperaremos por você."

Liu Qing’er confiava nele mais do que em qualquer outra pessoa no mundo.

Se pudesse, Xu Chang’ge não se separaria dela, mas, por diversos motivos, ele precisava fazê-lo.

Neste mundo que caminhava para o caos, Xu Chang’ge precisava amadurecer o mais rápido possível. Ir para o Território Sagrado Wan Yan era o melhor caminho.

Dois dias depois, Xu Chang’ge acompanhou Liu Qing’er ao cemitério da família Liu.

Em um canto, um túmulo estava coberto por ervas daninhas, solitário e desolado, como se ninguém o visitasse há muito tempo. Eles limparam o mato, colocaram oferendas e fizeram suas reverências. Era o túmulo da mãe de Liu Qing’er, falecida há anos.

"Mamãe, sua filha não foi uma boa filha." Liu Qing’er ajoelhou-se e tocou a testa no chão três vezes diante da lápide, com a voz trêmula.

Xu Chang’ge olhou para a lápide e prometeu silenciosamente: "Sogra, não se preocupe, cuidarei bem de Qing’er e jamais a decepcionarei."

Após terminar, Xu Chang’ge pediu que Liu Qing’er e Miao’er voltassem primeiro. Ele seguiu para outro lugar.

Nas montanhas profundas da Cidade de Yundong, encontravam-se os túmulos ancestrais da família Xu.

Após o suicídio do patriarca Xu Shanling, os servos da residência o enterraram ali. Infelizmente, como a família Xu perdera seu poder e as pessoas se dispersaram, Xu Shanling não tinha nem mesmo uma lápide, o que tornava o local desolador e triste.

"Você planejou tanto para a família Xu durante tantos anos; o que obteve no final?"

Na calada da noite, sob o brilho tênue do luar, Xu Chang’ge falou diante do montículo de terra.

Ele nutria um ódio profundo por Xu Shanling no passado, mas agora, ao ver o túmulo, tudo parecia dissipar-se como fumaça: "Se você tivesse vindo me ver nos últimos cinco anos, eu não teria ficado tão decepcionado com a família Xu. Após mais de vinte anos, a família voltou ao ponto de partida, restando apenas uns poucos para sustentar o que sobrou, enquanto a maioria fugiu."

"Considerando que tivemos algum destino juntos, vim hoje para te dar uma despedida."

"Espero que seu caminho no além seja livre de obstáculos e que, na próxima vida, você não seja humano. Ser humano é realmente muito cansativo."

Xu Chang’ge derramou uma taça de vinho; todas as mágoas desapareceram com o líquido que atingiu o solo.

Por ora, ele não tinha planos para a Seita Gu Qing. Quando tivesse força suficiente, ele naturalmente iria até lá.

Ao retornar à estalagem, contatou a Terceira Princesa, Bai Niannian.

No dia seguinte, ela apareceu na estalagem.

Desta vez, Bai Niannian ainda estava vestida de homem, para não atrair atenção. Acompanhava-a uma velha, sua guarda-costas pessoal, uma serva de confiança do palácio com um poder formidável.

"Jovem Mestre Chang’ge", saudou ela com um punho fechado em respeito.

Xu Chang’ge retribuiu: "Minha noiva e minha irmã ficam aos seus cuidados, Princesa. Se elas enfrentarem qualquer problema, peço que a senhora e o Império Yu Hua façam o possível para protegê-las. Quando eu retornar, certamente recompensarei."

Liu Qing’er e Miao’er estavam atrás dele; já sabiam da verdadeira identidade da princesa e estavam preparadas.

"Não seja tão formal, Jovem Mestre. Enquanto eu estiver viva, não permitirei que nada aconteça às duas jovens", prometeu ela.

"Sendo assim, fico tranquilo." Xu Chang’ge hesitou por um momento, aproximou-se e disse em voz muito baixa: "Princesa, mantenho o que disse. Se você protegê-las por dez anos, eu garantirei a paz do Império Yu Hua por mil anos. Mas, se alguém do seu império ousar humilhá-las, o Império Yu Hua não terá mais razão para existir."

A ameaça irritou Bai Niannian, mas ao recordar a performance de Xu Chang’ge na Pérola da Ilusão, ela conteve suas emoções e perguntou com voz grave: "Embora seu talento e mentalidade sejam excepcionais, não esqueça que você é apenas um cultivador do Reino da Consolidação de Meridianos; se conseguirá crescer ou não, é uma incógnita."

"Princesa, o que precisava ser dito, eu disse. Se acredita ou não, a escolha é sua." Xu Chang’ge mantinha-se sereno, com um leve sorriso.

Diante dele, ela sempre sentia um sentimento de fracasso, incapaz de decifrar o que se passava na mente de Xu Chang’ge. O que mais a aterrorizava era que, no seu subconsciente, ela sentia que as palavras dele não eram de arrogância, mas sim a afirmação de um fato.

"Qing’er, Miao’er, sob a proteção da Terceira Princesa, vocês não correrão perigo. Em no máximo dez anos, eu certamente voltarei."

Xu Chang’ge fez sua promessa, com o olhar firme.