Capítulo 31: Eu, Xu Changge, cumpro o que prometo

"Sobrenome Bai?" Xu Changge murmurou para si mesmo, levantando o olhar para analisar Bai Niannian por alguns instantes antes de exibir um sorriso leve nos lábios: "Pelo que sei, pessoas com o sobrenome Bai são extremamente raras. Se você conseguiu acesso ao camarote de classe celestial do Pavilhão Zuichun, seu histórico certamente não é simples."

"O Jovem Mestre Changge não gostaria de tentar adivinhar?"

Bai Niannian serviu um pouco de chá e bebeu, um sorriso enigmático brincando em seus lábios.

"Se eu adivinhar, que vantagem terei?"

Xu Changge encarou Bai Niannian com um olhar profundo.

"Que tipo de vantagem o jovem mestre deseja?"

Bai Niannian sentiu-se intrigada por Xu Changge e estava, de fato, disposta a interagir com ele.

"Se for possível, gostaria de pedir um favor."

Xu Changge ponderou por um longo tempo antes de tomar uma decisão em seu íntimo.

"Que tipo de favor?" Bai Niannian perguntou, surpresa. "Acabamos de nos conhecer e você já quer me pedir um favor? Não teme que eu finja concordar apenas para enganá-lo depois?"

"Este favor não trará prejuízos a você, nem à Dinastia Yuhua que está por trás de você."

Xu Changge, sem paciência para joguinhos de adivinhação, revelou diretamente a identidade de Bai Niannian.

Ao ouvir aquelas palavras, a expressão de Bai Niannian mudou instantaneamente, tornando-se rígida. Ela jamais imaginou que, sem que ela tivesse revelado nada, Xu Changge teria descoberto sua origem.

"Como você tem tanta certeza de que sou da família imperial?"

Bai Niannian recuperou a compostura rapidamente, mantendo uma aparência calma.

No entanto, o lampejo de surpresa em seus olhos não escapou a Xu Changge: "Quando você mencionou seu nome, seus olhos vacilaram levemente; era verdade misturada com mentira. Isso significa que o sobrenome é real, mas o nome é falso. O sobrenome Bai, somado à sua origem incomum, só pode apontar para a realeza. Não é difícil de deduzir."

"E o que mais?" A curiosidade de Bai Niannian só crescia.

"Sua técnica de disfarce é notável; uma pessoa comum certamente não seria capaz de percebê-la. Senhorita, você é tão feia assim? Por que, caso contrário, precisaria se disfarçar de homem?"

Xu Changge ergueu o canto da boca.

Bai Niannian estreitou os olhos. Ela acreditava que sua técnica de disfarce havia atingido um nível altíssimo, difícil de ser desvendado até mesmo por aqueles com um cultivo superior ao seu. Como Xu Changge conseguiu?

"A percepção do Jovem Mestre Changge é aguçada, mas falta-lhe um pouco de tato. Como sabe se sou feia ou bonita? Mesmo que eu não fosse bela, o jovem mestre não deveria ser tão direto. Além disso, você nunca viu meu verdadeiro rosto."

Inicialmente, Bai Niannian queria conhecer Xu Changge por causa da Guarda Beique, mas agora, ela estava genuinamente fascinada pelo homem à sua frente.

"Se você é feia ou bonita, não me diz respeito." Em sua vida passada, Xu Changge viu tantas santas e deusas que a beleza física já não o impressionava. "O clã Bai é um sobrenome importante, e você é mulher. As roupas que usa são meticulosamente costuradas, o que certamente a exclui de ser um membro comum da família imperial. Se não me engano, o Pavilhão Zuichun deve ser uma força estratégica da Dinastia, espalhada por todos os cantos. Somando isso à atitude do pavilhão para com você, pergunto-me: qual das princesas da corte você é?"

Quando Xu Changge chegou a esse ponto, o sorriso de Bai Niannian desapareceu, dando lugar a uma seriedade absoluta.

Após um longo silêncio, ela o encarou seriamente: "Você é apenas alguém de uma pequena família na Cidade de Yundong. Como pode ter tanto conhecimento?"

Xu Changge sorriu, sem responder.

"Você disse que queria um favor que beneficiaria a mim e à Dinastia Yuhua. Estou disposta a ouvir."

Bai Niannian já não possuía a mesma tranquilidade de antes. Ela sentia que cada um de seus gestos, e até mesmo seus pensamentos, não escapavam aos olhos perspicazes de Xu Changge.

"Já que você me convidou como seu convidado, deve ter investigado toda a minha situação e sabe sobre minha noiva, não é?" Xu Changge foi direto ao ponto. "Peço que a Dinastia Yuhua proteja minha noiva por dez anos, para que ela não sofra qualquer tipo de opressão."

"Proteger sua noiva não é difícil. Mas por que a Dinastia Yuhua faria isso? Qual seria a vantagem?"

Como o assunto envolvia os interesses da dinastia, Bai Niannian não poderia concordar prontamente. Pelo menos, ela precisava esclarecer a situação de Xu Changge.

"Você não disse há pouco que, se eu adivinhasse sua identidade, você atenderia a uma condição? Já está voltando atrás?"

Xu Changge rebateu.

"Eu não voltei atrás. Você não adivinhou minha verdadeira identidade, então isso não conta. Se você puder dizer meu nome verdadeiro, eu admito a derrota."

Bai Niannian exibiu um sorriso triunfante.

"As palavras de uma mulher, de fato, não são confiáveis."

Embora Xu Changge tivesse uma percepção extraordinária, era impossível para ele adivinhar o nome completo de alguém do nada.

"Não diga isso, eu sou uma pessoa que cumpre suas promessas."

Bai Niannian sorriu levemente, sentindo-se em vantagem.

Xu Changge tomou um gole de chá e observou-a em silêncio.

O clima no camarote permaneceu pesado por algum tempo, até que Bai Niannian disse: "Se o jovem mestre quer confiar sua noiva à nossa Dinastia Yuhua, precisa me dar uma razão que a dinastia não possa recusar."

"Dez anos!" Xu Changge estava prestes a partir para o Território Sagrado Wanyan e não poderia levar Liu Qing'er e Miao'er; seria perigoso demais. Com seu nível de cultivo atual, ele não tinha meios de garantir a segurança de Liu Qing'er. Portanto, ele precisava de um acordo: "Se a Dinastia Yuhua proteger minha noiva por dez anos, no futuro, eu garanto que a Dinastia Yuhua terá mil anos de paz e prosperidade."

Assim que essas palavras foram ditas, o corpo de Bai Niannian estremeceu levemente. Ao mesmo tempo, os guardas de elite escondidos do lado de fora do camarote, todos especialistas de alto nível, mostraram expressões de choque.

"Garantir mil anos de paz à minha Dinastia Yuhua? Que audácia!"

Bai Niannian tornou-se extremamente séria, com um tom de voz profundo.

Xu Changge manteve a calma, bebendo seu chá sem demonstrar qualquer mudança na expressão.

"Talvez você tenha encontrado alguma oportunidade e tenha alguma ligação com a Guarda Beique ou até com o Território Sagrado Wanyan. Mas a Dinastia Yuhua não é uma família pequena da Cidade de Yundong. Garantir mil anos de paz... você não teme que sua língua se enrole ao dizer tamanho absurdo?"

Bai Niannian zombou, acreditando que Xu Changge estava apenas falando sem pensar, ignorante da vastidão do mundo.

"Eu, Xu Changge, cumpro o que digo."

Xu Changge levantou o olhar para ela, calmo como água.

Eles se encararam por um longo tempo, mas Bai Niannian não conseguiu detectar um único sinal de hesitação ou emoção nos olhos dele. Ela não conseguia ler o interior de Xu Changge.

Será que ele era realmente apenas um jovem de uma pequena família de Yundong?

Quantos de sua idade poderiam exibir tal postura e temperamento?

Bai Niannian ponderou: "Como posso ter certeza de que você cumprirá essa promessa?"

Por um instante, ao olhar para os olhos serenos de Xu Changge, ela sentiu uma estranha confiança surgir. No entanto, como alguém da família imperial, ela não agiria por impulso.

"Minha palavra é a melhor garantia. Tudo o que prometo, eu certamente cumprirei."

Xu Changge não hesitou.

Bai Niannian riu. Ela nunca havia conhecido alguém tão arrogante em toda a sua vida. Contudo, em seu coração, surgiu a estranha sensação de que a postura de Xu Changge era natural e justa, sem lhe causar qualquer desconforto ou aversão.

"Não é o suficiente." Bai Niannian balançou a cabeça.

"Então esqueça." As opções de Xu Changge não se limitavam apenas à Dinastia Yuhua.

Assim que terminou de falar, Xu Changge levantou-se para sair, não vendo mais propósito em continuar a conversa.

"Você vai embora?"

Bai Niannian ainda queria aproveitar a oportunidade para descobrir a relação dele com a Guarda Beique. Ela não esperava que ele fosse embora tão abruptamente, e, pelo que parecia, ele não estava blefando.

"Se não for, vou ficar aqui para o jantar?"

Xu Changge já estava perto da porta, sem parar seus passos.

"Se o jovem mestre desejar, o vinho e os pratos já estão preparados", disse Bai Niannian.

"Esqueça, não tenho tempo."

Dito isso, Xu Changge empurrou a porta e saiu, deixando o Pavilhão Zuichun.

Somente quando Xu Changge desapareceu completamente no final do beco e seus guardas confirmaram que ele realmente havia partido, Bai Niannian convenceu-se de que ele não estava usando uma tática de recuo, mas que realmente fora embora sem hesitação.

"Proteger minha Dinastia Yuhua por mil anos... como ele poderia?"

Bai Niannian não acreditava na promessa de Xu Changge; parecia-lhe um conto de fadas. No entanto, a imagem de Xu Changge permanecia vívida em sua mente, deixando-a imersa em pensamentos profundos.

Ao retornar à estalagem, Xu Changge encontrou Liu Qing'er.

"Onde você foi hoje?" ela perguntou.

"Saí para encontrar alguém."

Xu Changge estava muito preocupado com Liu Qing'er. De qualquer forma, ele precisava garantir que ela estivesse bem protegida.

Ele não poderia permanecer na Cidade de Yundong para sempre; precisava partir para o Território Sagrado Wanyan o mais rápido possível para crescer em poder.

"Changge, o pessoal do clã Liu veio me procurar hoje, querendo que eu voltasse para assumir a posição de herdeira do clã."

Liu Qing'er contou tudo, sem esconder nada.

Uma mulher como herdeira de um clã era algo extremamente raro. A atitude do clã Liu nada mais era do que uma manobra voltada para Xu Changge. Se eles conseguissem manter Liu Qing'er, estariam indiretamente atraindo Xu Changge.

"Você aceitou?"

Xu Changge levantou-se e ficou atrás de Liu Qing'er, penteando seu cabelo.

"Não", respondeu ela, balançando a cabeça. "Não quero mais ter qualquer vínculo com o clã Liu."

"Independentemente da escolha que fizer, eu a compreendo."

Xu Changge, temendo que Liu Qing'er estivesse guardando algo, falou com voz suave.

"Eu sei." Liu Qing'er desfrutava daquele momento de ternura, desejando que o tempo pudesse parar ali, para que ela pudesse ficar para sempre com Xu Changge, longe de qualquer risco.

*Clack.*

Nesse momento, Miao'er entrou apressada, demonstrando ansiedade.

"O que houve?" perguntou Xu Changge.

Miao'er respondeu: "Jovem Mestre, Senhorita, o Senhor está aqui."

"O Senhor? Quem?" perguntou Liu Qing'er.

"Senhorita, é seu pai."

O pai de Liu Qing'er, chamado Liu Feng, era um homem dissoluto na juventude. Por tantos anos, nunca se preocupou com a sobrevivência da filha, vivendo apenas para seus prazeres, um ocioso sustentado pelo clã Liu.

Sua chegada à estalagem naquele momento, certamente sob as instruções do clã Liu, visava usar o afeto familiar para tentar convencer Liu Qing'er a ficar.