Capítulo 14: Resgatar o Vestido de Casamento, Comprar o Caixão

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Xu Changge acalmou Liu Qing’er por algum tempo, dizendo-lhe que não precisava se preocupar.

— Qing’er, dentro de sete dias virei buscá-la, sem falta. Não tenha medo.

Xu Changge poderia aproveitar aqueles sete dias para resolver algumas coisas.

— Sim. Eu esperarei por você.

Ao ver Xu Changge completamente recuperado, Liu Qing’er ficou radiante. Mesmo depois de ele partir, um sorriso ainda permanecia em seus lábios, enquanto seus olhos transbordavam ternura.

Changge, esperarei você vir me buscar.

Relembrando os sofrimentos dos últimos cinco anos, Liu Qing’er deitou-se na cama e adormeceu sorrindo. As preocupações no fundo de seu coração haviam desaparecido por completo, e ela já não temia a coerção da família. Sabia que, dentro de sete dias, Xu Changge certamente apareceria diante dela e a tiraria daquele abismo.

Dali a sete dias, as famílias Wang e Liu realizariam uma aliança matrimonial, e a notícia abalou toda a Cidade de Yundong, provocando grande agitação entre as famílias locais.

Havia sete famílias que figuravam entre as mais poderosas da Cidade de Yundong. Se a família Wang se unisse à família Liu por meio de um casamento, isso inevitavelmente afetaria a situação da cidade e romperia o equilíbrio. Corria o rumor de que o jovem mestre da família Wang havia se tornado discípulo externo da Seita Guqing. Seu talento era extraordinário, e era muito provável que, no futuro, fosse promovido a discípulo interno.

Na Cidade de Yundong, correntes ocultas começavam a se agitar.

Escondido nas sombras, Xu Changge observava em silêncio as mudanças na cidade.

Naqueles dois dias, percebeu que muitos desconhecidos haviam chegado à cidade. Todos possuíam auras profundas e difíceis de sondar.

— A anomalia provocada pela Espada Hanqing da última vez atraiu muita gente.

Olhando para os cultivadores desconhecidos que surgiam pela cidade, Xu Changge fez essa dedução.

O mundo estava dividido em nove grandes regiões, e cada uma delas possuía milhares de forças, espalhadas por vastos territórios.

A Dinastia Yuhua era apenas uma força regional e, entre as verdadeiras potências do mundo, sequer poderia ser considerada de primeira categoria.

— Não passam de figuras medíocres.

Xu Changge não demonstrou grande interesse. Simplesmente continuou meditando, aguardando em silêncio o dia da aliança matrimonial entre as famílias Wang e Liu. Além disso, ainda esperava a chegada de outras pessoas.

Não se podia esquecer que, em sua vida anterior, Xu Changge havia sido um prodígio de uma Terra Santa. Com a própria força, subjugara toda uma era e ascendera ao trono imperial. Antes de retornar à Era da Noite Extrema, embora sua identidade tivesse mudado, Xu Changge ainda conhecia profundamente os métodos da Terra Santa de sua vida passada.

No terceiro dia, Xu Changge descobriu algo por meio de seus próprios métodos.

Alguns dias antes, Liu Qing’er havia trocado dezenas de talos de Erva Yang Espiritual por Xu Changge. Ele jamais se esquecera disso e havia mantido o assunto em mente.

Casa de Penhores Destino de Jade, a mais famosa casa de penhores da Cidade de Yundong.

Xu Changge entrou no estabelecimento e, imediatamente, um atendente veio recebê-lo:

— O que deseja, senhor?

— Vim resgatar um objeto.

Xu Changge havia se disfarçado. Vestia roupas negras e cobria o rosto com um pano, de modo que ninguém pudesse reconhecer sua identidade.

— Que objeto seria? Possui o comprovante?

— Há algum tempo, a senhorita Qing’er, da família Liu, penhorou um objeto aqui. Vim resgatá-lo.

Xu Changge foi direto ao ponto.

— Isto... segundo as regras da Casa de Penhores Destino de Jade, se o cliente não apresentar o comprovante do estabelecimento, não podemos devolver, dentro do prazo, um objeto penhorado por outra pessoa.

O atendente explicou as normas da casa.

— Regras são coisas mortas.

O rosto de Xu Changge permanecia oculto, deixando à mostra apenas os olhos, que transmitiam uma sensação de mistério e frieza.

— Leve-me até o proprietário.

— Isto...

O atendente hesitou.

Se levasse qualquer estranho para falar com o proprietário apenas por causa de uma frase, o homem acabaria sobrecarregado. Por isso, não ousava tomar a decisão por conta própria, temendo ser punido.

— Vim fazer negócios com a Casa de Penhores Destino de Jade. Tem certeza de que não vai me deixar entrar para falar com o proprietário?

Xu Changge lançou um olhar ao atendente e falou em tom gélido.

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O atendente sentiu uma pressão irresistível emanando de Xu Changge. Cerrou os dentes e assentiu:

— Sendo assim, acompanhe-me.

Saber reconhecer um cliente importante era uma habilidade essencial para um atendente responsável por receber os visitantes. Apenas pela pressão invisível que Xu Changge irradiava, ele já podia concluir que aquele homem não era alguém comum e que não deveria ser ofendido.

No pavilhão reservado da Casa de Penhores Destino de Jade, o proprietário soube pelo atendente que um visitante estranho havia chegado ao estabelecimento. O homem estava com o rosto coberto e parecia extremamente misterioso.

No pavilhão, o proprietário ordenou a uma criada que servisse uma xícara de chá e avaliou Xu Changge sem qualquer dissimulação.

— Que negócio o senhor deseja tratar com a minha casa?

— Há olhos e ouvidos demais por aqui.

Xu Changge olhou friamente para os criados ao redor.

— Podem sair todos!

O proprietário deu a ordem.

Pouco depois, restaram apenas ele e Xu Changge no pavilhão.

— Posso saber como devo chamá-lo?

O proprietário juntou as mãos diante do peito, perguntando com cortesia.

— Meu nome não é importante. Não há nada a dizer sobre isso. Examine primeiro o que trouxe; depois conversaremos.

Xu Changge tirou do peito um livro e o colocou sobre a mesa.

O proprietário tinha mais de cinquenta anos e se chamava Rong Yuan’an. Havia administrado a Casa de Penhores Destino de Jade por muitos anos, e nenhum arruaceiro jamais ousara causar problemas ali.

Rong Yuan’an lançou um olhar profundo a Xu Changge e estendeu a mão para pegar o livro.

Em seguida, abriu-o e examinou seu conteúdo.

Aos poucos, a expressão de Rong Yuan’an sofreu uma transformação radical. O choque era impossível de esconder. Depois de um quarto de hora, fechou cuidadosamente o livro e perguntou, bastante agitado:

— Posso saber a origem desta técnica de cultivo?

— Perguntar os antecedentes de um cliente não faz parte das regras de uma casa de penhores.

O olhar de Xu Changge era indiferente, e seu tom, tranquilo.

Rong Yuan’an percebeu que havia perdido a compostura. Inspirou profundamente e rapidamente se acalmou.

— Fui imprudente. Peço desculpas.

Xu Changge conhecia inúmeras técnicas de cultivo e poderes místicos. No dia anterior, havia simplesmente transcrito uma técnica sem grande importância. Mesmo assim, na Cidade de Yundong, aquilo já poderia ser considerado um tesouro extremamente valioso.

— O que Liu Qing’er penhorou alguns dias atrás?

Xu Changge revelou o motivo de sua visita.

— Isso...

Rong Yuan’an não queria violar as regras. Após hesitar por um momento, respondeu:

— O senhor deve conhecer as normas da nossa casa. Não podemos revelar informações sobre nossos clientes.

— Imagino que não seja um objeto muito valioso. Se concordar, esta técnica de cultivo será usada para trocar pelo item penhorado pela senhorita Liu Qing’er. Para você, será um negócio absolutamente vantajoso.

Xu Changge falou sem rodeios.

Rong Yuan’an hesitou por um longo tempo. Depois, baixou os olhos para o livro sobre a mesa. Por fim, tomou uma decisão extremamente sábia:

— Já que o senhor fez esse pedido, naturalmente não há motivo para a Casa de Penhores Destino de Jade recusá-lo.

— Tome seu chá e aguarde um instante. Vou buscar o objeto.

Rong Yuan’an levantou-se imediatamente, temendo que Xu Changge mudasse de ideia.

Não demorou muito para que retornasse carregando uma caixa de madeira de sândalo. Caminhou depressa até a frente de Xu Changge.

Xu Changge abriu a caixa e viu, em seu interior, uma coroa e um manto nupciais bordados com fênix. Por um instante, seu coração estremeceu violentamente, e suas pupilas se contraíram.

Aquela garota tola.

Xu Changge não deixou suas emoções transparecerem. Apenas fechou a caixa suavemente.

— Aqui estão cem pedras espirituais inferiores. Aceite-as.

Rong Yuan’an havia calculado o valor daquela técnica de cultivo. Ela poderia ser vendida por pelo menos quinhentas pedras espirituais inferiores.

Para evitar problemas, decidiu ainda assim oferecer algumas pedras espirituais. Dessa maneira, ambas as partes sairiam beneficiadas e não haveria motivo para disputas. Mais importante, Rong Yuan’an desejava fazer novos negócios com Xu Changge no futuro.

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Rong Yuan’an percebeu que a técnica registrada no livro havia sido transcrita recentemente. Imaginou que Xu Changge ou possuía o original em um manuscrito de jade, ou então vinha de uma origem extraordinária e contava com fundamentos profundos.

Por isso, qualquer que fosse a perspectiva, Rong Yuan’an não desejava ofender Xu Changge.

— Muito bem.

Xu Changge conhecia o valor daquela técnica e guardou as pedras espirituais sem qualquer peso na consciência.

Rong Yuan’an ainda pretendia investigar a origem de Xu Changge, mas ele não disse mais nada. Simplesmente pegou a caixa de sândalo e foi embora, sem intenção de permanecer ali.

— Usar uma técnica de alto nível para trocar por uma peça de roupa... Que homem estranho. Será que ele tem alguma relação com a família Liu?

Rong Yuan’an estava completamente perplexo. Guardou cuidadosamente o livro sobre a mesa.

Na Cidade de Yundong, aquela técnica poderia ser considerada um verdadeiro tesouro. Infelizmente, tratava-se apenas de uma cópia transcrita, sem a essência espiritual do original. Caso contrário, seu valor seria várias vezes maior.

Xu Changge colocou as vestes em um local seguro e, em seguida, dirigiu-se a outro lugar.

Rua Leste da cidade, loja de caixões.

— O que deseja?

O dono da loja perguntou.

— Pode fabricar dez caixões de excelente qualidade dentro de quatro dias?

Xu Changge foi direto ao ponto.

— Posso.

O proprietário fez uma rápida estimativa e assentiu:

— Para onde devo entregá-los depois de quatro dias?

— À família Liu.

Xu Changge deixou dez pedras espirituais inferiores e foi embora.

— O quê?

O proprietário se assustou e ia fazer novas perguntas, mas percebeu que a silhueta de Xu Changge já havia desaparecido.

Naquele momento, todos na Cidade de Yundong sabiam que as famílias Liu e Wang estavam prestes a selar uma aliança matrimonial. No entanto, aquele homem acabara de encomendar dez caixões para serem entregues à família Liu. De qualquer ângulo, aquilo não parecia trazer boas notícias.

Ainda assim, ao olhar para as dez pedras espirituais sobre a mesa, o proprietário ficou extremamente tentado. Uma única pedra espiritual inferior, convertida em prata, valia cem taéis — o suficiente para sustentar uma pessoa comum durante toda a vida.

— No pior dos casos, depois de entregar os caixões, deixarei imediatamente a Cidade de Yundong.

O proprietário tomou uma decisão. Aquele dinheiro seria seu.

Faltavam apenas quatro dias para a aliança matrimonial entre as famílias Liu e Wang, e a Cidade de Yundong tornava-se cada vez mais movimentada.

As várias forças procuravam pela causa da anomalia que havia surgido na cidade, mas, apesar de todos os esforços, nada encontraram. Aos poucos, alguns especialistas deixaram o local, acreditando que se tratara apenas de uma anomalia celeste causada por uma desordem momentânea.

Naquela noite, Xu Changge estava meditando quando sentiu a palma da mão direita ficar subitamente quente. Imediatamente, abriu os olhos.

— Então chegaram.

Xu Changge observou a marca peculiar que havia surgido no centro de sua mão direita e murmurou consigo mesmo.

No instante seguinte, desapareceu na escuridão da noite.

Alguns dias antes, Xu Changge havia utilizado métodos especiais e uma técnica de selos para convocar o guardião da Terra Santa mais próximo daquele lugar. Como decidira enfrentar a Seita Guqing, naturalmente não poderia permitir que sua própria vida ficasse exposta ao perigo. Precisava preparar-se para todas as eventualidades.

A Terra Santa da Miríade de Derivações era a seita à qual Xu Changge pertencera em sua vida anterior.

Nesta vida, Xu Changge ainda decidira partir para a Terra Santa da Miríade de Derivações. Não importava quão profundas fossem as águas ocultas dentro daquela Terra Santa: ele não poderia evitá-la, pois ali estavam algumas das pessoas mais importantes para ele.

— Foi você quem condensou o Selo do Grande Caminho da Derivação?

Em uma montanha elevada nos arredores da Cidade de Yundong, dois homens vestidos de negro interrogaram Xu Changge.

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