Capítulo 30: Pertences da Mansão Dutian e uma linhagem misteriosa

Naquela mesma noite, Xu Changge tomou conhecimento das movimentações na residência da família Xu e foi informado do suicídio de Xu Shanling.

Naquele instante, o coração de Xu Changge estremeceu.

"Para quê?"

Xu Changge abriu a janela. O céu noturno estava límpido, com apenas um leve cintilar de estrelas. Naquela mesma noite, ocultando sua presença, ele se dirigiu à mansão dos Xu e viu com os próprios olhos Xu Shanling deitado no caixão; seu corpo estava frio, e a centelha da vida havia se extinguido.

Escondido nas sombras, Xu Changge ouvia os prantos dos membros da família Xu. Embora seu rosto permanecesse inexpressivo, uma leve ondulação surgiu em seu íntimo.

Será que ele realmente se matou?

A princípio, Xu Changge pensara que aquilo não passava de uma manobra de Xu Shanling para escapar, mas agora tudo parecia real. Xu Shanling estava, de fato, morto.

"Uma pessoa tão apegada à vida e com tanto medo da morte como você, por que escolheu este caminho?" murmurou Xu Changge, sem compreender.

Xu Shanling, ao ver a família que cultivara por toda a vida desmoronar, sentiu uma dor indescritível. Ele sempre acreditara que cada escolha feita fora a correta, mas, ao encontrar o olhar gélido de Xu Changge, percebeu que estava errado — profundamente errado.

Xu Shanling não sabia qual fora a verdadeira busca de sua vida. Após horas de reflexão, sua mente foi inundada por fragmentos de memórias que ele mesmo mantivera selados. Por fim, decidiu deixar tudo para trás.

Antes de morrer, desejou sentir a dor que Xu Changge outrora sofrera: quebrou as próprias pernas e destruiu seu próprio dantian. "Nos últimos cinco anos, jamais visitei Changge uma única vez; essa é, certamente, a maior das dores!"

Com um profundo remorso, Xu Shanling tirou a própria vida.

"Changge, eu realmente me arrependo. Não estou mentindo para você."

Enquanto Xu Shanling jazia no caixão, a grande família Xu perdia seu alicerce, sem saber que rumo tomar. Alguns guardas, possuindo um pouco de cultivo, começaram até mesmo a disputar os recursos da família, fugindo sob o manto da escuridão. A mansão tornou-se um caos, restando poucas pessoas.

No entanto, se Xu Changge não possuísse um poder absoluto, teria Xu Shanling recuperado sua consciência e sua intenção original? Teria ele sentido remorso? Essa é uma pergunta que ninguém pode responder.

O homem estava morto, o carma fora rompido; Xu Changge não carregava mais nenhum fardo em seu coração. O futuro da família Xu não lhe dizia respeito.

Ao retornar à estalagem, Xu Changge trancou portas e janelas e retirou a caixa de sândalo.

"Este tipo de selo não pertence a uma facção comum." Observando a caixa sobre a mesa, ele teve uma percepção inicial do objeto. Após refletir, dispôs várias barreiras ao seu redor para evitar qualquer detecção. Com as técnicas taoístas de Xu Changge, ele seria capaz de sentir até mesmo se alguém com cultivo muito superior ao seu estivesse observando.

*Plic.*

Xu Changge extraiu uma gota de sangue da ponta do dedo e a deixou cair sobre a caixa. Instantaneamente, a caixa absorveu o sangue e emitiu uma luz tênue. Em seguida, ao tocá-la, não encontrou resistência.

Ele abriu a caixa lentamente e descobriu que, em seu interior, havia apenas um pingente de jade. Nada mais.

"Isto é..." Xu Changge pegou o pingente e o examinou.

O pingente era cristalino, sem falhas, com um padrão de dragão vermelho-claro gravado, que surgia e desaparecia sutilmente. Além disso, havia dois caracteres gravados: *Dutian*.

"Seria este um símbolo do Palácio Dutian?" especulou Xu Changge, recorrendo às memórias de sua vida anterior.

A capacidade de criar tal selo, aliada aos caracteres gravados, fez com que Xu Changge associasse o objeto imediatamente ao Palácio Dutian.

O mundo era composto por nove regiões: Beiyou, Nanjiao, Xiyong, Dongyang, Zhongling, Tianqing, Diming, Xuanyu e Huangji.

As pessoas simplificaram os nomes para: Leste, Sul, Oeste, Norte, Centro, Céu, Terra, Mistério e Amarelo. Cada região abrigava inúmeros sistemas estelares e milhares de seitas. A região de Zhongling era a mais próspera, enquanto as outras oito eram relativamente similares.

A Dinastia Yuhua, onde Xu Changge se encontrava, era uma das forças da região de Xuanyu. A facção mais poderosa de Xuanyu no passado chamava-se Palácio Dutian. No entanto, o Palácio Dutian entrou em declínio há mil anos e, desde então, desapareceu sem deixar rastros.

Em sua vida anterior, Xu Changge guardava uma impressão profunda do Palácio Dutian. Quando a Era da Noite Eterna chegou, o Palácio Dutian, que estivera desaparecido por anos, reapareceu. Os poucos que restavam, menos de mil, eram todos membros de elite que lutaram até a morte, recusando-se a viver de forma vil. Xu Changge presenciou o sacrifício deles no céu estrelado, protegendo sua terra natal. Durante aquele período, os tambores de guerra do Palácio Dutian ecoaram incessantemente, e um herói após o outro tombou, sem recuar um único passo.

"Será que a minha origem nesta vida tem alguma ligação com o Palácio Dutian?"

Xu Changge guardou o pingente na Torre Linglong, onde estaria em total segurança. Ele admirava profundamente o Palácio Dutian. Em sua vida passada, diante de inúmeros inimigos, poucas facções ousaram esgotar seus recursos para lutar; a maioria preferiu preservar suas forças. Pouquíssimos foram os que se atreveram a sacrificar tudo para repelir o inimigo.

"Pelo que me lembro, o Palácio Dutian perdeu seu status há mil anos e se ocultou, mas não sei exatamente o que aconteceu. Se houver oportunidade no futuro, investigarei lentamente", murmurou para si mesmo.

No dia seguinte, ao amanhecer, a Cidade de Yundong já havia passado por uma reestruturação. As famílias Liu, Wang e Xu foram substituídas por outras. Logo cedo, os patriarcas de várias famílias compareceram à estalagem, trazendo pedras espirituais e recursos para oferecer a Xu Changge.

"Jovem Mestre Changge."

"O que significa isto?" perguntou Xu Changge, impassível diante dos recursos.

"É apenas um gesto de nossa parte." As novas famílias queriam demonstrar boa vontade e aproximar-se dele.

"Levem tudo de volta. Não preciso disso." Xu Changge recusou.

"Isto..." O grupo hesitou, trocando olhares.

Xu Changge lançou-lhes um olhar gélido, decifrando imediatamente as intenções ocultas de cada um.

"Estamos indo embora agora mesmo." Lembrando-se da tragédia da família Wang no dia anterior, retiraram-se apressadamente da estalagem, sem ousar perturbar.

Quando Xu Changge estava na miséria, ninguém demonstrava tamanha presteza. Agora que ele detinha poder, todos queriam se aproximar. A natureza humana, de fato.

"Jovem Mestre Changge, alguém entregou uma carta esta manhã e insistiu que eu a entregasse pessoalmente ao senhor", disse o dono da estalagem, aproximando-se com a carta nas mãos.

Xu Changge notou uma aura notável emanando do envelope. Ao abri-lo, leu o conteúdo: "Admiro o fato de o Jovem Mestre Changge ser protegido pela Guarda Beique. Gostaria de vê-lo. Ao meio-dia, no Pavilhão Tianzi do Restaurante Zuichun, aguardarei sua vinda."

O conteúdo da carta despertou seu interesse. Reconhecer a Guarda Beique significava que a pessoa tinha uma origem de grande peso. Pelo menos para uma cidade pequena como Yundong, aquele indivíduo certamente possuía conexões extraordinárias.

"Interessante. Verei quem é em breve." Xu Changge calculou o tempo e percebeu que ainda tinha margem.

Nesse momento, uma transmissão de voz surgiu em sua mente. Era Xiao Dingyuan, da Guarda Beique, solicitando um encontro. Pouco tempo depois, em um canto remoto da cidade, Xu Changge encontrou-se com Xiao Dingyuan e Liu Pingjiang.

"Irmãos mais velhos", cumprimentou Xu Changge, com as mãos em concha.

"Irmão Júnior Xu, pelas regras da Terra Santa, não podemos protegê-lo para sempre. Desta vez, abrimos uma exceção. O caminho adiante, você terá que percorrer sozinho", disse Xiao Dingyuan seriamente.

"Sou grato pela ajuda de ambos e guardarei este favor em meu coração", prometeu Xu Changge.

"Irmão Júnior, você deve ir à Terra Santa o quanto antes para se tornar um verdadeiro discípulo da nossa Terra Santa Wanyan. Se demorar muito, pode ser problemático." Sem o distintivo de identidade, ninguém acreditaria que ele era um discípulo da Terra Santa Wanyan. As palavras de Xiao Dingyuan eram sinceras; eles não queriam que Xu Changge morresse prematuramente.

"Agradeço o conselho", assentiu Xu Changge. "Assim que resolver os assuntos aqui, partirei para a Terra Santa e, então, poderemos nos reencontrar."

"A jornada é longa, tenha cuidado. A Guarda Beique não poderá mais protegê-lo; reflita bem sobre seus próximos passos." Após os conselhos, Xiao Dingyuan e Liu Pingjiang partiram.

"Não sei onde estará meu mestre", pensou Xu Changge, sentindo falta de Yan Qingyou e esperando que o reencontro não demorasse.

Após despedir-se dos irmãos da Guarda Beique, Xu Changge dirigiu-se ao Restaurante Zuichun, um bordel conhecido na cidade. Dizia-se que o local tinha conexões profundas. Certa vez, uma facção tentou apoderar-se do estabelecimento, mas, no dia seguinte, a família inteira foi reduzida a pó. Desde então, ninguém mais ousou desafiá-los.

Ao entrar, uma das moças reconheceu sua identidade e o convidou: "Jovem Mestre Changge, por favor, suba."

O Pavilhão Tianzi nunca era aberto ao público, o que tornava o convite peculiar. Ao entrar, Xu Changge viu uma cortina branca no centro, atrás da qual uma figura estava sentada.

"Jovem Mestre Changge, sente-se", disse a pessoa, retirando os servos do recinto. Aroma de chá e vinho pairava no ar.

"Já que me convidou, por que se esconde atrás dessa cortina?" Xu Changge sentou-se, observando o ambiente com cautela.

Bai Niannian saiu de trás da cortina, tendo usado uma técnica secreta para disfarçar sua verdadeira aparência e vestir-se como homem.

*Uma mulher?*

Bai Niannian conseguia enganar cultivadores comuns, mas não o olhar de Xu Changge.

"Quem é você? E por que me convidou?" perguntou ele.

"Sou Bai Xin. Convidei-o hoje apenas por admiração", respondeu Bai Niannian com um leve sorriso, sentando-se à sua frente.

Xu Changge permaneceu inexpressivo, com o olhar sereno, tornando impossível para Bai Niannian decifrar o que se passava em sua mente.