Capítulo 51 - À Noite, Entrada no Acampamento dos Cavaleiros Valentes

Enquanto isso, já a caminho, Li Yanjue estava deitado preguiçosamente dentro da carruagem, recordando-se daquele jovem e da promessa que lhe mandara fazer. Um leve sorriso surgiu em seus lábios. Hmph, moleque insolente, não pense que só por ser talentoso eu hesitaria em puni-lo. Se fores capaz de domar o Acampamento dos Cavaleiros Valentes, aí sim terei verdadeira admiração por ti.

Apesar de o Acampamento dos Cavaleiros Valentes ser uma tropa oculta sob seu comando, devido a suas façanhas em batalha, tornaram-se orgulhosos e um tanto arrogantes. Fora ele próprio, jamais haviam obedecido a outro. Por que entregar uma unidade como essa a Yun Lan? Porque o Reino do Norte precisava de um novo sucessor para o título de Deus da Guerra.

A lenda de Xuanyuan já se encontrava no final, e os quatro generais atuais já não possuíam a paixão e a ambição de outrora. Experiências demais lhes tornaram excessivamente cautelosos, cheios de reservas e medos. Apenas alguém como Yun Lan, com um coração indomável e ousado, poderia avançar sem temer as adversidades...

Somente ele era adequado para o Acampamento dos Cavaleiros Valentes, com chance de se tornar o próximo Xuanyuan lendário...

Na verdade, esse era o outro propósito de Li Yanjue ao vir à fronteira: descobrir bons talentos entre os novos recrutas. Mas, no fim, só havia dois no grupo A, e entre eles, Yun Lan era o mais adequado. Afinal, aquele tolo do Wen Qing não parecia nem um pouco confiável, não é mesmo?

Contudo, apesar das habilidades do rapaz, ele ainda era impulsivo demais; Li Yanjue não conseguiria aliviar a raiva de ter sido empurrado para dentro d’água sem alguma punição. Que ficasse bem no Acampamento do Corpo de Fogo! Que em um ano, talvez, fosse reconhecido como senhor do Acampamento dos Cavaleiros Valentes...

Li Yanjue, porém, subestimara Yun Lan. Um ano? Ha! Jamais imaginaria que, apenas três meses depois, eles se encontrariam novamente diante do trono...

Mas, por ora, Yun Lan ainda estava no acampamento...

Se hoje em todo o acampamento havia alguém em evidência, além de Yun Lan, não havia segundo nome...

— Ei! Já soube? Yun Lan foi transferido de vez para o Corpo de Fogo...
— Ouvi dizer, já diziam que desafiar Sua Majestade não traria boa coisa...
— Ontem mesmo o imperador competiu com ele; até pensei que um azarado pudesse se reerguer... Quem diria que Sua Majestade não tinha intenção de perdoá-lo...
— Agora, sim, acabou pra ele, nunca mais vai se levantar...

Enquanto todos imaginavam que Yun Lan estaria sofrendo, ela estava no refeitório do Corpo de Fogo, saboreando a comida deliciosa, depois indo ao rio pescar, catar muçuns e praticar tai chi — levando uma vida bastante agradável...

Achava que passaria maus bocados, mas o capitão do Corpo de Fogo, avisado pelo general, disse-lhe para não se preocupar com ela. Desde então, Yun Lan tornou-se livre para fazer o que quisesse.

Os homens do Corpo de Fogo eram simples e bondosos; ninguém se importava que Yun Lan não fizesse tarefas. Achavam-na frágil demais para trabalhos pesados, o que a deixava até constrangida. Se tivesse oportunidade, gostaria de ensinar lutas e artes marciais ao grupo. Quem sabe, quando se tornasse líder do Acampamento dos Cavaleiros Valentes, poderia trazer os rapazes do Corpo de Fogo consigo...

Anoitecia...

Ao retornar da pescaria, Yun Lan deparou-se com Xie Qianyan, trajando roupas pretas simples, esperando por ela no pátio dos fundos do acampamento...

Na escuridão, a jovem, com as pernas enlameadas, calças arregaçadas, descalça e segurando os sapatos, o corpo coberto de capim vindo de algum lugar, fez Xie Qianyan balançar a cabeça, sorrindo: — Vejo que está bastante à vontade no Corpo de Fogo...

Yun Lan sorriu: — Ou queriam mesmo me esgotar feito um cão? Quem teria ânimo pra treinar à noite? — Claro, era apenas uma desculpa para sua própria preguiça...

“Esgotada como um cão?” Xie Qianyan arqueou a sobrancelha, achando curiosa a expressão...

— Vamos! — disse, passando por Yun Lan, em direção ao mesmo caminho que ela viera.

Yun Lan percebeu: o Acampamento dos Cavaleiros Valentes era bem isolado; depois dali, além de alguns regatos, só montanhas desertas...

De fato, após atravessarem um pequeno morro, caminhando mais um pouco, Yun Lan avistou ao longe diversas tendas negras. Ao chegarem, não havia ninguém dentro delas.

Xie Qianyan indicou a Yun Lan uma direção, e ela viu: numa clareira, milhares de soldados em trajes negros leves treinavam em silêncio. Não menos de vinte mil, e nenhum som sequer. Os olhos de Yun Lan brilharam em admiração. Para a época, era uma tropa verdadeiramente de elite. Mas, para ela, ainda era insuficiente, muito insuficiente.

Treinos tão monótonos só serviam para torná-los um pouco mais fortes que os demais. Podiam talvez enfrentar cem, mas de que adiantava? No fim, seria ferir mil inimigos à custa de oitocentos próprios, e nem garantiam sair vivos. Um soldado incapaz de derrotar o inimigo e sobreviver ao campo de batalha não é um bom soldado...

Esse método só formava guerreiros dispostos ao sacrifício. Talvez Li Yanjue soubesse disso, e por isso queria que Yun Lan promovesse mudanças. Mas, pensava ela, seria possível domar essa gente teimosa?

Na verdade, Yun Lan jamais pensara em dominá-los. Aqueles homens tinham fibra dura; mesmo vencendo-os, não se submeteriam de coração. Para ela, aquela noite era apenas para marcar presença...

Com esse espírito, nada havia a temer.

Quando Xie Qianyan a levou até o campo de treinamento, os soldados do Acampamento dos Cavaleiros Valentes viram o capitão trazendo consigo um jovem largado, coberto de capim e com ares de pequeno delinquente...