Capítulo 37: Sua Majestade, o Imperador, Chega

Dois dias depois

A comitiva da Cavalaria Negra chegou finalmente à Cidade Inabalável...

Xiao Zexi, trajando uma armadura negra, era o responsável por todos os assuntos de recepção externa desta vez...

Incluindo os arranjos para alimentação, alojamento e deslocamento de Sua Majestade, bem como a programação das próximas etapas da viagem. Tudo seria primeiro acertado com o campo militar e, só então, submetido à decisão final do imperador...

Já Chui Feng acompanhava diretamente o imperador, recebendo suas ordens em primeira mão. Chui Yun, por sua vez, era o encarregado de proteger pessoalmente a segurança de Sua Majestade...

Claro, a maior parte da segurança do imperador era feita pelos guardas ocultos, escondidos nas sombras. Não seria sensato expor todos os protetores à vista...

Naquele momento, Xie Qianyan, vestido com sua armadura de batalha, já aguardava à porta da cidade...

Ele liderava um grupo de veteranos para receber a comitiva imperial...

Segundo as leis do Reino Beichen, mesmo o imperador, ao cruzar a fronteira, deveria agir como um soldado comum; todos, guiados pelas ordens máximas do campo, colocavam a segurança nacional acima de tudo. Era proibido usar o poder imperial para interferir na disciplina militar ou prejudicar o treinamento e a qualidade das tropas.

Por isso, não era possível que todo o campo militar se mobilizasse para receber o imperador; e se o inimigo atacasse nesse momento? Não seria uma ameaça à segurança nacional? Na linha de frente, a prioridade era sempre estar pronto para enfrentar o inimigo. Nem mesmo o imperador podia abusar de sua autoridade para interferir, e nenhum monarca seria tolo o suficiente para desorganizar suas próprias defesas.

Especialmente um soberano astuto como Li Yanjue, que não dava importância a pompas e aparências. Não se via ele sempre vestido de forma casual?

A verdadeira autoridade não se manifesta em vestimentas ou cerimônias vazias, mas é cultivada ao longo do tempo, enraizando-se nos corações das pessoas. O clima estável, a prosperidade e a paz do Reino Beichen eram o melhor exemplo do prestígio que Li Yanjue transmitia ao seu povo...

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— Vida longa ao nosso imperador, vida longa ao império! —

Xie Qianyan desmontou, ajoelhando-se com um joelho no chão...

Todos os soldados atrás dele também se ajoelharam, bradando em uníssono:

— Vida longa ao nosso imperador, vida longa ao império! —

— Levantem-se, meus valorosos súditos —

De dentro da carruagem, a voz de Li Yanjue soou...

— Agradecemos, Majestade! —

— Capitão Xie, faz um ano que não nos vemos. Sinto falta dos nossos duelos de arco e flecha... —

A voz de Li Yanjue, clara e magnética, trazia um toque de nostalgia.

— Majestade, indigno sou eu! Quando se trata de arco e flecha, sempre fui superado por Vossa Majestade. Não mereço sequer ser chamado de rival. O título de melhor arqueiro do Reino Beichen deveria pertencer a Vossa Majestade! — respondeu Xie Qianyan, curvando-se humildemente.

— Ora, Capitão Xie continua tão modesto como sempre! Se o título de melhor arqueiro realmente me fosse dado, talvez você não o quisesse largar tão facilmente — a risada fresca do imperador tinha um tom brincalhão...

— Majestade, hoje em dia sequer posso competir por esse título — Xie Qianyan balançou a cabeça, suspirando.

— Oh? — Li Yanjue mostrou-se curioso.

Xie Qianyan sorriu levemente, estampando no rosto um orgulho contido:

— Pois este ano, um novo arqueiro prodígio surgiu! —

E ainda por cima, sob seu próprio comando...

— É mesmo? —

Dentro da carruagem, Li Yanjue arqueou as sobrancelhas, genuinamente interessado:

— É um dos dois do grupo A? —

Xie Qianyan pensou, surpreso com a onisciência do imperador. Em apenas dois dias, Sua Majestade já estava a par de tudo, demonstrando atenção constante ao que se passava ali.

— Majestade, vossa sabedoria é incomparável! —

— E comparado a ti, como se sai no arco? — indagou Li Yanjue. Se fosse realmente um talento promissor, valeria a pena confiar a Xie Qianyan seu treinamento!

Quanto à afirmação de que um novo arqueiro prodígio havia surgido, Li Yanjue encarou-a mais como um elogio. Afinal, Xie Qianyan era rival à altura do próprio imperador, apenas perdendo de propósito nos duelos...

Mas Xie Qianyan, ouvindo a pergunta, balançou a cabeça com um amargor:

— Majestade, comparado a ele, nem sequer arranho a superfície... —

Ao ouvir isso, não só Li Yanjue ficou surpreso, como também Chui Feng e Chui Yun voltaram seus olhares para o grupo. Ambos, guerreiros de poucas palavras, raramente se interessavam por tais conversas, mas ao ouvirem falar de arco e flecha, prestaram atenção — quem diria que entre os novos recrutas surgira um jovem gênio?

Chui Yun, ao lado, nem desconfiava que o tal prodígio era justamente aquele jovem de Xianfeng, vendedor de pães, que ele mesmo recrutara tempos atrás...

Ao que tudo indica, este ano ainda reservava muitas histórias dignas de nota...

— Hahaha, agora sim quero realmente ver esse jovem com meus próprios olhos — riu Li Yanjue, seu tom transbordando a alegria de quem encontrou um talento raro.

Um jovem prodígio, hein?

Interessante.