Capítulo 4 Quem é a presa

Nas profundezas da selva

— Maldição, não aguento mais! Aqueles parasitas lá fora não param de nos seguir, por mais que tentemos despistá-los. Acho que o melhor seria sair e enfrentá-los de uma vez — resmungou um homem de camisa florida, segurando um rifle, os dentes amarelos à mostra enquanto praguejava.

— Senhor Huang, acalme-se. Será que conseguimos derrotá-los lá fora? Sabe quem são? Lá fora está o Fogo da Águia. Se quer morrer, vá você — retrucou com desprezo outro homem, vestindo uma jaqueta preta de couro casual, cuja postura revelava também ser alguém de importância. Se não fosse porque agora estavam todos no mesmo barco, ele nem perderia tempo explicando para um idiota impulsivo como aquele.

— E então, o que fazemos? Vamos ficar aqui esperando a morte? — respondeu Huang, irritado.

— Imbecil! — o homem da jaqueta preta riu com desdém.

— O que disse? Jack, não pense que ainda é algum senhor todo-poderoso. Agora está igual a todos nós, apenas um cão derrotado. Por que tanta arrogância? — Huang deixou escapar, tomado pela raiva.

— Eu não sou como você — Jack respondeu, o rosto sombrio, olhos carregados de trevas.

— Em que não… —

Um som seco, seguido pelo jorro de sangue, interrompeu a frase. O cano da arma ainda soltava fumaça. Huang Kai, olhos arregalados de terror, encarou a boca do revólver apontada para sua testa. Um buraco sangrento lhe atravessava a fronte, um rio rubro brotando sem parar, misturado à última e profunda mágoa. Com um baque, caiu ereto, morto, incapaz de fechar os olhos.

— Porque você já está morto… — Jack sorriu, frio como o aço.

Ao redor, ouviu-se o ar preso na garganta de muitos. Os subordinados de Huang Kai estavam tão assustados que mal ousavam respirar. O chefe morto, normalmente deveriam resistir, mas o destino poderia ser ainda pior! Para aqueles covardes, sem princípios, que só querem sobreviver e se aproveitam de qualquer vento favorável, não havia coragem.

— Jack, que… que… pontaria! —

Imediatamente, vozes aduladoras ecoaram. Se Huang Kai não tivesse morrido, ao presenciar aquela cena, teria morrido de raiva: seus homens, ao invés de vingá-lo, correram a bajular o assassino, elogiando a técnica de quem acabara de matá-lo. Se pudesse, voltaria dos mortos só para acabar com cada um dos traidores.

Jack sorriu satisfeito, a boca desenhando um arco. No mundo deles, quantos tinham escrúpulos? Não eram como aqueles tolos lá fora, que só sabiam morrer juntos.

Agora restavam pouco mais de cem homens. Para comandar, bastava um líder. Aos demais, cabia sacrificar-se pela última utilidade. Ele não acreditava que, usando uma parede de carne, seria difícil escapar com vida.

Na sombra, Yun Lan semicerrava os olhos. Jack continuava tão cruel e implacável quanto sempre. Com anos de convivência, ela sabia: ele pretendia abandonar o peão para salvar o rei.

Duas facções em conflito só aumentam as brechas, se sabotam, lutam separadas, e a eficácia cai drasticamente. Agora, unidos sob uma única liderança, o perigo duplicava. Para o Fogo da Águia lá fora, isso era uma ameaça mortal.

Mas ela não permitiria que tal ameaça existisse.

Fixou o silenciador especial na ponta do rifle, carregou e destravou a arma, pronta para atirar a qualquer momento. Escondida na posição perfeita de um franco-atirador, Yun Lan observava, pelo visor, os alvos dispersos ao redor, esperando o momento ideal para disparar.