Capítulo 22: Sua Majestade Sofre de Saudade

De um lado, um jovem estudioso de aparência frágil, vestido de branco, aproximou-se. Sua voz suave e elegante transmitia conforto ao se dirigir a Yun Lan: “Venha! Ainda há algumas camas vazias aqui, escolha qualquer uma. Não precisamos de formalidades, podem me chamar de Wenqing!” Wenqing sorriu ao falar.

“Certo, Wenqing!” Yun Lan respondeu com um sorriso aberto, revelando dentes brancos como a neve.

O sorriso descontraído surpreendeu Wenqing; aquele jovem era direto e fácil de agradar, capaz de conquistar a simpatia de qualquer um.

Naquele momento, ambos não sabiam que uma amizade revolucionária estava prestes a nascer entre eles.

Enquanto isso, alguns dos outros novos recrutas, observando os dois conversando e rindo, trocaram olhares e cochicharam: “Viu só? Eu sabia que Wenqing conhecia aquele que tem conexões poderosas.”

Os demais assentiram em concordância.

“Parece que fomos deixados de lado”, murmurou Yun Lan baixinho, aproximando-se de Wenqing.

Wenqing sorriu: “Quando chegamos à fronteira, todos nós, novatos, participaremos de um treinamento intensivo. Os grupos são formados de acordo com as localidades de origem, para que as equipes, já acostumadas umas com as outras, possam desenvolver mais rapidamente o espírito de equipe. Depois, haverá competições entre os grupos, com classificação em grupos Alfa, Beta, Gama e Delta. Só os do grupo Alfa poderão escolher líderes para comandar os demais grupos e esses líderes terão mais chances de subir na hierarquia. Então, você acha mesmo que vão dar atenção para nós dois, que claramente parecemos ser os mais fracos?”

Yun Lan assentiu, compreendendo finalmente a situação. Eles já estavam vinculados uns aos outros, e ainda teriam que competir em provas entre as equipes? Grupo Alfa… Um sorriso malicioso surgiu nos lábios de Yun Lan.

Por outro lado,

Zhui Yun, tendo encerrado sua missão, galopava rumo à capital com toda a pressa que podia. Só de imaginar a expressão atônita de Zhui Feng ao vê-lo, já se sentia radiante.

A punição que recebera do imperador era clara: não podia retornar a capital sem recrutar novos soldados. Em plena entressafra de recrutamento, era normal não conseguir homens em dez ou quinze dias, ainda mais considerando que Xiangfeng ficava a meio dia de cavalgada da capital. Quanto mais próximo da cidade, mais difícil era encontrar soldados, pois em regiões prósperas e pacíficas, o povo pouco pensava em guerras. Por isso, a missão não era nada fácil. Acreditava que, com sorte, levaria um ou dois meses para cumprir a tarefa, mas, surpreendentemente, em apenas três dias conseguiu completá-la. Por isso, tinha tanto apreço por Yun Lan, seu amuleto da sorte, e resolveu dar-lhe atenção especial como capitão. Finalmente, não teria mais de permanecer naquele lugar miserável; Zhui Yun mal podia esperar para voar de volta à capital.

Mais tarde, ao saber que, por ter voltado apressado, perdeu a oportunidade de se aproximar da futura imperatriz e foi alvo das risadas de Zhui Feng, que dizia que trocara um tesouro por algo sem valor, Zhui Yun se arrependeria amargamente. Se soubesse disso, teria voltado imediatamente…

Capital Imperial

Palácio Real

“Ah? Você diz que Zhui Yun já retornou após cumprir sua missão?” No estúdio imperial, vestindo um manto dourado de dragão, Li Yanjue reclinava-se preguiçosamente no trono. Segurava um relatório na mão direita, seu rosto belo e frio iluminado por um interesse sutil.

“Sim, Majestade!” Zhui Feng, vestindo uma armadura leve preta, respondeu, sentindo-se frustrado com a sorte de Zhui Yun. Como aquele maldito conseguira completar uma missão tão difícil em apenas três dias? Não fazia sentido!

“Interessante…”

Li Yanjue fechou o relatório abruptamente e mudou de assunto: “E quanto à pessoa que mandei você procurar, conseguiu localizá-la?”

Zhui Feng estremeceu e baixou imediatamente a cabeça.

“Perdoe-me, Majestade. Não consegui.”

Zhui Feng lembrou-se da mulher da estranha pintura. Aquela seria mesmo a futura imperatriz?

Desde que Sua Majestade retornara ao palácio, suspirava sem parar, como se fosse acometido por uma doença de amor. Os subordinados já estavam boquiabertos com tamanha mudança.

Li Yanjue franziu as sobrancelhas, os olhos profundos e repletos de pensamentos, e murmurou olhando ao longe: “Mulher, não era um acordo de trocar por cem barras de ouro? Será que não conseguiu encontrar o caminho para a capital? Perdeu-se?”

Ele estava certo de que se reencontrariam por causa daquele acordo. Aquela pequena gananciosa, como poderia esquecer algo tão importante?

Mandou homens vigiarem os portões da capital, mas ninguém semelhante à mulher descrita por ele havia entrado…

Ai!

Quando foi que ele se tornara tão ansioso e inseguro?

“Que feiticeira encantadora!” Um leve traço de ternura e sorriso cruzou os olhos de Li Yanjue… mas logo desapareceu. Mulher, se não vier logo buscar sua recompensa, partirei…

Ele franziu as sobrancelhas com força e dirigiu-se a Zhui Feng atrás de si: “Em dez dias, partiremos para a fronteira…”

“Majestade, é verdade que o treinamento terminará em dez dias?” Zhui Feng não pôde evitar o espanto ao lembrar.

Todo ano, após o recrutamento, Sua Majestade fazia questão de comparecer pessoalmente para encorajar os novos soldados…

Li Yanjue lançou-lhe um olhar frio e indiferente. Zhui Feng se deu conta de que havia falado demais.

Quando ousara questionar as decisões do imperador?

Li Yanjue pensou: mulher, só posso esperar mais dez dias por você…

A fronteira era um destino obrigatório.

Desta vez, porém, só poderia ir após o término do treinamento.

Os jovens que defendem seu país, como rei desta nação, sua presença era o maior apoio e inspiração que poderia oferecer!