Capítulo 22 Enganando o Ingênuo para Comer Carne

"O que está fazendo?"
"Você está doente? Derramou molho todo no meu sapato!"
"Presta atenção, cara, lavar roupa aqui é um saco!"
Uma tigela de sopa de macarrão com carne caiu no chão, quebrando-se em pedaços; comida e caldo espirraram para todos os lados, e a longa fila que antes era reta tornou-se uma curva.
"Desculpa, moça, eu pago pelo dano."
Um rapaz de óculos, vestindo o uniforme da turma seis, curvava-se repetidamente, pedindo desculpas aos que estavam ao redor, enquanto pegava vassoura e pano emprestados dos funcionários do refeitório para limpar. "Pessoal, cuidado onde pisam, não vão se cortar nos cacos."
Aquele grito que ecoou agora há pouco me pareceu familiar.
Lin Zhixing esticou o pescoço para espiar à frente da fila e viu que o responsável pelo conflito com o rapaz de óculos era mesmo Zhang Long.
Não há música adequada... Não insista...
Lin Zhixing entendeu tudo: aquele rapaz de óculos, da turma seis, devia estar prestes a ser eliminado e, por isso, veio pedir ajuda a Zhang Long, talvez para conseguir uma música e se recuperar na próxima rodada.
Logo, a paz retornou ao refeitório, como se nada tivesse acontecido.
Com o refeitório enchendo cada vez mais, Lin Zhixing virou-se para Song Ge, atrás dele: "Pombo, não precisa ficar aqui na fila comigo. Vai pegar os hashis e procurar uma mesa."
"Certo."
Song Ge assentiu e saiu da fila.
"Se quiser, pode passar na minha frente, eu jantei bem hoje e não estou com fome."
Lin Zhixing olhou para o rapaz do cabelo raspado, da turma três, que ofereceu a vaga, mas ele sorriu e recusou: "Obrigado, não precisa, já está quase na minha vez."
Na verdade, esse "quase" era mais um desejo do que realidade; havia só três ou quatro pessoas à frente, mas se algum participante com nível de assento mais alto chegasse para comer, poderia furar a fila dos de nível mais baixo sem problema algum.
Quando o azar batia, mesmo que houvesse só uma pessoa na frente, podia demorar uma eternidade. Os da turma seis viviam irritados com isso, mas só podiam engolir, xingando baixinho o pessoal do programa.
Por outro lado, havia participantes mais corretos, que, mesmo com nível de assento mais alto, nunca furavam fila e esperavam a sua vez.
Mas tinha também quem abusava, especialmente aquele grupo dos Oito Jovens do Sol: quando não havia câmeras gravando, jamais pegavam fila, e quem estivesse atrás deles se dava mal, pois entravam todos juntos, furando em bloco.
Contudo, quando a equipe do programa vinha gravar cenas do cotidiano no refeitório, os oito faziam questão de ficar no fim da fila, mostrando toda a sua "virtude".
O mais absurdo era que o vídeo deles na fila virou tendência nas redes, com uma multidão de fãs elogiando sem parar: "meu amor é forte, mas não passa por cima de ninguém", "isso é ter caráter e talento ao mesmo tempo"...
Os outros participantes quase vomitavam ao ver aquilo no microblog, mas todos tinham assinado acordos de confidencialidade e ninguém ousava divulgar vídeos mostrando a verdade.
Por causa de um detalhe como esse, muitos perceberam: o mundo do entretenimento é realmente nojento.
"Ei, cara."
O rapaz do cabelo raspado fez um sinal de positivo para Lin Zhixing e comentou: "Vocês estão bombando fora daqui! Acabei de dar uma olhada no microblog, sabe como estão chamando vocês lá?"

Que eficiência, hein? Mal troquei de roupa e de dormitório e já virei assunto no microblog?
"Como?"
Lin Zhixing balançou a cabeça, curioso.
O rapaz riu, baixando a voz: "Ídolos da meia-idade!"
"Ha ha, ótimo, é o apelido carinhoso dos fãs."
Lin Zhixing sorriu e balançou a cabeça. Pelo visto, o gosto musical daqui não é muito diferente do da Terra... Será que foram eles que votaram?
O rapaz continuou, curioso: "Acho que agora o diretor-geral Ji Lei vai prestar atenção em vocês. Ele não pediu para gravarem algo?"
Lin Zhixing suspirou e assentiu: "Temos uma entrevista pós-competição para gravar de madrugada. Para adiantar, estão nos cansando demais; já gravamos mais de duas horas de programa, estávamos exaustos, sem tempo para descansar."
"Isso sim é vida de estrela! Se me chamassem para gravar às três da manhã, eu ia feliz, hahaha!"
O rapaz deu um tapinha no braço de Lin Zhixing, olhou em volta, abaixou a voz e disse: "Ouvi dizer uma coisa... é melhor vocês ficarem atentos."
"O quê?"
Vendo o mistério, Lin Zhixing ficou sério e se inclinou para ouvir.
"Dizem que Ji Lei tem histórico de favorecimentos..."
"Ahhh..."
"Entendi, obrigado pelo aviso!"
Lin Zhixing ouviu sem se abalar. Diretor com segundas intenções, maquiador gay... Quem acompanha vídeos curtos já sabe dessas coisas.
O programa não tinha diretora com mais de trinta anos, cheia de charme, então não era algo que lhe dissesse respeito. E Song Ge, que não saía do seu lado, também não corria risco.
"Sem mais papo, tem gente na fila! Venha pegar o macarrão!"
"Ok, já vou."
Ao ouvir a senhora do refeitório chamar, o rapaz apressou o passo, pegou o prato e se despediu: "Vou comer com meu parceiro, depois conversamos de novo, gostei de conversar contigo."
"Até mais!"
Lin Zhixing acenou, apressando-se para não perder o lugar na fila. Chegou ao balcão: "Tia, são duas tigelas. Uma bem apimentada, por favor. Cresci no Mosteiro da Montanha Shudao, estou acostumado com pimenta."
Já era amigo da tia do balcão de comida de Sichuan e sempre trocava umas palavras. A vantagem de ser próximo dela é que ela servia sem miséria, às vezes até colocava mais carne no prato.
"Falador! Tá bom assim?"
A tia sorriu de lado e despejou uma generosa colher de pimenta frita.
Pimenta frita é a alma desse macarrão. Lin Zhixing nunca se cansava de comer; ao ver aquela colherada de pimenta no prato, sentiu-se satisfeito. "Perfeito, obrigado, tia!"

"Segura firme, está quente!"
"Sim!"
Com as duas tigelas de macarrão sem carne, Lin Zhixing saiu da multidão e foi direto para o canto do refeitório onde sempre sentava com Song Ge. Nem precisava procurar, ela sempre escolhia aquela mesa.
A vantagem era o silêncio; a desvantagem, a longa caminhada até a área de lavar os pratos.
"Macarrão quentinho chegando!"
Lin Zhixing colocou as tigelas na mesa, coçou a orelha e sentou-se, pegando os hashis que Song Ge lhe entregou. Ia começar a comer, mas, ao vê-la ajeitando o cabelo, olhou para seu prato e um sorriso travesso surgiu nos lábios.
Não, preciso enganar essa bobinha para comer mais carne.
Na verdade, Lin Zhixing não queria mais carne; apenas gostava de provocá-la. Com esse pensamento, pegou o ovo cozido do seu prato e perguntou, atencioso: "Pombo, você quer ovo?"
Song Ge não tinha muito apetite, mal conseguia acabar com o macarrão, então balançou a cabeça: "Não quero."
"Ótimo, se você não quer, eu como."
Com um sorriso malicioso, Lin Zhixing devolveu o ovo ao prato e ainda pegou o dela também.
Song Ge arregalou os olhos, surpresa, e ao perceber a malícia dele, fechou o punho, pegou os hashis e, imitando-o, perguntou: "Zhixing, você quer linguiça?"
"Quero, obrigado."
Lin Zhixing, segurando o riso, pegou a linguiça do prato dela.
"Ué?"
Song Ge olhou para a ponta vazia dos hashis, confusa.
Lin Zhixing deu uma grande mordida na linguiça, rindo com a boca cheia: "Você gosta de tofu defumado e verduras?"
Comer ou não comer?
Se ele pegar de novo, não sobra nada!
Song Ge, aflita ao ver os hashis se aproximando, abaixou a cabeça para proteger o prato e resmungou: "Não, não, não, não!"
Empurrou o prato para o lado, perguntando: "Ainda quer mais?"
Macarrão temperado com "elixir da senhora"?
Como assim ainda tem prêmio?
Lin Zhixing piscou e estendeu os hashis.