Capítulo 41: O Novo Mundo

Ye Tian observou o gordinho que, de repente, desatou a chorar e ficou sem palavras.

— Ei, acho que já chega de teatro, não acha?

O gordinho, que estava prestes a se ajoelhar para expressar sua gratidão com mais ênfase, parou ao ouvir Ye Tian. Seus soluços diminuíram gradualmente. Para alguém como ele, atuar era algo natural; chorar sob demanda era mais rápido do que para muitos atores de televisão. Não havia segredo, era apenas prática. Afinal, nas classes mais baixas, fingir miséria era, por vezes, uma forma de sobreviver.

Ye Tian disse:
— Esqueça os agradecimentos. Me pagar um jantar, isso você pode fazer, não pode?

Chen Dali quase recusou, mas, ao abrir a boca, suas palavras tomaram outro rumo:
— Sim, sim, com certeza! É uma obrigação pagar um jantar ao senhor! Um só não é o bastante para expressar minha gratidão. De agora em diante, sempre que o senhor precisar, pagarei suas refeições todos os dias!

Ye Tian estreitou os olhos e sorriu:
— Ótimo, então. Como não trouxe muito dinheiro para Tianjin, os próximos dias ficam por sua conta.

A expressão de Chen Dali congelou instantaneamente. Ele não sabia como reagir. "Irmão, foi apenas uma gentileza, não leve tão a sério!"

Ye Tian, fingindo não notar as expressões complexas no rosto de Chen Dali, começou a usar o celular para buscar bons restaurantes nas redondezas. O gordinho olhou para Ye Tian, depois para o céu, e soltou um sorriso amargo. Já que não podia escapar, o melhor seria aceitar seu destino com resignação.

Assim que Ye Tian escolheu um restaurante e o gordinho se preparava para aceitar sua condição de provedor vitalício, uma voz ecoou de repente:
— Achei você, seu gordo maldito!

Zhang Ling, ao acordar, descobriu que Chen Dali, que deveria estar deitado na cama do hospital, havia desaparecido. O desespero tomou conta dela; temia que ele tivesse sido levado novamente. Após questionar médicos e enfermeiros, descobriu que ele havia partido por vontade própria. Embora tenha sentido um alívio momentâneo, a angústia retornou: ela temia que ele tivesse fugido para não arrastá-la para seus problemas.

Contudo, desde aquela noite na estação de trem da Capital, Zhang Ling já havia decidido entregar o resto de sua vida àquele homem gordo. Mesmo que fosse para enfrentar montanhas de lâminas ou os dezoito níveis do inferno, ela estava disposta a estar ao lado dele. Ela começou a vasculhar a cidade de Tianjin e, quando já pensava que nunca mais o veria, vagando desolada, levantou o olhar e avistou Chen Dali, que exibia uma expressão de impotência.

Zhang Ling nem notou a presença de Ye Tian. Seus olhos estavam fixos apenas no gordinho. Ela correu e abraçou com força o corpo volumoso de Chen Dali. Todo o pânico, a desilusão e a mágoa acumulados durante o dia transformaram-se em lágrimas ardentes que brotaram de seus olhos.

— Seu gordo maldito, achei que nunca mais fosse te ver! Você não tem permissão para me abandonar e fugir sozinho! Mesmo que seja para morrer, teremos que morrer juntos!

O gordinho não esperava por aquilo. Antes que pudesse dizer qualquer coisa, foi envolvido pelo abraço de Zhang Ling. Ao observar a cena e as lágrimas da moça, a imagem de outra mulher de vestido branco surgiu na mente de Ye Tian. Ele suspirou; seu estado de espírito estava inquieto novamente.

Ye Tian partiu, dando as costas a Chen Dali e acenando com a mão:
— Chen Dali, lembre-se de que ainda me deve um jantar.

Chen Dali não compreendia por que Ye Tian partira tão subitamente, mas, ao ver Zhang Ling ainda agarrada a ele, um estalo veio à sua mente. Ele recordou que, da primeira vez, Ye Tian estava acompanhado por uma mulher.

...

A lua cheia pairava no céu enquanto Ye Tian caminhava sem rumo pelas ruas de Tianjin. Sobre a questão de seu destino, ele ainda não tinha a menor pista. Sem perceber, saiu das ruas movimentadas e chegou a um pequeno parque silencioso. Sentado em um banco gelado, sentiu o vento frio golpear seu rosto. Ye Tian estendeu a mão, tentando capturar o luar e o vento. Ao abrir a mão, porém, ela estava vazia.

Seu celular vibrou. Ao olhar, viu que era uma ligação de seu mestre.
— Alô! Meu querido discípulo, como tem passado? — A voz do velho taoísta estava carregada de tom irônico.

Ye Tian fez uma careta:
— Mestre, se não houver nada de importante, vou desligar.

Do outro lado da linha, o velho sorriu com os olhos semicerrados:
— Ora, não posso simplesmente demonstrar preocupação com meu discípulo sem que haja um motivo?

Ye Tian, sem paciência para responder, encerrou a chamada. Em menos de dez segundos, o telefone tocou novamente. Ele esperou um pouco antes de atender, bocejando propositalmente:
— Mestre, já é tarde. Se o senhor continuar com bobagens, vou desligar o aparelho!

O velho taoísta, do outro lado, bufou de raiva:
— Garoto insolente, agora está metido, não é? Ousando desligar na minha cara!

Ye Tian respondeu calmamente:
— Eu desliguei mesmo.

O velho, sem se deixar abalar, disse:
— Lembrei-me de algo que esqueci de mencionar. Recentemente, durante seus treinos, sua energia interna tem apresentado oscilações fora de controle?

Ye Tian, que estava relaxado, endireitou o corpo imediatamente:
— Como eu suspeitava! Mestre, eu sabia que tinha a ver com o que o senhor me ensinou!

Desde que chegara a Tianjin, aquela técnica de punhos sem nome que praticava diariamente tornara-se cada vez mais difícil de controlar, apresentando flutuações aleatórias em seu corpo antes de retornar ao normal. Ele não conseguia encontrar a causa, não importava o quanto estudasse.

O velho taoísta disse de forma enigmática:
— Não se preocupe com isso por enquanto. Quando você romper o Nível Celestial, compreenderá!

Em vez de dar uma resposta direta, ele revelou outra informação. Ye Tian exclamou ao telefone:
— Então o senhor me enganou de novo! Naquela época, o senhor disse que o Nível Celestial era o limite, que não havia nada acima disso!

O velho riu, semicerrando os olhos:
— Quando eu disse isso? Não tente difamar seu mestre!

Ye Tian deu um sorriso frio. Três anos atrás, ele acreditava que logo alcançaria o nível de seus irmãos mais velhos, mas ao chegar ao ápice do Nível Celestial, percebeu que havia sido enganado.

— Garoto, eu já lhe disse: sempre há alguém melhor, e céus acima de outros céus. O caminho que você tem a percorrer ainda é longo! — O velho, sentado em sua esteira de palha, coçava o pé enquanto conversava com o discípulo.

A suspeita de Ye Tian fora confirmada, mas, em vez de desânimo, ele sentiu uma alegria crescente. Seus olhos ganharam um novo brilho.
— Mestre, qual é o nível acima do Nível Celestial?

O velho cheirou o dedo que usara para coçar o pé e disse casualmente:
— Indizível. Você não pode saber sobre o reino acima do Nível Celestial até que o alcance.

Ye Tian já estava de pé. Ele que pensava ter perdido seu objetivo, agora via que havia patamares mais altos esperando para serem explorados. O caminho não tinha fim, e nele residia a verdadeira diversão. Como o mestre não diria, ele mesmo buscaria as respostas.

Antes de encerrar a ligação, Ye Tian disse ao velho:
— Mestre, cedo ou tarde, eu alcançarei a irmã mais velha e os outros!

Do outro lado, o velho taoísta guardou o telefone e abriu um sorriso.