Capítulo 29: O Bom Samaritano Ye

O gordo de jaqueta de couro preta era exatamente Chen Dali, o mesmo homem que Ye Tian havia colocado na linha às margens do Lago Qingliu. Naquele momento, ele parecia muito mais abatido do que da última vez em que se viram, com olheiras profundas como as de um panda, sugerindo que não dormia bem há muito tempo.

No meio da multidão, Chen Dali não notou Ye Tian observando-o. Seu rosto estava tomado por preocupações, e Zhang Ling, a mulher que partira com ele na ocasião anterior, não estava ao seu lado; ninguém sabia para onde ela havia ido.

— Irmão Tian, o que está olhando? — perguntou Bingbing, curiosa ao notar que Ye Tian mantinha o olhar fixo em uma direção.

Ye Tian balançou a cabeça e sorriu:
— Nada, vamos. Já estou com fome.

A pequena lanchonete estava lotada; o dono e os atendentes suavam em bicas, e não havia mesas vazias entre as que estavam dispostas do lado de fora. O grupo de Ye Tian só conseguiu sentar após muito esperar.

— Os bolinhos cozidos no vapor desta loja são excepcionais, estão entre os três melhores de Tianjin. Não se deixe enganar pela aparência simples; este é um estabelecimento centenário — explicou o Administrador Bai, sorrindo. — Aproveitando, vou apresentá-los a um amigo. Se precisar de ajuda com o Torneio de Artes Marciais, basta falar com ele.

Mal terminou de falar, um idoso de idade semelhante à do Administrador Bai aproximou-se lentamente e sentou-se sem cerimônia, ocupando o último lugar disponível na mesa quadrada.

Vestia uma túnica tradicional chinesa, tinha cabelo cortado bem curto e não passava de um metro e setenta de altura, mas exalava a postura de alguém acostumado a ocupar cargos de alta relevância por muitos anos. No entanto, assim que abriu a boca, a imagem imposta desmoronou:

— Velho Bai, chegou uma moça nova por lá, muito interessante. Se tiver um tempo, passe na minha loja para dar uma olhada. Se você gostar, eu a dou para você.

O Administrador Bai manteve a expressão serena, habituado à falta de decoro do homem à sua frente, e disse:
— Este é um amigo do meu patrão. Sobre o assunto que mencionei ontem, você pode resolver?

— Que assunto?

— Velho Yang, você acha que, por haver jovens aqui, eu não vou te dar um corretivo? — perguntou o Administrador Bai com um sorriso.

— Ah, hahaha! Lembrei, coisa simples, coisa simples. Basta uma palavra. Tome aqui.

Dito isso, o idoso de sobrenome Yang retirou um punhado de medalhas e as jogou sobre a mesa.
— Peguem. Com isso, podem entrar em Shuiyunjian à vontade. Essa peça também serve como crachá de identificação para os competidores.

Ao ouvir que a medalha representava a qualificação para o Torneio de Artes Marciais, Bingbing pegou uma rapidamente, com medo de que acabassem. Ela sorriu docemente e disse:
— Obrigada, Vovô Yang! Agora eu também posso participar da competição.

O idoso Yang pareceu satisfeito com a atitude de Bingbing. Ele a avaliou, acariciou o queixo sem barba e exibiu uma expressão paternal.
— Menina Bingbing, muitos especialistas virão para este torneio e... bem, se você perceber que não vai ganhar, desista logo. Não tente forçar a barra; não é bom se machucar.

— Tudo bem, Vovô Yang, entendi. Pode deixar, o importante é participar; se eu não conseguir vencer, certamente não vou insistir.

Ye Tian observava a empolgação de Bingbing e sabia, sem precisar de muito esforço, que a garota certamente tentaria superar seus limites. Ele apenas esperava que não houvesse muitos especialistas naquele torneio; se todos fossem do Nível Profundo, uma lesão não seria um grande problema.

Para não desencorajar Bingbing, Ye Tian concentrou-se em comer. Devorava um bolinho após o outro, com o suco aromático preenchendo sua boca. Ao engolir, confirmou que o sabor era realmente excelente. Enquanto conversavam, ele já havia acabado uma cesta inteira.

— Ah, Irmão Ye Tian, você come demais! — exclamou Bingbing, chocada ao ver que ele já tinha liquidado a leva de bolinhos que acabara de chegar, enquanto ela mal tinha começado o primeiro.

— Este rapaz parece ter algo diferente — o idoso Yang, atraído pela exclamação de Bingbing, notou Ye Tian, que até então parecia um jovem comum. Seu olhar brilhou; ele não detectou nada de especial à primeira vista, mas sua vasta experiência no ramo permitia sentir que havia algo de singular em Ye Tian.

O olhar de Ye Tian era como um oceano: embora fosse possível ver as ondas se agitando na superfície, nas profundezas, tudo permanecia imóvel. Não era o tipo de estado que se esperaria de um jovem de vinte e poucos anos. O idoso Yang já conhecera inúmeros talentos e pessoas extraordinárias, mas poucos o deixavam tão intrigado quanto Ye Tian.

— Jovem, você também vai participar do torneio?

Ye Tian ergueu a cabeça, ainda mastigando metade de um palito de massa frita, e respondeu de forma confusa:
— *&％￥...*

Bingbing prontamente interveio, explicando de forma gentil:
— Vovô Yang, o Irmão Ye Tian veio apenas para me acompanhar. Ele não vai competir.

— Ah, entendo. Tudo bem então.

O idoso Yang não insistiu e voltou a conversar sobre assuntos da terceira idade com o Administrador Bai.

A névoa fria dispersou-se conforme a luz do sol ganhava força. Após a grande nevasca, o dia limpo tornava a paisagem de Tianjin extraordinariamente bela. Contudo, ao contrário da atmosfera leve e alegre ao redor de Ye Tian, o gordo Chen Dali jazia à beira de uma estrada não muito longe dali, com o sangue tingindo a neve residual que ainda não fora limpa. Ele respirava com dificuldade, como um cão de rua desesperado.

***

Na Capital, Wang Dongxue cuidava de suas flores e plantas. Tudo parecia normal; nos dias que se seguiram à partida de Ye Tian, seu ritmo de vida não mudara. A única diferença, talvez, fosse que ela passava mais tempo usando óculos escuros. Mesmo estando sozinha no pátio, ela nunca os retirava.

— "Você é como... algo que veio de fora do céu..."

O toque do celular de Wang Dongxue ecoou pelo pátio silencioso, despertando-a de sua postura estática.

— Alô?

Sua voz, calma e firme, provava que ela continuava sendo a poderosa presidente do grupo. Do outro lado da linha, a voz risonha de Huang Feng surgiu:
— Chefe, encontramos um novo problema.

Wang Dongxue sentou-se no pequeno pavilhão, bebendo seu chá já frio, enquanto ouvia seu braço direito resumir a situação. Era o mesmo método de sempre. Ela pousou a xícara e levantou-se. Já era meio-dia.

"Li Xuan, quanto tempo", pensou ela em silêncio, soltando um suspiro.

— Alô? Chefe, ainda está ouvindo? — Huang Feng, com a garganta seca, não fazia ideia de que, antes mesmo de ele concluir a investigação, sua chefe já havia identificado o culpado por trás das cortinas.

— Está bem, já entendi. Você e Tong Shen estão na empresa; confio que podem resolver isso.

Ao desligar, Huang Feng deu de ombros, impotente, e olhou para Tong Shen, que estava sentado à sua frente. Ele deu um sorriso amargo:
— A chefe planeja fugir de vez? Ela não aparece na empresa há um mês e meio, e nem sequer participa das reuniões online.

Tong Shen acariciou os poucos fios de cabelo que lhe restavam e franziu a testa, pensando por um longo tempo, mas não conseguiu extrair nenhuma informação útil. Huang Feng deu um tapinha no ombro dele e disse, sorrindo:
— Esqueça, não pense nisso. Vamos cuidar do que está diante de nós. Ainda nem sabemos quem é o adversário. Não podemos deixar o Grupo Qiangsheng quebrar antes que a chefe volte; isso seria difícil de justificar.

Tong Shen bufou friamente:
— Enquanto eu estiver aqui, a empresa nunca vai cair!

— Com certeza — concordou Huang Feng, sorrindo.

***

— Irmão Ye Tian, quem é esse gordo? — perguntou Bingbing, sentada no banco do hospital, observando a luz vermelha da sala de cirurgia que permanecia acesa.

Ye Tian, entediado, jogava no celular e respondeu casualmente:
— Hum? Não conheço.

— Não conhece? E por que foi tão bondoso a ponto de salvá-lo?

— Porque eu sou uma boa pessoa.