Capítulo 31: O Contador de Histórias

Como administrador de Liu Quan em Tianjin, bastava um telefonema do velho senhor de sobrenome Bai para que as pessoas responsáveis cuidassem prontamente de qualquer assunto.

Ye Tian e Bingbing estavam visitando Tianjin pela primeira vez e percorreram os pontos turísticos mais famosos da cidade. O administrador Bai atuava como um guia dedicado, tornando a jornada bastante interessante.

O dia avançava para o fim da tarde. Com a insistência do sol, a neve no chão já havia derretido quase por completo, deixando as ruas úmidas.

O grupo parou em uma pequena casa de chá para descansar. Lá dentro, havia um contador de histórias que, com um leque na mão, fechava-o nos momentos de maior clímax para bater na mesa e despertar a atenção dos ouvintes, sorrindo enquanto acariciava a barba sob os aplausos dos clientes ao redor.

Bingbing ficou hipnotizada pela narrativa, integrando-se rapidamente àquela atmosfera.

Ye Tian, por outro lado, bebia seu chá em silêncio, trocando apenas algumas palavras ocasionais com o administrador Bai; no geral, ele estava bastante calado. Quando vivia na Capital, Ye Tian não era assim; costumava encarar a vida com entusiasmo e expectativas. No entanto, agora, talvez pela ausência daquela garota que trazia consigo o perfume de jasmim da Capital, sentia-se um tanto deslocado, o que o tornava mais retraído.

O administrador Bai recebeu uma mensagem no celular, leu-a e, guardando o aparelho, disse sorrindo a Ye Tian: "Sr. Ye, o assunto foi resolvido."

Ye Tian assentiu, agradeceu, e o grupo continuou a ouvir o contador de histórias, que falava sem parar.

Nesse momento, no hospital onde o gordo estava internado, a mulher que com ele compartilhava as dificuldades da vida estava sentada ao lado da cama, com o semblante exausto. Ela não sabia exatamente o que havia acontecido; o homem que o capturara o libertara repentinamente, e ela, ao descobrir o paradeiro do gordo, correra para o hospital.

Ao observar os ferimentos de Chen Dali, o gordo, seu olhar encheu-se de compaixão, ternura e gratidão. Ele havia se ferido por causa dela. Aquela mulher, chamada Zhang Ling, jurou em seu íntimo que, dali em diante, Chen Dali seria o único homem de sua vida.

...

O contador de histórias, estimulado pelos aplausos constantes de Bingbing, estava em ótima forma e narrava com um vigor extra, intercalando toques de humor que faziam todos os presentes caírem na gargalhada.

Quando a história atingia seu auge, o contador parou subitamente, tomou um gole de chá quente com um sorriso e observou a plateia.

"Para saber o desenlace, aguardem o próximo capítulo!"

Sem que percebessem, o dia já escurecera; o tempo da contação de histórias havia acabado. Alguns dos presentes, ainda fascinados, não puderam evitar xingar o contador, brincando que ele não seguia as regras da ética marcial. O homem aceitou as críticas com naturalidade. Para alguém que vivia nas estradas há anos, mesmo que um cliente arregaçasse as mangas para bater nele, ele continuaria sorrindo sem se irritar. O motivo, é claro, era que o cliente pagava pelo serviço.

Ye Tian observou o contador. Diferente dos velhos de cabelos brancos retratados nas séries de televisão, ele parecia ter pouco mais de trinta anos.

"Ele é um dos juízes das competições de artes marciais desta vez", explicou o administrador Bai aos outros dois com um sorriso.

Bingbing ficou surpresa. O administrador Bai acenou para o contador, que se aproximou com um semblante radiante.

Bai apresentou-o: "Este é Hu Hao. Ele ganha a vida contando histórias nas casas de chá de Tianjin. Não se engane pela aparência jovem; ele apenas sabe se cuidar muito bem. Na verdade, já passou dos cinquenta."

Hu Hao aproximou-se. Ye Tian e Bingbing prestaram uma saudação cortês, seguindo o costume do mundo das artes marciais, e Hu Hao retribuiu. Em seguida, presenteou Bingbing com o leque que trazia na mão.

Bingbing, sem jeito, tentou recusar.

O administrador Bai sinalizou com um sorriso para que ela aceitasse, acrescentando: "Este leque é muito valioso, Bingbing. Pode ficar com ele. Não se preocupe, apesar de ele parecer um pouco desleixado agora, na verdade, é um homem bastante abastado."