Capítulo 1: A descida da montanha

— Não vou mais fazer isso. Podem me matar, eu não volto a fazer!

— Três anos... você sabe como eu sobrevivi a esses três anos?

— Hoje, eu vou fugir de casa, nem que seja a tapas!

Ye Céu berrava ao telefone, despejando toda a sua raiva.

Do outro lado da linha, um velho taoísta vestido de azul ouvia com um sorriso tranquilo. Só depois que Ye Céu se calou é que ele falou, sereno:

— Bom discípulo, já se passaram três anos... e você ainda não desistiu?

Ye Céu, que a duras penas havia se acalmado, ao ouvir o mestre dizer isso voltou a se enfurecer na hora e rugiu:

— Velho maldito! Você... está me humilhando!

Depois disso, desabou em lágrimas.

Aquelas lembranças vergonhosas, Ye Céu realmente não queria reviver.

Tudo começara três anos antes.

Naquele tempo, Ye Céu, aos dezenove anos, vivia no templo taoísta como o mestre, usando uma veste azul, livre de amarras e sem preocupações.

Ye Céu era o último discípulo do velho taoísta.

Era último discípulo de verdade; até antes de Ye Céu descer da montanha, era ele quem, todos os dias, fechava o portão.

Ele ainda se lembrava daquele dia: o sol estava forte, as nuvens muito brancas, e a brisa era suave.

Com o rosto radiante de excitação, Ye Céu foi procurar o mestre que dormia a sesta. Todo entusiasmado, cheio de orgulho e felicidade, disse:

— Mestre, eu alcancei o reino de união entre o homem e o céu!

O velho taoísta o encarou com expressão irritada e não demonstrou surpresa alguma com o feito do discípulo:

— Ah, bom discípulo, chegue mais perto. Seu mestre vai dar uma boa olhada em você!

Ye Céu, ingênuo e sem experiência, pensou que o mestre estava cuidando dele e se aproximou apressado.

Pá! Pá, pá, pá!

Ploc, ploc, ploc!

Após descarregar a raiva, o velho ficou revigorado e lançou um olhar de lado ao discípulo:

— E daí que você alcançou a união entre o homem e o céu?

— Você sabe o quanto a sesta é importante para um idoso?

Ye Céu, todo machucado e com o rosto inchado, agachou-se num canto do quarto, com expressão de injustiça.

Céu, terra, profundo e amarelo.

Quatro reinos, correspondentes a níveis diferentes de cultivo.

Ye Céu, que já havia entrado oficialmente no reino Celestial, ainda assim não tinha como resistir à educação amorosa do mestre.

— Mestre, não foi você quem disse que também estava no estado de união entre o homem e o céu?

— Foi sim.

— O senhor mentiu! Agora eu também estou no reino Celestial, e continuo não sendo páreo para o senhor!

A pequena alma de Ye Céu sentia-se traída.

O velho taoísta revirou os olhos e disse:

— Eu sou seu mestre. Nós somos diferentes.

— Sua versão é muito antiga. Você é a versão 1,01. Não pense que, só por ter entrado no reino Celestial, já virou invencível.

— Seus sete irmãos mais velhos e sua irmã mais velha, na sua idade, já estavam na versão 2,0. O que há de tão digno em você para ficar todo satisfeito assim?

O velho taoísta tinha ao todo nove discípulos, e Ye Céu era o nono.

Depois de levar aquele banho de desânimo do próprio mestre, Ye Céu perdeu a confiança. Antes, imaginava que já poderia desafiar o mundo inteiro; no entanto, dentro do templo taoísta, ainda era o mais fraco de todos.

Ao ver o desespero do discípulo, o velho taoísta manteve a expressão serena, com a postura de um grande mestre fora do comum, enquanto pensava consigo mesmo: Pelo Venerável Ilimitado, quando eu entrei no reino Celestial, aos trinta anos, apanhei muito mais do que você.

Quando o velho taoísta tinha trinta anos, ele também acabara de entrar no reino Celestial e, depois, ainda levou uma repreensão do próprio mestre, convencido de que continuava sendo um fracote.

Só muitos anos depois o velho taoísta descobriu que fora enganado pelo mestre.

Por isso, fiel ao respeito devido aos mais velhos e aos mestres, ele preservou a tradição e não contou a verdade ao seu último discípulo.

Você entrou no reino Celestial aos dezenove anos; ainda que tenha acabado de cruzar a soleira, já é muito mais impressionante do que eu, seu mestre.

Se eu não tivesse vivido dezenas de anos a mais do que você, com certeza não seria seu adversário.

Essas palavras, Ye Céu jamais chegaria a ouvir.

— Fica parado aí fazendo cara de bobo. Seu mestre está com sede; vá logo ferver água e preparar o chá!

O velho taoísta sabia bem dos limites de sua força e conhecia de cor a condição do discípulo. Tinha apenas espancado o rapaz até quase a morte, mas, com o vigor físico que Ye Céu possuía, bastaria descansar um pouco.

Ye Céu se ergueu com dificuldade. Já estava habituado a esse tipo de surra. Ao chegar à porta, virou-se e perguntou, curioso:

— Mestre, afinal, em que reino o senhor está?

— Quando você conseguir perceber a distância entre você e seu mestre, naturalmente saberá.

O velho taoísta respondeu, entediado, coçando a orelha.

Ye Céu foi obedientemente ferver a água. Se o mestre não queria dizer, que não dissesse. Afinal, ele sempre gostava de fazer pose desse jeito.

Pegou a chaleira elétrica, encheu-a até a boca com água da torneira, ligou na tomada, separou o chá e a xícara, e ficou esperando a água esquentar.

Hoje em dia, muitos especialistas dizem que a lenha polui a atmosfera e causa danos ao equilíbrio ecológico, por isso já não é incentivada.

Assim, acompanhando o ritmo dos tempos, o velho taoísta, anos antes, com o patrocínio da irmã mais velha, concluiu a modernização do templo taoísta.

Com o chá recém-preparado, Ye Céu voltou ao aposento do mestre e viu que ele estava ao telefone, com uma expressão de sofrimento, como se estivesse preso de ventre.

Ao ver o discípulo entrar, os olhos do velho taoísta brilharam de repente, como se tivesse tido uma ideia. Então disse ao outro lado da linha:

— Muito bem, eu aceito isso. Aguarde meu retorno.

Depois disso, a pessoa do outro lado pareceu respirar aliviada, e ambos encerraram a ligação.

Assim que Ye Céu pousou a xícara e a chaleira, sentiu um frio percorrer-lhe as costas. Ao se virar e ver o mestre sorrindo de maneira profundamente sugestiva, todo o seu corpo se arrepiou.

A voz de Ye Céu tremeu um pouco. Ele se abraçou a si mesmo e perguntou:

— Mestre, o que o senhor vai fazer comigo?

O velho taoísta pareceu perceber que estava demonstrando intenções pouco confiáveis demais; então conteve um pouco a expressão e, com voz suave, perguntou:

— Nono... você quer esposa ou não?

???

Ye Céu ficou completamente confuso, sem entender nada.

— Mestre, o que foi que o senhor disse?

— Você quer esposa ou não?

O velho taoísta repetiu, e então continuou:

— Se você abrir a boca, seu mestre arruma uma para você!

Ye Céu corou levemente e disse, envergonhado:

— Mestre, não brinque comigo assim! Eu ainda sou novo!

Na flor da juventude, com hormônios em explosão, era claro que Ye Céu não podia dizer que não tinha nenhuma curiosidade por meninas.

Mas, afinal, ele cultivava há muitos anos; com dezenove anos de prática de castidade, sua base era já refinadíssima, e não se excitara apenas por causa de uma frase do mestre.

Além disso, depois de pensar um pouco, disse:

— Mestre, as mulheres que o senhor guarda no celular estão com pouca roupa demais. Eu... eu não gosto desse tipo.

O velho taoísta travou por um instante, envergonhado, e arregalou os olhos, exclamando:

— Você não entende nada. Seu mestre estava praticando!

— Fique tranquilo. Eu sou seu mestre; acha que eu iria te prejudicar?

— Iria! Mestre, o senhor iria mesmo!

— Seu discípulo perverso! Veja como seu mestre vai lidar com você!

Ye Céu, com o rosto novamente inchado, levou outra surra. As feridas antigas mal haviam cicatrizado e já ganharam novas.

O velho taoísta, com insistência e paciência, disse ao discípulo caído no chão:

— Embora seu mestre de fato tenha mentido bastante para você no passado, desta vez é algo realmente bom!

Conhecendo bem o temperamento do discípulo, o mestre sabia que não bastava usar apenas a força. Seus olhos giraram e ele teve uma ideia. Então falou:

— Você já chegou ao reino Celestial, mas o caminho à frente ainda é longo. O que você mais precisa agora é ir para o mundo mundano e se exercitar, experimentar as mil facetas da vida humana, para então elevar o próprio cultivo.

— O esforço e a preocupação do seu mestre são sinceros. Sua atitude me deixa muito triste.

Sob as palavras sinceras e persuasivas do velho taoísta, somadas ao caloroso cuidado de um ancião cheio de vigor, Ye Céu arrumou a bagagem e desceu a montanha.