Capítulo Trinta: Primeiro-Ministro Tartaruga: Por que este macaco não segue o roteiro?

— Grande Rei! Um mercador marítimo do Reino de Aolai pede audiência, dizendo trazer tesouros para oferecer...

No momento em que Sun Wukong pretendia retomar seu cultivo, um dos macacos, ao vê-lo abrir os olhos, aproximou-se apressadamente e disse:

— Ele disse que, se não puder ver o Grande Rei hoje, não sairá daqui de jeito nenhum! Como o Grande Rei nos ordenou que não tratássemos mal o povo de Aolai e que mantivéssemos um comércio justo, nós...

Ao dizer isso, o macaco exibiu uma expressão de constrangimento; eles realmente não sabiam o que fazer com aquele indivíduo insistente. Não podiam simplesmente expulsá-lo, podiam? Naturalmente, era a primeira vez que enfrentavam tal situação. Os mercadores de Aolai, embora atraídos pelo lucro à Montanha das Flores e Frutas, sempre foram extremamente cautelosos, temendo cruzar qualquer limite devido à presença de monstros e feras por toda parte. Apesar das ordens repetidas de que, seguindo as leis da montanha, não haveria qualquer problema, eles não se atreviam a avançar. Ninguém jamais havia agido como aquele sujeito, que simplesmente se recusava a sair da entrada da Caverna da Cortina d'Água.

— Oferecer tesouros? Um mercador de Aolai... — Sun Wukong, que pretendia continuar seu cultivo, franziu a testa ao ouvir aquilo, mas assentiu, sinalizando para que o macaco deixasse o suposto mercador entrar. Ele estava curioso para ver que tipo de tesouro o homem trazia.

Logo, guiado por um pequeno macaco, o Primeiro-Ministro Tartaruga — disfarçado de mercador de Aolai — caminhou com seu passo lento e cambaleante, atravessando a longa ponte até entrar na Caverna da Cortina d'Água. Essa ponte fora construída recentemente por Sun Wukong justamente para facilitar a recepção dos mercadores, mas, até aquele momento, ninguém havia chegado tão longe. Aquele ‘mercador marítimo’ era o primeiro.

— Saudações ao Rei Macaco! — disse o Primeiro-Ministro Tartaruga, fazendo uma reverência respeitosa assim que viu Sun Wukong. — Sou originário do Reino de Aolai, um mercador que vaga pelo vasto Mar do Leste. Retornando ao país recentemente e ouvindo sobre a fama de Vossa Majestade, vim especialmente oferecer algumas preciosidades.

Dito isso, ele retirou cuidadosamente de suas vestes uma pequena caixa contendo pérolas selecionadas. Eram objetos nascidos nas profundezas do oceano; embora não fossem tesouros raros para o Palácio do Dragão, para os mortais, eram itens de valor inestimável. O Primeiro-Ministro acreditava que aquelas pérolas seriam suficientes para despertar o interesse daquele macaco, que, supunha ele, nunca vira nada do mundo.

— Agradeço! — Sun Wukong lançou um olhar rápido sobre as pérolas, sorriu e assentiu. — Por favor, aguarde um momento, visitante. Eu também tenho um presente de retribuição. Pequeno macaco, cuide do nosso convidado.

Durante seu tempo no dojo, Sun Wukong aprendera muito sobre as sutilezas das relações humanas e compreendia bem o princípio de que a cortesia exige reciprocidade. No entanto, ao observar o mercador, sentiu algo estranho. O aroma marítimo que ele exalava não era de quem passava o tempo em navios, mas sim algo que lembrava... o fundo do mar. Como seu quinto irmão, Ao Lie, vivia no Mar do Oeste, Wukong estava bastante familiarizado com aquele hálito das profundezas.

— Grato, Grande Rei! — O Primeiro-Ministro Tartaruga ficou surpreso ao ouvir que Wukong retribuiria o gesto. Ele lembrava vagamente da descrição da Bodhisattva Guanyin, que dizia ser o macaco um ser de pedra, de temperamento explosivo e pavio curto. O que via ali, porém, não condizia com tal descrição. Contudo, ganhar um presente não era o seu objetivo principal. Ele queria usar aquele tesouro como isca para mencionar o Palácio do Dragão e revelar as riquezas incalculáveis que lá existiam. Por que o macaco não estava caindo na armadilha?

— Mas, Grande Rei, não deseja saber de onde obtive este tesouro? — vendo que Sun Wukong se preparava para encerrar a audiência, o Primeiro-Ministro Tartaruga, sentindo-se ansioso, decidiu partir para o ataque direto.

— De onde obteve? — perguntou Wukong, casualmente, suspeitando cada vez mais que o visitante tinha outras intenções. Quanto às pérolas... no dojo, seu quinto irmão tinha tantas que eles as usavam como bolinhas de gude. Aliás, foi o mestre quem os ensinou a brincar assim.

— Este tesouro vem do Palácio do Dragão do Mar do Leste, uma raridade neste mundo! — o Primeiro-Ministro, vendo que Wukong finalmente tocara no assunto, sentiu um alívio e começou a se gabar com orgulho. — O Palácio do Dragão é o lendário lar do Rei Dragão! Sua grandiosidade nem precisa ser mencionada. Mesmo os palácios mais luxuosos do mundo mortal não se comparam a um único pavilhão de lá. É tudo dourado e esplêndido! Mas, além da aparência, são as inúmeras maravilhas e tesouros raros de seu interior que são verdadeiramente inigualáveis. Nem mesmo em todo o Continente de Dongsheng se encontra algo que se compare! Esta pérola foi algo que obtive por puro acaso. E no palácio, existem incontáveis tesouros iguais a este; as preciosidades estão espalhadas por todo o lugar!

Naquele momento, para exaltar a glória do Palácio do Dragão, o Primeiro-Ministro exagerou ao máximo, chegando a compará-lo ao Salão Lingxiao da Corte Celestial. Ao falar dos ‘tesouros’, seus olhos brilhavam com desejo, como se ele mesmo quisesse partir agora mesmo para o Mar do Leste.

— Grande Rei... — ele limpou o suor da testa após o discurso inflamado e olhou para Sun Wukong, apenas para ficar estupefato. Ele não viu nos olhos do macaco nenhum vestígio de desejo pelo Palácio do Dragão. Pelo contrário... parecia entediado. Wukong até bocejou!

Em contrapartida, o pequeno macaco ao lado, que o trouxera até ali, estava com os olhos brilhando, claramente tentado a ir buscar tesouros no mar. Mas o problema era que o objetivo não era aquele macaco inexperiente! Por que Sun Wukong não se sentia atraído?

— O Palácio do Dragão deve ser magnífico, mas... as coisas dos outros não dizem respeito a mim — disse Wukong, balançando a cabeça. Ele deu um tapinha na cabeça do macaquinho ao lado e disse calmamente: — Leve o nosso convidado embora.

— Sim! — o macaquinho, ao sentir o toque de seu Rei, despertou de seu devaneio, assentiu apressadamente e aproximou-se do Primeiro-Ministro Tartaruga, dizendo com cautela: — Convidado, por favor, venha comigo.

— Convidado? — murmurou o Primeiro-Ministro, atônito.