Jiang Hao disse que gostava de mim.

Contei-lhe: “É o irmão do meu colega de quarto.”

Isso, na verdade, nem chega a ser uma mentira. Eu jamais apresentaria Jiang Hao como meu namorado, porque ele realmente não era. Mas não imaginei que essa frase acabaria chegando aos ouvidos de Jiang Hao. Quem diria que ele voltaria tão rápido, sozinho, enquanto os outros dois provavelmente ainda estavam negociando com o pessoal do outro lado.

Jiang Hao sentou-se ao meu lado sem cerimônia, pegou o refrigerante que eu tinha bebido pela metade e o trouxe para si, colocando diretamente o canudo, que eu acabara de usar por um bom tempo, em sua boca e tomando um gole com gosto.

Depois levantou a cabeça, sorrindo de maneira marota:

— Estavam falando de mim?

O advogado Song também ficou surpreso, e talvez tenha começado a duvidar da minha versão ao ver o comportamento de Jiang Hao, mas logo se recompôs e estendeu a mão para ele:

— Song Qing, veterano da Chen Xiang.

Na verdade, ele não estava errado, pois ouvi de colegas que o advogado Song também estudou em nosso colégio, só que era de muitas turmas acima e nunca nos cruzamos. O nome dele, aliás, eu só soube naquele momento. Pensando bem, sempre fui um pouco desligada; primeiro o chamava de veterano Song, depois de advogado Song, talvez porque os problemas em casa me sufocavam tanto que nunca me preocupei em saber como ele se chamava.

Então, ao ouvir o nome dele pela primeira vez, apenas sorri de leve para ele, e ele retribuiu do mesmo modo.

Jiang Hao ergueu ligeiramente as sobrancelhas. Ele sempre teve um jeito displicente, mas quando queria posar de sério, também era mestre nisso. Naquele momento, parecia um homem perfeitamente respeitável.

Apertou a mão do advogado Song e se apresentou:

— Jiang Hao, sou o irmão do colega de quarto da Xiang Xiang.

Lancei-lhe um olhar reprovador, mas ele não reagiu, continuando a agir como se fôssemos muito próximos, comendo diretamente do meu prato e ainda me obrigando a comer pimentão, que eu detestava.

Fingindo ser um adulto responsável, advertiu-me:

— Criança não pode ser enjoada para comer.

Logo depois, o advogado Song recebeu uma ligação e disse que precisava voltar ao escritório, alegando outros compromissos. Na verdade, todos sabiam que aquela desculpa era apenas um pretexto.

— Então deixe-me acompanhá-lo até a porta — ofereci.

Na realidade, já que ele viera por causa dos problemas da minha família, eu deveria mesmo acompanhá-lo, mas, assim que me levantei, Jiang Hao segurou meu pulso.

Franziu a testa:

— Ainda não terminei de comer.

O advogado Song se foi, com elegância e naturalidade, sem demonstrar desconforto algum; a única sem graça era eu mesma.

Jiang Hao largou o prato, segurou meu queixo e aproximou-se de mim, tão perto, olhando diretamente em meus olhos:

— Que expressão é essa?

Respondi de qualquer jeito:

— Ele é um advogado que um colega me apresentou.

Assim que falei, até me surpreendi. Por que eu estava explicando isso para Jiang Hao?

Ele zombou:

— Eu te perguntei alguma coisa?

Nunca consegui fingir indiferença diante de Jiang Hao, pois ele era quem mais me conhecia no mundo, alguém que esteve envolvido – ou até planejou pessoalmente – quase todos os meus segredos mais vergonhosos.

Meu estado de espírito arruinado e minha expressão naquele momento também eram culpa dele.

Ficamos em silêncio por um instante, e dava para ver que Jiang Hao também não estava de bom humor, então não ousei sair. Ainda precisava da ajuda dele, não podia me dar ao luxo de perder esse apoio.

Jiang Hao achou que meu jeito de suportar o desconforto só para agradá-lo era até um pouco digno de pena, e por isso sua raiva foi se dissipando pouco a pouco.

Sem se importar com o ambiente da cantina do hospital, puxou-me para junto de si:

— Da próxima vez, não se encontre sozinha com ele.

Aproximou-se ainda mais, querendo me beijar com a boca que acabara de comer pimentão. Interrompi com a mão, não por desprezo, pois percebi que, acontecesse o que acontecesse, era difícil sentir repulsa de Jiang Hao; só achei que aquele não era o melhor momento. Eu queria manter alguma reserva diante dele. Essa reserva não era fingimento, era sincera: depois do que acontecera, não pretendia mais tentar subir tão alto para estar ao lado dele.

Quanto à proibição de encontrá-lo, nem perguntei o motivo.

Mas Jiang Hao, sempre despudorado, riu:

— Estou com ciúmes. É porque gosto de você.

Levei como uma piada e logo me afastei, saindo de perto dele.

Ele me lançou um olhar irritado:

— Idiota, se não gostasse de você, por que eu estaria sempre querendo te possuir?