Embarcando no Navio dos Ladrões

Eu não respondi.

Então, Jiang Hao perdeu a paciência. "Você vem ou não?"

"Vou demorar um pouco."

Com essa concessão, eu já podia prever que Jiang Hao iria me menosprezar ainda mais.

Ele resmungou e desligou na hora. Depois de dois minutos, mandou uma mensagem: “Vista-se bonita, entendeu?”

Respondi dizendo que sim.

Para voltar da minha casa até a Cidade S, eu precisava pegar o trem-bala, demorava cerca de uma hora. Para economizar, comprei uns legumes fritos numa barraca de rua e comi enfrentando o vento frio.

Ao chegar, fui direto para a escola. Jiang Hao queria que eu me arrumasse, mas quando voltei de Pequim só trouxe duas mudas de roupa, então tive que passar no dormitório para trocar de roupa e pedir maquiagem emprestada.

Era sábado, e Lin Xia, recém-desiludida, estava deitada no quarto junto com Lu Xiaoqi, ambas imersas em saudade e mágoa.

Quando Lin Xia me viu voltar, pulou da cama, correu até mim e me abraçou, os olhos cheios de lágrimas. "Xiang Xiang, você finalmente voltou! O que houve com seu olho?"

"Não foi nada, só bati sem querer." Vendo o estado de Lin Xia, percebi que pedir ajuda seria quase impossível. Avisei que tinha um compromisso e precisava me arrumar para sair.

Para não parecer tão miserável diante de Jiang Hao, arranquei o curativo da pálpebra e, mesmo sentindo dor, caprichei na maquiagem para esconder o machucado.

Lin Xia e Lu Xiaoqi ficaram ao meu lado, preocupadas, achando que isso não ajudaria na recuperação do ferimento.

Suspirei, sem coragem de desabafar sobre os problemas em casa. Quando estava quase pronta, mandei uma mensagem perguntando a Jiang Hao onde iríamos nos encontrar.

Ele ligou na mesma hora. Senti-me culpada, saí do quarto para atender.

Perguntou onde eu estava, respondi que na escola.

Jiang Hao confirmou com um "hum" e disse: "Te pego em vinte minutos."

Não queria deixá-lo esperando, então me apressei para ir até a entrada da escola. Lu Xiaoqi também ia sair para comprar o jantar e disse que me acompanhava.

Por mais que eu tivesse decidido enfrentar tudo, vendo Lu Xiaoqi ao meu lado, hesitei outra vez. Jiang Hao só disse que viria me buscar, não mencionou para onde iríamos. Temia que ele me fizesse algum pedido que ultrapassasse meus limites.

Perguntei a Lu Xiaoqi: "Você não quer ir comigo?"

"Por quê?" Ela me olhou. "Xiang Xiang, você está toda arrumada para sair à noite... não tem nada estranho acontecendo?"

Forcei um sorriso e balancei a cabeça, sem jeito. Lu Xiaoqi então segurou meu braço. "Tudo bem, eu vou com você."

No entanto, ao ver Lu Xiaoqi, Jiang Hao franziu a testa. Saiu do carro e veio até nós. Depois de um mês sem vê-lo, continuava o mesmo, inquieto como sempre, com aquele olhar ligeiramente irreverente.

Falou, sem muita gentileza: "Eu te chamei para sair, não para trazer peso morto."

Eu já não sabia o que fazer. Pelo jeito, Jiang Hao realmente não pretendia simplesmente me dar dinheiro e não admitia que eu levasse alguém junto.

Diante de mim estava um barco de piratas, sem volta.

Lu Xiaoqi parecia uma estátua, assustada com Jiang Hao, segurou minha manga e cochichou: "Melhor voltarmos."

Fiquei indecisa.

Jiang Hao perguntou: "Vai ou não vai?"

O subentendido era claro: quer ou não o dinheiro?

Só pude assentir. Ele riu, e na frente de Lu Xiaoqi, puxou meu braço e me colocou dentro do carro. Quando olhei para trás, nem consegui me explicar, porque Jiang Hao já tinha acelerado e estava longe.

Com curvas e freadas bruscas, comecei a passar mal. Se soubesse, teria comido menos no almoço.

Mas Jiang Hao não prestava atenção em mim, seguia ultrapassando carros e acelerando.

Perguntei: "Para onde você está me levando?"

Ele riu de novo. "Logo você vai saber."

Hoje, Jiang Hao estava realmente diferente.