Ele sempre quebra suas promessas.

Tentei puxar meus dedos de volta, mas ele não permitiu; ao contrário, apertou-os ainda mais. Seu gesto não tinha realmente nenhuma intenção especial, era apenas uma brincadeira inocente, brincando com meus dedos, ora dobrando-os juntos, ora abrindo-os novamente.

Ele comentou: “Sua mão é tão macia.”

Consegui apenas lhe dar um sorriso, forçado, provavelmente nada bonito. Ele então ergueu o copo e brindou comigo, bebendo tudo de uma vez.

“Você não vai dirigir?” perguntei, já ansiosa.

“Desisti. Você sabe, nunca fui de cumprir muito bem a palavra.”

E assim, entre uma coisa e outra, o tempo passou e já passava das nove. Comecei a ficar inquieta; se não saíssemos logo, eu perderia o trem-bala e não conseguiria voltar para casa hoje. Amanhã, então, não daria tempo de levar o dinheiro para a cirurgia.

Mas ele me ignorava. Desde que não dei atenção à sua frase sobre arrependimento, ele ficou conversando com os outros, e eu me tornei de fato um enfeite ali. Espiava-o de soslaio, vendo aquele seu jeito despreocupado, e só conseguia sentir a urgência crescendo dentro de mim. Quando não aguentei mais, puxei levemente a manga de sua camisa.

Ele então deixou de lado as outras pessoas, virou-se para mim e me olhou com seriedade, sorrindo de canto de boca: “Cansada?”

Antes que eu respondesse, ele já segurava meu pulso, fazendo-me levantar.

“Ela está cansada, vamos subir primeiro.”

Ele usou a palavra “subir” e não “voltar”. Mesmo que saíssemos do hotel, não havia garantia de que ele realmente me levaria de volta à escola ou à estação do trem-bala; mas subir... eu sabia que, assim, ele não me deixaria escapar.

Segui com ele, nervosa, sob seu braço que repousava de maneira solta sobre meus ombros, sem impor força, mas eu precisava pedir dinheiro emprestado, e tinha que ser hoje. Lembrei de Lin Xia, independentemente de como ela estivesse se sentindo, eu precisava da ajuda dela. No entanto, assim que tirei o telefone, ele o tomou de mim.

Com um olhar divertido, os olhos semicerrados, disse: “Pode ir embora, se quiser, mas nem pense em procurar Lin Xia. Por mais que eu goste dela, não cabe a ela se meter nos meus assuntos.”

Insisti: “Eu só quero pedir dinheiro emprestado. Vou devolver, não tenho para onde fugir.”

Ele ponderou e começou a argumentar: “Dinheiro eu tenho, mas não tenho motivo para te emprestar. Ninguém gosta de ser um caixa eletrônico, não é? Hoje em dia, até para uma estudante universitária conseguir dez mil, tem que tirar a roupa e segurar o RG para uma foto de garantia. Por que acha que eu daria dinheiro só porque você pediu? Pareço tão bonzinho assim?”

Fiquei sem palavras.

Ele voltou a pôr a mão no meu ombro. “Além disso, não sou alguém sem desejos. Agora, tudo o que quero é você.”

Disse isso e largou minha mão, indo sozinho em direção à recepção.

Sem saber o que fazer, segui atrás dele, o estômago embrulhado, sentindo-me leve, como se não estivesse realmente ali.

Ele olhou para trás e disse: “Você pode ir, não me importo.”

Aquele hotel era o mais luxuoso em que eu já havia entrado. Jiang Hao mantinha um quarto ali por longos períodos. Enquanto ele pegava o cartão do quarto, fiquei afundada no sofá, sentindo-me completamente esgotada.

Um funcionário trouxe água com mel: “O senhor Hao pediu para ajudar a passar a bebedeira.”

Ele ainda temia que eu não estivesse raciocinando direito? Tomei um pequeno gole; era doce na boca, mas meu coração não sabia que gosto sentia. Pegar o cartão não deveria demorar tanto, ele estava me dando tempo para pensar.

Mas, ao levantar os olhos, vi duas pessoas saindo do elevador à frente: Zheng Junxi e o velho Tang.

(Jiang Hao, realmente, é o sujeito mais sem vergonha do mundo, imbatível.)