Você está precisando de dinheiro?

Meu celular é um iPhone que comprei recentemente com o cachê do último trabalho. Já a Chen Xi, por conta do receio de minha mãe de que isso atrapalhasse nos estudos, só tinha um aparelho básico, desses que servem apenas para ligações e mensagens.

No terceiro ano do ensino médio, afinal, não sobra muito tempo para distrações. Ao vê-la tão exausta, virando noites entre tarefas e revisões, acabei cedendo e deixei que ela brincasse no meu celular por meia hora.

Ela saiu com meu telefone nas mãos e, enquanto isso, peguei o caderno dela e fingi revisar as tarefas. Para mim, no entanto, aquilo tudo era como se estivesse escrito em outra língua. Foi quando percebi o ícone do QQ piscando no computador; o advogado Song queria saber como Chen Xi estava.

Olhei para ela, suspirei e respondi: Está bem, voltou para casa e está focada nos estudos.

Ele respondeu: Por que ainda não descansou?

Não resisti e desabafei: Estou revisando o dever de casa da Chen Xi, mas é difícil demais, não entendo nada.

Ele demonstrou surpresa, primeiro porque não esperava que alguém da área das artes, como eu, fosse conferir as tarefas da irmã, e segundo porque, segundo ele, uma aluna do ensino médio já não precisa de tanta vigilância; dar-lhe um pouco de liberdade seria o melhor.

Achei que fazia sentido e agradeci, enviando também um daqueles memes que ficaram populares para expressar resignação.

Continuamos conversando, principalmente sobre o caso do acidente de carro. Ele disse que a situação não era das melhores e que, se não quiséssemos que minha mãe fosse presa, o ideal seria compensar a vítima o quanto antes e tentar contato com a família dela. Jogar toda a responsabilidade para a polícia não era a opção mais sensata.

Na verdade, o hospital já estava pressionando pelo pagamento. Meu pai, sem nos contar nada, vendeu às escondidas algumas peças de jade de sua coleção para cobrir as despesas temporariamente.

Tudo isso me deixava profundamente angustiada.

Fiquei um tempo sem responder, até que o advogado Song perguntou: "Será que fui duro demais e acabei te assustando?"

Respondi: “Não, você tem razão. Estou em casa há três dias e não consegui resolver nada.”

"Não se cobre tanto. Aliás, hoje percebi durante o almoço que você parecia estar machucada perto do olho. O que aconteceu?"

Toquei de leve na gaze; ainda doía um pouco. "Foi um descuido, mas já está quase sarando."

Ele disse: "Tudo bem, então. Descanse cedo. Qualquer coisa, me procure."

Assim que fechei o notebook, Chen Xi veio devolver meu celular, dizendo que ia dormir e sugerindo que eu também fosse descansar logo. Só me restou sair do quarto, tentando tranquilizá-la antes: pedi que não se preocupasse tanto e focasse no vestibular, prometendo ajudá-la caso os resultados não fossem bons.

Ela me lançou um olhar vazio, sem confiança.

Talvez eu seja mesmo um fracasso, pensei. Por isso ela não acredita em mim. Só sou dois anos mais velha que Chen Xi, e em muitos aspectos talvez nem seja melhor do que ela. Provavelmente, ela crescerá e se tornará alguém brilhante, como o advogado Song, enquanto eu... talvez só tenha a juventude e a aparência a meu favor por alguns anos. O futuro, para mim, é uma grande incerteza.

Durante o banho, examinei novamente o ferimento. Três dias se passaram e ainda não cicatrizou. O diretor, por outro lado, já ligou cobrando que eu volte imediatamente ao trabalho.

Levei uma bronca, e ao desligar percebi que havia acabado de receber uma mensagem — de novo, de Jiang Hao.

Ele perguntou: "Você está precisando de dinheiro? Aconteceu alguma coisa para pedir tanto?"

Fiquei confusa. Rolei a conversa para cima, mas não encontrei nenhuma mensagem minha para ele. Na verdade, não só não mandei mensagem, como não enviei nenhuma este mês.

Verificar o extrato do plano de mensagens é fácil, e de fato constava que uma mensagem fora enviada neste mês.

Diante das palavras de Jiang Hao, nem precisei pensar: era mais uma das artimanhas de Chen Xi.