Capítulo 58: Nota Máxima

Após ouvirem as regras do exame, as reações dos alunos foram diversas.

Como o regulamento favorecia claramente aqueles que já dominavam todas as cento e vinte formas da Técnica de Aprimoramento Corporal do Demônio Bovino, grande parte da turma seguia apenas o ritmo convencional das aulas, sem praticar por conta própria no período extracurricular, encontrando-se estagnados na septuagésima oitava forma do progresso da classe.

Tudo o que viesse após a septuagésima oitava forma resultaria em perda de pontos.

Ao ouvir as diretrizes, Lu Ming sentiu uma onda de ânimo. Compreensão e força bruta eram conceitos distintos; embora em termos de atributos de força pudesse ficar atrás de Qin Xuanjian, Cheng Qiuyun ou Fang Qingxue, no que dizia respeito à compreensão teórica, ele confiava em não perder para ninguém.

Os insights acumulados durante um dia inteiro de combate contra o monstro bovino sob o estado de Foco Luminoso equivaliam, ou até superavam, os ganhos obtidos por outros gênios após meses de confronto com a mesma criatura!

Nesse momento, a técnica de aprimoramento corporal que Lu Ming praticava, combinada com seu diagrama de meditação autogerado, podia legitimamente ser chamada de versão avançada da técnica do Demônio Bovino.

"Neste exame de artes marciais, vou lutar pela pontuação máxima."

Os olhos de Lu Ming faiscavam de determinação.

"Entrem todos."

Wu Shangfeng empurrou a pesada porta de pedra gravada com os dizeres "Passagem dos Bonecos Número Um", liderando os alunos para o interior do recinto.

Somente então Lu Ming teve a oportunidade de contemplar a Passagem dos Bonecos em sua totalidade.

O que se apresentou diante de seus olhos foi uma sala de artes marciais com as dimensões de uma quadra de basquete, repleta de bonecos alinhados de maneira densa. No peito de cada um deles havia um cristal que emitia um brilho esbranquiçado e etéreo, conferindo ao ambiente um aspecto bastante singular.

Wu Shangfeng caminhou até a lateral, onde se encontrava uma imensa tela de energia primordial repleta de diversas opções de configuração, permitindo ajustar tanto o mecanismo quanto a dificuldade do teste.

"Modo de detecção da técnica de aprimoramento corporal. Dificuldade: Primeira Revolução, verificação da Técnica do Demônio Bovino. Quantidade: cinquenta e quatro."

Enquanto Wu Shangfeng operava o painel de energia primordial, os bonecos no salão começaram a se movimentar. Os exemplares excedentes recuaram ordenadamente para a área externa e tiveram suas luzes apagadas, restando apenas cinquenta e quatro bonecos de pedra cujos cristais resplandeceram, efetuando a transição para o modo de detecção de habilidades.

"Cada um deve posicionar-se a uma distância de dois metros à frente de um boneco. Os escâneres de energia primordial localizados nos olhos deles capturarán seus movimentos e detalhes para atribuir uma pontuação", declarou Wu Shangfeng com voz solene. "Qualquer um que reprovar terá a intensidade de seu treinamento duplicada a partir da próxima semana."

Diante de tal aviso, muitos alunos sentiram um calafrio na espinha.

"Ocupem seus lugares."

Ao comando de Wu Shangfeng, os alunos da primeira turma de elite adentraram o recinto e posicionaram-se em ordem, parando exatamente na linha vermelha situada a dois metros dos bonecos.

Assim que todos se encontraram prontos, Wu Shangfeng fez uma contagem regressiva de cinco segundos e pressionou o botão de início.

*Claque, claque...*

O som de atrito entre blocos de pedra ecoou. Os bonecos iniciaram seus movimentos em perfeita sincronia; após uma breve hesitação inicial, tornaram-se extraordinariamente fluidos, mimetizando perfeitamente os gestos de um ser humano.

"Depois que um boneco demonstrar uma forma, vocês terão três minutos para executá-la. Assim que a execução completa for concluída, o tempo restante será ignorado e o teste passará para a forma seguinte. Após a exibição de todas as cento e vinte formas, concederemos dez minutos para que executem a sequência do início ao fim, obtendo assim a pontuação final. Como de costume, aquele que terminar primeiro poderá retirar-se imediatamente da sala de exame e desfrutar de tempo livre."

A voz de Wu Shangfeng ressoou no momento oportuno. Os estudantes mantiveram-se com a máxima concentração, fixando o olhar nos bonecos à sua frente e, tão logo a primeira forma era demonstrada, passavam prontamente a reproduzi-la.

Lu Ming não era exceção.

Poder sair mais cedo significava dispor de mais tempo para o cultivo, o que abria margem para o incremento de seus quatro atributos fundamentais e aumentava consideravelmente as probabilidades de derrotar Lin Shanghao!

O progresso de Lu Ming era vertiginoso. Primeira forma, segunda forma... Nenhuma delas apresentava qualquer hesitação ou hesitação supérflua, exibindo um nível de destreza incomparável, embora no início ainda não lhe permitisse abrir uma distância expressiva em relação aos demais colegas.

O que era perfeitamente natural, visto que a maioria dos alunos já havia alcançado a septuagésima oitava forma, enquanto os melhores estudantes, a exemplo de Cheng Qiuyun, já dominavam todas as cento e vinte há muito tempo. Era impossível desgarrar-se no início.

Passados dez minutos, quase todos encontravam-se na faixa da septuagésima oitava forma.

Tratava-se de um divisor de águas. A partir dali, muitos alunos começaram a ficar para trás, incapazes de acompanhar o ritmo.

No meio da multidão, Lin Shanghao lutava penosamente para concluir a septuagésima oitava forma, sabendo que em seguida teria de enfrentar a septuagésima nona, algo que jamais estudara. Diante dos movimentos complexos do boneco, o suor banhava o rosto de Lin Shanghao.

Ele imitava os gestos do boneco de maneira desajeitada, gesticulando descontroladamente em uma atuação bastante cômica.

"Droga, que tipo de exame é esse? Cobram matéria que nem foi ensinada! Nas disciplinas teóricas tudo bem, mas em artes marciais também inventam uma dessas", resmungava Lin Shanghao em pensamento. "Com um teste desse nível, quem é que consegue pontuar depois da septuagésima oitava forma?"

Apesar de toda a contrariedade, Lin Shanghao esforçava-se para aprender a septuagésima nona forma demonstrada pelo boneco, pois caso obtivesse um desempenho ruim, certamente seria severamente repreendido ao voltar para casa.

Três minutos se passaram.

[Candidato: Lin Shanghao, falha na septuagésima nona forma.]

[Octogésima forma, iniciar.]

[....]

Uma voz mecanizada ecoou de dentro do boneco, encerrando a avaliação da septuagésima nona forma e dando início à octogésima.

"Droga, tão rápido assim? Nem tive tempo de me preparar!"

Pressionado, Lin Shanghao apressou-se em tentar assimilar a octogésima forma, resultando inevitavelmente em mais um zero. A velocidade do boneco mantinha-se inalterada, mas a ansiedade de Lin Shanghao aumentava a cada segundo, culminando em movimentos frenéticos que o faziam parecer um gorila desorientado.

[Candidato: Lin Shanghao, falha na octogésima forma]

[Candidato: Lin Shanghao, falha na octogésima primeira forma]

[Candidato: Lin Shanghao, falha na octogésima segunda forma]

[....]

O estado psicológico de Lin Shanghao estava à beira do colapso.

Contudo, ele percebeu que não era o único naquela situação. Olhando ao redor, constatou que os demais enfrentavam o mesmo dilema: a partir da septuagésima nona forma, eram incapazes de executar um único movimento. Alguns alunos, inclusive, haviam simplesmente desistido, abandonando qualquer tentativa de luta.

Já que não iam conseguir aprender mesmo, o melhor era descansar um pouco e prestar mais atenção na hora da execução completa, das cento e vinte formas do início ao fim, para tentar garantir uma classificação um pouco melhor.

Pouco importava tirar uma nota baixa, desde que a classificação final o poupasse de uma bronca em casa... Pensando dessa forma, Lin Shanghao sentiu um alívio súbito, achando que até que aquele exame de dificuldade infernal não era tão terrível assim.

No entanto, nesse exato instante, uma melodia alegre e inoportuna irrompeu no ambiente.

[Trim-trim-trim~]

[Candidato: Lu Ming, exame concluído, pontuação: 100]

[Parabéns ao candidato Lu Ming por obter a pontuação máxima.]

[Trim-trim-trim——]

A melodia irritante e o anúncio da nota máxima fizeram com que todos os estudantes voltassem os olhos, surpresos, para Lu Ming. Lin Shanghao, em particular, permaneceu de boca aberta, convencido de que só podia estar sonhando.

"Caramba, o Lu Ming tirou nota máxima?"

"Espera, como assim? Ele não era o aluno que nem conseguia acompanhar a turma na segunda-feira? Como conseguiu nota máxima do nada? E com tanta rapidez?"

"Isso é obra de um gênio de verdade. Com razão foi transferido para a turma de elite."

"Nota máxima em teoria e nota máxima em artes marciais... Caramba, será que dessa vez o Lu Ming vai ficar com o primeiro lugar geral da turma?"

"Não necessariamente. A Cheng Qiuyun também gabaritou a parte teórica, e provavelmente fará o mesmo nas artes marciais."

Os alunos cochichavam entre si, estupefatos com a velocidade da evolução de Lu Ming. Eles haviam testemunhado com os próprios olhos, na segunda-feira, a incapacidade de Lu Ming de acompanhar o ritmo da classe, mas agora ele acabava de dar a todos uma verdadeira lição.

Qin Xuanjian e Cheng Qiuyun trocaram um olhar, ambos enxergando o choque refletido nos olhos um do outro.

"Ele está evoluindo rápido demais. O Grupo S com certeza terá um lugar reservado para ele."

Exibindo um sorriso resignado e dando de ombros, Qin Xuanjian murmurou: "Ótimo, ganhou mais um adversário aterrorizante."

Terminada a frase, ambos assumiram feições sérias, passando a executar a Técnica de Aprimoramento Corporal do Demônio Bovino com ainda mais rigor, determinados a não perder um único ponto sequer — caso contrário, perderiam completamente a dignidade se fossem superados pelo aluno transferido e ficassem em segundo lugar.

"Professor, já vou indo nessa."

Como Lu Ming detestava ser incomodado ou observado enquanto treinava, preferia sempre os locais com menor circulação de pessoas. Agora que o ginásio público estava abarrotado, seu destino óbvio era a sala de aula secundária, que permanecia deserta.

Após se despedir brevemente, Lu Ming retirou-se com agilidade da Passagem dos Bonecos, seguindo direto para o destino escolhido e deixando para trás os colegas da primeira turma mergulhados em absoluta perplexidade.