Capítulo Quarenta e Cinco: Grande Aprimoramento

O treinamento desta noite decorreu como de costume. Enquanto meditava sobre o monstro com cabeça de touro, Lu Ming praticava o método de forjamento corporal, progredindo a uma velocidade impressionante.

No entanto, o que mais o incomodava era que, à medida que sua compreensão dos movimentos do Método de Forjamento Corporal do Rei Touro se aprofundava, a meditação sobre a criatura ia se tornando cada vez mais difícil.

— Por que será isto? — perguntou-se ele em silêncio.

Lu Ming consultou Fang Qingxue, mas descobriu que ela não enfrentava o mesmo problema. No final, foi Wu Shangfeng quem lhe explicou a razão.

Era porque Lu Ming nunca tinha visto um monstro com cabeça de touro na realidade.

Para meditar sobre uma criatura dessas a executar o método de forjamento, era preciso conhecer profundamente tanto a besta quanto a técnica. Claramente, Lu Ming falhava no primeiro ponto; nunca tinha posto os olhos num monstro daqueles, sendo tudo fruto da sua imaginação. Mesmo que criasse uma técnica de meditação com base nisso, ela nunca estaria perfeitamente alinhada com o verdadeiro método.

— Amanhã, quando formos ao reino secreto, tentarei escolher um lugar que tenha monstros com cabeça de touro.

Sabendo que tinha atingido o seu limite na criação independente de métodos de meditação, Lu Ming decidiu concentrar todas as suas energias na prática da técnica de forjamento corporal, esforçando-se ao máximo para elevar os seus quatro atributos fundamentais.

[O seu atributo de Força aumentou em 2]

[O seu atributo de Constituição aumentou em 2]

[...]

As notificações do Painel do Dao Celestial brilhavam incessantemente, mas Lu Ming não tinha tempo para as ler. Estava completamente imerso no treino, o seu físico ágil transbordava de uma força explosiva, e cada golpe ou postura fazia o ar zumbir com o impacto.

[O seu atributo de Agilidade aumentou em 1]

[O seu atributo de Inteligência aumentou em 1]

[Habilidade: Foco da Luz — Proficiência aumentada em 7]

[Habilidade: Cura da Luz — Proficiência aumentada em 30]

[Habilidade: Foco da Luz elevada ao Nível 8]

O tempo voava.

Eram agora uma hora da manhã.

A energia mental de Lu Ming estava completamente esgotada, impedindo-o de continuar a lançar a habilidade Foco da Luz. Todos os outros também pararam, aproveitando para assimilar os ganhos das quase sete horas de treino intensivo daquela noite.

— O Foco da Luz subiu para o nível 8. A velocidade de lançamento está mais rápida, mas o efeito da habilidade continua o mesmo e a duração não aumentou. Parece que só haverá mudanças reais após o nível 10.

Desabado no chão, Lu Ming esforçava-se por manter-se desperto.

Além dos frequentes melhoramentos nas habilidades, a prática do método de forjamento trouxera surpresas agradáveis. Numa única noite, ele consumira mais três poções de vida primárias, restando apenas duas das vinte doses gratuitas que recebera, as quais planeava tomar antes de adormecer.

— Professor Qin, por favor, acompanhe Qingxue a casa. Eu levo o Pequeno Lu e o Pequeno Wu de volta.

Wu Shangfeng apontou para Lu Ming e Zhang Xiaowu, que jaziam esgotados no chão, ergueu um sob cada braço e partiu a passos largos, com a sua voz a ecoar pelo corredor:
— Shi Jin, espera por um momento. O professor já volta para te levar também.

— Sim, professor.

O esquecido Shi Jin apressou-se a responder.

Ele também tinha atingido o limite físico; caminhar sozinho até ao dormitório seria uma verdadeira provação.

Pouco depois, Qin Fei acompanhou Fang Qingxue, enquanto Wu Shangfeng regressava para levar Shi Jin. As luzes brancas de energia primordial na sala da turma 9 do terceiro ano apagaram-se. O treino daquela noite chegara oficialmente ao fim, e todos colheram frutos generosos.

No dormitório, Lu Ming foi atirado para a cama por Wu Shangfeng. Tomou duas poções de vida primárias, reuniu as últimas forças para lançar uma Cura da Luz sobre si mesmo de modo a recuperar o corpo, e aplicou um Foco da Luz para abafar os roncos do gordinho, antes de cair num sono profundo.

[...]

Na manhã seguinte, Lu Ming acordou com o ressonar estrondoso do colega.

— Parece que os roncos dele ficaram ainda mais altos depois de começar a treinar a sério — murmurou Lu Ming em pensamento.

Olhou para o relógio: eram apenas seis e cinquenta da manhã. Sentindo-se revigorado pela excelente recuperação da noite anterior, convocou mentalmente o Painel do Dao Celestial para verificar as suas informações pessoais.

Ondas de um azul-claro ondularam e um painel digital materializou-se no seu campo de visão.

De facto, sempre que consultava o painel, Lu Ming sentia que aquilo era demasiado miraculoso. Não só possuía várias funções úteis, como também conseguia traduzir as diversas capacidades do corpo humano em números claros.

[Informações Pessoais]

[Nome: Lu Ming]

[Nível: Nível 5]

[Classe: Paladino]

[Atributos Fundamentais: Força: 202, Constituição: 200, Agilidade: 110, Inteligência: 207]

[Pontos de Atributo Livres: 16]

[Talento Inato: Julgamento da Luz (Classe SSS): ...]

[Habilidades: Foco da Luz Nv. 8 (12/800), Cura da Luz Nv. 8 (150/800), Punho Alvo Nv. 1 (30/100)]

[Poder de Combate: 22 Estrelas]

Os dados de Lu Ming tinham sofrido uma transformação radical. Os três atributos de força, constituição e inteligência tinham ultrapassado os duzentos pontos, e a agilidade também havia rompido a barreira das cem unidades.

Tanto o Foco da Luz quanto a Cura da Luz tinham alcançado o nível 8. Faltavam apenas dois níveis para a transição do nível 10, e Lu Ming estava confiante de que conseguiria atingi-la num único dia.

Quanto à classificação de poder de combate, esta chegara à gratificante marca de 22 estrelas.

As vinte poções de vida primárias gratuitas tinham-se esgotado por completo, fornecendo um ganho ligeiramente inferior ao que ele havia previsto. Contudo, Lu Ming não estava preocupado: por um lado, ele próprio tinha capacidade para angariar recursos; por outro, a habilidade Cura da Luz estaria prestes a atingir o nível 10, momento em que a sua duração deveria aumentar drasticamente, eliminando qualquer escassez severa de recursos.

— Por muito que Zou Xiaoyong se esforce e consuma recursos, no espaço de uma semana ele só conseguirá atingir cerca de 20 estrelas. A minha vitória no teste semanal contra ele está garantida.

— Quem sabe, talvez até consiga desafiar os alunos mais bem posicionados, como Li Qihang e os outros.

Tudo dependerá do nível que conseguir alcançar hoje.

Lu Ming ponderava enquanto se preparava. A sua filosofia era simples: se a força fosse insuficiente, um homem sábio esperaria dez anos para se vingar; mas, se tivesse poder suficiente, a retaliação devia ser imediata para manter o espírito livre e desimpedido.

— Gordinho, acorda.

Lu Ming deu uma palmada voadora na barriga redonda do companheiro.

— Ah! — Zou Xiaoyong sobressaltou-se, acordando de supetão como se tivesse tido um pesadelo, respirando fundo com o olhar ainda assustado.

— O que foi, Gordinho? — perguntou Lu Ming.

— Tive um pesadelo — respondeu ele, ainda com o coração aos pulos. — Sonhei que estava a lutar contra uma gata demónio. Estava prestes a ganhar, quando de repente ela saltou para cima de mim e cravou as garras na minha barriga.

— ... —

Segurando a nova chávena que o colega lhe comprara, Lu Ming escovava os dentes enquanto dizia:
— Sonhos são sempre mentira. Anda logo lavar-te e vamos comer, já passa das sete.

— Certo!

O gordinho saltou rapidamente da cama para se arrancar ao sono.

Havia a reconhecer que dois dias de treino infernal tinham dado frutos: Zou Xiaoyong tinha emagrecido visivelmente, e o seu vigor e ânimo estavam muito melhores do que antes.

Em suma, transformara-se de um rapaz gordo, oleoso e de aspeto sorrateiro num jovem gordo, radiante e cheio de energia positiva, transmitindo uma primeira impressão agradável em vez de repulsa.

Ao vê-lo mudado, Lu Ming ostentou uma expressão de orgulho paternal.

Depois de tomarem o pequeno-almoço na cantina, os dois separaram-se e Lu Ming dirigiu-se sozinho para o Edifício dos Reinos Secretos.

Naquela manhã, Qin Fei enviara-lhe outra mensagem a dizer que já tinha falado com o diretor, que por sua vez dera luz verde. Nesse dia, ele não precisava de assistir às aulas teóricas e devia ir diretamente ao Edifício dos Reinos Secretos para encontrar o Velho Qin.

— Com tantos privilégios, será que eu sou mesmo um génio?

Enquanto caminhava para lá, os estudantes que cruzava olhavam-no com curiosidade e perplexidade. Como o edifício ficava situado entre os dormitórios e o segundo pavilhão de ensino, aquela era a hora em que todos se dirigiam para as salas de aula, sendo Lu Ming o único a regressar do sentido oposto.

Às oito em ponto, Lu Ming chegou ao destino.

O cenário estava ligeiramente diferente: um grande número de seguranças tinha desaparecido por completo, restando apenas o Velho Qin, que balançava placidamente na sua cadeira de baloiço. Ao lado dele estava de pé um homem idoso vestido com roupas formais, cabelo meio grisalho e traços eruditos e refinados.

— Bom dia, professor Qin. Bom dia, diretor.

Lu Ming apressou-se a cumprimentá-los respeitosamente.