Capítulo 48: A figura de Gu Chen desembainhando a espada parecia realmente a de um herói!

Tarde.

Quando todos na sala de aula foram para o refeitório almoçar, Zhou Mengxue e Xiao Kai, ambos repetidamente frustrados, reuniram-se novamente.

— Zhou Mengxue, você não tinha dito para eu primeiro me tornar o melhor amigo homem de Qingyu e depois enrolar Gu Chen para arrancar o dinheiro dele? Agora a situação entre os dois está completamente diferente do que você me disse!

Xiao Kai estava quase amassando os dois ingressos que guardava no bolso!

Ele sequer conseguira perceber em Gu Chen o tal amor por Ye Qingyu que Zhou Mengxue tanto alardeava; pelo contrário, a própria Ye Qingyu, a quem ele desejava conquistar, agora vivia com o nome de Gu Chen na boca.

Ficar para trás nas notas já era vergonhoso o suficiente, mas agora ele estava sendo amplamente superado por Gu Chen em todos os aspectos!

E ainda por cima passara vergonha na turma.

Já era a segunda vez!

Ele parecia mesmo um maldito palhaço!

Para alimentar o plano de Xiao Kai de conquistar Ye Qingyu, a ideia de comprar dois ingressos para o Parque Aquático Jinhui partira, de fato, da estrategista de bastidores Zhou Mengxue.

— Qual é a pressa? — Ela também não esperava que a reação de Ye Qingyu fosse tão intensa desta vez.

Será que… fora porque as palavras dela mencionaram Gu Chen?

Contudo, antes, fosse para xingar Gu Chen ou falar mal dele, ela sempre fizera isso na cara dele, e nunca o viu reagir como hoje.

A ponto de se levantar e mandar diretamente Gu Chen dar um jeito nela e em Xiao Kai?

Uma cena que nem em sonhos ocorreria deixou Zhou Mengxue completamente sem entender nada.

Originalmente, ela conseguiria tirar proveito tanto da casa de Gu Chen quanto da de Ye Qingyu.

Agora, a reviravolta era simplesmente monumental!

O lado de Ye Qingyu ainda era fácil de contornar; ela conhecia demais aquela melhor amiga e acreditava que, explicando-se depois, conseguiria fazer as pazes como antes...

Mas o lado de Gu Chen, de quem ela sempre tirava vantagens, já não era tão simples de lidar; com o gênio que ele estava agora, provavelmente nem Ye Qingyu conseguiria decifrá-lo.

Sempre há mais soluções do que problemas.

Perguntando a si mesma no íntimo:

Zhou Mengxue não queria de jeito nenhum deixar escapar Gu Chen, aquele otário de quem ela sempre se aproveitava!

Além disso, ele não a fizera pagar pelo calçado da última vez?

Ao lembrar-se do olhar gélido dele, Zhou Mengxue sentiu um calafrio percorrer-lhe a espinha.

No entanto, ao ponderar sobre outras questões, a sua preocupação foi gradualmente desaparecendo.

Enquanto ela continuasse a ser a melhor amiga de Ye Qingyu, e enquanto Gu Chen ainda gostasse de Ye Qingyu, ela estaria certamente segura!

Mas será que Gu Chen deixaria de gostar de Ye Qingyu?

Zhou Mengxue acreditava que a resposta era absolutamente negativa.

Aquele bobão apaixonado dedicara mais de seis anos a bajular Ye Qingyu; quantos períodos de seis anos cabem numa vida humana?

Esquecer tudo por completo?

Seria assim tão simples?

Xiao Kai ainda guardava os ingressos para o Parque Aquático Jinhui.

— E agora, o que faço com estes ingressos que comprei? Não vou devolvê-los, pois não?

— Não precisa. — Zhou Mengxue ponderava seriamente sobre uma oportunidade, antes de abrir um sorriso astuto. — Hoje vais comprar mais alguns bilhetes e juntar-te a alguns marginais de fora da escola.

— De qualquer forma, Ye Qingyu vai sozinha para o Parque Aquático Jinhui; se queres deitar-te com ela, tens primeiro de arranjar a situação, passo a passo, com calma.

— ... Lembrei-me de uma boa ideia para encenares um ato de heroísmo salvando a donzela em apuros diante dela!

...

— Desculpe, tia, ontem um... bom amigo pediu-me ajuda, por isso não pude vir.

— Não tem problema, o patrão já me avisou. Hoje há mais loiça para lavar, se fizeres uma hora extra, não te desconto o salário de ontem.

Por trás da máscara, Bai Xiaowan abriu a boca e demorou até conseguir balbuciar um «obrigada» à cozinheira que lhe falava.

Comparado com o desconto do dia anterior, ter de lavar loiça por mais uma hora já era um trabalho bem mais leve.

Ela baixou ligeiramente a cabeça e caminhou em silêncio até à pia da cozinha nos fundos.

Ao arregaçar as mangas da sua blusa branca de algodão, os pulsos delgados de Bai Xiaowan mostravam-se avermelhados, com algumas zonas a tender para o tom roxo-azulado.

Eram marcas de gelo.

O princípio da primavera acabara de chegar, e a água que corria da torneira era gélida de doer nos ossos; para Bai Xiaowan, a primeira meia hora de lavagem de loiça era sempre o momento mais difícil de suportar.

Mas, com o passar do tempo, quando as mãos e os pulsos ficavam totalmente dormentes de frio, a situação melhorava bastante.

Nessa altura, a própria água fria parecia até morna...

A água gelada escorria pelas suas mãos que seguravam as tigelas e os pauzinhos, fazendo com que os seus dedos doessem terrivelmente, como se fossem picados por agulhas.

Bai Xiaowan respirou fundo de forma suave, deitou detergente na esponja e pôs-se a lavar a loiça com um olhar concentrado.

Apesar do frio intenso, ela limpava cuidadosamente cada vestígio de sujidade.

Antigamente.

Bai Xiaowan costumava pensar em coisas alegres que lhe tivessem acontecido recentemente enquanto lavava os pratos; bastava ter um pequeno pensamento reconfortante para sentir que as mãos já não pareciam tão frias.

Mas, na verdade, só ela própria sabia.

Mesmo que pensasse durante muito tempo, até terminar de lavar toda a loiça, raramente conseguia encontrar muitas coisas que fossem verdadeiramente dignas de alegria...

Contudo, desta vez.

O seu olhar era terno, e os seus olhos delicados, embora sempre um pouco tímidos, curvavam-se ocasionalmente de leve.

Ontem à noite, quando regressou a casa, a irmã mais nova, já profundamente adormecida, esforçara-se por vencer o sono para se levantar, esfregando os olhos para lhe dar as boas-vindas.

Se aquela pequenina acordasse e soubesse que hoje havia uma coxa de frango a aquecer na panela para ela, quem sabe por quanto tempo ficaria feliz.

A marmita extra também fora aquecida para a sua mãe naquela manhã.

A mãe já não comia carne há tanto tempo; se pudesse comer um bocadinho mais, talvez deixasse de ter tonturas causadas pela hipoglicemia...

Enquanto os seus pensamentos divagavam.

A imagem de um jovem desenhou-se na mente de Bai Xiaowan — o rapaz que, no momento em que ela mais se sentira indefesa e aterrorizada, erguera-se empunhando uma espada para deter o perigo e postar-se à sua frente.

Naquela altura.

A figura dele parecia mesmo a de um herói.

O trabalho na floricultura também, a marmita também...

As coisas pelas quais valera a pena alegrar-se nestes dois últimos dias pareciam ter sido todas trazidas por Gu Chen.

— Pequena veterana, pequena veterana...

Repetindo mentalmente este apelido infantil, um par de covinhas suaves e discretas formou-se no seu rosto escondido pela máscara.

Até que, ao lembrar-se do momento em que beijara levemente os lábios de Gu Chen na véspera, os seus lábios rosados voltaram a fechar-se num biquinho tímido.

Apesar de ontem ter compreendido que tudo não passara de um mal-entendidos, ao pensar nisso hoje... ainda sentia uma vergonha tremenda.

Sem dar por isso, já tinha lavado um pouco mais de metade da loiça.

Porém, com a entrada da noite, a água tornara-se ainda mais gelada.

Quando as frieiras nas costas das suas mãos voltaram a ficar vermelhas e inchadas devido à imersão prolongada em água fria, os movimentos de Bai Xiaowan ao lavar os pratos tornaram-se mais lentos.

As feridas das frieiras estavam ruborizadas e causavam uma comichão insuportável, mas ela não ousava coçar; se entrassem em contacto com água quente, formavam-se-lhe bolhas.

Eram coisas manifestamente desconfortáveis, mas ela já estava habituada a tudo aquilo.

Depois de secar as mãos e ajeitar a máscara, o ar quente exalado pela boca da rapariga soprou sobre os dedos entorpecidos pelo gelo, sem que conseguisse sentir o mais ínfimo calor.

Mesmo havia poucos meses, ela tinha comprado um par de luvas de borracha para lavar loiça.

Contudo, com pouco mais de vinte yuanes não se conseguia comprar nada de boa qualidade; aquelas luvas mal tinham aguentado o rigor do inverno e agora estavam cheias de rasgões, por onde a água fria entrava ao lavar os pratos, tornando-as imprestáveis.

O tempo recente também oscilava entre dias amenos e dias frios, de modo que comprar outro par de luvas não parecia muito compensador.

Vinte e poucos yuanes seriam suficientes para ela comer arroz branco e pão cozido a vapor na escola durante um bom bocado.

E além disso...

A taxa de alojamento para este semestre ainda não tinha sido paga.

Não se podia desperdiçar dinheiro.

Bai Xiaowan esfregava as mãos, consolando-se em silêncio: «Que espere pelo próximo mês; no próximo mês já não deverá estar tanto frio.»

Ela só podia depositar as suas esperanças nas constantes mudanças do tempo.

Quando finalmente chegou a hora de pausa.

Bai Xiaowan lembrou-se de repente de que na sua mochila parecia haver um presente que Gu Chen lhe dera.

O saco de plástico preto de camada dupla foi-se abrindo lentamente com os seus movimentos.