Capítulo 37 — Posso chamá-la de veterana, por enquanto?

Quando Bai Xiaowan terminou de costurar a roupa e ergueu a cabeça, seus olhos encontraram os de Gu Chen.

Ela baixou o olhar por hábito, mas, após um longo instante, levantou-o levemente. Sua voz, assim como seu olhar, era tímida: "Por que você não passa o remédio?"

"Vou passar agora."

O ferimento ficava na parte de trás do ombro. Na verdade, apenas arregaçar a manga da camisa não seria suficiente para aplicar a medicação; sem ajuda, ele teria que tirar a camisa, mas não vestia nada por baixo...

Seria melhor pedir ajuda a outra pessoa.

Mas...

Ding Hao, aquele sujeito pouco confiável, sumira com sua espada sem deixar vestígios.

Que filho ingrato!

Ao ver Gu Chen tentando alcançar as costas com a camisa, Bai Xiaowan virou-se e levantou-se: "Vou lá fora agora."

"O vidro da floricultura é transparente."

Bai Xiaowan falou com extrema seriedade: "Eu não vou espiar."

"..." Gu Chen apontou com o queixo para a rua. "Há outras pessoas lá fora; mesmo que você não olhe, elas olharão."

Bai Xiaowan: "..."

Gu Chen, fingindo descontração, inseriu o cotonete por baixo da camisa e passou o remédio de qualquer jeito. "Obrigado por buscar o remédio para mim. O ferimento no ombro não é nada grave, e isso já ajuda um pouco."

Como não conseguia ver as próprias costas, o iodo acabou pingando na camisa branca, deixando uma mancha amarela instantaneamente. Bai Xiaowan hesitou por um momento, apertando as mãos, antes de caminhar até ele e dizer com firmeza: "Deixe-me ajudar."

Gu Chen ficou surpreso. Ao notar o olhar determinado dela, entregou-lhe o cotonete e o frasco de iodo.

Ao tocar acidentalmente nos dedos quentes de Gu Chen, Bai Xiaowan pegou o cotonete e caminhou para trás dele.

Segurando a bainha da camisa, ela a levantou suavemente. Seus olhos repousaram por um instante sobre as costas musculosas dele, antes de seguir o rastro de sangue até o local do ferimento.

A camisa não havia rasgado, mas a pele por baixo estava esfolada. Havia também um hematoma, provavelmente causado por um golpe que ele recebeu ao protegê-la.

O olhar de Bai Xiaowan escureceu, e seus movimentos, assim como sua voz, foram delicados: "Dói?"

"Não dói."

"... Desculpe."

"..."

"Quero dizer, se você não tivesse me protegido, eu não só teria que pagar pelo prejuízo, como certamente estaria ferida. Obrigada."

Gu Chen respondeu com leveza: "Não há de quê. Qualquer pessoa faria o mesmo ao ver aquela situação."

Bai Xiaowan não disse nada, trocou o cotonete e continuou a tratar o ferimento.

Ela sabia distinguir bem as coisas. Muitas pessoas na rua presenciaram a cena, mas apenas uma realmente a ajudou, assim como à tia Guo.

"O ferimento precisa respirar. Descanse o braço, eu seguro a camisa para você", acrescentou ela, "Eu não vou olhar."

Quando o sangramento parou, ela abaixou a roupa que estava presa ao pescoço. Sua mão tocou levemente as costas de Gu Chen, sentindo a pele um tanto quente.

Bai Xiaowan mordeu os lábios, sentindo a mente ficar em branco por um instante.

Um leve som de respiração fez com que ela levantasse a camisa rapidamente, perguntando com suavidade: "Eu encostei no ferimento? Desculpe, não foi por querer..."

Gu Chen balançou a cabeça: "Não encostou. Suas mãos é que estão um pouco frias."

Ao ouvir isso, Bai Xiaowan recolheu as mãos para trás, envergonhada. A camisa, sem o suporte, caiu novamente. Ela estendeu a mão, recuou, e repetiu o gesto duas vezes, ficando visivelmente atrapalhada.

Vendo a cena, Gu Chen não conseguiu conter o riso. Ele ajeitou a roupa, virou-se e disse: "Já parou de sangrar, não precisa ficar segurando."

"... Sim."

Bai Xiaowan assentiu levemente, e a pele que não estava coberta pela máscara mostrava um tom rosado.

"Sou estudante do terceiro ano na Primeira Escola Secundária de Binhai. Você está um ano à minha frente, posso te chamar de veterano?"

"Claro." Como eram estranhos, a questão do título não importava muito para Bai Xiaowan. Ela assentiu novamente, e após um tempo, perguntou confusa: "Colega Gu Chen... acho que nunca te vi antes, como sabe que estou um ano à sua frente?"

"..."

Gu Chen tinha acabado de cavar um buraco para si mesmo.

Enquanto pensava em como escapar daquela pergunta, Ding Hao entrou na loja trazendo a espada.

"Ei, Chenzi! Cheguei!"

Tendo realizado o sonho de infância de ser um espadachim errante, ele estava radiante. "Essa sua coisa é incrível! Se eu tivesse essa espada quando criança, todos os campos de colza num raio de cinco quilômetros teriam sido cortados por mim!"

Ele estava prestes a ir ao parque praticar alguns golpes, já que as crianças da vizinhança, ao verem uma espada tão bonita, começaram a se reunir ao redor.

Sua habilidade rudimentar, incentivada pelos elogios das crianças, tornou-se cada vez mais entusiasmada, a ponto de ele quase ficar exausto.

Gu Chen brincou: "Pff, essa é a única ambição que você tem."

"Seu idiota, ousa me subestimar?" Ding Hao começou a se gabar novamente. "Aprendi um pouco com as séries de artes marciais, isso é o suficiente. Você foi realmente estiloso ao intervir agora há pouco, mas, quando se trata de movimentos vistosos, você não ganha de mim..."

Enquanto conversavam, Bai Xiaowan colocou o avental e foi organizar as rosas na prateleira.

Depois de torcer o pano e limpar o vidro cuidadosamente, ela respirou fundo e olhou timidamente para a praça não muito longe dali.

Após hesitar por um tempo, pegou a cesta de flores e saiu da loja.

Através da porta de vidro transparente, a figura de Bai Xiaowan parecia insignificante na rua, tão magra que parecia que o vento a derrubaria.

Era visível que ela estava se esforçando para superar sua natureza reservada, tentando vender o conteúdo da cesta, mas sua voz era baixa e ela não tinha o dom da lábia...

Na verdade, mesmo que tivesse, não adiantaria.

A loja era limpa, as rosas e tulipas eram frescas e bem cuidadas, mas a localização da floricultura limitava o mercado consumidor. O fracasso comercial era inevitável.

Gu Chen estimou que, daquela forma, mesmo que ela passasse a noite inteira tentando, dificilmente venderia uma única flor...

O toque de seu celular interrompeu seus pensamentos.

Ao atender, a voz de Su Rou'er soou: "Irmão Chen, talvez eu não consiga cumprir nossa promessa hoje..."

...

...

"Gostaria de comprar uma flor para a moça? São frescas, muito bonitas."

"Desculpe, não vou comprar."

"... Por favor, você gostaria de comprar uma flor?"

"Não está vendo que estou ao telefone? Não vou comprar, pare de me incomodar!"

"Eu não vi... desculpe, senhor."

...

Bai Xiaowan caminhava pela rua com uma expressão solitária. Diante das recusas impacientes de muitas pessoas, ela só conseguia responder com um fraco "desculpe".

Nenhuma flor da cesta havia sido vendida.

Ao retornar à loja, e ver que Gu Chen e Ding Hao ainda estavam lá, ela encheu os copos deles com água e voltou ao trabalho.

"Xiaowan, venha aqui um pouco."

Guo Ping, após terminar as contas nos fundos, saiu com um semblante triste e um tom pesado: "Xiaowan, no próximo mês, talvez você... não possa mais trabalhar aqui."

Ela pausou várias vezes antes de terminar a frase, olhando para Bai Xiaowan com pesar.

Aquela menina tinha um destino difícil.

Ouviu dizer que houve problemas em casa. Com apenas dezenove anos, assim que entrou na faculdade, começou a procurar emprego para ajudar nas despesas. Foi quando a floricultura precisava de alguém, e Guo Ping a contratou.

Na verdade, ela não esperava muito de uma estudante universitária, mas, para sua surpresa, Bai Xiaowan mantinha a loja sempre impecável e as flores muito bem conservadas.

Além de limpar, ela ainda ajudava a filha da patroa com o dever de casa, sem cobrar nada.

A menina trabalhava em silêncio todos os dias. Era tão magra que parecia não ter saúde, e nunca gastava o salário com nada para si mesma; ou guardava, ou enviava para casa.

Na época em que os negócios iam bem, quando Guo Ping aumentou o salário de Bai Xiaowan, ela ficou muito feliz; quando os negócios pioraram, ela mesma se ofereceu para reduzir o salário.

Mas agora, a loja estava operando no vermelho há muito tempo, perdendo dinheiro todos os dias. Guo Ping não conseguia mais sustentar a situação.

Bai Xiaowan assentiu silenciosamente. "Obrigada, tia Guo."

Ela sabia que não tinha muita força física e que sua voz era baixa. Quando entrou no primeiro ano, procurou trabalho por quase toda a cidade de Binhai e ninguém a quis; ao vê-la tão frágil, temiam que ela desmaiasse de calor só de segurar um cartaz.

Apenas a tia Guo a acolheu.

Mas agora que os negócios iam mal, ela sabia que sua presença ali era um fardo.

"... Tia Guo, as coisas vão melhorar aos poucos."

Ao ouvir isso, Gu Chen sentiu um calor nostálgico invadir seu coração.

Ele pegou o celular e começou a procurar por algo...