Capítulo 38 — Bai Xiaowan, à beira das lágrimas de tanta aflição

— Xiao Wan, eu também preciso te agradecer.

Guo Ping desejava muito ajudar Bai Xiaowan a encontrar um emprego com um salário melhor, mas, no momento, ela mesma não tinha como fazê-lo.

— Com licença, posso interromper?

— Ah, pequeno Gu, precisa de algo? — A situação de que a loja estava prestes a ser vendida era evidente; não havia motivo para esconder nada daquelas crianças.

Bai Xiaowan trouxe um banco para Gu Chen, enquanto ela mesma pegou uma vassoura, querendo fazer uma última limpeza no local...

— Tia Guo, a senhora já pensou em contratar alguém para fazer propaganda?

Guo Ping respondeu:
— Já tentei, mas não adiantou nada.

Seu marido, que trabalhava em outra cidade, também estava ciente da situação. Ouviu dizer que o marketing de influência na internet estava em alta. Como ela não entendia nada do mundo digital, tentou entrar em contato com alguns blogueiros da cidade de Binhai, esperando que pudessem dar uma ajuda. Contudo, sem entender como funcionavam os contratos comerciais, ela apenas enviava mensagens privadas, cujas respostas eram ou pedidos de valores absurdos, ou simplesmente silêncio total... Além disso, Guo Ping não confiava muito na internet; aquela tentativa não passava de um sonho distante.

— Existe um blogueiro chamado "Wanyan". A senhora chegou a procurá-lo? — Gu Chen acessou sua própria conta e colocou o celular diante dela. — É este blogueiro que filmou o curta "Fuga do Museu Britânico".

Guo Ping tinha uma lembrança vívida daquele curta.
— Ah, sim, acho que cheguei a mandar mensagem, mas ninguém respondeu.

Ao dizer isso, seu olhar entristeceu.
— Mesmo que alguém ajudasse, não adiantaria. Blogueiros com quase cem mil seguidores cobram caro para promover uma loja. Minha lojinha... não tem esse dinheiro.

Gu Chen compreendia suas preocupações. Na internet, a promoção de estabelecimentos é um processo complexo. Geralmente, exige que o lojista pague antecipadamente para que o blogueiro publique o vídeo. Se o vídeo alcançasse muitas visualizações, mais pessoas notariam a loja e as chances de venda aumentariam. Porém, o número de visualizações muitas vezes depende da sorte; se o desempenho fosse ruim, o dinheiro investido seria jogado fora. Sob tal risco, pequenos negócios raramente buscavam esse tipo de promoção, e blogueiros de grande audiência não costumavam se interessar por empreendimentos tão incertos.

Gu Chen era uma exceção. Ele abriu o painel administrativo de sua conta e devolveu o celular para a mão de Guo Ping.
— Eu sou o dono desta conta. Posso promover a sua loja.

— Você é... o Wanyan? — Guo Ping exclamou, surpresa. Ela pegou seu próprio celular para pesquisar a conta e, comparando o rosto de Gu Chen com o do vídeo, hesitou por um longo tempo, sem conseguir acreditar.

Embora não entendesse muito de internet, ela sabia o conceito de "seguidores". O criador de conteúdo com cem mil seguidores estava ali, dentro de sua loja! Cem mil! Nem em cem anos passariam tantas pessoas por seu estabelecimento.

E Gu Chen estava propondo negócios?
— Pequeno... Chefe Gu... você está falando sério?

Gu Chen riu levemente e corrigiu:
— Tia Guo, pode continuar me chamando de pequeno Gu. Também estou começando nessa área, não posso garantir que trarei grandes lucros.

Guo Ping ainda estava preocupada:
— Meus negócios já não vão bem, você mesmo viu. Por que não escolhe outra loja?

Ela sabia que, para ter sucesso, era preciso ter qualidade. Mesmo com ajuda, ela não tinha confiança na sua floricultura.

— Eu nunca promovi produtos na minha página antes. Considere isso como um favor para mim, para que eu possa experimentar — disse Gu Chen. — Se der certo, eu também ficarei com uma parte do lucro.

Não existem almoços grátis, e todo comerciante sabe disso. As palavras de Gu Chen, curiosamente, deixaram Guo Ping mais tranquila. Contudo, ao falar dos próximos passos, ela ainda estava apreensiva:
— Então, pequeno Gu, eu não posso deixar de te pagar. Quanto você pretende cobrar pela promoção e como dividiremos os lucros?

— Façamos assim, Tia Guo: primeiro vou gravar o vídeo. A senhora avalia o resultado e depois decide se quer investir.

— Está bem.

Gu Chen olhou para Bai Xiaowan, que limpava o chão silenciosamente ao fundo, e voltou-se novamente para Guo Ping:
— A garota que faz par comigo nos vídeos não pôde vir hoje. Queria pedir para a veterana Bai Xiaowan me ajudar. Será que a senhora poderia liberá-la por um tempo? — Ele explicou: — A loja é muito pequena para servir de cenário, preciso levá-la para gravar lá fora. Se a senhora não estiver segura, pode vir conosco ou aproveitar o tempo para aprender como funcionam os processos de marketing digital, links e divisões de lucro...

Bai Xiaowan, mencionada, permanecia com um ar confuso. Quando Gu Chen explicou novamente o fluxo de vendas online, ela primeiro olhou para o vídeo anterior na conta dele. Após um bom tempo, Bai Xiaowan abaixou a cabeça e entregou o celular a Gu Chen, com as mãos trêmulas, como uma criança devolvendo o aparelho ao professor, sentindo-se impotente e culpada. Por trás da máscara, sua voz saiu abafada:
— Desculpe, eu... eu não consigo fazer isso. O colega Gu Chen deveria procurar outra pessoa.

— Se eu procurar outra pessoa, a loja da Tia Guo perderá esta oportunidade de promoção online.

O rosto de Bai Xiaowan, na parte não coberta pela máscara, empalideceu, e sua voz tremeu:
— Por quê?

Gu Chen acariciou o queixo:
— O processo envolve muitos detalhes, não conseguiria explicar tudo agora.

— Mas o que você me disse antes foi...

Gu Chen interrompeu apressadamente:
— Você ainda nem viu o roteiro, como sabe que não consegue?

— Colega Gu Chen, mas eu nunca...

— Está bem, está bem! Tente primeiro. Na verdade, a maior parte das ações hoje será feita por mim, e acho que este papel combina muito com você. Não precisa nem falar.

— Não dá! — Bai Xiaowan quase chorou. — Colega Gu Chen, eu sou muito desajeitada...

Gu Chen tocou em seus ombros, fazendo-a estremecer. Ele sabia perfeitamente que o motivo de ela não querer participar era o medo de que sua presença prejudicasse as visualizações do vídeo e, consequentemente, os lucros de Tia Guo e dele mesmo. A autoconfiança não se constrói da noite para o dia.

— Me escute e tente. Se você não aceitar... — Gu Chen olhou para o céu lá fora — ...agora não consigo encontrar mais ninguém. Se você não vier, perderemos a tarde toda aqui.

Se ele pedisse apenas para ela ajudar em algo que nunca tinha feito, ela certamente recusaria. Mas, sabendo que isso faria Gu Chen desperdiçar seu tempo, ela com certeza aceitaria. Sendo honesto, Gu Chen sentiu um pouco de remorso por manipular uma garota assim. Mas sabia que, se não a envolvesse, ela jamais aceitaria qualquer gesto de bondade da parte dele.

Bai Xiaowan viu que Gu Chen não estava brincando e, após muita hesitação, cedeu:
— Tudo bem, vou tentar, mas sou muito desastrada...

— Você não é desastrada.

Gu Chen encerrou o assunto, sem lhe dar chance de contestar. Bai Xiaowan ficou de lado, preparando-se psicologicamente. Seguidores, internet, lucros... ela não entendia bem esses conceitos. Mas ela sabia de uma coisa: Tia Guo era a pessoa que melhor a tratara desde que começara a trabalhar ali. Se pudesse realmente ajudar em algo, ela não se esquivaria.

— Colega Gu Chen, poderia me esperar um instante? Preciso ir ao telefone público ali fora fazer uma ligação.

Vendo que ela não parecia ter um celular, Gu Chen desbloqueou o seu e o entregou a ela:
— Use o meu.

Ao pegar o aparelho, a pele áspera de suas mãos pequenas e as frieiras avermelhadas foram um choque aos olhos de Gu Chen. Observando a silhueta dela se afastando para telefonar, Guo Ping suspirou novamente:
— Essa menina, depois das aulas, vende flores aqui comigo e, no inverno rigoroso, ainda vai lavar pratos em outro lugar até tarde... ai...

Gu Chen nada disse, apenas observando silenciosamente aquela figura esguia.

"Isso não vai acontecer mais."

Suas palavras foram ouvidas apenas por ele mesmo.