Capítulo 44: Eu me entreguei de bandeja, o Gu Chen deveria... ser incapaz de continuar se fazendo de difícil!

— Estudante Gu Chen, desperdiçar... não é muito bom. Obrigada por me pagar o jantar e por me deixar gravar o vídeo hoje. Deixe que eu pague por esta marmita.

Ela colocou a marmita gentilmente dentro da mochila. Sem saber se vinte yuans seriam suficientes, ela estava prestes a pegar o dinheiro quando Gu Chen disse:

— Não precisa pagar. Considere isso como um agradecimento pela sua ajuda. Além disso, você participou da nossa gravação; se o vídeo gerar algum lucro depois de publicado, ainda terei que te dar uma parte como pagamento.

Bai Xiaowan balançou as mãos como um chocalho.

— Não precisa, não precisa mesmo! Não precisa me pagar. Este jantar eu... ah, estudante Gu Chen...

Ela mal tinha reunido coragem para expressar sua opinião, mas, antes que terminasse, foi puxada pelo pulso por Gu Chen. O assunto do dinheiro acabou ficando por isso mesmo. Mas Bai Xiaowan guardou tudo na memória. Ajudar a gravar o vídeo foi apenas um pequeno favor, e Gu Chen já a tinha ajudado imensamente ao atrair clientes para a tia Guo. Sem falar nas duas refeições deliciosas e... bem, aquilo que aconteceu com a boca... isso provavelmente não conta, certo?

Bai Xiaowan não conseguia entender muito bem. "Na próxima vez que nos encontrarmos, vou convidá-lo para jantar e retribuir", ela decidiu consigo mesma.

Ao chegar ao balcão da floricultura, trocou algumas palavras de cortesia com Guo Ping. Gu Chen colocou um saco plástico preto nas mãos de Bai Xiaowan.

— Como você ajudou na gravação, agora faz parte da nossa equipe. Este é um benefício para os membros.

— Eu não preciso de benefícios — Bai Xiaowan balançou a cabeça vigorosamente.

Ao ouvir a palavra "equipe" pela primeira vez, sentiu um calor no peito. Parecia que, desde que seu pai se fora, ela não tinha mais amigos...

Gu Chen aproveitou o momento:

— Todos os outros membros da equipe receberam... Se você não aceitar, é porque não gostou do meu presente?

A mesma tática de sempre. Sob a lábia de Gu Chen, Bai Xiaowan acabou aceitando o presente de cabeça baixa. Por que a equipe dele era tão gentil? Mal tinha feito um pequeno favor e já ganhava tantas coisas.

— Você pode abrir o saco quando chegar em casa. As coisas lá dentro devem ser úteis para você — continuou Gu Chen.

— Está bem! — Bai Xiaowan assentiu seriamente.

A pequena rosa branca usada na gravação girava suavemente entre seus dedos enquanto ela os movia, e um leve perfume floral a envolvia. Ao observar o rosto de Gu Chen enquanto ele falava, ela tinha a sensação de que... parecia que já o tinha visto em algum lugar.

Para que a floricultura vendesse bem através de vídeos curtos, os canais online eram indispensáveis, e Gu Chen conversou sobre isso com Guo Ping por um longo tempo. Bai Xiaowan sentou-se silenciosamente no banquinho perto da porta lendo um livro, ocasionalmente levantando-se para reabastecer os copos deles. Como era fim de semana, ela não precisava voltar para a escola; sua mãe e sua irmãzinha a esperavam em casa. Ela se perguntava o quão feliz sua irmãzinha ficaria ao ver a coxa de frango...

— Tchau, estudante Gu Chen.

— Até mais, veterana. Nos vemos na próxima.

A luz do poste alongava a sombra da jovem. Gu Chen observou-a tocar a alça da mochila enquanto se afastava, até que sua silhueta desaparecesse na esquina da rua. Ele só então desviou o olhar. Aquela garota... ela escrevia todo o ardor e a ternura de seu coração em textos e desenhos.

Crescendo no meio de espinhos, o botão da flor sempre se esforça para subir, suportando a dor dos espinhos. Ele, que antes conhecia Bai Xiaowan apenas através de diários e desenhos simples, teve uma nova perspectiva após aquele meio dia de convivência.

Gu Chen soltou um suspiro de alívio. Para a família de Bai Xiaowan, aquilo era apenas o começo. Mas, felizmente... finalmente a encontrou!

Foi só quando o som de notificação do celular tocou que Gu Chen voltou a si. Antigamente, ele era um viciado em internet; não largava o celular por nada, fosse esperando por mensagens de Ye Qingyu ou jogando. Mas agora, ele raramente olhava para o aparelho. Naquele curto intervalo, a barra de notificações acumulou mais de dez mensagens. E todas vinham de alguém inesperado: Ye Qingyu!

— Gu Chen, cheguei à praça cultural. Alguns colegas disseram que te viram por aqui.

— Por acaso trouxe dois conjuntos de roupas extras, um estilo antigo e um casual. Se você não encontrar ninguém para gravar o vídeo curto, posso te ajudar.

— Já se passaram dez minutos. Eu, uma garota, ainda nem jantei e estou esperando há tanto tempo. Por que você não veio me buscar?

— Desta vez tomei a iniciativa de te mandar mensagem! Responde logo, responde logo!

A última mensagem tinha sido enviada há um minuto. E ela continuava mandando:

— Como você pode fazer isso? Te dou três minutos. Se não responder, nunca mais falo com você!

— Mensagem apagada.

— Gu Chen, se você não me disser onde está, vai escurecer!

Ao mesmo tempo, do outro lado, Ye Qingyu segurava o celular com ansiedade. A educação na família Su era rigorosamente severa. Quando ela ouviu por acaso, no banheiro, a conversa de Su Rou'er com seu pai, ela suspeitou que era muito provável que Su Rou'er não pudesse vir. Sabendo que o local da gravação de Gu Chen era a praça cultural, Ye Qingyu preparou as roupas com antecedência, tirou do depósito a bicicleta que não usava há tempos e chegou cedo.

Ela passou a noite toda pensando até entender. "Nossa equipe não te aceita"... como Gu Chen poderia ter dito aquilo de verdade? Da última vez na sala de aula, talvez ele tivesse dito aquilo de propósito por medo de que aceitá-la deixasse Su Rou'er com raiva. Afinal, eles faziam parte da mesma equipe de filmagem e a curta-metragem "Fuga do Museu Britânico" ainda não tinha terminado; não podiam simplesmente romper assim. Desta vez, já que Su Rou'er não podia vir e ela se ofereceu, Gu Chen não deveria... não deveria continuar sendo teimoso!

Agora, ela decidiu confrontar Gu Chen pessoalmente. Mas, ao chegar, percebeu que só tinha uma forma de contatá-lo: o celular. Ela nem sequer tinha salvado o número dele; após dois meses sem contato, o número havia se perdido. Só podia enviar mensagens, mas Gu Chen não respondia. Antigamente, ele respondia instantaneamente às suas mensagens à tarde ou à noite... será que ele não queria falar com ela?

Ye Qingyu balançou a cabeça com força, mas não conseguia se livrar do sentimento de desolação que a perseguia há dois meses. "Claro que não! Ele não respondeu porque ainda não viu. Com certeza!"

*Trim!*

Ao ouvir o sinal, Ye Qingyu olhou para a tela com esperança. Era, de fato, uma mensagem de Gu Chen! "Eu não disse? Como ele poderia não me responder?"

Quando ela abriu a conversa, o sorriso que se formara em seus lábios murchou instantaneamente. A resposta de Gu Chen era breve:

— Se o que você tem a dizer não tem a ver com os estudos, por favor, não fique mandando mensagens, estudante Ye. Isso é bastante irritante.

— ?

— Seu idiota, Gu Chen, seu canalha!

Como ele ousava dizer que ela era irritante! Ye Qingyu sentiu uma dor de cabeça surgir com a raiva. Na verdade, além da raiva, havia um sentimento indefinível em seu coração. Desde que Gu Chen mudara, esse sentimento criara raízes; quanto mais o tempo passava, mais opressiva a sensação se tornava.

— Gu Chen, vamos conversar direito!

Ye Qingyu escreveu essas palavras, mas, após hesitar por um longo tempo, apagou-as franzindo a testa. Parecia... sério demais.

— Gu Chen, eu quero falar com você.

Após hesitar mais um pouco, adicionou um emoji que parecia fofo ao final da frase e, com o coração palpitante, moveu os dedos. Antes que pudesse clicar em enviar, ouviu uma voz muito familiar não muito longe:

— Chen, sou seu irmão. Não pode me ensinar um pouco da técnica da espada?

— Eu jogo com espada de ferro, você é um verdadeiro covarde! E ainda quer que eu te chame de pai? Chen, você está dificultando as coisas para o seu irmão!

Ao ver os dois caminhando de braços dados ao longe, o coração de Ye Qingyu disparou de emoção. Gu Chen!